07

« Toi et Tommy vous vous connectez dans les classes d’anglais ? »Demanda Matt, ses yeux s’écarquillant sous le choc.

Kat soupira d’irritation et lui lança un regard impatient avant de se retourner vers moi. « J’étais tellement gênée, Izzy ! »

« Je n’ai rien dit à propos de votre connexion dans les salles de classe anglaises. Il a juste mis deux et deux ensemble. Et d’ailleurs, tu penses vraiment qu’il n’a jamais fait quelque chose comme ça avant ? »J’ai haussé les sourcils. « Je veux dire, il suffit de regarder le gars. Il a écrit rebelle partout sur lui. »

« Cela ne le rend pas moins embarrassant pour moi ! »

« D’accord, Kat, je suis désolé. Tu sais, il n’a même pas commenté ça à l’époque. Je pense qu’il l’a juste dit pour rire et faire une blague. »

« D’accord, arrête de parler, il arrive », dit – elle d’un ton feutré, s’affairant soudain avec l’assiette de nourriture assise sur la table devant elle.

Je roulai des yeux, secouant la tête vers moi-même. Nathan s’assit en face de Matt, et en diagonale vers moi, ne perdant pas de temps à se lancer dans la conversation.

« Les cours de chimie dans cette école sont incroyables ! »dit-il immédiatement avec un sourire. « Vous pouvez faire des expériences ! »

« Tu n’es pas dans la classe de Jess alors ? »Je lui ai demandé, remarquant son absence.

« Non. La honte. Mais mon partenaire de laboratoire est cool. »

« Qui est votre partenaire de laboratoire ? Demanda Kat, retrouvant miraculeusement tout son sang-froid.

« Un gars appelé Tommy White ? »Répondit Nathan en levant un sourcil.

Ses joues se sont rosées, et d’une manière ou d’une autre, elle l’a toujours retiré. Seule Kat pouvait rendre l’embarras sexy.

« Ouais, il a dit qu’il avait une chimie avec Katrina…mais tu n’étais pas en classe… »Nathan continua, feignant la confusion. « J’étais assez perplexe. Et puis je me suis souvenu de ce que tu avais dit hier, et soudain ça a eu du sens. Il aime tout autant votre langue, vous serez ravi de l’entendre. »

« Tu es un tel menteur. Tommy n’a rien dit de tout ça. »Kat souffla et croisa les bras.

Nathan rit de bon cœur. « C’est vrai. C’est drôle, cependant. Je suis en fait partenaire de laboratoire avec lui, mais on n’a pas parlé de toi. »Nathan avait l’habitude de changer rapidement de conversation et son attention était soudainement sur Matt. « Ah ! Le copain ! Matt, c’est ça ? »

« D’accord, » hocha la tête Matt, sa main s’égarant pour reposer sur mon genou. Considérant que Matt n’aimait pas être affectueux en public, je ne pouvais que supposer qu’il s’agissait d’un acte de possessivité plutôt que d’affection. « C’est drôle, tu sembles me connaître, pourtant Isobel ne t’a pas mentionné. »

Menteur. On avait passé la moitié de la nuit dernière à parler de lui.

« Oh, c’est parce que je suis nouveau en ville. »Nathan haussa les épaules, n’apparaissant pas du tout dérangé que je n’aie apparemment pas parlé de lui. « J’aime ça ici, cependant. »

« Alors, d’où viens-tu ? »Matt a demandé.

Il l’a dit assez conversationnellement, mais je savais qu’il cherchait des informations. Je ne comprenais pas son problème ; comment Nathan pouvait-il être une menace ? Matt pensait-il si peu de moi, ou était-il juste très peu sûr de lui ?

« Italie », répondit Nathan.

J’ai regardé Nathan attentivement. Il répondait assez facilement, mais il ne donnait jamais grand-chose. Il n’était clairement pas originaire d’Italie ; il avait dit qu’il y avait passé un an, mais il avait manifestement vécu quelque part en Angleterre auparavant.

« Où en Italie ? »Matt a demandé.

« Rome. »

« Rome ! »S’exclama Kat d’une voix aiguë, s’engouffrant dans leur conversation. « Oh, j’aime Rome ! »

J’ai froncé les sourcils. « Tu n’as jamais visité Rome, Kat. »

« Mais tes photos étaient incroyables, Izzy, » dit-elle précipitamment, me tirant un sourire.

« Vous avez été à Rome ? »Les yeux de Nathan se tournèrent vers les miens, brûlant en moi avec une intensité couvante.

J’ai hoché la tête. « Il y a quelques années. »

« Qu’en avez-vous pensé ? »

Pour une raison quelconque, je me suis senti obligé de donner une opinion décente. Normalement, j’hésitais à donner mon avis sur quelque chose, craignant que personne ne se soucie vraiment de ce que j’avais à dire. Cependant, la façon dont Nathan me fixait intensément, comme s’il était sur le point de s’accrocher à chacun de mes mots, cela m’a donné confiance pour exprimer mon opinion, sachant que quelqu’un se souciait réellement de l’entendre.

« Eh bien, nous n’y sommes restés que quelques jours…mais j’ai vraiment aimé ça. J’adore les villes. J’adore leur agitation…et Rome n’est pas comme une ville ordinaire. Il y a littéralement un ancien bâtiment à chaque coin de rue…et c’est fou de penser que certains d’entre eux sont là depuis près de deux mille ans. »

Nathan hocha la tête d’accord, me libérant enfin de son puissant regard. « Ouais. On ne s’habitue jamais vraiment à ça. Un an m’a suffi, cependant. Visiter une ville et vivre dans une ville ne sont pas tout à fait la même chose. »

Il m’est venu à l’esprit que c’était peut-être la première conversation sérieuse et sérieuse sur un sujet neutre que Nathan et moi avions eue.

« Euh-oh, » murmura soudain Nathan, les yeux maintenant rivés sur quelque chose de l’autre côté de la pièce.

Je me suis retourné pour voir ce qu’il regardait. Kara Ryder s’approchait de la table, les yeux rivés sur Nathan.

« Elle est dans mon cours d’histoire », nous a dit Nathan. « Elle a passé toute la leçon ce matin à flirter avec moi. Je ne pense pas qu’elle puisse prendre un indice. »

Quelle ironie, pensai-je, considérant que Nathan avait refusé de reconnaître ma réticence à flirter de retour au bar ce soir-là. Je n’aimais pas Kara, mais c’était pour des raisons personnelles. Sa meilleure amie, Lucy, avait clairement un faible pour Matt. Ce n’était pas un secret, et je pense que Matt était probablement au courant aussi. Depuis que j’étais « la petite amie », ils m’avaient immédiatement détesté ; j’étais juste un obstacle insignifiant sur le chemin de Lucy, apparemment.

« Salut, Nathan. »Kara enroula une mèche de cheveux autour de son doigt, ses yeux scintillant d’intérêt. Je ne pouvais pas vraiment déterminer s’il s’agissait d’une action de flirt délibérée ou si elle manquait simplement de subtilité. « Tu sais, il y a de la place à notre table si tu as envie de changement ? »

« Merci, Katie. Mais je vais bien ici, « répondit Nathan avec un sourire poli.

« C’est Kara, » corrigea-t-elle rapidement. « Mais, bon, tu sais… L’offre est là. »

« Je ne pouvais pas quitter la compagnie de Bella. Elle est tellement amusante. »

Je me suis tordu de maladresse, pour tant de raisons. Matt n’était probablement pas au courant que Nathan aimait se moquer de moi, et j’avais le sentiment qu’il n’aimerait pas non plus flirter. En plus de cela, Kara aurait remarqué l’interprétation différente de mon nom, et je ne doutais pas qu’elle le mentionnerait.

Effectivement, au lieu de regarder le rejet de Nathan, les yeux de Kara vacillaient d’amusement alors qu’elle me regardait.

« D’accord, peu importe. »Elle leva une épaule dans un haussement d’épaules décontracté. « Il y a une fête vendredi, cependant, et tu devrais absolument venir. Tu apprendrais à connaître un peu mieux tout le monde. Bella et Matt arrivent, n’est-ce pas, Bella ? »

J’ai avalé mon irritation. « Peut-être. »

« Eh bien, Bella connaît l’adresse si vous en avez envie, » sourit Kara en se redressant. « On se voit dans les parages. »

« Au revoir. »Nathan sourit fermement, avant de frissonner dès qu’elle tourna le dos et s’éloigna.

« Avez-vous délibérément mal compris son nom ? »Kat lui a demandé.

« Bien sûr. En parlant de noms, tu as dit que personne ne t’appelait Bella. »Il fronça les sourcils en me regardant, semblant confus.

« Personne ne le fait, » dis-je catégoriquement. « Elle était manifestement en train de pisser. »

« Pourquoi ferait-elle ça ? »

« Parce qu’elle déteste qu’on l’appelle Bella », expliqua Kat en mon nom.

« Ce n’est pas tellement à voir avec le fait de le détester », dis-je rapidement. « Mais Bella est l’abréviation d’Isabella, pas d’Isobel. »

« Pourquoi ne m’as-tu pas dit que tu détestais ça ? »Nathan fronça les sourcils, et je ne pouvais pas vraiment déterminer s’il était blessé ou encore confus.

« C’est différent quand tu le dis. Vous avez dit vous-même que cela signifiait—« Je me suis coupé, me rappelant soudain que Matt était assis à côté de moi. « Eh bien, vous êtes nouveau. Et Italien. Alors je t’ai laissé partir. »

« Eh bien, maintenant je te considère comme Bella, alors ça reste, j’en ai peur. »

J’ai haussé les épaules, pas agité. Même si je lui disais d’arrêter, il ne le ferait probablement pas, c’était futile. « Cela ne me dérange vraiment pas. Alors, tu vas à sa fête ? »

« L’êtes-vous ? »il a riposté.

J’ai jeté un coup d’œil à Matt. Son visage ressemblait à de la pierre, clairement pas impressionné par quelque chose. Il était cependant difficile d’identifier un événement particulier qui aurait pu le déclencher ; il y avait eu quelques catalyseurs potentiels.

« Pas encore sûr, » répondis-je.

« Je retourne à la table », m’a dit Matt. Par « la table », il entendait sa table habituelle, avec ses amis habituels, avec qui il déjeunait habituellement.

« Bien. »