N'5

"Ce n'est pas juste pour lui, Rick," murmura Kai, tendant la main et attrapant le poignet de Rick là où il reposait sur la table.

"Je sais, mais c'est mieux pour tout le monde s'il peut juste tenir bon encore un peu."

Il y a eu des grognements autour de la table. Tout le monde était fatigué du Conseil, et ils s'acharnaient vraiment sur les derniers nerfs de Rick. Mais après ce qui s'était passé avec les Kings, Rick avait sans aucun doute raison d'essayer de satisfaire le Conseil.

Lorsque Rick avait découvert que Kai et ses frères et sœurs étaient maltraités par leur père et leur belle-mère, il les avait non seulement accueillis tous les quatre, mais il avait également coupé une main à Calvin et Mildred King en guise de punition et les avait bannis de la meute. . Même s'il avait eu le droit, en vertu de la loi sur les métamorphes et la meute, de discipliner les rois de toutes les manières qu'il jugeait nécessaires, le Conseil avait tenté de le poursuivre lorsque les rois leur avaient adressé une pétition. Les Kings avaient affirmé que Rick était hors de contrôle et leur avait volé leurs enfants. Pendant un certain temps, il avait semblé que certains membres les avaient crus, mais avec l'aide d'un allié du Conseil – et les rois retournant furtivement sur les terres de la meute pour attaquer Kai et Samantha – la pétition avait été abandonnée.

Mais comme le Conseil n'avait pas traité avec urgence la plainte de Rick contre les McAllister, ils ont tous réalisé qu'ils avaient plus d'ennemis que d'amis au Conseil.

De plus, ils n’avaient plus personne pour les tenir au courant de ce qui se passait. La mort inattendue et inexpliquée de Mikel Gregson, leur seul véritable allié au Conseil, s'était produite juste après l'accouplement de Rick et Kai. Quelques jours plus tard, ils avaient appris que la mort de Gregson avait été jugée comme étant le résultat de « causes naturelles ».

Des causes naturelles, son cul noir.

Sans que Gregson ne les informe de ce qui se passait, ils volaient à l'aveugle. Cela aurait dû être une affaire ouverte et fermée. Lorsque l'émissaire de la meute était revenu d'une visite chez les McAllister et soupçonnait qu'Alpha McAllister l'avait espionné pendant qu'il était là, Rick en avait immédiatement informé le Conseil. Mais sans preuve concrète, ils avaient pratiquement ignoré la plainte.

Prouver que McAllister faisait des choses louches avait été quasiment impossible, jusqu'à ce que Kieran quitte la meute de son père et confirme ce qu'ils soupçonnaient : McAllister et sa fille avaient enfreint la loi sur les métamorphes.

L'« enquête » du Conseil sur les allégations s'était transformée en une série d'audiences interminables au cours desquelles ils demandaient à Kieran de venir témoigner à maintes reprises. Il s'était déjà rendu trois fois par avion au Montana – où le Conseil siégeait lorsqu'il siégeait – et répétait à chaque fois ce qu'il avait vu et entendu lorsqu'il était exécuteur au sein de la meute de son père.

Pourtant, le Conseil a continué à faire traîner les choses.

Il commençait à devenir évident pour tout le monde que les McAllister avaient au moins quelques membres du Conseil dans leurs poches. Bennett avait quelques idées sur qui, mais ils n'ont trouvé aucune preuve ni aucun autre groupe pour se manifester et partager les informations dont ils disposaient.

"Ce que nous devons faire, c'est découvrir sur qui McAllister a des saletés parce que nous savons qu'il n'est ouvertement amical avec aucun des membres du Conseil. Le chantage est la seule raison à laquelle je peux penser pour laquelle le processus s'éternise." Bennett posa sa fourchette sur le bord de son assiette et s'adossa à sa chaise, finissant de manger. "Si nous n'arrivons pas à comprendre cela, j'ai le mauvais pressentiment que ce procès ne se terminera pas comme nous le souhaitons."

"Je déteste admettre que je pense qu'il a raison, mais B a peut-être raison", a déclaré Marcus en se penchant en avant et en s'adressant directement à Rick. Son odeur indiquait qu'il était nerveux, mais son visage était toujours aussi impassible. "Alpha, tu sais ce que je pense de la manière dont le Conseil devrait être dirigé, mais je ne pense pas qu'ils suivent leurs propres règles, encore moins la loi des métamorphes. Nous devons faire quelque chose avant que les alliés de McAllister ne nous fassent quelque chose."

Tout le monde regardait Marcus sous le choc.

Avant de rejoindre la meute de Rick, Marcus avait passé environ un an en tant qu'assistant personnel d'un des membres du Conseil, mais B ne pouvait jamais se rappeler lequel. Avant cela, Marcus faisait partie d'une meute avec un alpha abusif, donc les règles et la structure qu'il avait apprises sous la direction du Conseil l'avaient vraiment aidé, mais pas autant que l'honnêteté et la loyauté de Rick. Donc, que Marcus admette que quelque chose se passait au Conseil qui n'était pas honnête… cela disait quelque chose.

"Aucun de mes contacts n'est au courant de ce que Jerico pourrait avoir sur un membre du Conseil, mais j'attends toujours des réponses de quelques-uns qui ne sont pas aussi passionnés que nous par l'aspect technologique des choses", a déclaré Nico. une main sur ses cheveux courts et soupirant. "Peut-être pourrions-nous embaucher quelqu'un pour enquêter sur le Conseil et mettre la main sur nos propres affaires."

Rick secoua la tête et parla avant que le visage rouge de Marcus n'explose. « Non, nous n'avons pas le temps à ce stade. J'ai le sentiment que les choses sont sur le point de se terminer, mais pas en notre faveur.

La conversation s'est désintégrée, tout le monde s'est divisé en petits groupes pour discuter d'idées, mais c'était tout ce dont ils avaient parlé auparavant. Cela faisait trois mois qu'ils avaient les mêmes conversations, attendant avec impatience les résultats de l'enquête.

Bennett se leva et fit le tour de la table, tapant Rick sur l'épaule et ébouriffant les cheveux ondulés de Kai en passant. Rick leva le menton en signe de reconnaissance mais resta concentré sur son compagnon, qui lui racontait quelque chose que lui et Jess avaient fait cet après-midi-là. Chaque fois que Kai était avec son meilleur ami, quelque chose finissait généralement par être détruit – le plus souvent, c'était la cuisine pendant qu'ils « apprenaient » à cuisiner.

Plus on s'éloignait de la salle à manger B, plus la maison était calme, et il soupira en atteignant les escaliers, montant lentement. C'était vraiment un idiot. Il le savait, mais il continuait à marcher, incapable de s'arrêter. Il avait entendu une note de douleur dans la voix de Kieran lorsqu'il avait dit que l'argent n'était pas ce dont il avait besoin.

Bennett devait savoir de quoi il avait besoin. Son tigre grogne à l'idée que Kieran ait besoin de quelque chose, qu'il soit malheureux d'une manière ou d'une autre.

C'était ridicule. B avait essayé à plusieurs reprises de tendre la main et d'aider Kieran après son emménagement dans le manoir, mais il avait été repoussé à chaque fois.

Et encore…

Quelque chose dans les yeux tragiques de Kieran a attiré l'attention de Bennett, remuant son animal et ses instincts comme personne ne l'a jamais fait.

Arrivé à la porte de Kieran, il s'arrêta et écouta, mais il n'entendit que des pas étouffés, son nez captant l'odeur du gel douche de Kieran et un soupçon de nourriture. Prenant une profonde inspiration, il leva le poing et frappa à la porte.

Le mouvement à l'intérieur de la pièce s'arrêta, mais Kieran ne dit rien. Frustré, B frappa à nouveau, un peu plus fort.

"Ouvre la porte, Kieran."

Il entendit une inspiration rapide, puis des pas lents vers la porte. Kieran s'arrêta une fois de plus de l'autre côté, mais Bennett l'attendit. Finalement, le bouton tourna.

Putain, Kieran ne portait qu'une robe légèrement nouée.

Bennett ne pouvait s'empêcher de vérifier la petite tranche du corps de Kieran qu'il pouvait voir à travers les quelques centimètres où il avait ouvert la porte. Sa peau fauve et chaude était rougie par sa récente douche, ses cheveux encore mouillés.

« Puis-je vous aider avec quelque chose, Enforcer ? » La voix de Kieran était plus douce et beaucoup moins combative que la dernière fois que Bennett s'était aventuré dans sa chambre.