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C'est à ce moment-là que j'ai compris. Comment aurait-il pu autrement me fournir les données financières de diverses entreprises pour certaines de mes propositions ? Je ne l'avais pas questionné au départ, mais je me suis récemment demandé comment un jeune homme de presque vingt et un ans pouvait obtenir des informations confidentielles sur des entreprises dont seuls les proches avaient connaissance.

« Tu es un hacker. Oh mon Dieu, je savais qu'avoir le fils du magnat de la technologie Cristo David comme colocataire était trop beau pour être vrai. » J'ai croisé les bras sur mon corps et j'ai regardé fixement mon frère trop intelligent pour son propre bien.

« Oh merde, ton pied fait ce truc de tap , tap , tap . Ce n'est pas aussi grave que tu le penses. » Il leva les mains en signe de reddition. « Je jure qu'il n'y a rien à craindre. Presque tout ce que j'ai fait jusqu'à présent s'est déroulé dans les règles de l'art. »

« Adrian, ne te mêle pas de ce qui pourrait t'attirer des ennuis. J'ai assez de problèmes sur les épaules pour y ajouter la possibilité que tu sois arrêté. »

« Trop tard », dit-il en mettant un nugget de poulet dans sa bouche. « L’université est un endroit où l’on se fait de nouveaux amis et de nouvelles connaissances. Certains m’aideront à réussir en m’ouvrant les bonnes portes et d’autres me donneront les outils pour diriger Kipos International jusqu’à ce que je trouve quelqu’un pour faire le travail à ma place. »

"Et le piratage informatique en fait partie ? Je ne veux pas que ton avenir soit détruit. Tu m'entends ?"

« Ce n’est pas privé si les informations sont situées sur des serveurs non sécurisés. »

« Je jure devant Dieu. Tu pourrais pousser quelqu'un à boire. » J'inspirai profondément plusieurs fois dans l'espoir de me calmer suffisamment pour ne pas étrangler mon petit frère. « Avec qui es-tu en couple ? »

Il a répondu en prenant un autre nugget sur la table devant nous et en prenant une bouchée de la viande blanche panée.

Je lui ai lancé le regard qui le faisait se cacher quand nous étions plus jeunes.

Il soutint mon regard avec défi. Puis, après quelques secondes, il soupira et détourna le regard. « Tu maîtrises parfaitement le regard de la mort. »

Je restai sur ma position irritée. Dara ne se souciait peut-être pas de ce qui arriverait à Adrian, mais je ferais tout ce qui est en mon pouvoir pour m'assurer qu'il réussisse. Il était tout ce qui me restait. J'irais droit dans les flammes de l'enfer pour le protéger.

« Si tu dois savoir, c'est avec les frères Lykaios. »

Mon cœur s’est arrêté et une vague de malaise s’est installée sur mes épaules.

« Tu te moques de moi. As-tu une idée de ce qui se passera si Dara l'apprend ? » Je me levai et commençai à faire les cent pas. « Il doit y avoir un moyen de te sortir de l'accord que tu as passé avec eux. »

« Ce n'est pas comme s'ils étaient de la mafia. Hagen, Pierce et Zack en savent probablement plus sur la gestion d'une entreprise d'un milliard de dollars que quiconque que nous connaissons. Bon sang, chacun d'entre eux est un maître dans son domaine. Vous seriez surpris de tout ce que j'ai appris au cours de l'année écoulée. Ils ne rechignent pas à me dire où j'ai merdé, mais ils me félicitent quand j'apporte quelque chose de nouveau à la table. »

« L'année dernière ? » Ma voix devint aiguë tandis que je me pinçais l'arête du nez. « Pourquoi est-ce que j'apprends ça maintenant ? »

« Parce que je savais que tu réagirais de cette façon. Peu importe ce que maman veut penser, ce sont de vrais hommes d'affaires qui ont réussi leur vie. C'est toi qui m'as dit de ne pas tout prendre au pied de la lettre. »

Je savais mieux que quiconque que les frères Lykaios étaient très différents de l'image qu'ils projetaient au monde. Bon sang, j'avais grandi avec eux.

Rhea Lykaios était la meilleure amie de ma mère, Karina. Elles étaient toutes deux héritières de Patras, une grande ville grecque construite au pied du mont Panachaikon, surplombant le golfe de Patras. Ma mère était la fille d'un magnat de la marine marchande indien qui avait quitté l'Inde pour la Grèce. Et Rhea était la fille d'un distributeur international d'épices. Les deux femmes s'étaient rencontrées lors d'une sortie scolaire et étaient rapidement devenues amies. Une de ces choses qui ne peuvent être que des aventures, comme disait ma mère.

Elles avaient toutes les deux fini par épouser des hommes d'affaires grecs qui avaient déménagé à Las Vegas. Presque toutes les fêtes dont je me souvenais avant la mort de maman étaient célébrées avec les Lykaios. J'avais même cru pendant un court instant que les garçons Lykaios étaient mes frères.

Non, ce n'était pas vrai.

Pierce et Zack étaient comme mes frères, ils n'avaient que quelques années de plus que moi et, dans un sens, ils l'étaient toujours. Mais Hagen, c'était une autre histoire. Le frère aîné était le garçon dont toutes les mères savaient qu'il serait mauvais pour leur fille. Il était le rebelle, constamment en difficulté et sans remords. Il me fascinait, surtout par son regard intense et hypnotisant. C'était comme s'il pouvait voir jusqu'au plus profond de mon âme.

C'était le seul homme qui m'avait jamais donné envie de choses que la sage et sage Persephone Kipos n'aurait jamais dû vouloir. Heureusement que j'avais dépassé ce stade.

Menteur.

Il me fascinait encore plus. Il était vraiment l'homme sombre et dangereux dont toute femme saine d'esprit était censée se tenir à distance mais à qui elle ne pouvait résister. Il dirigeait la majorité de la vie nocturne de Vegas, des restaurants haut de gamme aux discothèques en passant par les spectacles. Bien que des rumeurs circulaient selon lesquelles il était également impliqué dans le monde souterrain de Vegas. Mais au fond, je savais qu'il n'était pas ce que tout le monde croyait.