Chapitre 5

Ce n'était pas une grande consolation qu'elle ne veuille pas de Carlos. Carlos n'a pas pu l'avoir. Mais là encore, Solar non plus. Et pendant ce temps, Carlos recevait sa douceur, son rire, sa compagnie confortable. Et Solar vient de la déstabiliser.

Une image d'elle défila sous ses yeux. Couché sous lui sur le sol de sa cabane. Sa bouche s'ouvrit sous le choc. Ses yeux gris profonds brillaient de quelque chose. Le regarder droit dans les yeux. Comme il l'avait toujours voulu. Son corps mou s'écrasa sous le sien. Leurs hanches se pressèrent l'une contre l'autre. Une de ses jambes mêlée à la sienne. Ses cheveux s'étalaient autour d'eux comme un éventail.

Il chassa cette image de son esprit. Son corps n'oublierait jamais ce moment. Mais c’était un homme au contrôle profond. Il pouvait s'empêcher de s'y attarder.

Brusquement, il se leva de son siège. Il en avait assez pour ce soir. Elle n’avait pas encore atteint sa saison de fertilité. Elle n'était pas encore sous sa responsabilité.

Ou l’était-elle ? Il se détourna du feu mais se figea sur place. Solar plissa les yeux tandis que Rafael s'asseyait de l'autre côté de Zara. Il avait une fleur pour elle. Carlos fronça les sourcils vers Rafael mais ne dit rien.

Solar balaya du regard le feu de camp. C'était une soirée inhabituellement bondée. La plupart des nuits, au moins la moitié du camp était au lit à cette heure-là. Mais effectivement, tous les mâles non accouplés étaient assis autour du feu.

Solar sentit une fureur froide monter en lui. Elle était à environ dix jours de sa fécondité – les métamorphes dragons ne savaient jamais vraiment quand cela arriverait – et déjà ils l'entouraient tous.

Les yeux de Solar se tournèrent vers Zara et cette fois il regarda vraiment. Elle souriait, bien sûr. Mais il n’y avait pas de vraie joie. Entre deux sourires, elle regardait autour d'elle le groupe d'une vingtaine d'hommes autour du feu. La plupart des femmes étaient déjà couchées. Presque aussi brusquement que Solar, Zara se leva et s'éloigna de quelques pas du feu.

Rafael et Carlos se levèrent également. Visiblement en lice pour avoir la chance de la raccompagner à la cabane de l'infirmerie, où elle vivait depuis quatre ans.

"Est-ce juste moi ou est-ce qu'il fait soudainement chaud ici?" » demanda l'Oracle en haussant les sourcils devant la foule de jeunes hommes.

"C'est la putain de jungle, O. Il fait toujours chaud comme l'enfer", répondit Solar.

Choisir d’ignorer les insinuations.

"Évidemment. Mais je veux dire, chaud et en sueur. Tu sais. Hormone. L'Oracle remuait ses doigts dans l'air comme si les hormones étaient dans l'air comme des moucherons.

"Elle se rapproche de sa saison", a déclaré Solar, le calme dans sa voix démentant complètement la colère bouillonnant dans ses veines. "C'est tout à fait naturel."

Les yeux de Solar se plissèrent encore plus alors qu'il regardait une autre jeune recrue, Ivan, battre les deux autres pour se joindre à Zara. La main d'Ivan a trouvé son chemin jusqu'au bas du dos de Zara et celle de Solar a trouvé son chemin jusqu'au couteau attaché à sa taille.

Solar prit une profonde inspiration et contourna rapidement le feu.

Il s'est mis sur le chemin de Zara et d'Ivan. Ses yeux brillèrent de soulagement lorsqu'elle le vit. Elle arracha son bras des mains d'Ivan.

"Tu ne dors pas à l'infirmerie ce soir", articula Solar. Un regard direct suffisait à Ivan pour revenir rapidement vers le feu de camp.

"Oh. D'accord. Où dois-je dormir ?

"Ta cabane", dit-il en tournant la tête vers la jungle où elle l'attendait.

Elle se mordit la lèvre et leva les yeux vers lui. Elle ne pouvait pas imaginer à quel point ce regard particulier était attirant pour elle. "Mais c'était juste fini ce soir."

"Ouais. Je sais. C’est moi qui l’ai terminé. Il savait qu'il était un connard. Il se détestait pour ça.

Elle se mordit la lèvre encore plus fort. « Je veux simplement dire que je n'ai pas eu le temps d'apporter mon lit de camp, mes couvertures ou mes affaires. J'espérais pouvoir faire tout ça le matin et ensuite déménager là-bas demain soir.

Merde. Elle avait raison. Il ne pouvait pas la faire dormir sur du parquet. Il se passa la main sur le dessus de la tête.

"Bien. Alors tu dormiras dans ma cabane.

La panique envahit son visage et il ressentit une pointe de remords à l'idée que cette idée lui causerait une telle détresse.

« Seul », a-t-il terminé. "Tu dormiras seul dans ma cabane."

"Mais où vas-tu dormir ?" » demanda-t-elle en penchant la tête sur le côté.

"Ce n'est pas ton problème," dit-il sèchement et ses yeux tombèrent à nouveau vers le sol. Putain. Lui crier dessus, c'était comme piétiner une fleur. Mais il n’y avait plus rien à faire maintenant. Les pétales étaient déjà brisés jusqu’à l’oubli. Ils allaient tous les deux devoir apprendre à vivre avec.

"Eh bien, c'est vraiment un connard. Mais il n'a pas complètement tort », a déclaré Keiko, une des autres infirmières de Surgere et de loin l'amie la plus proche de Zara dans le camp. Les deux femmes se tenaient côte à côte dans un ruisseau, vérifiant les filets qu'elles avaient tendus pour attraper du poisson. Zara venait juste de finir d'expliquer certains des points les plus subtils de sa conversation avec Solar l'autre soir.

"Que veux-tu dire?"

"Eh bien, on dirait qu'il a été aussi autoritaire et impoli avec toi qu'il l'est toujours. Mais il avait en quelque sorte raison sur le changement de vos désirs.

"Tu veux dire après avoir atteint la fertilité et devenir accouplé ?"

Keiko hocha la tête avec sa belle tête aux longs cheveux noirs. "Ouais. Ce n'est ni fou, ni incontrôlable, ni rien du tout. Vous ne hurlez pas à la lune. Mais quand vous atteignez la fécondité, vous… voulez.

"Vouloir ce que?"

"La compagnie d'un homme", dit discrètement Keiko. « Certaines femmes le ressentent à la fois émotionnellement et physiquement, et d’autres le ressentent d’une manière ou d’une autre. Mais on ne sait jamais vraiment ce que l'on va ressentir. "Je ne veux pas ressentir différemment", a avoué Zara.

« Moi non plus. Avant de commencer ma saison.

"Que s'est-il passé quand tu l'as fait?"

"Eh bien," Keiko se leva et l'étira en arrière pendant une seconde. « J’ai commencé ma saison une semaine après mes 21 ans. Je sais. Un peu tard. Mais la plupart des femmes ne fêtent pas exactement leur anniversaire.» Elle se retourna à son travail. « Mais ça a frappé et j’étais très… conscient de mon corps. Sans parler de curieux. Je veux dire, vous avez accès à une partie du corps que vous n'avez jamais vraiment vue auparavant.

Keiko faisait référence au fait que, jusqu'à ce qu'elles atteignent leur saison de fertilité, les femelles métamorphes dragons ont leurs écailles de dragon entre les jambes pour les empêcher de se reproduire trop jeunes. Lorsque leur saison de fertilité arrive, leurs écailles s’écartent pour la première fois, les laissant nus.

Zara hocha la tête. Elle devinait qu'elle était plutôt curieuse à ce sujet. « Est-ce que vous vous êtes accouplé avec David tout de suite ? » » demanda Zara, faisant référence au compagnon de Keiko.

Keiko laissa échapper un rire éclatant. "Certainement pas! J'ai semé mon avoine royale pendant quelques années, si vous voyez ce que je veux dire. La première année environ après que vous soyez devenu partenaire est très énergique. Vous avez beaucoup d’énergie d’accouplement, vous savez ?

Zara rougit complètement. Elle ne le savait pas. En fait, elle n'avait aucune idée de ce que cela faisait. "Alors tu as été avec d'autres métamorphes à part David ?" Elle se sentait stupide de devoir demander.

"Nous avons tous deux. Lors de votre premier quart de travail, les hommes sont très attirés par vous. On dit que tu sens différemment. Et ils vous poursuivent jusqu'à ce que vous soyez accouplé à quelqu'un. Certains sont plus déterminés que d’autres. Si après quelques années vous n'avez toujours pas eu de relation avec quelqu'un, celui-ci vous trouvera toujours attirant, mais la fièvre baissera un peu.»