Chapitre 3

Pendant un instant, Zara se contenta de le regarder. L'a accueilli. Il avait l'air si jeune pendant son sommeil. Ses cheveux noirs étaient ébouriffés et un bras passé au-dessus de sa tête. Un seul drap était enroulé sur sa poitrine nue, une concession à la chaleur de la jungle qui les entourait. Son visage était calme au repos. La sévérité de ses expressions typiques disparut pendant son sommeil. Quelque chose traversa le souffle de Zara lorsqu'elle réalisa, en le regardant, qu'il était en fait plutôt beau.

Normalement, elle le considérait simplement comme sévère ou sévère. Jamais beau. Mais cela ne pouvait être nié ; sa mâchoire forte et ses joues creuses à l’ombre du clair de lune étaient magnifiques. Même la cicatrice qui coupait un sourcil en deux et qui descendait sur sa joue paraissait presque élégante. Son nez tordu penchait plutôt l'élégance vers l'intérêt.

C'était presque un soulagement de regarder Solar quand ses yeux étaient fermés. En général, ses yeux bleu nuit profonds la hantaient. Elle se sentit nerveuse lorsqu'elle fut captée par leur regard. Presque comme s'ils la brûlaient avec leur chaleur naturelle.

Mais il était là, complètement détendu, ressemblant tellement au garçon qui descendait dans la cour pour la pousser sur la balançoire ou jouer à cache-cache avec elle. Elle avait l'impression de ne pas avoir eu un aperçu de ce garçon depuis des années et sa vue lui serra le cœur dans la poitrine.

Elle savait qu'elle devrait simplement se pencher et secouer son épaule pour le réveiller. Elle devrait simplement lui dire ce qu'elle avait besoin de lui dire et foutre le camp de sa hutte. Mais au lieu de cela, elle a suivi une impulsion qui montait en elle. Et, debout à côté de lui, elle se pencha doucement pour écarter les cheveux ébouriffés de son front.

Ses cheveux étaient si doux, étonnamment doux. C'était la dernière pensée qu'elle avait avant d'être soudainement arrachée des pieds et écrasée sur le sol. Elle voyait des étoiles alors que sa tête frappait les planches de bois, mais cela ne l'empêchait pas de voir l'éclair d'acier au clair de lune alors qu'un couteau lui coupait la gorge.

Le vent total lui fut coupé lorsque tout le poids de Solar atterrit sur elle. Il la plaqua au sol, ses hanches sur les siennes, un avant-bras pressé contre sa poitrine. Son autre bras porta le couteau à son cou. Elle essaya de respirer mais n'y parvint pas. Elle était complètement comprimée, pour ne pas dire complètement abasourdie.

Il respirait lourdement par-dessus elle. Zara observa la reconnaissance, la surprise, la confusion, puis la colère se manifester à leur tour sur ses traits. Le garçon qu'elle avait vu pendant qu'il dormait avait de nouveau disparu, remplacé par l'homme sévère et féroce qui la faisait se sentir si mal à l'aise. Son bras abaissa le couteau et sa main se posa sur sa poitrine, directement sur son cœur.

«Zara», murmura-t-il avec colère. "Qu'est-ce que tu fais? J'aurais pu te vider comme un cochon. J’étais sur le point de te tuer ! »

Il attendit une réponse de sa part, ses sourcils froncés et sa bouche se transformant en un froncement de sourcils féroce. Mais Zara ne pouvait donner aucune réponse, car elle n’avait pas un grain d’air dans les poumons et aucun moyen d’en recueillir. Elle poussa une légère respiration sifflante et remua ses hanches, essayant de le libérer.

Quelque chose s'assombrit dans les yeux de Solar pendant juste un éclair avant que la compréhension ne traverse son visage et qu'il ne roule instantanément hors d'elle.

« Mon Dieu, Zara, je t'écrase. Venez ici." Il la souleva du sol et se dirigea vers son lit tandis qu'elle reprenait son souffle, une main pressée contre sa poitrine.

"C'est bon," murmura-t-elle, la voix rauque. "Tu as raison. C'était vraiment stupide de ma part. J'aurais dû frapper. Je sais qu’il vaut mieux ne pas te surprendre.

Son souffle revint, bien sûr, même si sa tête lui faisait toujours mal. Elle le secoua doucement et tendit la main pour tâter le nœud qui, elle le savait, y pousserait. Ses doigts s'emmêlèrent instantanément aux siens dans ses cheveux alors qu'il cherchait la même chose.

"Merde," jura-t-il quand ils trouvèrent tous les deux la bosse sur son crâne. "Je t'ai vraiment blessé."

"Non non." Elle l'a écarté d'un geste. "Je vais bien. Ce n'est rien." Elle se tourna pour le rassurer mais perdit à nouveau le souffle devant le regard inquiet dans ses yeux. Il ne s'est jamais soucié d'elle. Agacé? Oui. Irrité? Absolument. Mais inquiet ? Jamais.

C'est à ce moment-là qu'elle réalisa comment il les avait fait asseoir. Lui assis sur le lit et elle étalée sur ses genoux. Un de ses bras s'enroula autour de ses hanches comme une bande d'acier et l'autre main lui caressa l'arrière de la tête. Leurs visages n'étaient qu'à quelques centimètres l'un de l'autre.

Apparemment, leur situation lui est devenue claire en même temps parce que ses deux mains se sont serrées pendant un éclair avant de la faire glisser rapidement de ses genoux. Il se leva et fit les cent pas devant elle, une main passant dans ses cheveux.

"Pourquoi es-tu ici, Zara?" Son ton sec et irrité lui fit retourner l'estomac, mais au moins il lui était familier. L'attitude inquiète d'il y a quelques instants l'avait rendue confuse et incertaine de la manière de procéder.

Zara inspira profondément, arrangea sa robe de nuit sur ses genoux et croisa les mains devant elle. Elle essaya de le regarder dans les yeux, mais ses yeux s'éloignèrent de son intensité. Elle se contenta de regarder sa poitrine, mais réalisant qu'elle était nue, elle se contenta de regarder l'air par-dessus son épaule.

"J'ai besoin de votre aide."

Il croisa les bras sur sa poitrine nue. Et acquiesça. Zara a remarqué le changement dans ses manières. En tant que chef des Surgères, il avait l’habitude d’aider les gens. Il était à l'aise avec ça. "Avec quoi?"

Même si elle s'était entraînée une centaine de fois depuis qu'elle l'avait vu construire sa cabane ce matin-là, Zara se rendit compte qu'elle n'arrivait pas vraiment à prononcer les mots.

"Tu ne peux pas faire de moi un partenaire", lâcha-t-elle.

Le choc traversa le visage de Solar et ses mains tombèrent sur ses hanches.

"Excusez-moi?"

« Je veux dire, avec la cabane et… » Elle s'interrompit et prit nerveusement une mèche de ses longs cheveux dans ses mains. Elle jouait avec les extrémités et se forçait à le regarder.

« Zara, je fais la cabane pour te donner de l'intimité. Et pour vous empêcher de distraire les Surgères non accouplés. Pas pour faire de toi un partenaire. Elle ne pouvait pas interpréter l'expression de son visage mais elle était si féroce qu'elle faillit tressaillir. «Je ne dis pas ça correctement. Laisse-moi juste... » Elle agita la main en l'air comme pour recommencer. "Je sais que les cabanes de fertilité sont construites pour assurer l'intimité des femmes qui viennent de devenir capables de s'accoupler." Elle baissa les yeux. "Mais je sais qu'ils sont également utilisés pour donner de l'intimité à un nouveau… couple une fois qu'ils sont accouplés."

Il n'a rien dit, ni reconnaissant ni nié ce fait. Alors elle s'est lancée. « Et je voulais que tu saches que je resterai à l'écart du camp si je provoque une distraction. Ou si je suis sur le chemin. J'utiliserai la cabane pour ça.

Mais je ne m'accouplerai avec aucun d'entre eux.

Zara était fière que sa voix ne tremble pas. Mais quand elle leva les yeux vers Solar, il y eut une sorte de résignation timide sur son visage.

"Zara, je sais que tu n'as jamais vu de transition de fertilité auparavant, avec le fait d'être séquestrée au château, et puis toutes les femmes Surgères étant déjà majeures." Il bougea légèrement sur ses pieds. « Mais vous ne savez pas vraiment ce que cela va être pour vous. Vous voudrez peut-être vous accoupler. Et les hommes ici voudront certainement s’accoupler avec toi.

"Non", dit Zara en rejetant ses cheveux par-dessus son épaule. « Je ne le ferai pas. Je n’en veux aucun.