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Mes doigts se sont fermés autour de l’échelle. J’ai pris une profonde inspiration et j’ai balancé. Mes pieds heurtèrent l’échelle rouillée avec un bruit fort. D’accord, voyons maintenant. Je suis descendu, en faisant très attention à l’endroit où je plaçais mes pieds. Le métal froid a mordu mes pieds nus et j’ai grimacé de douleur. J’étais censé être seul, pourquoi quelqu’un frappait à la porte ? Qui frappait à la porte ?

J’ai pris une profonde inspiration en sentant la panique monter. Cinq échelons de plus, ça ira. J’ai déplacé toute mon attention pour descendre en toute sécurité. Dois-je appeler Dean ? Non, il serait dans le vol avec Ari. Ça a laissé les flics.

Eh bien, putain.

Mes pieds heurtèrent la route bétonnée avec un bruit sourd sourd. J’ai soupiré et jeté mes épaules en arrière avant d’entrer dans le hall en marbre du complexe d’appartements.

Oh oui, j’étais encore pieds nus.

« M. Rodriguez », ai-je souri à la réceptionniste.

« Oh bonjour, Mlle Seran. Pourquoi vous promenez-vous pieds nus ? »Demanda-t-il d’une voix aigre. Sans surprise, les gens ne m’ont jamais beaucoup aimé.

« Oh, tu sais t’entraîner à être un Hobbit pour Halloween, » dis-je sarcastiquement. « Avez-vous envoyé quelqu’un à mon appartement ? »

« Madame Seran, une fille avec une famille aussi influente que la vôtre devrait se comporter avec plus de classe », a-t-il dit, ignorant complètement ma question.

« M. Rodriguez, un homme aussi intelligent que vous devrait arrêter de parler autant. Maintenant, avez-vous laissé monter quelqu’un à mon appartement ? »J’ai exigé.

« Je plains ta sœur, je le fais vraiment », dit – il en se pinçant le nez.

« Si elle doit s’occuper de toi, je le fais aussi », dis-je avec un large sourire.

M. Rodriguez ne m’a jamais vraiment aimé. Longue histoire impliquant un pétard et l’arbre de Noël annuel du bâtiment. Le sentiment était réciproque.

« Elle doit le faire. N’as-tu pas entendu que je suis censé lui dire à chaque fois que tu sors ? »Demanda-t-il avec condescendance, comme s’il parlait à un gamin stupide.

« J’ai, pourquoi pensez-vous que j’ai appris à me faufiler par la fenêtre en premier lieu ? »

Il y a pensé pendant un moment.

« Regarde, » j’ai soupiré. « Il y a quelqu’un dans mon appartement. »

Ses yeux s’écarquillèrent. « Je suis désolé, Mlle Seran, mais je peux vous assurer que je n’ai rien vu. »

« Sauf que je ne t’ai jamais demandé si tu avais vu quelque chose, » dis-je.

« Vous devez quitter Mme Seran, » souffla-t-il.

« Tellement grossier », ai-je souri. « Je le ferai, mais pas si tôt. »

Avant qu’il ne puisse déchiffrer le sens de mes mots, je l’avais déjà poussé à l’écart et j’avais sorti les images de sécurité sur l’écran devant lui.

« Mademoiselle Séran ! Éloignez-vous de l’ordinateur cet instant ! »

Comme si ça allait marcher. « Tais-toi ou je dirai à Arianna que tu laisses des hommes dangereux entrer chez moi au lieu d’appeler les flics. »

Ça l’a fait.

J’ai vu une Porsche Cayenne chère passer les portes et cinq hommes en sortir. Cinq. C’était cinq visiteurs de plus que ce que je voulais. Je ne pouvais pas voir leurs visages mais ils étaient tous habillés de façon trop décontractée pour conduire une voiture aussi chère que ça. Mafia. Mais Dean était en route pour la Chine avec ma sœur.

Alors qui étaient-ils ?

La voiture était garée de la manière la plus connarde possible. Si une seule voiture pouvait occuper trois places de stationnement, Douchebag Driver avait compris comment. Deux hommes sont restés en arrière, l’un dans la voiture et l’autre se pencha, tandis que les autres entraient dans le bâtiment.

Mes doigts me démangeaient d’appeler le 911 et de courir, mais cela pourrait mettre en danger Arianna et tout ce qu’elle avait construit. Les criminels n’appellent pas les flics s’ils ont un problème. Les criminels appellent les criminels s’ils ont un problème. J’ai gardé mon téléphone à contrecœur.

Je n’aimais vraiment pas ce plan, si cela pouvait être considéré comme un plan, mais je n’allais pas attendre qu’ils me trouvent comme si nous jouions à une partie amicale de cache-cache.

Eh bien, j’étais complètement et complètement baisé.

J’avais besoin d’une distraction. Alors peut – être que je pourrais ravaler ma fierté et sucer la famille de Dean Cavilleri.

Mais, tout d’abord, comme toute autre personne dans ma situation difficile, j’ai cherché sur Google « rayon d’explosion de la Porsche Cayenne » et je suis parti à la recherche des pétards que j’avais cachés dans le jardin à Noël dernier.

Votre recherche pour ‘rayon de souffle de Porsche Cayenne’ n’a donné aucun résultat.

La déception que j’ai ressentie était déchirante. Pourquoi personne n’a encore calculé le rayon d’explosion d’un Porche Cayenne ? En plus de la façon dont il était garé, comme un trou du cul…

N’importe qui. J’ai trouvé les pétards en cinq minutes. J’ai même réussi à décrocher un briquet du bureau de M. Rodriguez après qu’il ait dû partir pour s’occuper de certaines « affaires » parce qu’il n’avait pas de temps à « perdre » pour mon « drame d’adolescent ». J’ai envisagé de laisser un « cadeau » à ce salaud menteur, mais j’ai décidé que ce serait un gaspillage pathétique de l’un de mes trois pétards.

Je parlerais à Arianna du connard sans cervelle plus tard. Pour l’instant, voyons si je peux sortir vivant. Je me suis faufilé dans le jardin et dans le parking. Un gars fumait une cigarette, l’autre avait laissé la voiture allumée sans se soucier de la façon dont l’essence brûlante accélérait le réchauffement climatique ou contribuait à l’entropie de l’univers.

J’ai allumé le fusible d’un de mes craquelins et l’ai roulé au coin de la rue. Les hommes ne l’ont pas remarqué. Je ne les ai pas reconnus non plus. Je me suis bien fermé les oreilles lorsque le fusible a grillé. Il y eut un moment de silence étouffé alors que le fusible s’éteignait. Le fusible est-il sorti ? A-t-il même atteint la poudre à canon à l’intérieur du feu d’artifice ? Cela faisait-il trop longtemps que je ne l’avais pas acheté ? Dois-je vérifier ?

Bang !

Apparemment non.

Heureusement, la poudre à canon était un peu humide, ce que j’espérais, car elle dégageait un épais brouillard de fumée. J’ai entendu des bruissements et des jurons, beaucoup de jurons. Il n’y avait pas d’accent reconnaissable, pour mon plus grand malheur. J’ai entendu des pas approcher.

Vite, Kes ! Cours !

Je suis parti à l’endroit suivant. Les battements agacés de mon cœur résonnaient avec mes pieds alors que je courais à travers le parking, derrière les voitures. L’homme numéro un était à l’écart, il en restait un de plus. Il me restait deux autres craquelins. Sans perdre de temps, j’ai allumé le deuxième et je l’ai jeté loin des voitures.