05

« Fudge ! »elle a juré alors que la lentille de contact sortait de son œil droit. Paniquée, elle cligna des yeux plus fort et tâtonna sur le sol. Puis l’autre a fait de même. « Oh, pour l’amour de Dieu ! »Maintenant, elle ne pouvait plus rien voir. Elle cherchait ses lunettes dans son sac à main lorsqu’une main lui attrapa le haut du bras et la tira autour d’elle.

Même si elle ne pouvait pas voir l’homme correctement, elle savait instantanément qu’elle avait des ennuis. Elle a essayé de s’éloigner, de l’éviter. Il attrapa son autre bras et la rapprocha. L’odeur d’alcool aigre se répandit sur son visage et elle voulut bâillonner.

« Hé, chérie, » respira-t-il.

« Laisse-toi aller. »Elle lui a poussé le bras. Il la rattrapa à nouveau, ses doigts s’enfonçant douloureusement dans sa chair.

« Viens avec moi, » sa voix se brouilla.

« Laisse-moi tranquille », a-t-elle claqué, poussant inefficacement sur sa poitrine. « Perdez-vous ! »

« C’est quoi cette douce chérie ? Co-viens avec moi. Tu sais que tu veux. »

« Perdez-vous ! »elle a crié, son cœur battant plus vite, une sueur froide perlant sa peau. Elle avait peur de ce qui allait se passer. Elle avait peur de ce qu’il allait lui faire. Elle se sentait piégée. « Rubis ? Nick ? Isa ? Où êtes-vous les gars ? »Ses yeux se sont précipités, espérant voir ses amis-ou n’importe qui, d’ailleurs.

Elle a été poussée contre le mur alors que son visage se rapprochait du sien. Putain De Merde ! Alex ne voulait pas être embrassée par un homme ivre qu’elle ne connaissait pas. Elle sentit son autre main tâtonner sa ceinture. Une sensation nauséabonde monta dans son estomac. Sa tête a commencé à nager. Elle a lutté une main libre et l’a giflé au visage. Il ne l’a pas laissée partir. Il n’a même pas bronché. Un cri montait en elle quand soudain l’homme a été tiré par derrière et un poing s’est écrasé contre le côté de son visage, le canonnant dans un coin. Son corps craqua contre le mur et glissa sur le sol, du sang jaillit de son nez et de ses lèvres.

« Laisse-la tranquille ! »La voix était glaciale, dure et imposante.

Abasourdi et tremblant, Alex leva les yeux vers son sauveteur. Elle ne pouvait distinguer qu’une silhouette—une forme forte et puissante. L’homme ivre dans le coin marmonna quelque chose, mais personne n’écoutait.

Le nouveau venu la tira doucement sur le côté. Le geste était presque sauvage—elle est à moi. Cela ne signalait pas seulement sexuellement, mais personnellement. Sa position et la façon dont il a incliné son corps indiquaient sa volonté et sa volonté de poursuivre des actions plus violentes. Alex pouvait sentir sa force rayonner sur elle.

Les yeux de l’ivrogne s’écarquillèrent. Il leva les mains, réalisant son erreur.

« Pas de soucis, mon frère. Je pensais qu’elle était libre », marmonna-t-il en les poussant.

Alex plissa les yeux vers son sauveteur, mais sans ses contacts ni ses lunettes, elle ne pouvait voir aucun détail, même de si près. Elle baissa les yeux vers la main qui tenait encore son poignet. Bizarre que quelques instants auparavant, elle se sentait effrayée lorsqu’elle était seule avec l’homme ivre, mais maintenant seule avec cet homme, elle se sentait en sécurité.

Elle lui offrit un sourire hésitant. « Merci. »

« Pourquoi es-tu seul ici ? »

Il y avait encore cette voix ! Elle pouvait à peine comprendre ce qu’il disait. Il y avait un soupçon d’accent américain, familier en quelque sorte, mais le lien lui échappait.

« Je ne sais pas—la musique forte—la foule », a-t-elle déclaré. « Et mes contacts. J’ai perdu mes contacts. Je ne vois pas bien. »Elle inclina la tête. Elle ne pouvait pas voir ses traits. « Je n’ai pas vu ce gars venir, c’est sûr. »

« Où sont tes amis ? »

« Mes amis ? »Elle toucha son front avec hésitation. « Je ne suis pas sûr. Je les ai perdus. »Elle secoua un peu la tête. « Je vais bien. »Elle a menti, voulant rentrer chez elle. Elle se sentait fatiguée. Il y avait encore du travail demain et ensuite la rencontre avec Peter. Un soupir s’échappa. « Pouvez-vous m’aider à les retrouver ? »

« Ouais, bien sûr. Allez. »

Sa main était soigneusement enveloppée par la sienne alors qu’il la conduisait vers la porte. Ruby se précipita à travers, la musique tourbillonnant autour d’elle. « Alex ? Alex ! Te voilà. Tu vas bien ? »

Nikita et Isa étaient juste un pas derrière.

« Ouais, je vais bien. On peut y aller maintenant ?’

Nikita lui jeta un coup d’œil. « Ouais. J’en ai assez. Trop de gens ici. Pas amusant d’être bousculé. »

Isa regarda le sauveteur et sourit. « Merci d’avoir aidé Alex à nous retrouver. Donc vous vous connaissez ? »

Il hocha la tête invisible dans l’obscurité alors qu’Alex l’interrompait. « Non, nous ne nous connaissons pas. Maintenant on peut y aller ? »

« Ouais, » dit Ruby. « Sortons d’ici. »

Alors qu’ils se dirigeaient vers les escaliers, Alex se retourna. « Merci pour tout. »

À ce moment-là, Jayden voulait la prendre dans ses bras et la réconforter, mais il ne pouvait vraiment pas faire ça, n’est-ce pas ? Il lui était étranger. Elle penserait qu’il n’était pas meilleur que ce salaud qu’il lui a arraché. Il ne savait pas pourquoi il ressentait cela envers elle, sauf qu’elle était l’amie de Peter—et peut-être sa future fausse petite amie.

Il s’est assuré qu’Alex et ses amis étaient en sécurité hors du bar avant de retourner voir Peter, Mary et certains des amis de Mary assis dans un coin.

Peter a demandé : » Longue file ? »

« Ouais, » dit Jay, ne voulant pas raconter toute l’histoire. Il a pris son BlackBerry et a vu un message. C’était de David Peterson, son dirigeant du siège social à New York pour sa société immobilière le groupe J. M. McCartney.

Hé, patron, contrat prêt pour vous. Documents tous triés.

J’ai besoin que tu vérifies et signes. Vérifiez votre e-mail.

Comment sont les vacances ? J’espère vous voir bientôt.

Il se pencha vers Peter. « Hé, je pense que je vais appeler ça une nuit. »

La déception traversa le visage de Mary, une légère rougeur rougissant son cou.

« Vous vous amusez tous. Au revoir, tout le monde. Ravi de vous rencontrer tous », a-t-il déclaré en se dirigeant vers les escaliers.

Peter cacha un sourire au malaise de Mary. « A bientôt les gars au travail », dit – il en suivant Jayden.