4. FIANÇAILLES

En entendant l'annonce faite par mon père, je ne peux pas me contenir et je crie sans m'en rendre compte en sautant sur mes pieds. Mes parents me regardent avec colère. Je me rassieds en regardant mon père avec horreur. Comment peuvent-ils me faire ça ? Ils savent à quel point il est violent, ce n'est pas un secret. De temps en temps, il y a un scandale à ce sujet dans tous les magazines et journaux du pays. Le père de Luis m'observe en silence, puis me sourit, comme s'il était satisfait de ce qu'il voit. Il change de regard lorsqu'il entend ma mère.

Oui, chère Isabella, ha ha ha ha... Pourquoi es-tu surprise ? Tu savais que ça arriverait un jour, tu es majeure maintenant, explique-t-elle, sa voix essayant d'être douce, mais je sais qu'elle retient l'envie de me crier dessus. -Tes fiançailles avec Luis sont un fait. Il a toujours été amoureux de toi, depuis que vous êtes enfants. Tu ne te souviens pas qu'il te courait après ? Nous étions déjà d'accord sur ce point, depuis cette époque. D'ailleurs, tout à l'heure, quand ton père t'a demandé si tu étais d'accord pour ces fiançailles, tu as dit oui avec joie, pourquoi réagis-tu comme ça maintenant ? Est-ce par bonheur ? Tu ne pensais pas que Luis accepterait ? Eh bien, il l'a fait.

-Mais je..." J'essaie d'objecter, de dire que je n'ai pas entendu ce qu'ils ont demandé sous le regard inquisiteur de tout le monde. Je me sens incapable de dire quoi que ce soit d'autre.

-Félicitations ma chérie, ton histoire d'amour va se réaliser ! Nous savons tous qu'il t'a aussi beaucoup manqué. Depuis qu'il est rentré de l'école, tu ne te lasses pas de demander de ses nouvelles. -Il est allongé, le sourire aux lèvres, comme s'il prenait plaisir à me voir souffrir. -Il y a quelque temps, avant qu'ils n'arrivent, son père lui a demandé si Luis était vraiment l'amour de sa vie et il a répondu par l'affirmative.

-Hein ? -Je regarde papa, c'est ça qu'il m'a demandé si sérieusement et j'ai dit oui ?

Excuse-la, elle est juste très timide", continue maman, et je me résigne. C'est ce qui arrive quand on n'écoute pas ce qu'on nous demande, Isabella. -Félicitations Bella, tu vas être très heureuse avec l'amour de ta vie. Nous n'avons pas tous cette chance, ma chère.

Je me tiens d'une pièce, je les regarde et je n'arrive pas à croire ce qu'ils disent. Je regarde Luis, qui sourit comme un ange, acceptant les félicitations de tout le monde, tandis qu'il tient une de mes mains entre les siennes et l'embrasse de temps en temps. Et sans plus attendre, il s'agenouille à mes pieds et me montre, avec son sourire cynique, une bague de fiançailles.

-Bella, depuis que nous sommes enfants, tu m'as fasciné et tu me fascines toujours. Comme je te l'avais promis à l'époque, lorsque tu m'as avoué que tu m'aimais, je t'ai attendue toutes ces années. Parce que moi aussi, je t'ai aimée toute ma vie et j'ai l'intention de continuer à le faire. Merci de m'accepter comme l'homme qui te rendra heureuse pour une éternité. -Et sans plus attendre, il me passe la bague au doigt sous les applaudissements de tout le monde. Il ne me demande même pas si je l'accepte, il considère que c'est une évidence.

Je ne trouve pas quoi dire, je suis figée. Je sais que je n'ai pas mon mot à dire, ça a toujours été comme ça. Je regarde mes parents heureux, et je me résigne à mon sort. Je laisse mon corps tomber dans le fauteuil, toujours avec ma main dans celle de Luis, qui ne se lasse pas de me professer son amour et les embrasse, ce qui me provoque une gêne et un dégoût énormes. Je ne me souviens pas de tout ce qui se passe, j'avais l'impression d'être un objet que je pouvais vendre au plus offrant, peu importe qui il était et ce qu'il me faisait. Après une nouvelle heure de souffrance, au cours de laquelle j'apprends que mes fiançailles sauveraient l'entreprise de papa, nous partons enfin. Luis me fait un baiser d'adieu sur la main, que j'arrache aussi vite que possible.

Comment peuvent-ils me faire ça ?

Je suis tentée de demander tout le long du chemin, ma mère parle allègrement des préparatifs du mariage, je me contente de soupirer. Mon père m'observe de temps en temps dans le rétroviseur, mais ne dit rien. Quand je rentre à la maison, je monte les escaliers en courant et je m'enferme dans ma chambre. Je ne veux voir ni parler à personne. Je pleure inconsolablement, je pourrais demander de l'aide à mes grands-parents, mais ma relation avec papa est déjà tendue, alors je me résigne.

C'est sûrement ma mère qui a fait ça, elle me déteste, c'est pour ça que papa m'a demandé si sérieusement et que j'ai bêtement dit oui, sans savoir ce qu'il me demandait. Qu'est-ce que c'est que cette histoire de société au bord de la faillite ? Pourquoi ne demande-t-il pas de l'aide à mon grand-père plutôt qu'au père de Luis ? Pourquoi doit-il me sacrifier ? Et si je lui dis non, que je ne suis pas amoureuse de Luis, est-ce qu'il va rompre les fiançailles ? Non, je suis sûre qu'il ne le fera pas, il a dû se mettre d'accord avec maman sur ce point. Quelle malchance d'avoir des parents comme eux ! Je pleure jusqu'à ce que je m'endorme.

Le réveil sonne, me tirant de mon profond sommeil. Je me souviens de la nuit précédente, comme j'aimerais que ce soit un cauchemar ! Ce Luis est insupportable. Aujourd'hui, j'ai un examen, je m'habille rapidement. Je regarde ma bague de fiançailles à mon doigt et je soupire, je suis perdue, je ne peux pas m'échapper. Je n'arrive toujours pas à y croire. Je soupire à nouveau de résignation et je prends une décision. Je vais le faire, je vais aider papa à se sortir de ce pétrin, mais seulement pendant trois ans, puis je divorcerai de cet homme pétulant et je reprendrai ma vie en main. Il a dit qu'il me donnerait comme grand-père l'a fait pour lui, mon héritage dans la vie, dans trois ans exactement. Eh bien, je tiendrai tout ce temps pour être libre et alors je ne leur devrai plus rien, j'aurai fait mon travail de fille. Ensuite, j'irai vivre ma vie comme je l'entends.

Je me regarde dans le miroir. Je suis une fille d'un mètre soixante-dix, mon corps est mince, mais galbé, avec ma petite taille qui fait paraître mes hanches plus larges qu'elles ne le sont. Mes seins sont quelque peu proéminents. C'est pourquoi je m'habille avec des chemisiers amples. Mes cheveux sont toujours attachés en queue de cheval, ils sont brun foncé et me dépassent la taille, ma mère ne m'a pas laissé les couper. Mes yeux sont vert foncé, ce qui contraste avec mes longs cils noirs et ma peau cuivrée.

Mon grand-père me dit que je suis belle, mais il ne le croit pas. Je n'ai pas l'impression de l'être, au contraire, je me trouve laide, c'est pourquoi je cache mon corps, avec des vêtements larges, et mes yeux derrière des lunettes. Ça m'embête beaucoup, à chaque fois qu'on me demande si je porte des faux cils.

Je descends en courant, je mange mon petit déjeuner et je monte dans ma voiture, un cadeau de mon grand-père, une Ferrari rouge, le dernier modèle ! Et bien que j'aie protesté contre le tape-à-l'œil, qui n'a rien à voir avec ma personnalité sournoise, il a fait la sourde oreille, me forçant à l'accepter. J'essaie donc toujours de me garer le plus loin possible de l'institut. Et je cours pour arriver à l'heure. Je n'ai pas d'amis, je m'assois toujours, aux dernières tables, seul. Et c'est ainsi que s'écoulent mes journées, entre les salles de classe, la bibliothèque et ma maison.

Le soir de la fête de fiançailles est arrivé plus tôt que prévu. Je mourais d'envie de voir comment Luis souriait à tout le monde et faisait semblant d'être plus amoureux que n'importe qui d'autre, en imaginant ce qu'il allait me faire quand nous serions mariés. Je ne pouvais donc pas m'empêcher de soupirer tout le temps, et j'avais beau essayer, je n'arrivais pas à sourire joyeusement, au contraire, j'avais l'impression qu'on m'emmenait à l'abattoir. Après avoir mangé, Luis m'a emmenée dans ma chambre et m'a dit.

-Regarde Bella, change ce visage de souffrance. Je ne t'aime pas, je fais ça pour que mon père ne me déshérite pas.

Quand je l'ai entendu, mon âme est revenue dans mon corps, et j'ai fait attention à lui pour conclure un arrangement bénéfique pour les deux, si la chose était comme ça, peut-être même que ce mariage me conviendrait, j'ai pensé.

Qu'est-ce que tu veux dire ? demandai-je.

Pensais-tu vraiment que j'étais amoureux de toi ? Non, Bella, je ne tomberai jamais amoureux de quelqu'un comme toi", a-t-il répondu avec cynisme. Alors fais bien avec, c'est une situation gagnant-gagnant pour nous deux. Tu auras ta liberté et j'aurai mon héritage. Nous serons mariés pendant trois ans, et chacun pour soi. Nous n'aurons que l'apparence d'être mariés. Maintenant, tu dois prétendre que tu m'aimes bien, que nous sommes vraiment amoureux depuis que nous sommes enfants, si nous nous y prenons bien, plus vite nous serons libres.

-Ça ne me dérange pas, je ne t'aime pas non plus. On divorcera dans trois ans, et c'est tout. -Je répondis joyeusement, sentant qu'un grand poids avait été enlevé de mes épaules. Je sentais que Dieu existait et qu'il était venu me sauver.

-Oui, mais je veux que ce soit clair pour toi. Pendant cette période, tu ne pourras avoir aucune relation. -Il a dit très sérieusement, en regardant par la fenêtre.

-C'est bien pour moi. Et toi ?

-Et moi ? Je suis un homme et je couche avec qui je veux ! cria-t-il avec agacement.

-Je n'ai pas de problème ! -J'ai immédiatement répondu de la même manière. -Essaie juste d'être discret, pour que nos parents ne se doutent de rien. Autre chose : tu ne me toucheras pas ! Tu peux avoir toutes les femmes que tu veux, mais pas avec moi !

-Pourquoi pas ? Je peux t'apprendre beaucoup de choses. -dit Luis d'un ton insinuant, en effleurant ma joue de ses doigts, et j'ai repoussé sa main d'une claque.

-Non, c'est ma seule condition ! Si tu n'acceptes pas, je n'accepterai pas non plus ce que tu me dis, je dirai à mes grands-parents d'annuler ce mariage, et tu sais très bien le pouvoir qu'a mon grand-père ! -dis-je très sérieusement, je voulais qu'il sache que même si mon père me vendait à lui, il avait quelqu'un qui me défendrait. -Il se fiche que mes parents veuillent me marier, si je lui dis que je ne veux pas, il me fera partir d'ici en une seconde au nez et à la barbe de tout le monde. N'oublie pas que je suis majeure, je ne suis pas obligée d'obéir à qui que ce soit, je le fais pour que papa n'ait pas mauvaise mine. Tu me comprends ? Je n'ai pas besoin de me marier pour hériter de qui que ce soit, je suis la seule héritière de mes grands-parents, et même si papa me déshérite, ils ne le feront pas !

D'accord, je ne t'aime pas en tant que femme de toute façon ! Tu n'es pas mon genre ! Tu n'as pas à me menacer avec ton grand-père ! Alors ne t'inquiète pas, et je n'aime pas être menacé Bella, tu devrais apprendre à quoi ressemble ton futur mari. -Il a dit cela d'un air sinistre, que je n'ai pas remarqué.

-Je n'aime pas qu'on me crie dessus, Luis, nous ferions mieux de nous entendre comme deux bons amis jusqu'à ce que tout soit terminé. -Je t'aiderai à mener ta vie de fou et à sauver les apparences, tant que tu me traites avec respect, nous n'aurons pas de problèmes, mais le jour où tu ne le feras pas, c'est la fin de l'arrangement. D'accord ?

Je ne savais toujours pas d'où me venait le courage de l'affronter, je ne sais pas si cela venait de la haine que j'avais pour lui quand nous étions enfants, ou de l'impuissance d'être forcée de l'épouser. Je ne devrais pas gâcher cette occasion de remettre les pendules à l'heure dans ce mariage.