Chapitre 4
Isla hocha solennellement la tête, étudiant l’ancienne partie et examinant la nouvelle. Bon sang. Elle doit vraiment se soucier de cette voiture.
Ils se penchèrent tous les deux en arrière et Idris abattit le capot. Elle allait bientôt devoir se mettre au travail. Mais ça avait été agréable de se tenir côte à côte avec elle. Sentir son parfum.
«Jésus», murmura Isla en le regardant. "Qu'est-ce qui t'est arrivé ?"
"Quoi?" » demanda Idris en se tournant vers elle et en s'époussetant les mains.
Il n’y avait pas plus d’une main de distance entre eux.
"Ton visage, Idris." Elle leva la main comme si elle allait toucher l'ecchymose qui se formait rapidement à côté de son orbite. Mais ensuite, ses yeux descendirent plus bas, vers son cou et son épaule et elle haleta. "Et, mon Dieu, ça aussi." Ses petits doigts doux s'accrochèrent au col de son t-shirt noir. Elle le tira sur le côté et révéla les bleus qui s'étendaient comme de l'encre sur sa poitrine et sur son cou.
Idris avait envie de gémir et de se presser contre son contact comme un chiot. Mais ce n'était pas exactement le look qu'il recherchait alors il resta complètement immobile.
A toléré son contact comme un animal sauvage avec un dresseur.
« Ce n'est rien », dit-il, refusant de regarder le haut de sa tête. Ses yeux le parcoururent et son ventre s'effondra et s'envola lorsqu'il observa la petite partie inégale de ses cheveux sombres et soyeux. Elle avait l'air si parfaite sur scène. Et la voilà avec une partie tordue. Les hommes qui la regardaient dans la foule ne le sauraient jamais. Seul Idris le saurait.
Dieu. Cela vient de le tuer.
Il refusait de prendre du recul par rapport à elle, même s'il pensait que c'était la seule chose rationnelle à faire pour le moment. Il savait qu'il avait besoin de distance avant de la plier en arrière et de la lécher comme un cornet de glace. Quelque chose pour lequel il était presque sûr de se faire gifler. Mais ensuite elle pencha son visage vers le sien. Elle ne s'était pas encore maquillée pour la soirée. De cette façon, elle paraissait environ cinq ans plus jeune. Pas plus de 25. Il pouvait sentir la chaleur se dégager de sa peau. Ouais, peut-être que cette gifle en valait la peine.
"Eh bien, tu n'es pas obligé de me dire d'où ça vient," dit-elle, le déroutant un instant avant qu'il ne se souvienne qu'ils parlaient de ses bleus dus au combat. "Mais vous devriez au moins demander à un médecin de l'examiner."
Son ton était réprimandant, désapprobateur. Il a aimé ça. Cela signifiait qu'elle voulait qu'il prenne soin de lui.
"D'accord," répondit-il. "Si ça peut te faire sentir mieux, j'irai demain."
Ses yeux brillèrent avec juste une touche de surprise qu'il ait acquiescé. Et puis ils ont été à nouveau fermés. Neutre. Elle voulait qu'il parte, mais pas pour elle. "Comme vous voudrez. Je disais juste que ça avait l’air mauvais.
Elle se tourna pour commencer à entrer dans le club mais elle s'arrêta et se retourna. "Je dirais merci d'avoir réparé ma voiture, mais je pense que notre accord est un échange équitable."
Le sourire apparut sur le visage d'Idris avant qu'il ne puisse l'arrêter. Il n'avait aucune idée que la chaleur inattendue de ce parfum adoucissait son visage dur. Mettez quelque chose de lâche dans son ventre. Il lui fit un signe de tête lent et entendu. « Un troc entre deux experts dans leurs domaines respectifs. »
Elle laissa échapper un petit rire surpris. C'était doux, musical. Comme le premier crépitement galopant de la pluie sur le toit d’une tente.
Elle fit encore quelques pas en direction du club mais s'arrêta de nouveau. Cette fois, elle ne s’est tournée qu’à moitié. "Tu ne vas vraiment pas me dire comment tu t'es tout amoché."
Il s'arrêta un instant, les mains dans les poches, étudiant son profil.
"Veux-tu que je le fasse?"
Elle se figea un instant, biche dans les phares d'un semi-remorque. Et puis ses cheveux étaient rejetés sur son épaule en cascade, captant la lumière des réverbères. Et elle entrait dans le club, la porte en acier claquant derrière elle.
***
C'était ridicule d'être nerveux. Isla s'était déshabillée pour les hommes plus de fois qu'elle ne pouvait les compter. Plus qu'elle ne pouvait même s'en souvenir. Même si cela la contrariait de l'admettre, elle était définitivement une professionnelle à ce stade. Non pas qu'elle ait jamais pensé que c'était là que sa vie la mènerait.
À un moment donné, elle avait été enseignante en première année. Elle avait le certificat pour le prouver. Mais cette partie de sa vie était terminée depuis trois ans. Quand elle avait dû quitter la ville du jour au lendemain, recommencer complètement. Depuis, elle avait été baby-sitter, serveuse, promeneuse de chiens, tout ce qui pouvait rapporter sous la table. Mais lorsque l'argent s'est tari lors de son dernier travail de baby-sitting, Isla avait quitté la ville et s'était retrouvée à environ trois cents kilomètres à l'ouest, dans le Chestershire. Elle mourait de faim avec pas plus de vingt dollars à son actif. Elle avait considéré que c'était un coup de chance lorsque sa voiture était tombée en panne d'essence devant les lumières de la ville.
Elle ne s'était jamais déshabillée auparavant. Mais elle avait toujours été sensuelle. Elle avait toujours eu chaud. Elle avait été embauchée sur-le-champ et avait gagné 257 dollars cette nuit-là. Petit à petit, les autres filles lui avaient montré comment manier le poteau et elle commençait à gagner encore plus d'argent. En plus, c'était un sacré entraînement. Elle n'avait pas perdu ses courbes, mais elle n'avait jamais été aussi en forme. Depuis, elle n’avait pas posé beaucoup de questions. Elle gagnait beaucoup d'argent et c'était tout ce qu'elle avait besoin de savoir pour le moment.
Ce n'est qu'à ce moment-là, cependant, en se maquillant les yeux dans le miroir, en ajustant ses seins dans le soutien-gorge noir en dentelle, qu'elle ressentit une réelle appréhension à l'idée de se déshabiller.
Bien sûr, elle savait qu'à chaque fois qu'elle montait sur scène, il y avait une centaine de mecs, la bouche ouverte, qui la regardaient, rêvaient d'elle, bavaient et criaient. Mais elle avait toujours su les ignorer. En fait, elle avait un petit fantasme qui l’a aidée à s’élever au-dessus. C'était stupide, elle le savait, mais cela lui permettait d'éliminer facilement tous les horndogs.
Elle a fait semblant d'être dans une chambre, en train de se déshabiller pour un homme. Un mari fictif. Un homme qui l'aimait. Dans le fantasme, elle ne se déshabillait pas pour de l'argent. Elle se déshabillait pour apporter du plaisir, de la joie à cet homme fantastique, pour l'exciter. Et apparemment, cela a fonctionné à merveille parce que tous les mecs du public étaient également excités et elle est repartie avec les billets d'un dollar pour le prouver.
"Merde", marmonna Isla alors qu'elle tentait une fois de plus de réparer son rôle. Elle avait de beaux cheveux et les avait teints dans une magnifique ombre. C'était un brun chocolat foncé de son côté et décoloré jusqu'au platine aux extrémités. Elle a adoré. Sauf qu'elle n'arrivait jamais à bien jouer son rôle. Chaque fois qu’elle réussissait, elle se retrouvait avec un putain de cowlick. Alors elle a jeté le peigne et a dit au diable. C’était une partie tordue.
Elle se regarda dans le miroir. Elle a ajusté sa robe fourreau courte et noire sur ses hanches. Cette histoire d'Idris la déstabilisait. Parce qu'elle était sur le point de se déshabiller pour lui. Avec lui dans sa tête. Quelque chose qu'elle n'avait jamais fait et qu'elle ne savait pas comment faire. Le truc à propos de l'homme imaginaire pour lequel elle s'était déshabillée dans sa tête, c'était qu'il n'était pas réel. Bien sûr. Aucun homme ne pourrait être aussi bon que celui qu'elle imaginait. Et elle a eu l’expérience de la vie pour le prouver.
Elle montra les dents. C'était exactement pour ça qu'il avait suggéré cette merde. Parce qu'il voulait entrer dans sa tête. Il voulait qu'elle pense à lui. Eh bien, merde. Elle avait fini d'être contrôlée par un homme. Elle avait laissé son ancienne vie derrière elle pour le prouver.
Elle n'avait pas fui son ancienne vie juste pour se faire baiser par un agent de sécurité. Bien sûr, Idris était sexy. Et en fait, plus Isla le connaissait, plus il devenait sexy. Mais cela ne voulait pas dire qu'elle devait transpirer à cause de lui dans la loge.
Isla a entendu une chanson d'Usher monter sur scène et elle savait que le set de Ricky commençait. Cela signifiait qu'Isla avait environ dix minutes avant de devoir danser.
Une idée lui vint comme une ampoule.
Elle allait changer de musique. Elle se déshabillait toujours selon ce que le DJ voulait lui jouer. Et c'était toujours une chanson rock d'AC/DC ou autre. Des trucs typiques de strip-teaseuse. Elle s'en fichait. De toute façon, elle l’écoutait à peine. Juste assez pour prendre le rythme.
Mais si elle choisissait une merde stupide, comme la petite Taylor Swift ou quelque chose du genre, alors elle pourrait tenir sa promesse de danser pour lui sans que les choses ne s'échauffent trop. C'était parfait. Elle serait capable de danser pour lui, de garder les choses légères et d'avoir toujours l'impression d'avoir rempli sa part du marché. Et puis il comprendrait qu'elle ne voulait pas de lui dans sa tête. Elle était à mi-chemin vers la cabine du DJ lorsqu'une autre idée lui vint.
Non, ce n’était pas la bonne tactique. Ce qu'elle voulait vraiment, c'était lui donner une leçon. S'il pensait pouvoir la déranger avec cette demande stupide de flirt, alors elle lui montrerait le contraire. Faites-lui regretter d'avoir demandé. Ouais, pensa-t-elle en s'arrêtant devant la cabine du DJ, c'était bien mieux d'entrer dans SA tête. Elle allait choisir la chanson la plus sexy et la plus suggestive à laquelle elle pouvait penser, puis le glacer complètement par la suite. Faites-lui croire qu'elle faisait tout cela pour lui, puis traitez-le comme l'un des pervers du public. Il n'était pas spécial.
C'est exact. Isla redressa les épaules alors qu'elle se glissait dans la cabine. Il était comme tous les autres mecs du club qui la voulaient et ne pouvaient pas l'avoir. Et elle allait lui montrer.