Chapitre 3 – Trevor

J'ai entendu la voiture avancer lentement et je ne savais pas quoi faire de moi-même. Je ne voulais pas avoir l'air d'attendre que cet étranger emménage dans ma maison, mais c'était exactement ce que je faisais. Je n'avais pas pu me concentrer sur le travail que j'avais emporté à la maison pour l'après-midi. J'avais trop de questions qui me traversaient l'esprit, en premier lieu si mes enfants seraient en sécurité avec cette personne.

Mais je devais faire confiance à ma sœur. Elle n’allait pas embaucher quelqu’un dont elle ne pensait pas qu’elle fonctionnerait ou qui serait nuisible.

J'ai vu le parking depuis la fenêtre de la cuisine, mais le soleil se reflétait tellement sur la fenêtre que je ne pouvais pas voir de qui il s'agissait. Je me dirigeai vers la porte, me demandant quel serait le moment approprié pour l'ouvrir.

Je ne savais pas ce qui n'allait pas chez moi. Je n'ai jamais été nerveux. Ni au tribunal, ni avec des clients, ni avec des femmes. Mais je ne pouvais pas nier que mes paumes étaient humides et je ne savais pas comment me comporter.

Soyez un homme , ai-je grogné intérieurement et j'ai ouvert la porte.

Je n'avais pas été préparé à qui était devant moi. C'était la fille dont le profil m'avait frappé la veille. Celui dont je n'ai pas pu sortir l'image de ma tête toute la nuit. J'avais presque appelé Alice et lui ai demandé de l'interviewer spécifiquement, mais j'ai réfléchi. J'avais besoin de quelqu'un pour m'aider à prendre soin de mes enfants, pas d'une queue à poursuivre.

Et pourtant, elle était là, devant ma porte. Je ne savais pas si je devais être ravi ou bouleversé de l'avoir maintenant comme distraction dans ma maison.

Allez, Trevor, tu peux être un gentleman.

Alors qu'elle passait devant moi pour entrer dans la maison, je pouvais sentir ses cheveux et mes genoux se sont presque pliés. Elle sentait la noix de coco et le citron vert avec un léger parfum floral. Une envie primaire a presque pris le contrôle total sur moi, le désir de lui faire sentir comme moi et seulement moi.

J'ai fermé les yeux en fermant ma porte, rappelant au loup en moi que nous avions besoin d'elle. Les enfants avaient besoin d'elle. Je ne pouvais pas laisser le désir faire obstacle à cela.

"Alors j'ai dit. "Bienvenue dans la maison Manning."

«C'est magnifique», dit-elle. "Et grand. Vous avez tellement de biens. Élevez-vous des animaux ?

J'ai secoué ma tête. «Je l'ai acheté lors d'une vente aux enchères bancaire. J'ai quelques idées sur ce que je veux faire avec la propriété, mais je n'ai pas réussi à trouver le temps.

J'avais sur le bout de la langue de lui offrir un verre de vin et de m'asseoir dans le jardin pour lui dire comment je voulais essayer de nourrir le sol pour le préparer à un petit vignoble et comment je le faisais. J'aimerais aménager la grange pour en faire une salle de mariage. Mais je savais mieux. Au lieu de cela, je me suis avancé.

«Je vais vous faire visiter», dis-je en passant devant la cuisine. « Nous sommes plutôt décontractés ici. Je ne sais pas si nous avons déjà pris un repas à table ensemble. Du moins, pas récemment. Les enfants aiment s'asseoir sur l'îlot dans la cuisine pour prendre leurs repas, et je ne mange généralement qu'après qu'ils soient couchés.

"Qu'est-ce qu'ils aiment manger?" » a demandé Lydia, ses yeux écarquillés se tournant vers moi. « Alice a dit que l'un d'eux ne pouvait pas manger de produits laitiers. Est-ce que c’est uniquement des produits laitiers ou juste du lait de vache ? »

J'ai souris. « Non, Skeet peut contenir de petites quantités de produits de chèvre et de mouton, mais pas trop. Sa sœur, Jenny, est difficile. Même si Skeet adore le fromage de chèvre et de brebis, vous ne pouvez pas lui dire que c'est ce que c'est, sinon Jenny lui dira que c'est dégoûtant et il ne le mangera pas. C’est donc un plaisir rare, car il est rare que je puisse leur cacher la source du lait.

Elle rigola. C'était un petit bruit mignon qu'elle cachait derrière sa main. "Je ne peux pas dire que je lui en veux", a-t-elle déclaré. « Je pense que j’étais pareil quand j’étais enfant. J'ai refusé de manger quoi que ce soit contenant des oignons jusqu'à la vingtaine. Une fois que j’ai réalisé ce qui me manquait, mon monde s’est ouvert.

"C'est étrange ce dont nous nous convainquons, n'est-ce pas ?" Dis-je en la conduisant dans le salon. «C'est le salon du rez-de-chaussée. C'est celui qui convient à tout le monde. Nous disposons également d'un espace à l'étage qui est un peu plus adapté aux enfants. C'est là que se trouvent les jeux vidéo et les films, les jouets pour regarder des films, ce genre de choses.

« Restrictions à la télévision ? »

"Rien avant leurs devoirs."

"Ils ont des devoirs?" elle a demandé. "Désolé, Alice vient de dire qu'ils n'étaient que huit environ."

«Ils vont dans une bonne école», dis-je. « Ce n'est pas beaucoup de devoirs. Généralement quelques problèmes de mathématiques et quelques problèmes d’écriture et d’orthographe. Mais je crois qu’ils organisent un marathon de lecture et se sont tous deux fixé pour objectif de lire cinq livres complets.

Je lui ai fait visiter la maison, lui montrant chaque pièce, mais elle n'avait pas grand-chose à voir. Les différentes salles de bains, la buanderie, la terrasse arrière, l'aire de jeux pour les enfants, la chambre des enfants et enfin sa chambre.

J'ai poussé la porte et je me suis écarté pour qu'elle puisse entrer.

"C'est ta chambre, si tu l'aimes. Il y a d'autres pièces libres si vous préférez, mais j'ai pensé que vous aimeriez peut-être la lumière et la vue de celle-ci. De plus, il est suffisamment proche des chambres des enfants pour que vous les entendiez s'ils ont besoin de quoi que ce soit. Ils sont juste de l’autre côté du couloir.

J'aurais aimé lui donner la chambre à côté de la mienne pour pouvoir l'entendre pendant que j'étais au lit la nuit. Je serrai la mâchoire, essayant de m'empêcher de penser ainsi. Je n'avais pas besoin d'entendre quoi que ce soit se passer dans sa chambre, à moins que quelque chose n'allait pas.

« Est-ce que cela vous plaît ? » J'ai demandé.

«C'est parfait», dit-elle en souriant. "Merci."

J'ai remarqué l'inclinaison du soleil passant par la fenêtre et j'ai jeté un coup d'œil à ma montre. Il ne me restait plus beaucoup de temps avant de devoir y aller. Même si j'avais pris un après-midi de congé du bureau pour m'assurer de rencontrer Lydia et de l'installer, j'avais encore un client que je devais rencontrer plus tard dans la soirée.

Même si je me sentais attiré par cette femme, je n'aimais toujours pas l'idée de la laisser seule, surtout pour rencontrer les enfants lorsqu'ils rentraient de l'école.

"Quelque chose ne va pas?" elle a demandé.

"Désolé," dis-je. « Les enfants devraient rentrer à la maison d’une minute à l’autre. Nous descendrons les rencontrer, mais je vais devoir y aller peu de temps après. J'ai un rendez-vous avec un client.

"Un client?"

J'ai hoché la tête alors que je la reconduisais dans le couloir, à travers le deuxième salon à l'étage et jusqu'aux escaliers. "Je suis avocat. Je suis associé dans le cabinet, mon temps est donc très demandé. Je suis également fortement impliqué dans un groupe local. Je n'ai pas vraiment le choix en la matière. Quoi qu'il en soit, les deux choses signifient que je rentre assez souvent tard. J'essaie d'être de retour avant l'heure du coucher des enfants, mais ça ne se passe pas toujours comme ça.

«Je vois», dit-elle. Je n'avais pas besoin de la regarder pour voir les lèvres serrées qu'elle utilisait pour parler. Je savais à quoi ça ressemblait. Père occupé qui ne pouvait pas consacrer de temps à ses enfants. Mais c’était mon travail qui les soutenait, et j’étais une équipe composée d’un seul homme, mis à part l’aide apportée par ma sœur. Je me sentais assez coupable.

J'ai inspiré longuement et j'ai regardé dans l'allée. Le bus n’était pas encore là et les enfants ne se dirigeaient pas non plus vers la maison. "Pourquoi ne prends-tu pas quelques minutes pour apporter tes affaires. Je vais préparer une collation pour ces gars-là."

Elle hocha la tête et se dirigea vers la porte. J'ai regardé sa silhouette traverser la salle à manger jusqu'à l'entrée comme si c'était la danse la plus complexe et la plus fascinante que j'aie jamais vue. J'avais besoin de me ressaisir. Mais, en même temps, je ne pouvais pas m'empêcher d'imaginer ce que ce serait de poser mes mains sur ses hanches et de les sentir bouger au rythme de ses pas, de sentir ses fesses se plier alors qu'elle enroulait ses jambes autour de moi…

J'ai grogné en me détournant de l'entrée et en me dirigeant vers le réfrigérateur pour chercher des pommes.

Au moment où elle avait apporté un sac de sport et l'avait amené à l'étage, et que j'avais haché, beurre de cacahuète et mangé le premier lot de collations, j'ai repéré le bus orange au bas de l'allée. Les enfants arriveraient dans une dizaine de minutes. J'ai commencé à trancher encore quelques pommes et à y mettre plus de beurre de cacahuète sans produits laitiers, en essayant de ne plus les manger. Je n'avais pas réalisé que je n'avais pas encore mangé ce jour-là et j'étais plus que vorace.

« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire ? » demanda Lydia alors qu'elle tournait au coin des escaliers. Elle était maintenant pieds nus, ses cheveux tombant sur son épaule, et on aurait dit qu'elle était faite pour être chez moi.

J'ai secoué ma tête. « J'essaie de leur offrir une collation – une collation saine – pour qu'ils rentrent à la maison afin de les garder attachés jusqu'au dîner. Une sorte de nourriture pour le cerveau. Jenny ne tardera pas à vous faire savoir ce qu'elle n'aime pas, mais elle essaiera également de vous dire que la seule chose qu'elle aime, ce sont les cookies, donc à un moment donné, vous devez tracer une ligne. Préparer quelque chose pour eux à l’avance, comme celui-ci, est un bon moyen de mettre fin aux plaintes avant qu’elles ne commencent.

Lydia hocha la tête. "Euh, alors tu vas partir dîner. Des suggestions sur ce que je devrais faire ?

J'ai hoché la tête. « Comme je l'ai dit, Skeet est assez facile. Il mange n'importe quoi, y compris ce qu'il n'est pas censé manger. Jenny déteste le poisson, mais si vous faites, par exemple, des tacos aux doigts de poisson, pour lesquels nous avons tous les ingrédients, elle les adore. Il vous suffit de les appeler des tacos aux nuggets, sinon elle oubliera à quel point elle les aime. La routine est simple : collation, devoirs, dîner. Mais je devrais être de retour pendant qu'ils dînent, alors je vais vous en parler.

J'ai regardé par la fenêtre alors que les enfants commençaient à courir vers la maison à la vue de la voiture de Lydia.

« Attention, » dis-je. "Et les ennuis arrivent. Préparez vous."

Les enfants ont franchi la porte en courant, se sont précipités dans la cuisine, ont abandonné leurs sacs à dos à l'unisson et ont grimpé sur les tabourets de l'îlot. Aucun d'eux ne prêta attention à la collation qui les attendait mais se tourna à la place pour faire face à Lydia.

"Qui es-tu?" » demanda Skeet.

"Jenny, Skeet", ai-je commencé en me plaçant dans leur champ de vision. «Voici Lydia. Elle va vous aider, les gars. Tu sais que tu vas toujours chez tante Alice ? Eh bien, Lydia va rester ici pour que vous puissiez rester à la maison et donner une pause à votre pauvre tante.

"Mais j'aime celui de tante Alice," dit Jenny, sa lèvre inférieure faisant la moue.

"Vous la verrez toujours", dis-je. "Mais pas tous les jours de la semaine."

"Nous ne la voyons pas tous les jours", a déclaré Skeet. "Seulement tous les deux ou trois jours."

Je n'ai pas pu m'empêcher de sourire. "Je ne peux rien vous dépasser", dis-je.

« Est-ce que tu joues au baseball ? Jenny a demandé à Lydia.

«J'en avais l'habitude, quand j'avais ton âge», dit-elle. "Et j'en regarde beaucoup."

«Je vais faire partie de la première équipe féminine de baseball des ligues majeures . Pas de softball. Je ne sais pas pourquoi les filles doivent jouer au softball alors que les garçons jouent au baseball.

"Je ne sais pas non plus", dit Lydia en souriant. "Mais je me suis toujours demandé la même chose."

"Moi aussi", intervint Skeet.

J'ai ri. « Je te dis quoi, tu peux griller Lydia sur toutes les questions que tu te poses pendant que tu manges tes pommes. Mais dès que vous avez terminé, c'est l'heure des devoirs. Et n'essayez pas de vous en prendre à Lydia. Elle connaît tous vos trucs.

"Pas tous", a déclaré Jenny. « Elle ne peut pas tous les connaître. Tu ne les connais même pas tous, papa.

Lydia rit. "Je suppose que je vais devoir garder un œil ouvert."

J'ai embrassé le dessus de la tête de Jenny et Skeet et, pendant une brève seconde, je me suis presque penché pour faire de même avec Lydia, puis je me suis rattrapé avant que mes mouvements ne me trahissent. Qu'est ce qui ne va pas avec moi?

« Je ne serai pas long, les gars. Je reviendrai pendant que tu dînes. Mes yeux rencontrèrent ceux de Lydia. « Il y a une liste de numéros pour vous sur le réfrigérateur, y compris mon téléphone portable. Mais essayez d'abord ma sœur. Elle peut répondre à toutes vos questions. N'ayez pas peur de l'appeler à propos de ce genre de choses. Elle va ronger son frein pour aider.

Lydia rigola à nouveau avant de s'appuyer sur le comptoir en face des enfants. "Amusez-vous lors de votre réunion."

Je me forçai à sourire avant de partir, essayant de ne pas regarder par la fenêtre de la cuisine alors que je la dépassais en me dirigeant vers la voiture. Je m'éloignai de la maison et tournai dans l'allée, me demandant dans quel enfer ma sœur m'avait entraîné.

Mais elle avait raison. C'était mieux de les laisser ici à la maison plutôt que de se rendre chez Alice pour déposer les enfants et les récupérer. En fait, je pourrais peut-être dîner moi-même à une heure décente. Peut-être aussi passer du temps avec les enfants.

Pourtant, Lydia était autre chose. Je me sentais tellement attirée par elle et mon loup n'arrêtait pas de menacer de prendre le relais et de lui montrer ce que c'était que d'être avec un animal. Cela faisait si longtemps que je n'avais pas été avec une femme, et avoir quelqu'un d'aussi beau qu'elle à la maison allait s'avérer difficile.

Mais je pourrais le faire. J'étais un gentleman. Je pourrais le garder dans mon pantalon. Cela, je le savais.

Du moins, j'espérais le savoir.

Il y avait des conséquences si je ne le faisais pas. Bien sûr, je pourrais perdre une nounou et Alice pourrait m'exclure de son site Web, mais j'étais plus préoccupé par la réaction des Hounds s'ils apprenaient qu'il y avait une autre femme dans la maison. Et si je n'étais pas capable de garder mon pantalon et que les Hounds apprenaient que j'étais impliqué avec elle ? Cela pourrait rendre les choses encore plus compliquées qu’elles ne l’étaient déjà.

Au moment où j'arrivais dans l'allée, je savais déjà que je ne pouvais en aucun cas garder Lydia. Elle pourrait avoir la semaine d'essai, mais dès que je le pourrais, j'allais dire à Alice qu'elle devait trouver quelqu'un d'autre, quelqu'un qui était loin d'être aussi distrayant.