Chapitre 2 – Lydie

Chapitre 2 – Lydie

Le bruit de la voiture de mon colocataire était indubitable, même dans un complexe d'appartements. Dès que je l'ai entendu sur le parking, j'ai éteint la télévision et caché la télécommande. J'ai sorti le linge du sèche-linge dans le couloir et je l'ai jeté sur le canapé, je me suis précipité vers la cuisine, j'ai sorti deux pizzas surgelées et je les ai mises au four, ignorant les instructions de préchauffage.

J'ai toujours essayé de me donner l'air occupé quand elle rentrait du travail. Surtout parce que je ne travaillais pas et que je me sentais toujours coupable quand elle rentrait à la maison.

J'ai commencé à plier les vêtements et j'en étais à environ un tiers du chemin lorsque Chelsea a franchi la porte d'entrée.

"Hé," dis-je en souriant. « J'ai des pizzas au four. Je veux dire, ils sont seulement congelés, et je viens de les mettre dedans, mais ils devraient être cuits en vingt minutes environ.

"Merci", dit-elle, et je pouvais entendre l'épuisement dans sa voix alors qu'elle se laissait tomber dans le fauteuil.

"Comment s'est passée ta journée?" Ai-je demandé, essayant de maintenir la conversation sur le sujet de mon choix.

« Longtemps », dit-elle. Elle repoussa ses cheveux de son visage. "Je déteste travailler dans les épiceries."

J'ai hoché la tête, voulant sympathiser, mais je savais ce qui allait suivre : le commentaire « mais au moins je travaille ». Je savais que Chelsea n’avait jamais eu l’intention d’être passif-agressif, mais cela m’a certainement mis à ma place.

« Écoutez, » dit-elle. « La fin du mois approche donc. »

Je savais où cela allait. «À propos de ça», dis-je. « Y a-t-il un moyen pour vous de me couvrir ce mois-ci ? Temporairement, je veux dire.

« Lydia », gémit-elle. Mais est-ce que c'était des pleurnicheries si c'était justifié ? "Tu me tue."

"Je sais, je sais," dis-je. « Ce rôle de nounou était censé reprendre bien plus vite qu'il ne l'a été, mais je n'ai pas encore de bouchées. Je dois joindre le responsable du site et savoir ce qui se passe. D'accord, je n'aurais probablement pas dû rejeter la faute, mais je détestais que mon meilleur ami soit en colère contre moi. Encore plus quand j’ai su que je le méritais.

Elle secoua la tête sur sa chaise. "Je ne peux pas croire que tu me fais ça."

"C'est juste pour un petit moment", dis-je. "Honnêtement, je vais trouver un emploi et je te rembourserai chaque centime, avec intérêts."

"Comme tu l'as fait le mois dernier?"

Aie.

«Ça a été dur», dis-je. "Je sais. Je vais faire le tri. Je promets. Vous me connaissez, je n'aime pas vivre comme ça. Je déteste devoir de l’argent aux gens.

"Et pourtant, vous continuez à demander de l'aide", a déclaré Chelsea. Elle n'avait même pas ouvert les yeux pour cette conversation. Elle enleva lentement ses chaussures et leva un pied pour frotter son genou.

« Je ne demande pas d'aumône », dis-je, me sentant un peu secoué. Je savais que je me relâchais, mais c'était une façon un peu dure de dire les choses. "Je demande juste de l'aide jusqu'à ce que je puisse trouver du travail."

Elle ouvrit les yeux et secoua la tête, laissant échapper un long soupir. « C'est à cela que servent les banques », a-t-elle déclaré. « Écoutez, je travaille à temps plein et j'ai encore besoin d'aide pour payer le loyer. Assez, c'est assez, Lydia.

"Je sais, et tu as raison," dis-je. «C'est juste ce mois-ci. Je promets. Je devrais trouver du travail d'un jour à l'autre maintenant. Vous n'aurez plus à subir cela de ma part.

Chelsea gémit. "Très bien", dit-elle. « Seulement parce que je t'aime. Mais c'est la dernière fois. Si vous ne travaillez pas dans deux semaines, vous devez trouver un autre endroit. J’ai besoin d’un colocataire qui puisse m’aider à payer le loyer pour une raison, tu sais.

"Tu es sûr que ce n'est pas parce que je plie ton linge et que je te prépare une pizza ?" Je me suis aventuré en lui faisant un sourire espiègle.

« Si vous prépariez la pizza à partir de rien, peut-être. Mais c'est gelé. Elle se leva de la chaise et roula le cou et les épaules. «Je dois prendre une douche. Je suis désolé d'être une dure à cuire Lydia. Je t'aime et tout, mais tu sais ce que c'est.

J'ai hoché la tête, sans la regarder alors qu'elle passait. J'ai fini de plier ses vêtements et je les ai remis en piles bien rangées dans le panier à linge pour qu'elle puisse les récupérer lorsqu'elle sortait de la douche.

Quel genre d'ami a moqué quelqu'un comme moi ? Je savais que j'avais tenté ma chance, mais j'avais vraiment cru qu'il ne me faudrait pas si longtemps pour trouver du travail. Lorsque j'ai été interviewé par Alice, elle m'a dit qu'en général, les correspondances étaient trouvées en quelques semaines. Cela faisait quelques mois. Soit quelque chose n’allait pas avec mon profil, soit quelque chose n’allait pas avec le site.

Je suis allé dans ma chambre, j'ai sorti mon ordinateur portable de la table de chevet et je l'ai ouvert. Je suis allé directement sur le site et me suis connecté, me préparant à trouver les coordonnées d'Alice afin de pouvoir savoir exactement ce qui se passait. Ce à quoi je ne m'attendais pas, c'était de trouver un message d'Alice elle-même dans ma boîte de réception.

Je n'avais presque pas envie de l'ouvrir. Pour autant que je sache, il n'y avait aucune raison pour qu'elle m'envoie un message sur le site. À ma connaissance, les seules personnes qui devraient me contacter étaient des employeurs potentiels.

Ça y est, pensai-je alors que l'inquiétude commençait à s'installer. C'est un message d'elle me disant que je suis inemployable et que je ne peux plus être sur le site.

Qu'est ce que je ferais? Je comptais trouver un emploi grâce au site et j'allais me retrouver sans abri si je ne trouvais pas un emploi assez rapidement. Je n'avais nulle part où aller. Mes parents avaient déménagé en Floride et tous les autres avaient été emportés vers différentes parties de l'État ou du pays par la vie ou l'université. Le seul sur lequel je pouvais vraiment compter était Chelsea.

J'ai commencé à expliquer mentalement pourquoi j'étais complètement employable. Quand je pensais avoir l’argument en tête, j’ai pris une longue et profonde inspiration et j’ai ouvert le message.

Bonjour Lydie,

J'ai un client qui a besoin d'une nounou. Malheureusement, il n'a pas encore pu créer de profil. Ne vous inquiétez pas, je le connais bien. Il est mon frère. Je mène donc l'interview en son nom. Quand seriez-vous disponible pour un ?

Sincèrement,

Alice

J'ai lu le message. Je l'ai relu. Je ne pouvais pas y croire. La responsable du site elle-même m'avait choisie comme nounou potentielle pour sa propre famille. Cela signifiait potentiellement que je valais mon sel, n'est-ce pas ?

Je ne voulais pas laisser ma paranoïa prendre le dessus sur moi. J'ai immédiatement envoyé un message, lui faisant savoir que j'étais disponible dès qu'elle l'était.

La réponse est venue rapidement, organisant une réunion en quinze minutes sur Skype.

Je ne pouvais pas y croire. Je me suis levé, j'ai posé mon ordinateur portable et je me suis retourné dans ma chambre, sentant que je devais faire quelque chose, n'importe quoi pour avoir l'air préparé pour cet entretien. Ai-je besoin de me brosser les cheveux ? Je l'ai fait quand même. J'ai changé de haut, je me suis maquillé légèrement et j'ai commencé à jouer avec les combinaisons de lumière naturelle, de plafonnier et de lampe de chevet dans ma chambre pour l'éclairage.

J'avais finalement décidé de m'asseoir sur le bord de mon lit avec mon ordinateur sur le rebord de la fenêtre lorsque mon ordinateur s'est mis à sonner.

J'ai pris quelques respirations avant d'afficher mon plus beau sourire et de répondre.

Le visage familier de la femme qui m’avait interviewé auparavant est apparu sur mon écran.

"Salut Lydia," dit-elle en faisant un petit signe de la main. "Merci d'être disponible dans un délai aussi court."

"Merci d'avoir pensé à moi", dis-je, me sentant un peu gêné. "Alors le client est ton frère?"

Elle rit en roulant les yeux. « Les choses que nous faisons pour nos frères et sœurs. Mais vraiment, les enfants sont géniaux et je ferais le travail moi-même, mais c'est mon travail, vous savez ?

J'ai hoché la tête. J'avais oublié à quel point cette femme était détendue. Il avait été très facile de lui parler lors de mon premier entretien avec elle, et je me sentais déjà plus calme à la seconde. Ce serait bien.

"Je suis heureux d'être apparu sur votre radar en tant que candidat potentiel", dis-je.

«Eh bien, j'ai remarqué que tu n'avais pas encore de travail, et cela m'a paru étrange», dit-elle. J'ai senti un frisson parcourir ma colonne vertébrale. Ce n'était peut-être pas une bonne décision. « J'ai lu votre profil et je n'arrive absolument pas à comprendre pourquoi. Avez-vous déjà reçu des appels ou des messages ? »

J'ai secoué ma tête. "En fait, j'étais sur le point de vous envoyer un e-mail à ce sujet, mais j'ai vu votre message."

"Eh bien, j'espère que cela va démarrer cela pour vous. Après tout, tous les emplois de nounou ne sont pas éternels. Avec un peu de chance, Trevor vous évaluera, ce qui pourrait vous permettre d'obtenir d'autres offres.

J'ai souri, espérant que c'était la bonne réponse.

"Alors, Lydia, raconte-moi ton histoire avec les enfants."

"Eh bien," dis-je, me souvenant d'une question très similaire précédemment. « J'ai grandi en regardant mes petits cousins, et mes tantes me recommandaient souvent à leurs amis pour faire du babysitting. Ils étaient de tous âges, de six mois à environ huit ou neuf ans, je pense. Je savais que je voulais faire quelque chose avec les enfants, et j'ai commencé l'école en me spécialisant dans l'éducation des enfants… »

« Donc, vous savez comment potentiellement aider les enfants à faire leurs devoirs et peut-être les aider à faire un apprentissage supplémentaire en parallèle ? »

J'ai hoché la tête. "Pour la plupart."

"Bien, c'est très bien", dit-elle. « Et quels sont vos intérêts ? »

« J'aime beaucoup lire, j'aime vraiment les documentaires sur tout. J'aime juste découvrir le monde. Aux beaux jours, j’aime sortir mon vélo et faire un tour.

"N'importe quels sports?" » demanda Alice.

J'ai haussé les épaules. « J'ai fait du sport quand j'étais enfant, mais pas beaucoup. Mais j’aime regarder le sport.

"Excellent."

Je pouvais voir ses yeux baisser pendant qu'elle prenait des notes.

« Comment allez-vous en matière de nutrition ? » elle a demandé.

Cette question m'a pris un moment. Je n'étais pas sûr de ce qu'elle voulait savoir.

"Euh, je sais comment ne pas suralimenter un enfant", ris-je, essayant de cacher ma nervosité.

Alice sourit. "L'un des enfants est allergique aux produits laitiers et l'autre peut être un mangeur capricieux, donc connaître certaines choses sur la nutrition pourrait être utile."

"Oh, ce n'est pas un problème", dis-je, mon esprit s'affairant à la recherche de solutions potentielles. Mon idée d’un repas nutritif était des oignons et des tomates sur une pizza. "Je peux me renseigner sur les allergies aux produits laitiers et les repas créatifs."

"C'est assez facile une fois qu'on a compris", dit-elle, revenant à cette voix facile à parler. « Il est surprenant que les produits laitiers apparaissent. Mais je peux vous envoyer quelques liens de démarrage.

Cela semblait prometteur. Elle avait déjà prévu de m'envoyer des informations.

"Avez-vous des questions?" elle a demandé.

« Comment sont les enfants ? » J'ai demandé. « Je veux dire, je sais que c'est ta famille, mais combien y en a-t-il ? Ce sont des garçons ? Filles? Deux ans ? Dix ans ?

Je pouvais voir l'affection pour eux apparaître sur le visage d'Alice alors qu'elle commençait à me parler de Jenny et Skeet. Elle a envoyé une photo dans la boîte de discussion. C’étaient des enfants plutôt mignons, c’est le moins qu’on puisse dire. J'ai senti l'excitation monter en moi alors qu'elle continuait à parler.

Ça y est , pensais-je. Je trouve enfin un travail.

"Quand peux-tu commencer?" » demanda-t-elle finalement.

"Dès que tu veux de moi."

«Excellent», dit-elle. "Nous pouvons vous lancer dans un essai d'une semaine, à partir de demain."

***

Le lendemain, je n'arrivais toujours pas à y croire. En fait, j'avais un vrai travail de nounou. Je savais que ce n’était qu’un procès, mais c’était un début. Et cela a montré à Chelsea que je ne me contentais pas de la moquer. J'allais vraiment contribuer à l'entretien du logement, ou au moins lui rembourser le loyer que je lui devais déjà.

J'ai emballé une semaine de vêtements, puis une autre valise pleine de trucs à mettre dans le coffre de la voiture. Je n'avais aucune idée de ce dont j'aurais besoin pendant la semaine et je voulais être prêt à tout, de la randonnée à la natation en passant par la construction de forts dans le jardin.

Alice avait dit que les enfants étaient plutôt actifs et aimaient beaucoup courir dehors, mais je ne savais pas qu'ils avaient autant d'espace pour courir. Alors que je m'arrêtais devant la propriété, qui était en retrait de l'autoroute à environ trois heures, à quatre quarts de mile, je n'arrivais pas à croire dans quoi je marchais.

On aurait dit qu'à un moment donné, c'était un ranch. Il y avait une grande grange que je pouvais distinguer au-delà de la maison, ainsi que quelques autres plus petites. Il y avait une clôture autour de la majeure partie de la propriété, jusqu'aux bois à l'arrière.

La maison elle-même était un grand bâtiment blanc à deux étages, avec un porche enveloppant. Il y avait une extension sortant de la terrasse où se trouvait une table en bois, ce qui permettait de prendre les repas à l'extérieur. Il faisait à peu près la largeur de notre complexe d’appartements.

Je me suis garé à côté du SUV noir, me demandant ce que ce type allait penser de moi.

La porte d’entrée s’est ouverte avant même que je pose le pied sur la première marche et j’ai failli trébucher.

Là, dans la porte, me regardant presque m'effondrer, se trouvait le plus bel homme que j'aie jamais vu. Ses cheveux blond sable étaient coiffés en arrière et son visage était rasé de près. Sa large mâchoire se rétrécit jusqu'à un menton avec une légère fossette qui semblait accentuer ses lèvres fines, étirées en un sourire poli mais forcé.

"Regardez ce premier pas", dit-il, sans aucune trace de convivialité dans son ton. "Cela vous surprend."

Je me suis accroché à la main courante tout en essayant de faire croire qu'il s'agissait d'un problème de chaussures plutôt que d'un problème de marche.

J'ai finalement grimpé les marches et j'ai tendu la main. "Vous devez être M. Manning."

Sa grosse main enveloppa la mienne alors qu'il la serrait. Je sentais une chaleur m'envahir et j'avais envie d'être enveloppée par lui.

Non, c'est ton patron , me suis-je grondé. Vous venez d'arriver .

«Vous pouvez m'appeler Trevor. Je ne suis que M. Manning au travail. Tu dois être Lydia.

"Je le suis", dis-je, essayant d'élargir mon sourire alors que le sien s'estompait. Il semblait plus maussade que ce à quoi je m'attendais.

Il s'est écarté et m'a tendu le bras, me faisant signe d'entrer. Alors que j'ai réalisé qu'il n'était peut-être pas vraiment ravi que j'étais là, je me suis demandé si je voulais vraiment entrer chez lui. Après tout, ce type pourrait être n’importe qui.

Ne pense pas comme ça. La propriétaire du site vous a interviewé pour son frère. C'est ce type. Ce ne sera pas un tueur en série.

Même si la logique était là, mon niveau de confort ne l’était pas. Pourtant, j'ai franchi la porte et, alors qu'elle se fermait, je me demandais dans quoi diable je m'étais embarqué.