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"Surprends-moi?" Les sourcils d'Avelyn se haussèrent en signe de fausse surprise. « Oh non, monsieur, vous vous trompez. J’ai cru entendre un écureuil se faufiler dans les buissons et je voulais l’apercevoir.

Il leva un doigt accusateur vers elle, son autre main dans sa poche arrière. "Tu vois, tu mens."

d'Avelyn était figé sur ses lèvres car le loup-garou se penchait maintenant nonchalamment vers elle et elle pouvait sentir son eau de Cologne, un mélange excitant de musc et de bois de santal avec une note de tête fraîche qu'elle ne pouvait pas vraiment identifier. Mandarin? Pamplemousse? Elle avait du mal à garder l’esprit clair.

"Je pense avoir interrompu votre exploration d'Alma Venus, et je m'en excuse."

Avec un petit signe respectueux de la tête, Avelyn se tourna et reprit sa marche vers la chaise longue qui l'attendait sous un vieux tilleul. Elle le laissa là, debout, maladroitement, incapable de trouver quoi que ce soit d'intelligent pour regagner son attention. Elle adorait la sensation de puissance que ce petit jeu lui procurait. Elle fit mine d'ignorer sa présence en plaçant ses tongs au pied de sa chaise puis s'allongea, livre à la main et boîte de bonbons soigneusement en équilibre sur l'un de ses genoux.

"Tu ne m'as pas dit ton nom," il éleva la voix d'un cran pour couvrir la distance qui les séparait.

« Ne vous embêtez pas avec mon nom, monsieur. Je ne suis pas celui que vous recherchez.

Ce commentaire dur le prit au dépourvu, et à ce moment-là, il n'avait aucune idée de ce qu'elle voulait dire par là.

"Eh bien, je suppose que je vais devoir parcourir le catalogue pour tes beaux yeux et tes cheveux indisciplinés."

"Vous ne me trouverez pas."

Avelyn lui fit un sourire malicieux et retourna à son livre. Elle pouvait sentir ses yeux sur elle, étudiant son profil, parcourant tout son corps. Elle ne pouvait pas savoir ce qu'il regardait, mais cela ne l'empêchait pas d'imaginer que son regard était d'abord fixé sur ses lèvres (elle les mordit légèrement), puis se dirigeait vers son cou, ses épaules et ses tétons durs. qui piquaient la fine robe qui les recouvrait. Elle sentit un étrange picotement dans ses orteils, et l'envie soudaine de relever les yeux vers son beau visage la prit par surprise. Quelques instants auparavant, elle s'était sentie comme un cerf pris dans les phares, et elle ne savait pas vraiment pourquoi. Peut-être était-ce ce sentiment qu'il avait envahi son espace personnel en l'observant alors qu'elle profitait d'un moment de solitude. Elle se maudit de ne pas prêter attention à son environnement.

Malgré son envie de le revoir, elle maîtrisa son impulsion et tourna une page de son livre. Après son départ, elle devrait tourner la page en arrière et la lire, mais pour le moment, elle n'avait pas l'intention de lui faire savoir qu'elle pourrait être intéressée. De tous les métamorphes qui pouvaient l'attirer, ce devait être un loup. Ces créatures sauvages et puissantes étaient la faction qui avait le plus fort désir de conquérir et de contrôler. Avelyn n'aurait jamais accepté de se laisser dominer par une telle brute, aussi charmante et inoffensive qu'il paraisse à première vue. Elle savait que derrière cette démonstration de grâce et de bonnes manières, se cachait un désir bien caché de briser et de contrôler les faibles et les impuissants. Au moment où elle l'avait vu pour la première fois la regarder de l'autre côté de la cour, Avelyn s'était souvenue des paroles de Miss Potts et elle avait eu peur qu'en effet, ces trois mois puissent encore suffire à lui enlever sa liberté. Puis, elle vit ses yeux et réalisa qu'il était un loup-garou. Les chances qu’il ait besoin d’elle pour un entretien étaient quasiment nulles. Pendant une seconde, cela la rendit triste. Oui, elle ferait de son mieux pour gâcher l'interview, mais au moins elle pourrait le revoir de près sans trahir ses pensées peu orthodoxes. "Maudit soit-moi d'avoir un faible pour les hommes bruns sexy avec une barbe sexy."

"Je suppose que nous vivrons et verrons", a déclaré l'homme mystérieux.

Avelyn rit presque de la manière contrôlante avec laquelle il prononça ces mots. Oui, l'attitude correspondait certainement à son apparence.

"Bien sûr," se murmura-t-elle. "Vivez et voyez."

Lorsqu'elle fut sûre qu'il s'était retourné pour partir, Avelyn osa lever le nez des pages de son livre et régaler ses yeux du dos et des fesses joliment formées du mec. Elle se mordit l'intérieur des lèvres et soupira. "Dommage qu'il soit ce qu'il est." Lorsqu'il disparut de sa vue, elle tourna les pages de « L'Ombre du vent » et reprit sa lecture.