Chapitre 7

Oh, putain non. Ma tête tourne dans un brouillard de choc, de minuscules points noirs rampant dans ma vision.

Luna, espèce de salope complice. Vous ne pouviez pas attendre une nuit de plus ?

Je me mords la lèvre inférieure, mes dents de devant s'enfonçant durement dans la chair. La douleur fait revenir la réalité et je me concentre sur mes sens aiguisés. J'entends un murmure s'élever de la foule, une tension bouillonnante qui se répercute sur les masses. La tiraillement dans ma poitrine est plus forte que jamais auparavant. Il y a un désir qui chante à travers ce lien volatile qui n'est pas le mien. Je sens un picotement de conscience picoter ma peau ; il me regarde. Mon compagnon est là, mais va-t-il me réclamer ?

Pin, pluie fraîche et terre. Je lève le nez plus haut, à la recherche des notes distinctives qui se mélangent dans la brise. Il se trouve quelque part à droite de la foule.

Et puis, un loup hurle.

Une baie glaçante et vibrante qui se répercute à la limite des arbres. Les cris et les cris lointains sont à peine enregistrés alors que je laisse le son m'envahir, mes paupières se fermant pour savourer le son. C'est profond et possessif, la colère palpite à travers chaque corde d'attelage, mais cela me semble comme une extase liquide.

Laissant de côté les protocoles du rituel de présentation, j'avance de quelques pas et plisse les yeux pour scruter la mer agitée de visages. La foule recule, s'éloignant de la source du hurlement et de la colline sacrée.

Je m'enfuis, je m'en rends compte. Ils reculent devant une menace.

Finalement, mon regard inquisiteur trouve une séparation dans la foule. Comme un rocher en saillie dans une rivière tumultueuse, la foule qui s'en va contourne une silhouette.

Un Alpha. Mon Alpha.

Notre Alpha, mon Omega intérieur crie de joie.

Je me délecte de l'exaltation d'enfin, enfin, revoir mon compagnon. Un flot d'émotions coulant dans mes veines avec une chaleur réprimande ; soulagement, joie, frustration. Ils s’arrêtent tous en hurlant alors que je regarde le spectacle devant moi.

Oh, douce Luna ! Ça ne peut pas être lui.

Un Alpha sauvage me regarde droit dans les yeux.

Je ne peux pas m'arrêter, mon loup ne me laisse pas. Il a le contrôle total et ne lâchera pas les rênes.

Mon Alpha est un salaud irritable, et il ne réagit normalement pas bien avec les autres loups, mais je m'étais préparé pour cette journée. Pendant des années. J'avais prévu de rester calme et de faire tout ce qu'il fallait pour mettre mon Omega à l'aise. Mon loup était à bord ; il était excité d'avoir enfin son compagnon. Je rampais avec les meilleurs d'entre eux, implorais le pardon et lui donnais tout ce qu'elle demandait. Je lui montrerais que je tenais à elle et combien j'avais travaillé dur pour être digne d'elle. Je compenserais mon absence, peu importe le temps que cela prendrait. Je ne m'attends pas à un pardon immédiat.

J'étais en retard pour le rituel et j'avais travaillé avec mon loup pour nous amener ici à temps. Ses coussinets lui faisaient mal et je n'ai pas eu le temps de m'habiller, mais nous y sommes parvenus juste au moment où les Omegas commençaient à gravir la colline.

Elle avait l’air éthérée, fièrement baignée de clair de lune et affichant ses douces courbes. Elle est telle que je me souviens d'elle, mais plus ronde au niveau des hanches et du ventre et plus mince au niveau du visage. Elle a perdu sa délicate innocence juvénile – à la place, elle dégage une puissante force intérieure, et c'est sexy comme l'enfer.

Tous ces sentiments sincères s’enflamment quand je vois qui se tient à côté d’elle. Quatre marques blanches marquent son visage. Mon loup n'attend pas mes explications rationnelles ; avoir son compagnon si proche, le Steelmane Pack Alpha, le met dans une frénésie.

Je préférerais changer de position, mais aussi dangereux que nous soyons dans notre peau, nous sommes mortels dans notre fourrure. Je ne peux pas permettre à mon loup d'assassiner un Pack Alpha, peu importe à quel point il le mérite. Alors à la place, je fais un compromis avec l'Alpha enragé qui sommeille en moi. J'ai laissé mes instincts sauvages prendre le dessus, et en retour, je n'ai autorisé qu'un changement partiel.

Ma mâchoire me fait mal lorsqu'elle se met en place, se renforçant pour augmenter sa puissance d'écrasement. La piqûre de mes canines s'allonge, coupe ma lèvre inférieure jusqu'à ce que je sois obligé d'ouvrir la bouche dans un ricanement hargneux. Mes griffes s'arrachent de mes mains avec un éclat de sang, se transformant en dagues acérées, parfaites pour déchirer la chair.

Protégez mon compagnon. Montez mon compagnon. Réclamez votre compagnon.

Les mots se répètent dans mon esprit, résonnant si fort que je ne m'entends pas penser. Je ne peux que ressentir, courir complètement par instinct. Après des années de travail pour garder mon côté sauvage sous contrôle, mon corps me trahit. Pardonne-moi, Oméga.

Il est sale, avec de la terre qui colle à sa peau et du sang qui coule de ses mains. D'apparence menaçante, il traverse la foule sans le moindre vêtement.

La grâce de Luna s'est installée sur sa peau, rayonnante comme la mienne et le marquant comme mon compagnon. Il est illuminé par les gris de la nuit, les formes sombres se déplaçant autour de lui ; on ne peut nier qu'il est mon compagnon. Même sans les vibrations familières qui parcouraient notre faible lien, je le saurais.

Les cicatrices en forme de croissant blanc brillent sur sa peau bronzée, dressant le tableau d'un passé violent. Une preuve persistante de combats si vicieux, même une guérison améliorée des métamorphes ne pouvait pas empêcher les cicatrices.

Il se fraye un chemin à travers la foule avec les mouvements souples d'un chasseur, anormalement fluides avec une conscience exercée. Ses yeux de silex reviennent constamment vers moi, me captivant comme un homme trouvé errant dans le désert. Plus il se rapproche, plus la peur s’installe comme une pierre dans mon ventre.

C'est un levier de vitesse dangereux.

Blanchissant, je cligne rapidement des yeux devant ses mains qui se serrent en rythme. Je sais que je vois des griffes, longues et mortelles, mais je n'arrive pas à comprendre.

Je n'ai jamais vu de près un métamorphe sauvage, mais j'ai entendu les rumeurs. On dit que les frontières entre l’humain et l’animal s’estompent et qu’ils saignent ensemble. Je ne savais pas ce que cela signifiait à l'époque, mais je peux le voir maintenant. Ses mouvements brusques reflètent ceux d'un loup, tout en puissance enroulée et en tendons tendus. Il est partiellement décalé, et je l'admirerais si cela ne me faisait pas peur.

La lueur du clair de lune projette des ombres sur ses traits, coupant des lignes nettes sur son visage. Je bois la coupe dure et masculine de ses pommettes avec sa mâchoire carrée, son nez légèrement tordu et son front incliné et maussade.

Je n’ai jamais vu un homme aussi dur et d’une beauté envoûtante à la fois.

Mes poumons sont serrés dans l'air étouffant de l'été, alors j'inspire profondément et je réalise mon erreur en inhalant un bouquet complet d'eau-de-Alpha. Je peux sentir et goûter des notes plus complexes dans son parfum, superposées, belles et décadentes.