CHAPITRE 4

Lorsqu'elle fut devant la résidence de Lana, Nat s'annonça comme son amie le demandait et fut introduite par un gardien, qui la guida jusqu'à l'avant de la maison.

Elle dit merci une fois l'homme parti et marcha lentement vers une belle maison qui scintillait devant ses yeux. Avant qu'elle ne puisse frapper à la porte, Lana apparut en lui offrant un sourire, qui s'effaça dès qu'elle vit son visage.

Oh, Nat, que s'est-il passé ? -Même si la boule dans sa gorge la tuait, elle secoua la tête plusieurs fois pour créer un sourire.

-Ce n'est rien, une simple dispute avec mes parents. C'est juste que... je n'ai pas envie de rester là-bas aujourd'hui, et j'ai pensé à toi....

-Bien sûr ! -Mes parents sont sortis pour un dîner en famille, je te comprends parfaitement, je me suis aussi disputée avec eux, et j'ai décidé de rester.

Natali ne savait pas si elle devait rire d'ahurissement ou se mettre à pleurer. Cette fille ne savait décidément pas ce qu'était une dispute.

-J'ai très faim... mais je déteste cuisiner, dit Lana en la poussant à venir dans le salon.

-Si tu veux, je peux te préparer quelque chose..." proposa Nat, mais la vit rapidement refuser.

Je vais commander une pizza, puis nous aurons le temps de parler, j'appellerai Peter et nous aurons une soirée entre amis, qu'en dis-tu ?

Nat sentit sa poitrine se réchauffer et un sentiment de calme revint en elle. C'était une excellente idée pour disperser ses pensées, et, pour préparer l'avenir.

Excitée, elle fit un signe de tête à Lana et ajouta :

Je peux utiliser ta salle de bains, je n'ai pas pu me changer depuis l'après-midi où j'ai quitté la maison.

-Bien sûr, viens, je vais te donner des vêtements pour te reposer et tu peux prendre tout le temps que tu veux, ça te laissera le temps d'aller à la pizza et à Peter.

Les deux filles montèrent à l'étage et Lana lui montra une chambre exquise qui sentait la rose. Nat posa son sac sur un fauteuil qui décorait la pièce, puis entra dans une salle de bain spacieuse, plus grande que sa chambre et celle de sa sœur réunies.

Lana lui tendit un pyjama à pantalon long et quelques serviettes pour les cheveux et le corps, et jetant l'assurance devant elle, ferma la pièce pour qu'elle puisse faire sa toilette en toute confiance.

Natali traversa la salle de bains et, touchant la baignoire déjà pleine, sourit en remarquant que l'odeur de ces parfums était la meilleure qu'elle ait sentie depuis longtemps. Elle se déshabilla en laissant ses vêtements de côté et s'enfonça dans l'eau en essayant de détendre ses épaules.

"Cet appel indique-t-il que tu acceptes notre marché ?"

Les mots que cet homme lui avait adressés lui revenaient en mémoire avec intérêt. Pendant un instant, elle avait pensé qu'il n'accepterait jamais de le recevoir après qu'il lui ait crié dessus dans l'après-midi, mais il semblait maintenant que son plan le poussait grandement.

"Nous nous rencontrerons à la première heure demain matin. Je te laisserai l'adresse dans un message dans la soirée."

Ses yeux se fermèrent tandis qu'elle laissait les larmes monter dans ses yeux. "Est-ce que quelqu'un pourrait la juger pour avoir accepté ce plan, est-ce que quelqu'un pourrait comprendre ce qu'elle faisait ?" s'il y avait quelqu'un qui disait oui, il lui expliquerait éventuellement qu'il était impossible pour elle de quitter l'université. Elle n'étudiait pas seulement la médecine parce que cela l'aiderait à sortir de sa vie misérable. Car si elle avait grandi dans un foyer sans ressources, mais avec de l'amour, elle ne penserait jamais à quitter sa famille.

Mais ce n'était pas le cas, et en plus elle aimait la médecine, elle en appréciait chaque mot, chaque action, Natali savait qu'elle était née pour ça, et la quitter, c'était comme s'abandonner elle-même.

Elle ne savait même pas ce qu'elle pourrait faire pour convaincre cet homme d'oublier cette femme, peut-être même qu'ils se reverraient, elle ne savait pas quelles armes utiliser pour le séduire, mais ce qu'elle n'était pas prête à faire, c'était de renoncer à son avenir.

Et s'il y avait quelqu'un là-haut à qui s'excuser en ce moment pour ce qu'elle allait faire, elle l'acceptait, elle faisait une erreur, et elle demandait seulement qu'aucun autre problème ne vienne avec cette décision difficile.

Lorsqu'elle fut prête, elle se coiffa avec ses doigts, et décida de quitter la pièce. Cela avait pris plus de temps que nécessaire, et en jetant un dernier coup d'œil à ses yeux rouges dans le miroir, elle pensa à l'excuse parfaite pour son apparition.

À peine descendue, Nat vit que Peter enfournait un morceau de pizza dans sa bouche, tandis que Lana lui expliquait que la nourriture provenait d'un endroit spécial où l'on faisait les meilleures pizzas de tout Durango.

Nat sourit, l'affection de Lana pour Peter était très évidente, et dès qu'elle aperçut le couple, elle s'empressa de s'expliquer.

-Bonjour, j'étais un peu en retard, j'ai eu du shampoing dans les yeux...".

Peter et Lana se tournent vers elle et sourient devant sa bêtise.

-Je disais justement à Peter que c'est une excellente occasion pour toi de rembourser ton pari.

-Quoi ? -Nat n'arrive pas à saisir l'idée.

-Lana m'a dit que tu avais déjà passé l'entretien, alors il semblerait que tu aies un nouveau travail. En plus, tu vas rester ici, et tu peux rester ici demain aussi, comme ça tu pourras aller à la fête avec nous ?

Sur le moment, elle avait compris ce qu'ils voulaient dire, c'était idiot d'y penser maintenant, ses problèmes étaient trop importants pour se préoccuper d'un pari.

-Hmmm... demain matin, je discuterai du contrat, alors oui, je peux venir avec vous....

-Enfin ! -dit Lana en lui tendant une part de pizza, ce dont Nat est reconnaissante.

De quoi s'agit-il ? -demande Peter, la bouche pleine, et Nat se sent bâillonner.

S'essuyant la bouche avec ses doigts, elle hésita avant de dire.

Je vais travailler avec... Jarol White..." essaya-t-elle de mentir le moins possible. Je crois qu'il a besoin de quelqu'un pour s'occuper de son bureau...

Ils ont tous les deux ouvert les yeux devant elle, et Peter n'a pas pu s'empêcher de dire :

-C'est une bonne occasion, c'est l'homme le plus influent de la ville.

Nat ne regardait jamais les informations, ne lisait jamais les magazines économiques, et encore moins le journal. Il n'était pas au courant de la société à Durango. Et aussi parce qu'il n'avait pas de temps à perdre.

C'est ce qu'on dit, répondit-elle monotonement.

Tous les jours, on entend parler d'eux de tous les côtés du show-business, il n'y a personne qui ne les connaisse pas, ajouta Lana.

Alors... Qu'est-ce qu'ils disent, est-ce que je devrais m'inquiéter ?

-Hmmm, fit Peter en tordant la bouche. Cela dépend...

-De quoi ?

-De si tu es du bon côté. Si tu t'en prends à l'un de ses enfants, qui sont sacrés pour lui, ou si tu parles de sa vie privée en public, il pourrait te poursuivre en justice et te prendre ton âme pour y avoir seulement pensé", expliqua Lana.

Les yeux de Nat s'écarquillent de peur.

-À ce point ?

-Il y en a beaucoup qui le louent, il a fait la promotion de nombreuses entreprises, il a donné des bourses, c'est un bon samaritain, mais comme le dit Lana, tout dépend du côté où tu te trouves avec lui.

-Ses enfants... Tu les connais ? -Nat approfondit un peu la question.

Tout le monde les connaît... Dans quel monde vis-tu ? -demande Lana, amusée.

Il faudrait toute une vie pour leur expliquer dans lequel je vis, répondit Natali avec un sourire pour ne pas les inquiéter... Peux-tu me parler d'eux ?

-Ta fille, elle est belle. C'est tout ce que je peux dire", dit Lana en lançant un coussin à Peter qui gloussa et Nat lui donna une grande claque dans le dos.

-Alors je peux dire que ses enfants sont meilleurs que de manger une pizza avec les doigts", dit son amie sur la défensive.

Andrew... Comment est-il ? -Natali changea à nouveau de direction, mais la mention du nom provoqua un étrange silence chez tout le monde, et Lana fut la première à intervenir.

-C'est un chirurgien, associé à l'hôpital le plus célèbre de Durango. Il doit avoir dans les 29 ans, et... Bien sûr, je n'oublie pas que chaque semaine, il a une nouvelle petite amie.

Natali ouvre des yeux un peu tendus.

-Mais son frère Adam, il le bat, son comportement est terrible avec les médias. Tous les week-ends, il fait un accident de voiture ou enfreint une loi à Durango. Et ce, bien qu'il soit le bras droit de son père dans les affaires.

-C'est une famille assez unique", conclut Natali tandis que ses amis hochent la tête.

-Eh bien, chaque famille a une situation différente, et les millionnaires comme eux ne sont pas épargnés.

"Raconte-moi ça", pensa Nat en attrapant une autre part de pizza, se résignant au fait qu'il allait vivre quelque chose d'horrible.

***

-Monsieur White dit qu'il sera là dans cinq minutes", expliqua un homme à la jeune fille en la conduisant dans un café luxueux, puis en lui demandant de s'asseoir avec un sourire.

Rendant le geste, Natali s'assit et sans attendre une quelconque demande de sa part, l'homme se retira en frottant ses mains tremblantes.

S'il vous plaît..., murmura-t-il, ne me laissez pas me faire tuer dans cette tentative...".

Elle sortit son téléphone portable de sa poche pour vérifier qu'on était bien samedi matin à huit heures, et que ce jour allait définitivement changer sa vie.

Bien sûr, elle ne savait pas si c'était pour le meilleur ou pour le pire, et comme tout partait en couille, elle avait confirmé hier à ses amis qu'elle participerait à cette fête dont personne n'avait cessé de parler. D'ailleurs, ce n'était pas une vraie fête, une fête d'université, c'était juste une agitation chez quelqu'un qui n'avait pas de parents qui se souciaient des choses dommageables, et à qui il restait assez d'argent pour inviter toute une université.

Elle laissa l'air s'échapper de sa bouche et ne put s'empêcher de sourire devant l'injustice de la vie, mais que pouvait-elle faire, elle ne pouvait pas aller voir ce gamin frimeur et dépensier qui avait de l'argent à revendre et lui dire : "Hé, pourquoi tu ne me donnes pas cet argent pour payer mon université ?".

Alors qu'elle s'apprêtait à rire toute seule, une voix a troublé sa tranquillité la faisant sursauter sur le même siège.

-Natali, quelle ponctualité... -elle leva le visage pour voir Jarol debout avec un sourire jusqu'aux oreilles et essaya de se lever immédiatement, mais il l'arrêta- -Ne te dérange pas, je m'assois tout de suite... et, au fait, tu as un point de plus pour ton heure d'arrivée, j'aime bien les gens responsables.

La jeune fille serra la mâchoire et acquiesça, puis cacha ses mains sous la table.

-Je suis ici... parce que je n'ai pas les moyens de continuer à payer mes études, c'est surtout pour ça que je....

Jarol tordit la bouche en faisant signe au serveur.

-Tu veux manger quelque chose, ils font les meilleurs petits déjeuners de la ville ici.

Elle ne répondit pas, mais l'homme qui l'avait accueillie tout à l'heure, arriva pour lui proposer une lettre... en... cuir.

Qu'est-ce que c'est que ça !

Nat ouvrit aussitôt le menu, mais il était impossible de comprendre où se trouvaient les prix. Rien n'y avait de prix, et il était donc très difficile de commander.

Je voudrais du pain perdu au sirop d'érable, avec de la confiture de myrtilles, bien sûr, du café noir, sans sucre", entendit-il l'homme dire tandis que ses épaules s'aplatissaient davantage.

-Très bien, monsieur... La dame que vous voulez ?

-Elle détacha ses yeux du menu et le ferma. vous avez des sandwichs au fromage ?

Le serveur cligna des yeux plusieurs fois pour se concentrer sur Jarol.

Apporte-lui des sandwiches au fromage", ordonne Jarol en souriant.

Voulez-vous quelque chose à boire ? -Le serveur se racle un peu la gorge et pose à nouveau la question à Natali.

-Du jus d'orange... si vous en avez... S'il vous plaît !

Le rire de Jarol se répandit sur toute la table et le serveur se contenta de leur faire un signe de tête d'excuse pour partir, bref.

Qu'est-ce qui t'amuse ? -demanda Nat un peu gênée et en colère.

-Tu es drôle, Natali. Je ne sais pas si on te l'a déjà dit, mais tu es très rieuse.

Elle poussa un soupir en essayant d'évacuer sa tension. Elle ne pouvait pas en vouloir à cent pour cent au vieil homme de l'avoir entraînée dans cette affaire, il semblait désespéré derrière son calme, exactement comme elle.

Ils avaient tous les deux quelque chose en commun.

Comment penses-tu que ton fils va m'aimer, je veux dire, tu peux me voir, je n'appartiens pas à son monde, je suis une simple fille et.....

Jarol lui dit à nouveau d'arrêter et d'arranger sa veste.

-Je te donnerai de l'argent pour diverses choses, même si tu dois savoir qu'Andrew ne se soucie pas de cela. Tu es libre de t'habiller comme tu le souhaites, c'est le cadet de mes soucis. Cependant, je suis un homme d'affaires, tu devras signer comme si tu prenais un travail. Au fait, j'ai parlé à l'université, et j'ai fait trier le lieu de stage.....

Nat laissa échapper l'air avec mille sensations dans sa poitrine en serrant la table en dessous.

-Je peux te demander quelque chose ? -Jarol s'est approché de lui avec une question intéressée et cette fois, son visage était totalement sérieux.

Vas-y...

Pourquoi as-tu changé d'avis ?

Nat regarda ses mains, il se sentait vraiment mal d'avouer cela, et cet homme était la personne la moins indiquée pour se décharger. Mais il ne pouvait pas vraiment dire cela de manière audible à quelqu'un d'autre.

Monsieur Shan a fait une réduction d'effectifs, commença-t-elle. J'avais un chèque pour m'occuper de mes affaires pendant un mois, ou peut-être deux si je le gérais bien... mais, je l'ai perdu.

-Bien sûr, tu n'as pas d'aide de ta famille ?

Nat a nié.

-Eh bien, Natali, je veux te faire comprendre que, si ça ne marche pas, je te paierai quand même ton université.

Elle a levé les yeux brusquement, un choc sur le visage.

Qu'est-ce qu'il y a ?

-Je ne dis pas que tu ne dois pas faire d'efforts, si tu t'en sors bien, et même si Andrew n'a pas de changement, ton université sera quand même payée. Je le ferai le même lundi, et ton compte sera mis à zéro tant que tu ne l'auras pas terminé.

Un liquide brûlant a commencé à bouillir à l'intérieur du corps de Nat et elle n'a pas pu empêcher ses yeux de s'embuer. La sensation dans sa gorge était indescriptible, tout picotait en elle, tout voulait éclater. Elle ne voulait pas se montrer émotive, pas devant cet homme, mais tout en elle, lui sortait de la peau.

-D'accord, tu peux crier, personne ne me dira de ne pas crier dans un restaurant que je finance !

Un rire sortit de l'âme de Nat et bien que Jarol l'ait demandé, il ne l'avait pas vu venir.

Il y avait cette fille qui se tenait là, grimpant sur la table et joignant les mains comme si elle prenait toutes ses forces :

-C'EST PAS POSSIBLE ! -a crié Nat, perchée sur la table, tandis que tout le monde dans la salle se retournait sous l'effet du choc.

Jarol n'eut d'autre choix que de rire comme un fou, et peut-être, comme il ne l'avait pas fait depuis longtemps....