CHAPITRE 03

Zoé

J'ai siroté mon café fraîchement moulu en attendant que Julisa, ma meilleure amie et colocataire, finisse de se préparer. Le café m'a apaisé

l'estomac et l'humeur, ce que j'aimais le plus. Récemment, lors d'un examen de bien-être avec mon fournisseur de soins primaires, elle a passé en revue mes antécédents et a noté que j'avais souffert de brûlures d'estomac même quand j'étais enfant. J'avais expliqué qu'à un moment donné, j'avais pensé que j'avais un cancer parce que, quand je ne mangeais pas à l'heure, j'avais très mal au ventre. À cette époque, ils avaient exécuté un panel complet de tests. Bien sûr, ils n'ont trouvé aucun signe de cancer.

Mon fournisseur de soins primaires avait toujours insisté pour obtenir une réponse sur le nombre de tasses de café que je buvais par jour. Lorsque j'ai réclamé une seule tasse, elle m'avait informé des dangers du café, à savoir les brûlures d'estomac, et m'avait dit de limiter ma consommation à une tasse par jour.

Une sincérité totale et un manque de jugement ont fait d'elle mon médecin préféré. Mais même si j'avais accepté de limiter ma consommation de café, je ne pouvais tout simplement pas le faire. J'ai réduit à deux tasses par jour, grâce à l'aide de Julisa.

Depuis que nous sommes devenus amis, elle n'a jamais manqué de veiller sur moi.

«Julisa, j'ai préparé ton café», ai-je crié, maintenant que nous manquions de temps. « Qu'est-ce qui te prend si longtemps ? »

« Zoey, tu sais combien de personnes sont invitées à cet événement ? » cria-t-elle en retour mais ne me laissa pas l'occasion de répondre. "Très peu", a-t-elle répondu à ma place, ajoutant : "Arrêtez d'être si impatient."

« Je ne veux tout simplement pas être en retard. Je déteste m'asseoir à l'arrière. "D'accord," gémit Julisa.

Je la regardai regarder dans le miroir une fois de plus. Elle était vraiment belle, mais j'avais toujours pensé qu'elle minimisait ça. Pas ce soir, cependant. Ce soir, je soupçonnais qu'elle l'avait fait pour gagner en confiance. Je ne pouvais pas la blâmer. Dernièrement, elle s'intéressait au réseautage, ce qui était bien mieux que de maudire le sol sur lequel son ex-petit ami marchait. L'idiot l'avait trompée et, par conséquent, elle avait renoncé aux hommes et adopté une humeur amère pendant ce qui semblait être une éternité.

Ce n'est pas comme si elle n'avait pas d'expérience avec les hommes, certains plus âgés qu'elle, alors j'ai été surpris qu'elle n'ait pas détecté les signes de sa tricherie. Là encore, toutes les filles que nous connaissions avaient un gars dans leur passé qui les avait trompées, y compris moi. C'était juste une putain de honte qu'elle ait maintenant tourné le dos aux gars qui s'intéressaient à elle.

Peut-être ai-je pensé ainsi parce que j'ai été élevée pour être agréable, pour penser aux autres avant de penser à moi. Maintenant, cependant, mon éducation semblait rétrograde. Après tout, si je ne prenais pas soin de moi, comment pourrais-je prendre soin des autres ?

Avec ces pensées qui tournaient dans ma tête, j'ai attrapé mon sac, j'ai regardé une fois de plus mon reflet et nous sommes partis.

Notre arrivée au parking n'était que dix minutes avant l'événement.

Ensuite, nous n'avons pas trouvé de place pour nous garer. Seuls un ou deux événements comme celui-ci se produisaient chaque année, et le bruit courait que les joueurs affluaient vers celui-ci -Julisa n'était que l'un d'entre eux. Nous avons roulé jusqu'à ce que nous apercevions une ouverture en haut du parking. En regardant autour de moi à quel point le garage était bondé, je repensais à quel point l'industrie du jeu devait être bondée.

J'avais joué à Super Mario et j'avais été effacé suffisamment de fois pour ressentir la morsure de l'échec. C'en était assez pour moi. Addictif ? Eh bien, oui… mais l'échec n'était pas ce que je voulais continuellement ressentir alors que mon objectif était simplement de me perdre dans le plaisir. Au lieu de cela, j'ai perdu du temps et j'ai perdu confiance en moi.

Je pensais avoir développé un respect pour les joueurs à cause de mon échec dramatique de Mario et d'être la meilleure amie de Julisa, mais le garage bondé m'a donné une toute autre perspective. Ces gars étaient dévoués!

Au coin de la rue, nous nous sommes approchés d'un groupe d'huissiers époustouflants alors que nous entrions dans la salle de conférence. Ils ont embauché des mannequins pour travailler ici ou quoi ?

Juste après cette pensée, je me suis souvenu que Julisa m'avait parlé de l'un des présentateurs, un jeune milliardaire sexy qui avait conçu le dernier jeu de réalité virtuelle. Apparemment, les joueurs trouveraient des cadres apaisants pour la relaxation et la méditation. Elle avait continué à dire à quel point ce type était intelligent, et je suis devenu un peu jaloux.

Je voulais trouver mon talent. Bien sûr, je pouvais chanter, mais c'était à peu près tout. Pourquoi ne pouvais-je pas inventer quelque chose de profond qui aiderait les gens ? Je veux dire, tout le monde veut de l'argent, mais ma recherche était cette satisfaction ultime de voir les gens heureux. J'étais tout au sujet des résultats. Ce jeune milliardaire devrait rayonner de bonheur sur son exploit en réalité virtuelle.

Ma seule expérience avec les jeux VR a été lorsque mon jeune frère Geek en a finalement acheté un. Parfois, je passais toute la journée à le regarder jouer. Il n'avait aucune idée que je m'étais faufilé dans sa chambre pour regarder à plusieurs reprises. Je pensais qu'il avait l'air un peu fou de parler tout seul tout en portant le casque surdimensionné. Un jour, il m'avait corrigé – il parlait à ses amis joueurs.

Avant que ce sentiment familier que je suis si idiot ne puisse m'attraper, Julisa a tiré sur ma main. "Des places. Juste là. Allons-y."

Nous nous sommes précipités vers eux et nous nous sommes laissés tomber, haletants tous les deux. J'ai scanné la salle de conférence qui sentait la haute technologie. Tout le monde parlait à voix basse, et les bribes que j'entendais me passaient directement par-dessus la tête.

Ma plus haute technologie était ma montre iPhone. Je l'ai utilisé principalement pour compter le nombre de calories que j'ai brûlées et pour surveiller mon rythme cardiaque lorsque je faisais de l'exercice. J'étais complètement hors de ma ligue ici. Je n'ai même pas beaucoup utilisé les réseaux sociaux. Je pourrais passer quelques heures au total à regarder des photos de mes amis qui semblaient si heureux et satisfaits de leur vie. Cependant, ceux-ci ne donnaient qu'un reflet partiel de leur vie. Tous les problèmes tristes et laids manquaient.

C'était un peu déprimant, pour être honnête. Au moins deux de mes amis, des images diffusées sur divers sites, ont été menacés de perdre leur financement pour l'université par leurs parents pour une raison ou une autre. Pourtant, leurs visages heureux racontaient une autre histoire.