CHAPITRE 02

Miranda l'a fait déménager au Cap. Depuis lors, elle me ressemblait beaucoup.

"Qu'est-ce que tu fais caché ici tout seul ?" ai-je demandé en me faufilant vers elle pendant qu'elle vérifiait son téléphone.

"Je pourrais te demander la même chose." Elle se retourna et sourit. "J'ai vu votre rendez-vous errer dans la fête à votre recherche. Est-ce que tu la fantômes aussi ? »

Je soupirai et laissai échapper un léger rire. Ma vie amoureuse n'avait rien à voir avec mes amis. Cela ne les a pas affectés, ni eux ni leurs maisons. Ils voulaient juste que je sois installé et lié au club de retraite qu'ils avaient créé dans leur tête.

Ils n'ont vraiment aucune confiance en moi pour rester avec une seule femme. Je peux le faire… si je le voulais. Mais pourquoi s'embêter ? Ils entendent parler de moi en train de faire la fête, et je dois endurer leurs discussions relationnelles. C'est assez proche pour moi.

"Qu'est-ce qu'il y a avec vous les gars ?" J'ai ri. « Pourquoi es-tu si inquiet à propos du moment où je vais m'installer ? Vous n'avez pas votre propre vie ?

"Eh bien oui," dit Miranda, "nous le faisons. Nous nous inquiétons juste pour vous parfois. C'est tout. Je sais que le fait d'attirer l'attention folle des femmes, d'être sous les projecteurs et d'avoir autant de succès fait de vous une cible. Nous voulons juste que vous soyez heureux et que vous ne profitiez pas de vous, ou vice versa.

"Tu penses que je profiterais d'une femme ?"

Elle s'est arrêtée une seconde et moi aussi. Attendez une minute… J'arrive là où elle va mais… d'accord, donc j'en profite un peu… pas comme si je voulais… ça arrive juste un peu…

« Je sais que ce n'est pas ton intention de profiter des femmes, je dis juste. Parfois, ça se passe comme ça. Je veux dire, regarde-la.

Elle a souligné la date que j'avais apportée avec moi ce soir-là. Elle se tenait à l'arrière de la fête, l'air très déçue. Triste même. Quelques gars se sont approchés d'elle – pour parler, je suppose – mais elle les a tous chassés.

Ah merde, c'est pas bon. Elle doit savoir qu'on a du zip en commun. Je me sentais un peu mal de l'avoir laissée là seule. C'était une de mes mauvaises habitudes ; courir après les femmes comme moi avait tout l'intérêt du monde mais les fantôme dès que j'ai découvert que nous n'avions rien en commun.

"Tu vois ce que je veux dire?" a demandé Miranda. «Être fantôme ne fait pas que les gens se sentent bien. Et vous le savez par expérience. Elle est probablement là-bas en train de se demander ce qu'elle a fait de mal ou pourquoi elle ne suffit pas.

"Ouais." J'ai hoché la tête. "Je suppose que je suis un connard."

"Le plus gros que je connaisse", taquina-t-elle. « Non, mais sérieusement, tu devrais probablement faire quelque chose pour te rattraper. Même si tu n'as pas l'intention de sortir avec elle à nouveau, excuse-toi au moins ou quelque chose comme ça.

Cette nuit-là, mes amis ont proposé un pari. À la fin de la fête, quand tout le monde était parti et que j'avais donné à ma copine ce qu'elle voulait – de l'argent – pour l'avoir fantôme toute la soirée, Justin a porté l'idée à l'attention du groupe de discussion. Il était tellement excité à ce sujet comme si c'était une si bonne chose, j'ai pensé qu'il allait jouer à la loterie ou quelque chose comme ça.

« J'ai une idée, dit-il. « Mettons tous la main à la pâte et parions à Brad qu'il ne peut pas rester avec une seule femme pendant un mois entier. Ce sera un moyen facile pour nous de gagner de l'argent avec lui.

Il plaisantait à propos de l'argent, mais qu'en est-il du pari ? Il s'est avéré qu'il était sérieux à ce sujet. je ne mentirai pas; Je me suis un peu offensé. Miranda et Josh sont intervenus pour être d'accord avec lui, m'offensant encore plus. Je n'ai pas répondu au chat de groupe ce soir-là. Je suis rentré tard et j'ai eu une grande réunion d'affaires le lendemain matin, alors je suis allé me coucher.

Le lendemain matin, je me levai et me préparai pour mon rendez-vous. Sarah Bland était l'une des femmes les plus prolifiques du monde du jeu, et elle était aussi sexy. Très sexy - grands, minces, cheveux roux ardents et lèvres incroyables. Ses seins étaient l'une de mes choses préférées chez elle, et je pense qu'elle le savait aussi.

"M. Brad Harris. Elle a souri en entrant dans mon bureau, ses gros seins rebondissant à chaque pas. "Enfin" - elle s'est approchée de moi et m'a embrassé sur les deux joues - "nous pouvons nous rencontrer et parler affaires. Comment allez-vous?"

J'étais trop concentré sur les deux cruches qui me regardaient par-dessus son soutien-gorge pour répondre tout de suite. Ce n'est que lorsque j'ai réalisé que j'étais presque en train de baver que je me suis rattrapé et que j'ai répondu.

"Je vais bien. Super. Comment allez-vous?"

"Mieux, maintenant que nous sommes dans le bon cadre pour conclure des accords et des contrats."

Pendant tout le temps où Sarah et moi avons parlé, j'ai pensé à ce que serait la vie avec une femme comme elle. Elle était attirante, élégante et avait un grand sens des affaires. Et elle pouvait entretenir une excellente conversation. J'ai adoré ça.

À la fin de notre rencontre, Sarah m'avait donné un excellent argumentaire qui m'avait vraiment intéressé. Je ne savais pas si c'était vraiment son idée d'entreprise ou ses seins qui me faisaient tourner les roues, mais j'étais intrigué par les deux aspects.

"Eh bien, Brad" - elle a souri et s'est penchée sur mon bureau pour me serrer la main - "ce fut un plaisir de vous rencontrer ce matin. J'espère que mes idées sont quelque chose dont vous pouvez vous voir faire partie, et nous finirons par faire de bonnes affaires ensemble.

Je me suis vu l'emmener dans l'arrière-salle de mon bureau et lui donner du plaisir, d'accord. Mes yeux parcouraient ses longues jambes et ses cuisses comme s'il s'agissait de mains, cherchant le jackpot. Et elle les a laissé faire.

"Merci d'être passé ce matin," répondis-je. « C'est toujours un plaisir de voir la grande Sarah Bland. Il n'y a vraiment rien de fade chez toi.

Plus tard dans la nuit, alors que tout était calme et que j'étais satisfait d'un autre de mes rendez-vous, je suis retourné au chat de groupe pour relire les messages de la veille. Miranda avait envoyé plusieurs textos ce jour-là, se demandant quand je répondrais. Et après quelques observations minutieuses sur moi-même et ma vie amoureuse, je l'ai fait.

« Vous êtes de vrais connards, vous savez ça ? J'ai envoyé. « Je ne sais pas pourquoi ma vie amoureuse est si excitante pour toi, mais tu sais quoi ? J'accepterai votre pari. Et ce sera un moyen sûr pour moi de gagner rapidement de l'argent.

Ils ont tous répondu avec des emojis rieurs, même si j'étais sérieux. Mes amis n'ont jamais douté de moi dans la vie, sauf de mes fréquentations. Ils savaient ce que j'avais vécu après ma rupture avec Kayla et à quel point cela m'avait affecté. Ils savaient donc de première main pourquoi j'étais comme j'étais.

"C'est un pari alors," répondit Justin. « Un mois entier, la même fille. Et en fait, donnez-lui un vrai coup. Si elle est cool, tu retournes dans la piscine de rencontres. Même si elle ne l'est pas et que vous finissez par ne pas l'aimer, vous pouvez au moins dire que vous avez fait quelque chose pendant un mois entier. Pas de mal, pas de faute.

"Exactement," intervint Miranda. "Les rencontres sont une question d'expérience. Apprendre ce que vous aimez et ce que vous n'aimez pas. Comment traiter les gens dans un cadre intime, pas seulement parce que vous voulez qu'ils fassent l'amour. Être suffisamment vulnérable et mature pour surfer sur les montagnes russes des émotions et grandir à partir de là.

Je savais ce qu'était sortir ensemble, donc je n'avais pas besoin de la conférence qui accompagnait le pari. Miranda ne voulait rien dire par là, mais cela m'ennuyait toujours de penser qu'ils pensaient que je ne savais pas comment sortir avec quelqu'un sans blesser une femme ou courir après mes propres désirs égoïstes.

"Je l'ai", ai-je envoyé. "Un mois entier à sortir avec la même femme. Tous les jours. Je peux le faire. Je l'ai déjà fait. Mais, juste pour vous plaire, j'accepte votre pari et je prends votre argent.

J'ai posé mon téléphone sur ma table de chevet après la conversation et je me suis allongé dans mon lit à regarder le plafond pendant un moment. Je ne savais même pas avec qui je sortirais. J'avais pensé à tester les eaux avec Sarah, parce qu'elle était la plus facile à vivre, mais ensuite j'avais découvert qu'elle était déjà mariée, une révélation qui n'a fait qu'accroître ma haine pour les fréquentations.

Il semblait que chaque femme à qui je pensais de manière romantique faisait toujours quelque chose ou me rappelait quelque chose qui me faisait ne pas faire confiance aux femmes en général. J'ai pensé que cela avait beaucoup à voir avec mon premier chagrin d'amour et que je devrais probablement suivre une thérapie, mais il se passait toujours quelque chose qui semblait plus important.

Quand j'ai pensé au mariage, je ne savais pas quoi en penser. Je me suis dit que je me marierais un jour. Du moins, je le voulais. Mais au fond de moi, j'avais beaucoup de questions et d'inquiétudes. Le plus gros étant mon argent. Je ne savais pas à qui faire confiance quand il s'agissait de ça. Les femmes avec qui je me retrouvais semblaient toujours plus intéressées par ce que j'avais sur mon compte bancaire que par ce que j'avais dans la tête.

Mes pensées sur les accords prénuptial étaient qu'ils étaient utilisés comme des signets pour un futur divorce. Devine quoi, ma chérie, signe la ligne pointillée pour amasser un peu d'argent avec un morceau de mon âme, mais tu dois me tolérer pendant ces nombreux mois… Pourquoi s'embêter ?