Chapitre 4

— Teresa : "... et ensuite je donnerai à Rachelle un piercing à la lèvre fait maison et je la proposerai en adoption."

Je reviens dans ce monde. Mes doigts caressent distraitement les extrémités de ma perruque blonde.

— Moi : "Quoi ? Hein ?"

— Teresa : "Oh, tu as décidé de commencer à écouter. Super. J'ai dit que je mettrai Rachelle au lit dans environ une heure. Ça a l’air bien ?"

— Moi : "Bien. Super. Désolée, je n'en ai plus."

— Teresa : "Sans blague. Amuse-toi à cette fête. Décompresse un peu, d'accord ? Oublie le travail."

— Moi : "Ça fera l'affaire", dis-je en tapotant l'intérieur de ma cuisse, là où pend le pistolet.

Cela pourrait être une grosse note pour moi, si j'ai bien deviné. Un cocktail haut de gamme avec de nombreux invités fortunés. L’un d’eux devrait être une cible facile.

— Moi : "Je serai à la maison avant minuit. Embrasse Rachelle de ma part avant de la proposer en adoption."

— Teresa : "Je t'aime, idiote."

— Moi : "Je t'aime aussi."

Je raccroche et prends une profonde inspiration, regardant ma bombe blonde dans la robe noire moulante. Comme Catwoman. Je remonte mes seins dans mon soutien-gorge rembourré pour un décolleté maximum, je bats mes longs faux cils. Le vol est l’art de la distraction, et j’ai passé maître dans ce domaine.

D'accord. Il est temps d'organiser cette fête.

### LE POINT DE VUE DE CALEB

— Ma mère : "Caleb ! Tu es venu !"

— Moi : "Bien sûr que je suis venu, maman."

Je baisse la tête tandis que ma mère dépose un baiser sur une de mes joues, puis sur l'autre.

Au-dessus de nous, les lustres en cristal de la maison de mon frère brillent de lumière, scintillant sur le sol et les murs en marbre. Sa maison est la seule dans les montagnes à arborer du marbre italien au lieu du pin noué.

Je pense que c'est criard, mais si c'est ainsi que Bienvenue a choisi de dépenser son argent de poche, qu'il en soit ainsi. Je grimace, cependant, à l'idée de la façon dont il dilapidera ses actions dans l'entreprise. Je dois l'arrêter, d'une manière ou d'une autre.

Des groupes de personnes déambulent dans le hall où nous nous trouvons. La moitié d’entre eux sont des hommes vêtus de costumes coûteux, et le reste sont des femmes à moitié habillées cherchant à impressionner ces mêmes hommes. Je ne vois ni Bienvenue ni Benjamin parmi eux.

— Shawna : "Tu es magnifique, Bobbi."

Shawna fait un rapide câlin à ma mère.

Je ne l'avais pas remarqué, mais maintenant je baisse les yeux sur la robe dorée à manches longues de ma mère, le tissu ample autour de ses poignets et de ses chevilles. Elle a teint une mèche de son lutin d'un blanc pur coupé de la même couleur dorée. Un gros collier en or pend autour de son cou.

Alors qu'elle se tient à côté de Shawna, elles ressemblent à des opposés parfaits coulés dans le même métal. Ma mère, pâle et mince, aux cheveux blancs et tout en mouvement fluide. Et Shawna, à la peau foncée et voluptueuse, élégante et contrôlée.

Toutes deux dorées de la manucure au talon. Une fois de plus, je m'émerveille que ma mère nous ait élevés, moi et mes frères. Aucun de nous ne semble s'inspirer d'elle, à moins de compter Bienvenue répandant son amour. Mais elle nous a aimés, et cela suffit. Plus qu'assez.

— Ma mère : "Je te l'ai dit, appelle-moi Bobbi", dit ma mère à Shawna d'une voix sévère et moqueuse. "Et j'attends de toi une obéissance totale à ce sujet."

— Shawna : "Toi et Caleb vous ressemblez plus que je ne le pensais", dit Shawna en me faisant un clin d'œil.

Ma mère met ses mains sur ses hanches et se tourne vers moi dans une pose de réprimande.

— Shawna : "C'est mon patron", dit Shawna, un sourire jouant sur ses lèvres prune. "Et ne t'inquiète pas, Bobbi. Je peux prendre soin de moi."

— Ma mère : "Eh bien, tu fais assez de travail en prenant soin de lui."

— Moi : "Pourrions-nous arrêter de parler de moi comme si je n'étais pas là ?"

Je demande sèchement.

— Shawna : "Bien sûr. Je vais m'en aller pour pouvoir parler de toi sans que tu m'entendes", taquine Shawna.

Elle se glisse dans la foule, se mêlant sans effort aux invités.

— Ma mère : "C'est un trésor", dit ma mère en s'occupant d'elle. "Si seulement elle aimait les hommes, je te jetterais à l'autel et bon débarras."

— Moi : "Tu savais qu'elle était lesbienne ?"

— Ma mère : "Oh, Caleb," dit-elle en me tapotant le bras. "J'espère qu'elle ne t'a pas trop brisé le cœur avec cette nouvelle."

— Moi : "Non, elle—"

Un associé principal arrive, interrompant notre conversation. Il me serre vigoureusement la main.

— "Félicitations pour la nouvelle couverture de Fortune", déclare-t-il en tenant un magazine roulé en l'air.

— Moi : "J'étais—"

— Ma mère : "Merci, Fred", dit ma mère en lui arrachant le magazine des mains. "Tu sais, Caleb n'aime pas avoir affaire à l'attention des médias. Pourrais-tu m'apporter un autre champagne rosé, s'il te plaît ?"

L'homme s'incline obséquieusement, balbutiant ses excuses alors qu'il s'éloigne. Je baisse les yeux, mais ma mère refuse d'établir un contact visuel.

— Moi : "Qu'est-ce qu'il y a avec Fortune ?"

Je demande.

— Ma mère : "Oh, ce n'est rien, Caleb," dit-elle, ses lèvres pincées. "Tu n'as pas à t'inquiéter pour ça..."

— Moi : "Montre-moi."

Les joues roses, elle tend le magazine, les yeux baissés.

C'est une photo de Bienvenue et Benjamin debout dos à dos dans des costumes identiques, avec des billets de cent dollars pleuvant tout autour d'eux.

Le titre dit "Les jumeaux Godonou recommencent".

Je serre les dents. J’aime mes frères, vraiment. Mais parfois, ils sont tellement ridicules que j’ai envie de lever les bras et d’abandonner complètement l’entreprise. Cette cascade n'est pas aussi ridicule que le complot de Bienvenue visant à créer un nouvel empire pornographique « chic » pour rivaliser avec celui de Hugh Hefner, mais elle s'en approche.

— Moi : "Un autre trimestre époustouflant de la part des génies derrière Godonou Financial", lis-je. "Eh bien, cela ressemble à une excellente publicité, maman."

— Ma mère : "Caleb, tu n'as pas à étouffer ta colère. C'est mauvais pour tes énergies mentales de supprimer tes sentiments."

— Moi : "Pourquoi y a-t-il de quoi être en colère ?"

Je demande, mais je ne peux pas empêcher le froncement de sourcils sur mon front. Je me souviens du jour où ils m'ont demandé de poser pour la séance photo du magazine. J'étais submergé de travail et je leur ai dit de le faire eux-mêmes s'ils n'avaient rien de mieux à faire.

— Ma mère : "Si tu le dis à l'éditeur, je suis sûre qu'il se rétractera."

— Moi : "Ce serait certainement un bon coup publicitaire. Penses-tu que nous pourrions avoir une autre couverture de Fortune ? 'Triplés de Godonou, cette fois avec 33 % de Godonou en plus.'"

— Ma mère : "C'était un oubli."

— Moi : "Ce n'était pas le cas. J'ai refusé Feldman une douzaine de fois maintenant. Il allait forcément passer à Bienvenue et Benjamin à un moment ou à un autre. Maintenant, au moins, il peut arrêter de m'embêter."

— Ma mère : "Tu n'es vraiment pas en colère ?"

Les yeux de ma mère sont écarquillés et suppliants. Je ne peux pas lui dire la vérité. Elle n'a pas besoin de l'entendre.

— Moi : "C'est bon,"

Je mens.

— "Tout ce qui est bon pour l'entreprise. Et au moins, cela éloignera Bienvenue de la rue."

— Ma mère : "Je sais que Benjamin voulait juste aider. Je pense qu'il ne pense pas qu'il soit très utile à l'entreprise", dit ma mère. "Avec son problème, tu sais. C'est bien qu'il ait le sentiment de contribuer."