chapitre 3

Au moins, se voir demander de diriger une entreprise en difficulté n'était rien en comparaison de se voir demander de se marier.

Il devait y avoir un autre moyen. Je devais juste comprendre ce que c'était.

QUINN FINANCIAL ÉTAIT une merde certifiée. C'est la première chose que j'ai remarquée lors de mon premier jour de travail en tant que nouveau PDG de l'entreprise. Je n'en attendais pas moins. Si ce n'était pas une merde, alors pourquoi étais-je puni en étant envoyé ici ?

Bien sûr, je n'ai pas été puni. Pas exactement. Guidé?

Encouragé ? Armé fort ?

C’était la moitié de mes conditions d’héritage que j’avais définie dans mon esprit comme la moitié facile. J'avais l'expérience et les compétences nécessaires pour devenir un PDG en redressement grâce à mes années de conseil, mais c'est tout ce que je voulais que ce soit. Je redresserais cette entreprise, je la redresserais, puis je m'en irais. La vie de consultant m'avait rendu heureux. Je ne voulais pas être lié à cette seule entreprise en difficulté. Je voulais être dans le monde, apporter des changements, bouger.

Joyeux trentième anniversaire, Rex. Voici une entreprise dans laquelle vous n'avez jamais été impliqué, qui est un peu difficile et qui a connu huit trimestres consécutifs de pertes solides. Répare le.

Ce n'était pas se marier, du moins. Redresser une entreprise en difficulté était dans ma timonerie, donc je me concentrerais là-dessus, pour le moment.

Quinn Financial faisait partie de ma famille depuis de nombreuses années, depuis mes premiers souvenirs. C'était la première entreprise de mon père, mais il avait perdu toute attention et en avait confié la gestion à d'autres depuis longtemps. Depuis lors, une chaîne interminable de PDG s'est frayé un chemin à travers l'entreprise, mais aucun n'avait pris la véritable direction de Quinn depuis longtemps.

À part ma sœur, Rebekah, qui y travaillait en tant que directrice de l'exploitation, aucun membre de la famille ne semblait se soucier beaucoup de l'entreprise. Il avait fonctionné tout seul, fonctionnant sans prospérer, pendant la majeure partie de son existence.

J'ai suivi les panneaux indiquant l'ascenseur et vérifié l'heure. Juste avant neuf heures du matin, juste au moment où j'avais dit à Rebekah que je serais là.

Les portes s'ouvrirent pour révéler une femme appuyée contre le bar au fond de l'ascenseur. Elle était petite, avec de longs cheveux noirs et des yeux verts encadrés par des cils incroyablement foncés. Elle m'a souri doucement. J'ai remarqué la forme de ses lèvres. C'étaient de belles lèvres, des lèvres parfaites.

Je lui ai fait un bref signe de tête parce que je m'en fichais de savoir si elle était belle ou pas. J'étais ici pour accepter mon sort et faire ce qu'on me disait avant que ma mère puisse me jeter un regard d'espoir supplémentaire, me suppliant de ses yeux de ne pas discuter avec mon père. C'était ça. Aucune belle femme impliquée.

J'ai appuyé sur le bouton du dixième étage et j'ai remarqué qu'aucun des autres boutons n'était allumé. A-t-elle travaillé à l'étage exécutif ? J'espérais que non.

"Êtes-vous nouveau ici?" m'a demandé la femme.

Je me tenais près du panneau de boutons, croisais les bras et lui jetais un coup d'œil par-dessus mon épaule. "Tu pourrais dire ça."

"Oh, eh bien, je m'appelle Evie Day. J'ai… » Elle s'arrêta de parler alors que l'ascenseur tremblait, et ma main se dirigea vers le bar pour m'accrocher à quelque chose. "Ne t'inquiète pas. Ça fait ça tout le temps.

"C'est loin d'être réconfortant", dis-je.

« Il ne vous faudra pas longtemps pour apprendre que cette entreprise n'a pas accordé la priorité à la réparation de quoi que ce soit dans ce bâtiment depuis des années. Nous montons tous la cage d’ascenseur chaque matin et redescendons à la fin de la journée.

J'ai grogné devant son ton de voix plus joyeux, ne sachant pas quoi dire à cette friandise. Au moins, elle avait confirmé ce que je savais déjà. Quinn Financial était une merde.

L'ascenseur frémit à nouveau, deux fois de suite. La deuxième fois, j'ai frémi plus fort, si fort que j'ai reculé de quelques pas, puis Evie est tombée sur moi. Puis l’ascenseur s’est complètement arrêté.

Nous étions trop proches les uns des autres ; sa main agrippa mon bras pour me soutenir. Je ne pouvais pas détourner le regard de ses doigts gracieux sur mon avant-bras. Ce n'étaient que des doigts, pour l'amour de Dieu, mais je les regardais comme si je n'avais jamais vu de doigts auparavant. Elle m'a regardé et j'ai de nouveau remarqué sa beauté, si proche de mon visage : le vert de ses yeux, la courbe ludique de ses lèvres délicates.

"Eh bien, ce n'est pas normal, mais je parie que cela ne se reproduira plus", dit Evie, une note d'inquiétude dans la voix, mais son ton toujours optimiste. Je me demandais ce qui devrait arriver pour que cette femme semble inquiète. J'imaginais que l'ascenseur pourrait s'effondrer directement au sol, et qu'elle pourrait encore offrir un aperçu intéressant de la situation.

Je me suis secoué et je me suis éloigné d'elle.

» Continua-t-elle, un léger sourire sur le visage, comme si elle racontait une anecdote sur un déjeuner amusant plutôt que sur un ascenseur merdique. "Cependant, cela m'est arrivé une fois il y a quelques années, lorsque ce même ascenseur s'est arrêté et m'a coincé ici pendant deux heures avant que quiconque puisse le remettre en marche."

Elle avait l’air complètement imperturbable devant cet ascenseur qui s’était arrêté et nous avait coincés ensemble.

J'ai sorti mon téléphone et je l'ai réveillé, mais je n'ai pas eu de signal. Je l'ai remis dans ma poche.

"Pas de signal?" elle a demandé.

"Aucun. Toi?"

« Ce n'est pas comme si je saurais qui appeler si je le faisais. Appuyez sur le bouton d'appel. Le responsable de l’entretien du bâtiment l’entendra et pourra appeler quelqu’un.

Elle m'avait dit que cela lui était déjà arrivé une fois, mais je ne trouvais aucun réconfort à l'idée que l'ascenseur que je prenais tous les jours était si défectueux qu'un employé connaissait les ficelles de ce qui se passait lorsqu'il calait. Ma première tâche serait de faire appel à une entreprise de réparation d’ascenseurs compétente.

J'ai appuyé sur le bouton d'appel. Une voix d'homme retentit dans un petit haut-parleur du panneau pour prendre nos informations et promettre qu'un technicien passerait tout de suite.

« Personne ne sera là. Cela signifie une heure, peut-être deux », dit-elle en s'asseyant par terre.

J'étais sûr que mon visage montrait toute l'horreur que je ressentais face à son action. Qui s'est assis dans un ascenseur ? "Je ne peux pas rester ici une heure, peut-être deux", dis-je. Je me suis tourné vers le panneau de boutons et j'ai appuyé sur le bouton Porte ouverte.

Je l'entendis rire derrière moi, un rire délicat, bien trop beau pour la situation. « Pensez-vous que les portes

ouvre-toi et laisse-toi sortir ?

"Je dois essayer."

"Et maintenant quoi? Cette chose pourrait être entre les étages. Vous ne pouvez pas sortir en rampant. Et si ça commençait à fonctionner à ce moment-là ? Cela vous couperait en deux. Il vaut mieux être patient et attendre.

"Je ne peux pas attendre", dis-je, mordant les mots plus fort que je ne l'avais prévu.