chapitre 2

J'avais surtout conclu que je n'aurais pas mon héritage et que c'était leur façon de faire don de leur immense fortune à une œuvre caritative plutôt que de la donner à leurs enfants.

La mère d'Anya passa la tête par la porte. Anya sursauta. Peut-être avait-elle oublié que nous n'étions pas seuls. « Anya, chérie, nous partons. Voudrais-tu rentrer chez nous avec nous ?

"Oui, s'il vous plaît," dit-elle. Puis elle s'est retournée et a jeté ses longs cheveux par-dessus son épaule pour un effet dramatique, car elle a toujours été du genre dramatique. C'était encore une autre chose que je n'aimais pas chez elle. "Pensez-y", m'a-t-elle dit, puis elle m'a fait un sourire méchant. "Et faites-moi savoir quand vous réaliserez que mon idée est la meilleure façon de gérer cela."

Je l'ai regardée entrer. J'ai regardé sa famille et la mienne se dire au revoir. Personne ne semblait remarquer mon absence, ce qui me convenait parfaitement. Je me cachais dehors, ne voulant pas me plonger dans la mêlée entre les familles Albrecht et Claremont, surtout pas après un moment aussi chargé.

Les deux groupes de parents voulaient se marier.

Je ne suis pas retourné à l'intérieur avant d'être sûr que tout le monde était sorti, parti ou retourné dans sa chambre.

Je suis entré tranquillement dans la salle à manger, espérant éviter de voir qui que ce soit alors que je me dirigeais vers le garage pour partir. Le reste de mes frères et sœurs vivaient au manoir avec nos parents, mais je vivais chez moi au centre-ville de Seattle.

J'aurais dû savoir que je ne pourrais pas m'échapper. Mes parents attendaient dans le hall pour me tendre une embuscade.

"Chéri," dit ma mère en se glissant vers moi. « Nous vous cherchions. Je pensais que tu étais rentré chez toi. C'était si bon de vous revoir, toi et Anya. Vous aviez l’air d’avoir une belle conversation sur la véranda.

J'ai repoussé l'envie de rire. "Je ne suis pas sûr qu'adorable soit le bon mot pour ça."

« Il semblerait que cela faisait un moment que vous ne vous étiez pas vus. Peut-être devrions-nous inviter à nouveau les Albrecht la semaine prochaine.

J'ai senti mon visage s'étirer sur un sourire cassant contre ma volonté. Qu'est-ce que c'était que ça ? Allaient-ils sérieusement me pousser vers cette femme ? Bien sûr qu’ils l’étaient. Ma mère aimait Anya presque autant qu’elle aimait ses propres enfants. Elle est tombée sous le charme de la fausse douceur d'Anya et de son désir extérieur d'être avec moi parce que ma mère voulait croire que c'était vrai. Tout cela n’était qu’un acte. Anya adorait l'argent, et ma famille en avait. Elle avait son propre héritage, mais cela n'avait pas d'importance. Plus on est de fous, plus on rit.

"Je suis très heureux de voir Anya le moins possible", dis-je en essayant de paraître poli.

"Oh, tu ne veux pas dire ça", a dit ma mère. "Anya est une chérie."

Je voulais proposer un contre-argument à cette affirmation, mais j'ai remarqué le regard renfrogné de mon père.

« Rex, puis-je te rappeler que tu as un an pour remplir les conditions que nous t'avons fixées. Si vous pensez que vous pouvez faire mieux qu'Anya, alors, bien sûr, dit mon père en me regardant dans les yeux, faites-le.

Mes parents, mon père en particulier, pensaient que ma personnalité n'était pas idéale. Trop sérieux. Aucun sens de l'humour. Trop sélectif. C’étaient toutes des choses que j’avais entendues sous diverses formes de leur part au fil des ans. Ils étaient sûrs que s’ils ne me poussaient pas à épouser Anya, je finirais seul pour le reste de ma vie. Il ne leur est jamais venu à l'esprit que seul, pour le reste de ma vie, ce n'était pas une mauvaise affaire. Si je devais choisir entre être seul et être marié à Anya, je choisirais d'être seul.

« Oh, Rex, ne l'écoute pas. Vous ne pouvez pas trouver quelqu'un de meilleur qu'Anya. Je vous connais tous les deux depuis votre naissance. Vous êtes faits l'un pour l'autre ! Nous voulons seulement que tu sois heureux, et nous savons que tu serais heureux avec elle, si seulement tu lui donnais une chance.

"Je n'ai pas besoin de ton aide pour décider avec qui je veux passer mon temps", dis-je.

Ma mère regarda entre le regard renfrogné de mon père et moi. Elle a posé une main sur mon bras, essayant d'y relâcher la tension avec son contact. Cela n'a pas fonctionné. « Chéri, s’il te plaît, réfléchis-y. Nous n'avons pas besoin d'inviter les Albrecht la semaine prochaine.

Peut-être juste Anya.

Ses yeux pleins d'espoir m'ont attiré, me fixant et me suppliant de ne pas me battre avec mon père. Ma mère parlait beaucoup plus que mon père, mais elle parlait souvent pour garder les choses légères. Lorsqu'ils m'avaient annoncé pour la première fois les conditions de mon héritage, ces mêmes yeux pleins d'espoir étaient tout ce qui m'empêchait de dire à mon père de lui mettre mon héritage dans le cul.

Je laisse échapper un soupir. "Nous verrons, maman," dis-je. Je me suis penché pour l'embrasser sur la joue. « Merci, comme toujours, pour ce délicieux dîner.

Je vais rentrer chez moi pour l'instant. Nous en reparlerons bientôt. Elle m'a souri pendant que mon père se renfrognait. Rien de nouveau.

Alors que je me dirigeais vers mon penthouse en ville, j'ai réfléchi à ce nouveau problème qui se présentait à moi. Les parents d'Anya l'avaient poussée dans une impasse où elle pensait que le meilleur moyen de s'en sortir était de m'épouser. Mes parents essayaient de me pousser dans le même coin.

Il devait y avoir un autre moyen. J'ai eu une année entière pour trouver quelqu'un d'autre avec qui me marier, ou peut-être même pour trouver un moyen de me débarrasser de mes parents sans que le mariage ne soit impliqué du tout. Peut-être qu'ils reculeraient. Peut-être qu’ils ne refuseraient pas vraiment mon héritage si je ne me mariais pas. Anya ne serait pas prête à prendre des risques avec son héritage, mais je me demandais si oui ou non. J'ai eu une carrière. J'ai occupé le poste de directeur financier chez Claremont Global, l'empire hôtelier de mon père, pendant des années avant de partir pour me lancer à mon compte en tant que consultant.

Ce qui, bien entendu, ne lui suffisait pas. Rien ne l’a jamais été. Il voulait que je joue un rôle de leadership, pas de consultant, mais que je soutienne d'autres personnes à des postes de direction. Peu importe que je me retrouve à aider les autres à réussir. Ce qui comptait, c'était que j'étais son fils aîné. Je devrais être dirigeant d’une entreprise internationale.

Il m'avait donc poussé à occuper un poste chez Quinn Financial, la première entreprise qu'il avait créée. La semaine prochaine, je

Je commencerais là-bas en tant que PDG et remplirais la moitié de ma condition d'héritage.

Je pouvais potentiellement renoncer à mon héritage et mener une vie réussie, mais je n'étais pas sûr que ma relation avec mon père resterait la même. Pour le bien de ma mère et de toute ma famille, je ne voulais pas briser les liens familiaux.