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Je me suis enfin senti en paix, comme si j'étais sous l'eau. J'ai accepté de couler avec les vagues et de les laisser m'emmener sous l'eau, loin de l'horrible réalité. Soudain, je me suis senti projeté dans les airs par une force inconnue.

Ouvrant les yeux, je grogne et vois une lumière brillante clignoter à travers la fenêtre ouverte. J'ai regardé autour de moi dans la pièce, couverte de murs fissurés et de moisissure dans le coin. Tournant la tête sur le côté, j'ai vu des lits vides et une odeur affreuse m'envahit le nez.

Il y avait une douleur lancinante dans ma tête et je regardais autour de moi, confus. Les derniers événements dont je me souvenais, eh bien, mon plan d'évasion raté, ont éclaté devant moi. J'entendis la porte s'ouvrir et quelques pas avant qu'un morceau de tissu ne se fourre dans ma bouche.

"Maintenant, donne-moi ta parole que tu ne ferais pas de bruit, et j'ôterai le linge de ta bouche ?"

Mes yeux trouvent la voix et je lève les yeux vers une vieille dame, une guérisseuse je suppose. Les larmes coulant sur mon visage, je hoche la tête.

Sentant le tissu quitter ma bouche, je me calme et prends une grande bouffée d'air. J'avais l'impression que mon cœur allait bondir hors de ma poitrine et mes yeux ressemblaient à un barrage brisé.

"De l'eau, s'il vous plaît."

je demande, ma voix rauque à cause des cris. La dame verse de l'eau d'une cruche dans une tasse avant de me l'offrir. Le recevant d'une main tremblante, j'ignore ma vision floue et étanche avidement ma soif.

Je fermai les yeux, abandonnant le liquide frais entrant dans mon système. Le moment passe aussi vite qu'il est venu quand j'ai senti une main faire claquer la tasse de ma prise.

Le contenu de l'eau se renverse sur le sol alors que je tends la main pour l'attraper, ma soif insatisfaite. Levant les yeux, je ne vois personne d'autre que mon beau-père. Derrière lui se tenait sa femme maîtresse, me regardant comme si j'avais commis un crime grave.

« Espèce de fille insensée ! Comment oses-tu essayer de t'enfuir. Pour la première fois, votre vie a de la valeur, et maintenant vous décidez de vous débarrasser de vous-même !

J'ai l'air surpris que ces gens prennent soin de ma vie. Pourquoi le feraient-ils de toute façon, sinon pour me tourmenter. Le roi attrape l'arrière de mes cheveux alors que je laisse échapper un bruit de pure agonie.

« Ma fille a failli épouser l'ennemi ! Comment une princesse que j'ai élevée avec tout mon amour et mes richesses peut-elle subir les griffes de ce roi du Nord ? »

« Tu n'es rien d'autre qu'égoïste ! Je jure que si tu étais mort, je ternirais le nom de ta famille biologique, mais maintenant que tu es en vie, rien ne m'empêche de le faire !

Dit-il sournoisement avant de faire une coupe à motifs sur ma main droite. C'était profond, mais pas mortel, pourtant si douloureux. Il m'a marquée comme une jeune fille en fuite. Si une femme devait s'enfuir de sa famille, c'est leur devoir de la marquer, afin que les autres soient au courant de son acte honteux.

Je ne me suis jamais enfuie pour être avec un homme hors mariage, je me suis enfuie pour ma liberté, mais maintenant tout se ressemble.

Je regarde sous le choc le couple diabolique. Je laisse échapper un sanglot alors que tout me frappe, à la fois la douleur physique et émotionnelle.

Toute ma vie, j'ai eu peur de répondre par peur de ma vie, mais maintenant je tiens à eux. Sans moi, leur fille serait l'épouse d'un roi maléfique ou les deux royaumes seraient en guerre.

"Je suis égoïste! Tu as ruiné ma vie, depuis que j'étais enfant. Je ne t'avais rien fait, mais tu as fait de ma vie un enfer ! Vous ne vous souciez ni de la mort de ma mère ni de son honneur. Comment oses-tu-"

Je me fais couper par une gifle qui sonne à l'oreille sur mon visage. J'ai atterri sur mon oreiller alors que je sentais un os dans mon coude éclater sous l'effet de la force, après avoir été attaché au montant du lit.

« Parlez-moi comme ça une fois de plus et je jure que vous souhaiterez ne jamais être né ! Maintenant, écoutez-moi très attentivement. Essayez de refaire cette cascade et je jure que vous le regretterez, mort ou vif.

S'il vous arrive de vivre, je ne vous marierai pas au roi, à la place, vous travaillerez comme putain dans ce village. S'il vous arrive de partir ou de mourir, j'abandonnerai ce royaume, le royaume de votre père et de vos ancêtres au cruel roi du Nord.

Imaginez, une opportunité d'être une reine, tout en choisissant d'être une pute. Comme vos parents seront déçus d'avoir sacrifié le peuple d'Alasia, juste pour votre mort.

Ses mots et l'expression de son visage m'ont profondément secoué. Je préférerais être mariée à un mari cruel et être une reine plutôt qu'être une pute ordinaire.

De plus, je ne laisserais jamais le travail acharné de mes ancêtres être gaspillé à cause de mon propre égoïsme. Des centaines, voire des milliers de personnes vivent une vie horrible sous le règne d'un roi malveillant, simplement parce que la fille de leur roi autrefois bien-aimé a choisi son propre bonheur.

Je me sentais tellement brisé et impuissant, sans issue à ce dilemme. À quel point la vie peut-elle être pire à partir d'ici ? Avec tous les tourments auxquels j'ai été confrontée par cette famille, je devrais être d'accord avec les obstacles de mon mari, n'est-ce pas ?

« Bien, tu as gagné. J'accepte le mariage et je donne ma parole que je serai là à l'autel.

Ma voix semblait si brisée et je suis sûr que j'avais l'air tout aussi brisé. J'ai senti un menton soulever brutalement ma tête, par le Roi avant d'être libéré du lit.

Je me frotte les bras, essayant d'apaiser la douleur. Les bleus rouges n'étaient pas aussi évidents à cause de ma peau caramel, mais la douleur était toujours là. Je m'attendais à ce qu'il parte, mais à la place, il resta là avant de saisir mon bras et de me tirer hors du lit.

"Que fais-tu?! Ah !"

"Vous pensez qu'après avoir réussi cette cascade, vous ne seriez pas puni."

La peur m'envahit alors que j'essayais d'échapper à ses griffes, avant que je ne sente le tranchant d'une lame près de mon ventre. Je figeai mes pas, incapable de bouger, alors qu'il partait pour me regarder.

« Protestez et je vous tue. J'espère que vous vous souviendrez de ce qui se passera après votre mort.

J'ai senti de l'humidité sur mes joues et j'ai désespérément marché à ses côtés. Je détestais ça, ne pas avoir de vie à moi, être menacée et avoir peur de tout le monde.

Une odeur piquante a submergé mes sens lorsque j'ai vu que nous étions dans le hangar de la ferme. En marchant près des vaches et des chevaux, mon beau-père m'a poussé à terre. Je l'ai vu saisir une chaîne en métal avant d'attacher le bas de mon pied gauche aux portes.

Je ne pouvais pas croire que j'étais traité comme un animal, littéralement. L'élimination des déchets était près de moi, car cette odeur seule me faisait mal aux tripes.

« Si vous voulez être traité comme un animal, qu'il en soit ainsi. Le jour de votre mariage, dans deux semaines, vous serez libéré.

J'ai ignoré ses mots et n'ai donné aucune réponse, car j'ai accepté ma réalité. Je me sentais vraiment comme un animal de grange, piégé dans ces cages et laissé sortir pour affronter la mort. Dans mon cas, le mariage semblait équivalent à la mort.

J'ai senti un coup de pied dans mes tripes alors que je cherchais de l'air, tandis que je voyais les pas de cet homme cruel s'éloigner, à travers mes yeux remplis de larmes.