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" C'EST _ _ TOUJOURS FOU POUR MOI CE TOI EN DIRECT DEHORS DE MON VAN QUAND vos grands-parents vivent ici », dit Simon, étonné alors que nous nous dirigeons vers un manoir. Je suis abasourdie par la beauté de la maison.

Bien qu'un grand portail blanc bloque l'allée, je peux toujours voir à travers. La maison a probablement été construite au début des années 80 et n'a pas été mise à jour depuis, mais la fierté de la propriété est claire ici. Nul doute qu'un jardinier régulier vient s'occuper du terrain. La maison semble avoir été repeinte au cours des dernières années.

«Ma grand-mère est chargée. Mon grand-père a pratiquement construit la moitié des stations balnéaires d'Honolulu », lui rappelle Mack.

« Je pensais que tu exagérais. Putain de merde. Simon se frotte le front. "Puis-je vivre ici aussi?"

"Ne peut faire. C'est la cabane de l'amour à partir de maintenant, Si. Mack me regarde et sourit. Je sens la chaleur monter sur mes joues et je détourne le regard, essayant de trouver quelque chose à quoi m'occuper. "Assurez-vous d'appeler avant de venir. Nous sommes peut-être préoccupés », ajoute-t-il en frappant le bras de Simon du revers de la main.

Mack saute de la camionnette arrêtée et saisit un code. Les épaisses portes en bois s'ouvrent lentement. Nous nous arrêtons devant la maison et Mack saute. Il ouvre la porte coulissante et décharge toutes nos affaires.

"Merci pour l'ascenseur, Si. Moi et ma copine avons du rattrapage à faire, alors si ça ne vous dérange pas… »

"J'ai compris. Surfant? Demain?"

Surfer avec les gars ? Lors de notre première journée complète sur l'île ? Ce gars est fou. Mais ce n'est pas moi qui vais l'écraser. C'est le travail de Mack.

"Certainement."

Je rechigne à Mack. Il vient d'accepter ?

« Passe me chercher à 5h du matin ? Mac continue.

Attendez… juste Mack ?

"Je serai là." Il tapote l'épaule de Mack et me regarde. "Ravi de vous rencontrer, Lilly. Je pense que vous apprendrez à l'aimer ici.

Avant que la colère ne monte, je l'étouffe rapidement en pensant que Mack doit essayer de me donner le temps de m'adapter au décalage horaire. Il essaie probablement d'être doux. Mack et moi avons toute la soirée ensemble pour discuter de demain. Peut-être que j'y pense trop.

Je prends une profonde inspiration et regarde le paysage devant moi. Pas seulement la belle maison, mais le vaste océan bleu qui se trouve juste au-delà de la maison et les magnifiques montagnes verdoyantes qui l'entourent.

Mack passe ses bras autour de moi et embrasse le haut de ma tête. Je m'adosse à lui, heureuse que l'attente soit enfin terminée.

Le bruissement des palmiers alors que la brise légère les frôle et l'odeur des fleurs tropicales est tout autour de nous. C'est le paradis.

"On se sent déjà comme à la maison." Je souris.

Mack resserre son emprise sur moi et mon sourire s'agrandit. Ce n'est que le début de ma nouvelle vie parfaite.

MARCHER à travers les portes de huit pieds de l'entrée principale aurait dû me préparer pour la maison. L'endroit est immense. Tout semble nouveau et frais, mais il y a aussi une sensation de vieux monde.

"Sooo, c'est la place de ma grand-mère."

"C'est énorme!"

«Oui, mon grand-père était un gros entrepreneur à Honolulu. Il a construit principalement des centres de villégiature, mais il a construit cette maison pour ma grand-mère à la fin des années 70. Il n'a jamais été du genre à construire petit.

Le style de la maison prend tout son sens après son explication.

« C'est magnifique », dis-je en regardant à travers le plafond voûté de l'entrée. « Votre mère a grandi ici ? »

"Ouais. Ma mère avait cinq ans quand mon grand-père a terminé la maison. Ils ont emménagé et quelques années plus tard, mon grand-père a eu une crise cardiaque. Cela a pris tout le monde par surprise. »

"Oh mon Dieu. Ta pauvre grand-mère. «Je pose ma main sur mon cœur avec surprise. Je ne pouvais pas imaginer perdre l'homme que j'aimais d'une crise cardiaque si jeune. Et sa mère… "Ta mère était si jeune."

"Ma mère a dit que ma grand-mère n'était plus la même après ça. Elle a dit que ma grand-mère ne la laissait jamais sortir avec elle. Pas avant que ma mère sorte du lycée et parte en Californie avec un musicien.

« Ta mère a fait ses valises et a traversé l'océan par amour ? » Je souris. "Sonne familier."

«Je suppose que le connard était mon père, mais je ne pense pas à lui de cette façon. Même le donneur de sperme en titre lui accorde trop de crédit. Il a largué ma mère en quelques semaines… dès qu'elle a découvert qu'elle était enceinte. Il a obtenu un concert avec un groupe itinérant et a déménagé au Tennessee. Elle n'a plus jamais entendu parler de lui.

J'attrape sa main, la serrant fort. "Je suis vraiment désolé. C'était horrible de sa part. Pourquoi tu ne me l'as pas dit ?

Il hausse les épaules. « Ce n'est pas une partie pertinente de ma vie, je suppose. Je suis mieux.

Je lui frotte le bras, mais il ne semble vraiment pas déçu de la tournure que prend son enfance. Mack se tourne vers moi. « Pouvons-nous en finir avec mon passé sanglotant ? Parce que six mois ont été longs.

Il serre ma taille contre lui.

"Oh ouais?" Je lui souris.

"Bon sang ouais," dit-il alors que sa bouche descend sur la mienne.

Ses lèvres douces bougent lentement contre moi. Le baiser est sensuel et lent, comme s'il voulait prendre son temps.

Ce moment n'est pas précipité. Il savoure chaque seconde avec moi. Tous mes doutes sur le fait que c'était la bonne décision s'estompent.

C'est pour ça que j'ai déménagé ici. Ce gars et la façon dont je savais qu'il serait avec moi. Nous avons encore beaucoup à apprendre l'un sur l'autre, mais tout comme le rythme de ce baiser, nous n'avons pas besoin d'avancer à une vitesse record pour tout comprendre maintenant. Heure de l'île. Lent et détendu.

Mack recule lentement. « Je vais emmener nos affaires dans la chambre. Pouvez-vous nous sortir quelques bouteilles d'eau du frigo ? Nous ne sortirons peut-être pas avant un moment. Il fait un sourire sexy.

Le commentaire me fait sourire aussi mais je me souviens de quelque chose que je voulais demander.

« Nous devrons sortir à un moment donné. Tu as dit à Simon que tu irais surfer demain à 5 heures du matin. Je ne peux pas empêcher le regard de déception qui m'envahit.

Ses yeux s'écarquillent comme s'il ne faisait que rassembler toutes les pièces. "Merde! Désolé, Lil. Il secoue la tête avec un profond froncement de sourcils sur son visage. « J'ai pris de l'avance. Je ne réfléchis pas toujours. J'ai l'habitude de courir selon mon propre horaire.

La culpabilité noue mon estomac. Je sais qu'il a du mal avec ça et j'aurais dû dire quelque chose plus tôt au lieu de le faire se sentir mal maintenant. « Je lui enverrai un texto et lui dirai que toi et moi allons passer la journée sur la plage demain devant la maison. Tu ne sais toujours pas encore surfer, n'est-ce pas ? » Son sourire chaleureux s'étend sur son beau visage.

« Non, pas encore », dis-je avec espoir.

« Eh bien, cela doit être rectifié immédiatement. Si je veux être un surfeur professionnel, j'aurai besoin de quelqu'un avec qui m'entraîner. Il me sourit, comme si je serais un jour assez bon pour l'aider.

Pourtant, la douceur du geste me fait chaud au cœur.

« Je vais chercher les bouteilles d'eau », dis-je en me tournant vers la cuisine.

Quelques instants plus tard, je commence à retourner vers la chambre, deux bouteilles d'eau à la main, lorsque la poignée de la porte d'entrée s'agite. Je me retourne à temps pour voir la porte s'ouvrir.

Une femme tout aussi choquée qui ressemble beaucoup à Mack, s'il avait soixante et onze ans et avait des cheveux courts auburn magnifiquement teints, me fixe.

"Qui diable es-tu et que fais-tu dans ma maison ?" elle exige.

« Euh, je suis… » Heureusement, avant que je puisse répondre, Mack entend le brouhaha et ressort précipitamment de la chambre.

« Nan ? Le choc recouvre le visage de Mack. "Tu rentres tôt."

"Tôt? Que faites-vous ici?"

Mack me lance un regard comme s'il était déjà gêné par ce qui allait se passer.

"Maman a dit que tu serais en croisière jusqu'à fin octobre. J'ai pensé que ça ne te dérangerait pas si on s'écrasait ici un moment. Nous prévoyons d'avoir notre propre maison… »

Ma bouche s'ouvre et je suis bouche bée devant Mack. Il pensait que ça ne la dérangerait pas ? Comme dans il ne lui a pas demandé?

« Vous n'avez pas de logement ? Et qui est-ce?" La voix de Nan est pleine d'irritation.

"C'est ma petite amie, Lilly."

"Je vois, alors tu as amené une fille à Hawaï pour vivre dans ma maison, à mon insu, sans aucune idée de comment tu vas te permettre de vivre sur une île sans travail et sans ressources."

L'embarras me brûle.

« Pas complètement, nous vous avons. J'ai pensé que vous pourriez nous aider à trouver un logement.

Elle secoue la tête et je veux trouver un trou dans lequel ramper. "Est-ce que ta mère est au courant ?"

Il haussa les épaules. "Ouais, c'est elle qui m'a dit que tu allais partir"

"J'aurais dû savoir. Je te mets en gage comme d'habitude. Tu peux dormir sur le canapé ce soir. Au matin, tu ferais mieux d'avoir un plan pour sortir de chez moi et rentrer chez toi. J'ai compris?" Elle nous regarde tous les deux et nous acquiesçons chacun comme des enfants.

"Merci, Nan," dit Mack en baissant pratiquement la tête.

"Je vais au lit. Je ne veux pas entendre un bruit ici pour le reste de la nuit. Et ne pensez pas que vous vous en sortirez avec des panky ici. J'ai des insomnies et je bouge à toute heure de la journée. Je n'ai aucun problème à vous interrompre et à vous mettre à nu. "Oui, Nan," dit Mack solennellement.

"Oui, madame," je grince en accord.

Elle s'arrête assez longtemps pour me lancer un regard profondément déçu que je ressens jusqu'aux orteils. Puis, elle se dirige vers sa chambre en soufflant, faisant signe à Mack de la suivre.

Je reste là tandis que Mack est conduit dans la chambre. Il en ressort nos affaires et les pose dans le salon.

Nous nous laissons tous les deux tomber sur le canapé, un silence gênant remplissant l'air déjà saturé de tension.

Je ne sais pas si je suis plus horrifié que la maison de Mack ait écrasé la maison de sa grand-mère ou si je suis prêt à mourir de honte.

Mes pensées reviennent automatiquement à Beau dans l'avion me demandant si la grand-mère de Mack savait que nous venions. Il savait que ce n'était pas le cas et le fait de savoir qu'il savait comment ce soir allait se passer a fait battre mon cœur. J'espère que cette île est assez grande pour ne plus jamais le revoir.

Mack et moi n'étions qu'à quelques secondes d'avoir nos mains occupées dans la chambre d'amis avant que Nan n'entre. Grateful ne commence même pas à expliquer comment j'ai l'impression que Mack et moi n'avions pas été surpris nus lorsque la grand-mère de Mack est rentrée à la maison.

Je passe ma main sur mon visage. Je suis trop fatiguée et dépassée pour m'occuper de ça maintenant. Une main me tapote le dos et il faut tout en moi pour ne pas m'éloigner du contact de Mack.

"Il est tard. Préparons le canapé-lit et je nous trouverai des couvertures », dit Mack en fixant le sol.

Je hoche la tête, contente d'avoir quelque chose à faire avec mes mains. Je me lève et retire les coussins du canapé. Au moment où tout est mis en place, il fait noir dehors.

"Allez. Je veux te montrer quelque chose », marmonne-t-il en me prenant la main.

Il attrape deux grandes couvertures sur la table basse qu'il avait mise de côté et nous fait sortir des grandes portes vitrées de la véranda. Il me conduit le long des pelouses et jusqu'à la plage en étendant la grande couverture.

« C'est magnifique ici », dis-je en essayant de me calmer après ce qui vient de se passer en écoutant les vagues s'écraser sur le rivage. Le reflet de la lune donne l'illumination la plus étonnante.

« Asseyez-vous avec moi », dit Mack alors que je me retourne pour le trouver assis sur la couverture. Il tapote l'endroit entre ses jambes. Il a dû remarquer mon hésitation parce qu'il soupire et dit : « S'il te plaît, Lilly. Je suis un idiot, mais laissez-moi vous expliquer.

Je descends et m'assieds entre ses longues jambes alors que je m'allonge contre sa poitrine. Ma tête trouve son épaule alors que je me repose en lui.

« Pourquoi n'as-tu pas demandé à ta grand-mère ? » Je demande.

Il étend la couverture sur nous, puis ses bras s'entrecroisent sur ma poitrine, me tirant fermement contre lui.

“Nan a embauché quelqu'un pour s'occuper de la maison pendant son absence et nous avions besoin d'un endroit où rester. J'ai pensé que je pouvais simplement dire à la personne qu'elle avait embauchée de partir plus tôt. Alors, nous pourrions rester ici à la place. Je pensais que Nan était censée être partie plus longtemps et qu'au moment où elle reviendrait, nous aurions une place, ou je pourrais la convaincre de nous laisser rester. Ses bras se resserrent autour de moi. "Je ne pouvais tout simplement pas supporter que nous reportions plus longtemps notre vie ensemble."

Malgré la situation dans laquelle nous nous trouvons, mon cœur fond.

« Qu'est-ce qu'on va faire demain ? » Je demande.

« N'y pensons pas tout de suite. Elle a fait valoir son point de vue et c'est comme ça que ça se passe toujours avec elle. Profitons juste d'être enfin ensemble. Nous nous occuperons de tout demain après qu'elle se sera calmée. Il embrasse le haut de ma tête. Un malaise se répand en moi mais je le mets de côté. Il semble qu'il connaisse assez bien sa grand-mère et Mack n'est pas du tout inquiet. Je n'ai pas besoin de l'être non plus.

J'expire. Je dois accepter les ralentisseurs alors que nous naviguons dans ce nouveau mode de vie insulaire.

« Nous avons réussi », dis-je en regardant l'horizon.

"Nous avons réussi, Lil."