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L ES PILOTE FAIT DU UN ANNONCE CE NOUS SERA ÊTRE TOUCHER dans dix minutes.

Je me penche vers Beau pour regarder par la fenêtre alors que notre avion se prépare à atterrir. Je peux à nouveau sentir ses yeux sur moi. C'est la première fois depuis plus d'une heure que nous reconnaissons l'existence de l'autre après notre petite conversation sur mes décisions de vie amoureuse, sur lesquelles il s'est senti autorisé à commenter.

Une fois que notre avion a atteint sa dernière place et que les panneaux de ceinture de sécurité se sont éteints, Calvin se réveille en clignant des yeux et m'envoie un doux sourire ridé. "Je ne voulais pas somnoler là-bas."

Il se lève immédiatement et glisse en arrière pour me donner de la place pour sortir dans l'allée devant lui. Il tire ma valise pour moi et, avec la gravité de notre côté cette fois, elle s'écrase au sol.

Nous descendons l'allée pour sortir avec les autres passagers pendant que Beau rassemble son ordinateur portable et ses bagages à main. Dieu merci pour les autres passagers qui filent derrière nous afin que je ne sois pas coincé à côté de lui un instant de plus.

"Désolé je me suis endormi. Je suis une sorte de pilote nerveux, alors j'ai pris de la Dramamine avant le vol. Je n'avais pas réalisé que je m'étais évanoui pendant tout le voyage. Calvin se frotte la nuque d'embarras.

"Ce n'est pas un problème. J'étais assez occupé. Beau, ici, c'était juste un plaisir de parler avec, dis-je en roulant des yeux dans la direction de Beau.

Beau tente encore quelques fois de sortir de sa rangée mais les autres passagers anxieux prêts à descendre de ce vol de cinq heures ne lui laissent aucune place pour sortir.

Le sert bien.

Dès que j'en ai l'occasion, j'étire mes membres après ce long voyage fou et je commence à me frayer un chemin avec une foule à travers la vitre. Nous passons devant la TSA et franchissons les portes tournantes, à l'extérieur de la zone sécurisée.

Enfin libre!

Je scrute la foule et mes yeux aperçoivent un beau surfeur de vingt et un ans pour qui j'ai déménagé toute ma vie.

Quand il m'aperçoit, son sourire s'élargit, montrant des dents parfaitement blanches.

Son sourire!

J'adore ce sourire. Il me réchauffe de la tête aux pieds. C'est ce sourire amusant qui m'a accroché sur sa photo de profil il y a tous ces mois et que je me suis évanoui sur facetime.

Il fait quelques pas en avant pour se séparer de la foule.

« Mack ! » je crie en me faufilant parmi les autres passagers.

Je ne peux pas m'en empêcher alors que l'excitation s'installe. Je cours vers lui, et il se lance en avant, jetant ses bras autour de moi alors qu'il me prend contre sa poitrine et me fait tournoyer.

"Enfin", me murmure-t-il à l'oreille. La chaleur de sa bouche me donne la chair de poule dans le dos.

Il se penche et m'embrasse.

Mes doigts glissent dans ses cheveux bruns hirsutes. J'ai rêvé de ce que ça ferait de passer mes doigts dans ses mèches sauvages et à l'esprit libre. Ses lèvres changent de position pour prendre ma bouche sous un autre angle. La chaleur brûle dans mon corps. Ce baiser est au-delà de ce à quoi j'étais préparé. Tant de besoin refoulé l'un pour l'autre. Tant de distance. Tant de temps à part.

Ses lèvres sont fermes mais douces. La façon dont ses mains me tiennent me donne l'impression de fondre. L'odeur de l'océan et de la crème solaire fait que mes sens mémorisent son odeur.

Pour la première fois depuis que mes parents m'ont déposé à l'aéroport de Chicago, j'expire. Bien que lui et moi ayons skypé presque quotidiennement depuis notre rencontre en ligne, le terme «cat-fished» m'est venu à l'esprit après que Beau m'a fait paniquer dans l'avion. "Prenons vos bagages et partons d'ici." Il cligne de l'œil.

Il me prend la main et me conduit rapidement vers la livraison des bagages.

Une fois que nous sommes enfin sortis du trottoir, Mack siffle et lève la main en l'air pour faire signe à quelqu'un de descendre. Au début, je pense qu'il s'agit d'un taxi, mais lorsqu'une fourgonnette Westfall blanche et délabrée arrive en bégayant sur le trottoir, je me rends compte que nous nous faisons conduire par un ami. Ce qui est intelligent puisque nous sommes tous les deux à court d'argent.

Les longs cheveux noirs et l'écart d'âge de trois à quatre ans me disent ce que j'ai besoin de savoir. Simon, l'ami de Mack qui est né et a grandi ici, nous emmène. Simon ressemble à votre passionné de surf stéréotypé ; cheveux négligés, sourire facile, corps mince comme il surfe tellement qu'il n'a pas le temps de penser à sa subsistance. Un short de surf, pas de chemise et une vieille paire de tongs en cuir qui ont l'air plus vieilles que lui sont tout ce qu'il a, mais je parie que si vous lui demandiez, il dirait qu'il vient de les faire casser.

« Mack, mon pote, il était temps. Vous avez raté des houles épiques.

"Je suis arrivé dès que j'ai pu." Mack se promène devant la camionnette et les deux se rencontrent au milieu pour partager une poignée de main rituelle masculine.

"C'est ma copine, Lilly", présente Mack avec un sourire fier.

"Ah, Lilly. Bienvenue dans les îles. Mack a dit que c'était la première fois que tu allais à Hawaï ?

"Oui c'est le cas. Vous devez être Simon ?

"C'est moi." Il sourit en se rapprochant pour me serrer la main puis me tire dans une brève étreinte maladroite.

Il n'est pas laid. Je suis sûr qu'il se débrouille bien. Ou, aussi bien qu'un gars qui vit de sa camionnette.

Je parie que si j'en avais l'occasion, Mack me convaincrait d'acheter une camionnette pour vivre. Ensuite, nous pourrions voyager de plage en plage, en restant près de l'endroit où les vagues se brisent autour de l'île.

J'admets que la vie a son charme. Je suis plusieurs blogueurs qui vivent dehors dans leurs vans. Certains d'entre eux gagnent même décemment leur vie avec leurs vlogs et leurs réseaux sociaux.

Ma préoccupation numéro un avec ce concept? J'aime vraiment, et je veux dire vraiment, la plomberie intérieure. Longues baignoires-toilettes qui se déversent dans un système d'égouts. Je ne suis pas encore prêt à cultiver un petit jardin d'herbes et de tomates avec notre paillis de toilette en décomposition.

Pour l'instant, je n'ai pas besoin d'y penser. Mack a dit que sa grand-mère allait nous laisser rester après son retour à la maison. La maison est censée être grande, avec quatre chambres et plus qu'assez de place pour que Mack et moi y vivions tout en gardant notre intimité.

J'ai décidé de ne pas discuter. Cette nouvelle vie se veut fluide. Nous allons et venons à notre guise, adoptant le mode de vie insulaire. Nous passerons toute la journée à la plage ou au lit et nous nous soucierons des choses dont nous avons besoin, quand nous en avons besoin. C'est ce sur quoi nous nous sommes mis d'accord avant de faire les plans. Pour ma part, je veux mener à bien ce plan.

Alors que Mack et Simon chargent nos sacs à l'arrière de la camionnette, j'entends mon nom appelé derrière moi.

« Lily ! » La voix profonde de l'homme qui à la fois m'irrite jusqu'au fond et aussi, malencontreusement, me fait baver, résonne dans le passage couvert du terminal extérieur.

En gémissant, je regarde derrière moi pour trouver les longues enjambées de Beau qui rongent la distance entre nous, ses bagages à main roulant derrière.

"Vous ne m'avez pas donné une chance de régler ma dette." « Votre dette ? » Je le regarde avec confusion.

"Essayais-tu de descendre de l'avion si vite parce que tu voulais que je te doive ?"

"Je ne veux pas que tu me doives quoi que ce soit... sauf peut-être des excuses pour être un imbécile qui donne son

des conseils non sollicités si librement.

Il roule des yeux. « Je vous dois le siège de veuve. Mille dollars. C'est ce que je t'avais dit que je paierais. Avez-vous un problème de mémoire à court terme ou quelque chose comme ça ? » Il me regarde, et ça me fait chier que je sois si petit.

« Beau ? » J'entends Mack dire alors qu'il arrive sur le côté de la camionnette après avoir fini de charger la camionnette avec mes bagages. « Ça fait un moment, mec. Comment as-tu été?" Mack rayonne comme si ces deux-là étaient de vieux amis, enfin réunis.

Beau regarde Mack, indifférent à la réunion.

Mon regard s'intensifie. Je refuse de rester les bras croisés pendant que Beau essaie de faire tomber la douceur de Mack dans l'oubli.

"Il a dû s'asseoir en économie avec nous, les paysans, alors je pense qu'il a connu de meilleurs jours", dis-je.

Les yeux de Beau se fixent sur les miens et je jure que je vois du feu dans leurs profondeurs. Mais pourquoi? Ce que j'ai dit était-il faux ? Je pense que j'avais une lecture assez précise de la situation pendant ce vol de six mille heures... du moins c'est le temps qu'il a ressenti assis à côté de lui.

"Ce n'est pas exactement..." commence Beau.

Je lève les sourcils au concours.

"Vous étiez assis en économie?" demande Mack avec un étonnement total, confirmant toutes mes idées préconçues sur Beau.

"C'est ce que je te dois", dit Beau en me tendant une liasse de billets de cent dollars pliés.

« Tu ne me dois rien », dis-je en haussant les épaules. Est-ce que je veux de l'argent ? Putain oui ! Mais je refuse de prendre son argent.

"Wow, attends Lil." dit Mack en me tirant sur le côté. « Beau est milliardaire, il n'a pas besoin de cet argent. Ce n'est rien pour lui… et toi et moi commençons tout juste.

"Donc?" dis-je, ne sachant pas comment expliquer à Mack que prendre l'argent me donne l'impression de montrer une sorte de faiblesse à Beau.

"S'il vous a dit qu'il paierait le siège, alors laissez l'homme payer le siège." Mack sourit à Beau alors qu'il se retourne et tend la main pour l'argent, retirant l'argent des grandes mains de Beau. Le bruit de la fermeture éclair de mon sac à main qui se défait me fait baisser les yeux pour voir Mack fourrer l'argent à l'intérieur.

Mon regard revient sur Beau alors qu'il me fixe, aucun de nous ne sachant comment réagir face à Mack.

Pourquoi ai-je eu envie de gifler Mack pour avoir pris de l'argent en mon nom et l'avoir fourré dans mon sac comme si j'étais un cas de charité ?

Décalage horaire.

Ça doit être le décalage horaire.

"Merci mec. Nous avons des inscriptions à des compétitions de surf à payer. Ce n'est pas bon marché d'entrer dans le jeu sans sponsors ces jours-ci. Mack sourit.

Attendez. Quoi?

Je suis un peu abasourdi en jetant un coup d'œil à Mack.

Des entrées payantes ?

Nous?

Ce n'est pas comme si Mack et moi n'étions pas ensemble dans cette aventure. Bien sur nous sommes. Nos plans sont de travailler en équipe pour faire prospérer cette nouvelle vie ensemble. Mais, à combien de concours prévoyait-il de participer, et combien étaient-ils ? J'avais supposé que nous reculions sur tout cela jusqu'à ce que nous puissions nous permettre une place. Après tout, c'est la chose la plus importante en ce moment, n'est-ce pas ?

Un oubli majeur.

Tout cela pourrait être compris, j'en suis sûr, mais la réalisation que Mack et moi n'avons pas discuté de la logistique réelle de nos objectifs commence maintenant à jeter un coup d'œil à nos plans « infaillibles ».

Sentant les yeux sur moi, je lève les yeux pour voir le visage de Beau. C'est pratiquement crier "Je te l'avais dit" et "tu es un idiot". Putain de lui ! Ce ne sont là que quelques problèmes de croissance qui seront facilement résolus au fil du temps et de la conversation. Mais, je déteste qu'il soit ici en train de regarder le premier d'entre eux.

Les yeux de Beau se tournent vers une voiture qui s'arrête sur le trottoir.

Une belle Bentley noire s'arrête avec une femme plus âgée au volant. Elle semble être dans la cinquantaine lorsqu'elle sort du siège du conducteur.

"M. Liotta », appelle-t-elle et se dirige vers le côté passager.

Beau lève une main pour la reconnaître alors qu'elle monte dans la voiture et s'assied, laissant le côté conducteur ouvert.

« Mon véhicule est ici. Merci pour la place », me dit-il avec un sourire narquois.

Il jette un dernier regard à Mack puis à moi avant de glousser et de se détourner. Il se dirige vers le coffre de la Bentley, met son bagage à main à l'intérieur et ferme la porte du coffre.

"Qui était-ce?" je demande à Mac.

« Beau Liotta ? C'est le filleul de ma grand-mère.

La réalisation que ce n'est peut-être pas la dernière fois que je vois Beau me noue l'estomac.

« C'est un connard riche et solitaire », rit Mack en enroulant un bras autour de mon épaule. "Je préfère être pauvre et heureux." Je me penche vers lui et souris.

Nous regardons Beau et avant qu'il ne puisse monter dans la voiture, une femme se précipite hors des doubles portes automatiques et l'arrête.

L'hôtesse de l'air.

Ils sont trop loin pour que j'entende ce qu'elle dit mais elle lui tend une carte puis lui fait glisser une main sur le bras.

Il regarde la carte mais au lieu de la regarder, il me regarde.

Je détourne rapidement mon attention ailleurs. N'importe où ailleurs.

Oh mon Dieu, il nous a surpris en train de les regarder.

« Tu es prête, Lil ? » demande Mack.

Sauvé par le gong.

"Ouais," dis-je en faisant semblant de ne pas regarder l'hôtesse de l'air partir et Beau laisser tomber la carte par terre. Il monte du côté conducteur de la Bentley et s'engage dans la circulation.

Je me retourne vers Mack et constate qu'il se tient à côté de la camionnette avec un grand sourire et le côté de la camionnette ouvert. "Votre char vous attend, ma dame."

Je souris. Je pense aussi que je préfère être pauvre et heureux que comme Beau Liotta.