Chapitre 12 La forcer à vendre son enfant

Maggie essuie ses larmes, ses yeux rouges et gonflés. Elle suivit les pas assurés de Charlie dans les couloirs qui ressemblaient à un labyrinthe, l'air étant imprégné de l'odeur du bois poli et de l'eau de Cologne coûteuse.

En entrant dans le bureau somptueusement décoré d'Aldrich, Maggie ne pouvait s'empêcher de se sentir petite et déplacée dans cet environnement opulent. La pièce était ornée de meubles sombres de style européen, de peintures exquises sur les murs qui évoquaient la richesse et le pouvoir.

Aldrich, impeccablement vêtu d'un costume bien taillé, regarde Maggie avec un mélange de dédain et de froideur. Son apparence soignée et son regard d'acier indiquaient clairement qu'il était un homme habitué à obtenir ce qu'il voulait. Appuyé sur son bureau en acajou, il dégageait une aura d'autorité qui fit frissonner Maggie.

Après l'incident humiliant du restaurant, Maggie se sentait comme un oiseau effrayé, incapable de supporter d'autres coups. Sous le regard perçant d'Aldrich, son cœur s'emballa de nervosité et d'anxiété. Le simple fait de croiser son regard suffisait à la faire trembler.

"Maggie... La voix d'Aldrich était grave et impérieuse, ses sourcils froncés. Lorsqu'il s'approcha de deux pas, elle fut prise au dépourvu. Elle adopta instinctivement une position défensive, la voix teintée de peur. "Qu'est-ce que tu veux ? Maggie hésita un instant, et cette question la déconcerta. Était-il en train de l'insulter, de suggérer qu'elle était avide ?

Maggie agita ses faibles poings, dont la mollesse ne représentait aucune menace pour Aldrich. Comme un chaton blessé, elle exposa pitoyablement ses griffes non menaçantes.

"Ne bouge pas. Aldrich saisit le poignet de Maggie, sa main nettement plus grande que la sienne enveloppant sans effort son délicat poignet. Ses yeux profonds et captivants possédaient le pouvoir de séduire n'importe quelle fille sans effort.

Sa paume se posa sur son poignet, la chaleur sèche de celle-ci provoquant une secousse dans le corps de Maggie, lui faisant perdre le contrôle d'elle-même. Elle se sentait comme un agneau capturé par un loup, regardant, impuissante, Aldrich lever son autre main et l'approcher de sa joue.

Les souvenirs de la gifle cruelle et humiliante reçue dans le restaurant bondé, sous le regard de nombreuses personnes, se sont précipités dans l'esprit de Maggie, la faisant frissonner. Cependant, la douleur attendue n'arriva pas. Au contraire, la main chaude d'Aldrich caressa doucement la marque brûlante et douloureuse sur sa joue.

Maggie ouvrit les yeux de surprise, partagée entre des émotions contradictoires de résistance et de panique. Une chaleur mystérieuse émanait du contact d'Aldrich et se répandait dans tout son corps. Son esprit brisé frémit, cherchant à se libérer sous forme de larmes.

"Aldrich... Inconsciemment, elle prononça son nom.

Aldrich fait semblant de parler doucement : "Ne parle pas, Maggie. Tu as besoin d'aide. J'ai demandé à quelqu'un d'apporter une poche de glace pour soulager ta blessure."

L'assistant de Charlie est allé chercher la poche de glace et Maggie l'a remercié avec précaution. Elle pressa soigneusement la poche de glace contre sa joue enflée, essayant d'atténuer la douleur tout en luttant pour la supporter.

Devant la large fenêtre qui s'étend du sol au plafond, Aldrich se détourna de Maggie. Pour une raison ou une autre, il pouvait encore percevoir avec acuité la moindre lueur de douleur sur les lèvres de la jeune femme. Étrangement, il avait envie de lui prendre la poche de glace des mains et de s'occuper d'elle personnellement, de réduire ses souffrances, même s'il avait fini par la mépriser.

Charlie saisit l'occasion pour prendre la parole : "Notre PDG, M. Barrett, a approuvé la demande de remboursement de Mlle Nelson pour le sac à main de la marque 'Wolf Dance'".

Aldrich acquiesce d'un air dédaigneux. "C'est une petite affaire. Je peux m'en occuper pour vous, Mlle Nelson." Son ton laissait entendre qu'il s'agissait d'une question insignifiante.

Maggie se sentait soulagée et sa gratitude montait en flèche. "Merci beaucoup, M. Barrett", dit-elle avec reconnaissance.

Voyant que le moment est propice et que Maggie se prend d'affection pour lui, il est temps de dévoiler leur plan.

"Un instant..." Aldrich fit une pause, réfléchissant à la manière d'aborder le sujet sans blesser la fierté de cette femme fragile. Ces derniers temps, il était de plus en plus déstabilisé par cette femme. Il voulait que Maggie disparaisse complètement de son monde après avoir donné naissance à son enfant. L'argent était le moyen le plus rapide d'y parvenir, d'autant plus que c'était une femme vaniteuse.

Aldrich s'assit sur le canapé en face de Maggie et lui tendit une tasse de café. "Maggie, depuis que tu es apparue, ma vie a pris des tournants inattendus. Mais je ne me laisse pas dicter ma conduite par les autres. Dans mon monde, c'est moi qui dicte aux autres ce qu'ils doivent faire."

Maggie se demandait pourquoi Aldrich était si agité ; cela ne lui ressemblait pas du tout. Ce n'est qu'en voyant le chèque et l'accord de coopération sur la table qu'elle a compris les intentions d'Aldrich : acheter son enfant récemment conçu avec de l'argent et l'éloigner de la ville, sans aucun contact avec l'enfant. Les riches ont-ils vraiment le droit de piétiner la dignité des autres et de s'immiscer dans leur vie ?

"Non !" Maggie déchire rapidement l'accord. "M. Barrett, il semble que vous vous mépreniez grossièrement sur mes principes. Pensez-vous que l'argent peut tout résoudre ? Ne vous faites pas d'illusions ! Mon enfant ne sera vendu à personne !"

"Pourquoi refusez-vous ? Aldrich respire profondément, frustré par le refus direct de Maggie.

L'air est tendu et le regard de Maggie est empli de colère. "Vous traitez un enfant comme s'il s'agissait d'une marchandise à échanger !

"Ce n'est pas un échange ! Attention à ce que vous dites !" Comment la progéniture d'un Alpha pouvait-elle être qualifiée de simple marchandise ? S'il n'y avait pas ses gènes uniques et le fait qu'il n'y ait pas de partenaire approprié en peu de temps, il n'aurait même pas envisagé de traiter avec cette femme. Aldrich était furieux, sa poitrine se soulevait violemment. Cette femme pensait-elle que les conditions n'étaient pas assez généreuses ?

"Je vous offre cinq millions de dollars en guise de compensation. Est-ce suffisant ? Cet argent assurera votre sécurité financière."

"Vous n'avez jamais pensé à ce que ressent une mère. Vous voulez que je vous vende mon enfant. Qu'est-ce qui vous différencie de ces animaux ?" Maggie reconnaît sa propre vulnérabilité, mais elle ne vendrait jamais son enfant comme une marchandise.

Aldrich se leva, un sourire sarcastique sur le visage. Sa colère brûlait intensément. Il était furieux, incapable de croire que cette femme pouvait susciter chez lui des émotions aussi incontrôlables. Il se méprisait d'éprouver une telle sympathie pour elle, pour qu'elle mette en doute ses motivations. "Comment quelqu'un comme vous, qui a du mal à joindre les deux bouts et qui rêve encore d'un style de vie somptueux, peut-il être une mère responsable ?"

"Sur quelle base pouvez-vous dire cela ? J'aspire à avoir mon propre enfant, et tu ne peux pas définir cela pour moi !" Les lèvres de Maggie se retroussèrent en un sourire sardonique. "Quelqu'un comme toi est la personne qui mérite le moins d'avoir son propre enfant !

Maggie fixe Aldrich d'un air provocateur, en respirant bruyamment, et dit résolument : "Rassurez-vous, j'ai choisi le sperme d'un basketteur, mon enfant n'a rien à voir avec vous, f**k !".

Aldrich, habituellement calme, perd finalement son sang-froid, son visage se contorsionne. "Il semble que vous ne soyez pas du tout au courant."

A cet instant, toute l'harmonie entre Aldrich et Maggie a volé en éclats.