Chapitre 3

Lorsque nos lèvres furent à un souffle de se toucher et que je sentis la chaleur de son expiration sur ma peau, je tirai la langue.

Mes yeux se ferment involontairement. Fer. Sel. Du miel, des roses et des oranges, le contact d'un amoureux après des mois de nostalgie, le soleil scintillant sur la neige fraîche.

Mes lèvres se resserrèrent autour de sa chair douce, tirant, faisant ressortir davantage de lui. Il gémit, ses hanches se cognant contre moi et ses doigts agrippés au tissu de ma chemise.

J'ai goûté une dernière fois et j'ai passé ma langue sur sa bouche, doucement, laissant la magie de mon corps s'infiltrer dans la plaie et l'aider à guérir.

Quand je me suis reculé, ses yeux étaient à moitié fermés. Il avait l'air drogué, presque aussi drogué que moi, avec l'effet de son sang parfait qui circulait dans mes propres veines.

Un sentiment de malaise me parcourut. C'était quelque chose qui arrivait parfois lorsqu'un vampire se nourrissait – lorsqu'il mordait et buvait profondément. Pas de ce que j'avais fait. Mais… tout le monde était différent. Et d'après son apparence, il n'avait pas mangé correctement depuis une éternité. Il est resté debout toute la nuit à vendre son corps trop maigre. Ce n’était pas comme si je pouvais m’attendre à ce qu’il soit aussi résilient.

"Es-tu avec moi?"

Ses cils flottaient contre ses joues comme des papillons piégés.

"Oui," murmura-t-il. Sa tête retombait dans ma paume et je pensais qu'il aurait probablement glissé au sol sans que mon corps ne la tienne contre le poteau.

Ouais, pas tellement. «Je te ramène à la maison», dis-je. Qu'est-ce qui n'allait pas chez moi ? Ce n'était pas mon problème. Je l'avais goûté. J'avais eu ce que je voulais. Il ne me restait plus qu'à lui remettre l'argent et à m'en aller.

« À la maison », murmura-t-il. Ses paupières se soulevèrent et s'abaissaient à nouveau. Ils étaient violacés et translucides. J'ai eu l'horrible envie de le jeter par-dessus mon épaule et de le ramener chez moi jusqu'à mon lit, où je savais qu'il se reposerait en toute sécurité aussi longtemps qu'il en aurait besoin. Je l'ai rangé à sa place, hors de vue et, avec un peu de chance, pour ne plus jamais se relever. "D'accord."

L'envie de le prendre et de le porter m'a frappé si fort que je me suis forcé à ne pas le faire. De cette façon, il y a des ennuis. Au lieu de cela, j'ai passé un bras autour de son torse et j'ai réussi à enrouler l'un des siens autour de ma taille, le tenant là avec mon autre main. C'était vraiment gênant, et il marmonnait et se balançait sur le côté tout le temps, mais finalement nous avons bougé. J'espère que c'est dans la bonne direction, puisque tout ce que j'ai obtenu en l'interrogeant, ce sont de petits gestes et quelques mots qui auraient pu être un nom de rue.

Quelques pâtés de maisons plus loin, deux plus loin, et nous étions de retour au centre du pire quartier de la ville. Je devais demander à chaque fois que nous passions devant un immeuble, mais finalement il s'est arrêté et s'est dirigé vers une porte, pour finalement échouer lorsque je n'ai pas bougé avec lui.

«Ça y est», marmonna-t-il. "Maison."

La « maison » comprenait six étages en béton patiné, des fenêtres barricadées et un manque inquiétant d'éclairage. Des aiguilles usagées et de la saleté jonchaient l’entrée de la porte, qui se déverrouillait au vent.

C'était ça ou bien le ramener à la maison avec moi après tout.

« Quel appartement ? » » J'ai demandé, j'ai reçu un murmure en retour et je me suis résigné à le laisser se frayer un chemin à travers toute la maison jusqu'à ce qu'il trouve la bonne porte.

Les escaliers étaient aussi mauvais que l'entrée, avec en plus une odeur écrasante d'urine et de rats. "Quatre-oh…" Il s'interrompit dans un marmonnement incompréhensible.

Eh bien, au moins je savais à quel étage aller. Putain. Me sentant comme un pervers, je l'ai appuyé contre moi et j'ai fourré ma main d'abord dans une poche, puis dans l'autre – et oui, il y avait une seule clé au bas de la seconde. En main, je l'ai pris dans mes bras, son corps si léger qu'il ne s'en rendait presque pas compte. Sa tête tomba sur ma poitrine.

Je l'ai secoué un peu. Il n'a même pas tremblé.

Avec une détermination farouche – je ne le toucherai pas plus que cela, je ne vais pas enfouir mon visage dans ses cheveux et inspirer profondément, je ne le serrerai pas plus fort, parce que je n'en ai pas besoin, bon sang – j'ai couru jusqu'au quatrième étage, j'ai essayé la clé de trois portes avant de décrocher le jackpot avec le numéro 404 et j'ai poussé la porte pour l'ouvrir.

Je n'avais pas besoin de trouver l'interrupteur pour m'orienter - il y avait quelque chose à dire sur le fait d'être une "créature de la nuit", et suffisamment de lumière ambiante entrait par les deux fenêtres crasseuses, heureusement non barricadées, pour voir ce qui était quoi. L'endroit était plus propre que le reste du bâtiment, avec un sol balayé et aucun détritus ou détritus jonchés autour, mais il sentait toujours légèrement les rongeurs et fortement la moisissure et la négligence. Je pensais que ces trois éléments étaient endémiques à l’intérieur des murs.

L'endroit était une seule pièce, avec seulement un rideau blanc en lambeaux au-dessus d'une porte menant à ce qui devait être la salle de bain.

Bon Dieu, cet endroit était un putain de dépotoir. Je ne pouvais pas laisser ce gamin ici. Mes bras se resserrèrent involontairement et il bougea, ses cheveux effleurant mon menton comme des mèches de soie.

Je devais foutre le camp de là.

Son lit n'était qu'à deux pas dans la petite pièce, alors je l'ai jeté dessus sans ménagement, chaussures et tout. Un de ses bras tomba sur le bord du lit, ses doigts pâles pendaient vers le sol, pathétiques, mous et vulnérables, les veines bleues de son poignet étant exposées à tout ce qui pourrait vouloir une morsure.

J'ai détourné la tête avant de pouvoir y penser. Mon portefeuille était bien garni, car Fenwick nous payait extrêmement bien ; nous étions à la fois son armée, sa police, ses assistants et ses chefs d’entreprise. Ce n’était pas non plus que j’avais vraiment besoin de ce salaire. Si vous viviez des centaines d’années et ne vous retrouviez pas avec un peu d’argent en poche, vous étiez un idiot. Des billets de trois cents dollars sont allés sur la boîte en carton qui servait également de table de nuit, et je suis sorti de là en verrouillant la porte derrière moi.

Le moment d’hésitation avant de glisser la clé sous la porte était quelque chose que j’allais essayer très fort d’oublier.

Avec le reste de la nuit. J'avais eu ce que je voulais, un avant-goût. C'était pratique. Rien d'autre. Et je n'allais plus jamais le revoir.