07

J’ai secoué la tête immédiatement. “Non! C’est bien! Je devrais être celui qui s’excuse de t’avoir fait me dire ça!”

“Eh bien, tu ne m’as pas exactement fait,” répondit-il avec un sourire. “Et ça ne me dérange pas. C’est arrivé dans le passé. Keith est toujours en vie— sa tentative a échoué— et je rattrape mon erreur en m’assurant de ne pas simplement ignorer quelqu’un qui est contrarié even même s’il dit qu’il va bien. Je suppose que c’est un peu comme, je ne sais pas, se repentir de mes péchés. Si tu crois en ce truc. Je ne suis pas religieux ou quoi que ce soit, mais, euh, ouais…” Une petite rougeur se répandait sur ses joues. “J’ai probablement l’air ridicule en ce moment.”

“Pas question! Je pense que c’est assez admirable!” Je lui ai dit.

Il fronça les sourcils. “Vous le faites?”

“Duh! Tu es comme une de ces personnes de la hotline suicide except sauf qu’on ne t’appelle pas. Donc je suppose que ça ne marche pas. Tu es comme, euh, un de ces bons Samaritains qui aident la vieille dame de l’autre côté de la rue. Ou genre, faire cent heures de plus de travaux communautaires qu’ils n’en ont besoin.”

Un sourire se dessina à nouveau sur son visage. “Tu crois? J’ai toujours pensé que je jouais le fouineur.”

“Si tu n’étais pas curieux, nous ne nous serions pas rencontrés. Et ça aurait été dommage. Et je serais tombé dans cette rivière.”

“Ce qui aurait été horrible”, a-t-il terminé pour moi. “Tu as raison. Je suis genre, un super héros ou quelque chose comme ça.”

J’ai ri. “Eh bien, je n’irais pas aussi loin.”

“Merde. C’est bon. Le Bon Samaritain travaille pour moi. Et en bon samaritain, je dois vous demander: Ça vous dérange de vous promener dehors? Il fait un peu froid, mais je pensais qu’on pourrait aller voir le parc et juste se promener et apprendre à se connaître un peu et prendre une collation ou quelque chose du genre.”

Peu m’importait vraiment ce que nous faisions. J’étais juste content d’avoir pu sortir avec lui à nouveau. “Ça me semble bien.”

“Bien, cela signifie que je peux économiser de l’essence.”

“La prochaine fois, nous prendrons ma voiture”, lui ai-je dit en retournant mon regard par la fenêtre. “De cette façon, tu ne…” je me suis arrêté, ma gorge se bloquant alors que ma vision devenait soudainement si floue que je ne pouvais même pas distinguer les 30 sur le panneau de limitation de vitesse que nous dépassions. Paniqué, j’ai cligné des yeux rapidement, essayant de le retrouver. Mon cœur battait fort dans ma poitrine. Qu’est-ce qui se passait? Vasquez avait dit qu’il me restait quatre mois! Ma vision ne pouvait pas aller maintenant!

“Rose?”

“Euh, qu’est-ce que je disais?”Demandai-je distraitement, claquant rapidement la tête vers lui dans l’espoir que le mouvement rapide corrigerait ma vue. Malheureusement, cela n’a pas fonctionné. C’était difficile de distinguer son visage, même s’il n’était même pas assis à deux pieds de moi.

“De cette façon, je ne…?”

J’ai serré mes yeux bien fermés. “Ah, oui. Gaz résiduaires.”Quand je les ai ouverts quelques secondes plus tard, j’ai poussé un soupir de soulagement. Je pouvais voir clairement à nouveau.

“Tu te sens bien?”il a demandé.

Hochant la tête, j’ai coupé mon coude avec ma main droite. “Je viens d’être distrait par, euh, le Saint-Bernard là-bas.”

“J’aurais dû deviner. Les gens mignons ont tendance à se laisser distraire par des choses mignonnes.”

Je me suis penché et l’ai poussé dans l’épaule avec la mienne. “Eh bien merci, Prince Charmant.”

“N’importe quand, Blanche-Neige.”

Le parc était étonnamment vide quand nous sommes arrivés. Habituellement, c’était animé et animé avec des camps et des visiteurs. Je n’allais pas me plaindre cependant. Les foules n’étaient pas vraiment mon truc. De plus, moins de monde signifiait des files d’attente plus petites au stand de restauration. J’étais l’une de ces personnes qui devenaient incroyablement impatientes en faisant la queue. Surtout pour la nourriture.

“Allons nourrir les canards!”J’ai dit avec enthousiasme dès que la voiture était garée. “Je venais tout le temps ici quand j’étais plus jeune pour nourrir les canards! J’ai l’impression de ne pas être là depuis toujours!”

“Nous irons nourrir les canards alors”, accepta – t-il, son beau sourire sur son visage à nouveau. “Vous devrez cependant montrer la voie. Je n’étais là qu’une seule fois pour un banquet sportif l’année dernière.”

J’ai hoché la tête avec impatience, lui attrapant la main et le traînant avec moi. “Quels sports pratiquiez-vous?”

“Sport”, me corrigea-t-il. “Je n’ai joué qu’au football. Tout au long de ma carrière au lycée.”

“J’ai joué au football pendant ma première année”, lui ai-je dit en grimaçant à ce souvenir. “Je n’ai pas si bien réussi… je pensais que j’étais bon. Jusqu’à ce que je rencontre les autres membres de mon équipe. Alors j’ai laissé tomber ça.”

Il gloussa. “Vous réalisez que vous devez vous entraîner pour vous améliorer, n’est-ce pas?”

Je lui ai jeté un regard sarcastique. “Non, vraiment?”

“Vraiment.”

“J’étais sarcastique.”

“Je sais.”

Je me suis cogné la hanche contre la sienne. “Je vous ferai savoir que je suis excellent en volleyball. Cette année sera ma douzième année à jouer pour l’école. J’ai commencé en première année. L’entraîneur dit que je peux obtenir une bourse pour cela si je continue à pratiquer. Un éclaireur pourrait me trouver à l’un de nos tournois en janvier…” J’ai traîné, mon cœur sautant d’un battement dans ma poitrine.

En janvier.

Je ne pourrais pas jouer au volleyball en janvier. Avec cette prise de conscience, j’avais l’impression qu’une main avait attrapé mon cœur et l’avait pressé sans pitié. Mes pieds se sont involontairement arrêtés et je pouvais sentir mes yeux commencer à larmoyer. Comment n’y avais-je pas pensé? En décembre, je ne serais plus capable de faire quoi que ce soit impliquant la vue. Comme traîner avec mes amis, ou conduire, ou faire du sport, ou regarder la TÉLÉ, ou jouer à des jeux vidéo Or ou n’importe quoi. Je ne pouvais même pas continuer à aller à l’école normale. Ça allait littéralement être la fin de ma vie.

“Allons-nous dans la mauvaise direction?”Interrogea Chace, me sortant de mes pensées déprimantes. “Pourquoi t’es-tu arrêté?”

“Ce n’est rien”, marmonnais-je, me forçant à continuer à marcher. Mes yeux étaient rivés sur le sentier des copeaux de bois sur lequel nous marchions. “Je pense juste que tu devras venir à l’un de mes matchs.”

“Définitivement! Si vous venez à un match de football.”

J’ai hésité. “Quand en avez-vous généralement?”

“Hmm, la chute. La pratique commence assez tôt au WNEC. Notre premier match aura probablement lieu en octobre.”

Un peu du poids qui avait soudainement été déposé sur mon cœur s’est levé. Au moins, je pourrais lui promettre que je pourrais regarder un match de football. “Je serai à un. Ou quelques-uns.”

“Tu peux être ma pom-pom girl personnelle”, a-t-il offert, balançant nos mains d’avant en arrière, les amenant de plus en plus haut à chaque fois. “Si les choses s’arrangent entre nous?”

Je me retournai pour le regarder, haussant un sourcil. “S’entraîner entre nous?”

Il m’a fait une double prise. “Oh! Je voulais dire, genre, amis. Si on est toujours amis. Pas comme, une relation. Je veux dire, peut-être un jour, mais pas maintenant, parce que, tu sais… je vais juste me taire”, murmura-t-il, détournant la tête.

“Je sais ce que tu veux dire”, lui ai-je dit en ricanant. “Je voulais juste te voir énervé.”

Il m’a jeté un faux regard. “Tu es un imbécile.”

“De toute façon, j’ai un petit ami.”

“Tu-quoi?”

J’ai souri timidement. “Ai-je oublié de le mentionner?”

“Oui!”dit-il brusquement, arrachant sa main de ma prise. “J’ai frappé une fille enlevée! Quel genre d’homme suis-je? Je vais devoir m’excuser auprès de ton petit ami.”Ses yeux se sont soudainement rétrécis vers moi. “Tu devrais avoir un peu plus de respect pour ton petit ami!”

Incapable de m’arrêter, j’ai éclaté de rire.

“Qu’est-ce qui est si drôle?”il a exigé.

“Je plaisante”, ai-je révélé en lui souriant. “Je n’ai pas de petit ami. Je te l’ai dit, tu te souviens? Comme mercredi.”

Un rougissement se répandit sur ses joues et il attrapa à nouveau ma main. “Vraiment, arrête ça.”

“Je pense que c’est mignon quand tu rougis.”

“Eh bien, je ne le fais pas.”

“D’accord, j’arrête de te taquiner.”

Il m’a regardé avec méfiance. “Promis?”

“Non”” je suis revenu effrontément, souriant. “Je n’ai jamais rencontré quelqu’un d’aussi crédule que toi.”

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