04

“Hé, je fais juste une bonne action”, répondit-il joyeusement. “Profitons simplement de nos collations et discutons, d’accord?”

“Bien sûr. Êtes-vous si amical avec tout le monde?”

“Non. Seulement les jolies filles, “ répondit – il avec un clin d’œil.

J’ai ramassé un peu de crème fouettée sur le dessus de mon chocolat chaud et je l’ai jeté sur lui. “Joue garçon.”

“Si tu continues à m’appeler ces choses, je pourrais juste en devenir une…”

“Vraiment?”

“Tu veux voir?”

“Pas réel—“

“Excusez-moi,” commença Chace en saluant quelqu’un derrière moi.

J’ai jeté un coup d’œil par-dessus mon épaule pour voir la personne qu’il signalait. C’était l’un des employés du café qui cassait les tables. Des cheveux blonds hirsutes qui contrastaient avec ma vadrouille au gingembre et étaient associés à des yeux ronds en saphir qui différaient également de mes orbes verts en forme d’amande. Elle était jolie et petite, un sourire chaleureux lui traversait le visage alors qu’elle remarquait le beau brun qui la faisait signe de la main.

“Puis-je vous aider?”demanda – t-elle en se tournant vers lui.

Levant les yeux sous ses cils, il parla d’une voix basse et attrayante. “Hé, tu vois mon ami là-bas?”Il a pointé un étranger sur un ordinateur portable Mac.

Elle suivit son doigt pointé et hocha la tête. “Oui?”

“Il veut savoir si tu penses que je suis mignon”, a-t-il poursuivi avec un clin d’œil.

Pendant une minute, le travailleur l’a regardé fixement. Puis il m’a regardé. Puis, sans un mot, elle tourna les talons et s’éloigna pour reprendre son nettoyage. Incapable de retenir mon rire, j’ai pressé mon visage dans mes mains et j’ai ricané.

“Aurais-je dû en choisir un plus sexuel? Je vais réessayer”, dit-il sérieusement en se frottant le menton. “Habituellement, les lignes de ramassage ringardes fonctionnent pour moi…”

“Eh bien, duh. Tu es mignon.”

Son visage s’éclaircit. “Pourquoi merci! Je pense que je vais en essayer un plus sexuel!”

“Chace, ne—“

“Excusez-moi!”il a appelé un groupe de filles qui riaient en ligne. “Je suis du FBI, des enquêteurs de Corps fins, et je vais devoir vous demander à tous d’assumer le poste!”

Quatre paires d’yeux se sont accrochées à notre table. Deux des filles avaient l’air dégoûtées, l’une avait l’air flattée et l’autre souriait à Chace. Une fois de plus, j’ai été envoyé dans une crise de rire, faisant de mon mieux pour le faire taire.

“Devrais-je en faire un autre?”il m’a demandé un large sourire sur son visage.

J’ai secoué la tête. “Non, ne—“

“Attention à tous les occupants du café! Je ne suis peut-être pas Fred Flintstone, mais je peux certainement faire basculer votre lit!”

Je l’ai légèrement frappé au bras, me mordant la lèvre pour ne pas rire. “Sérieusement! Arrête ça!”

“Est-ce que quelqu’un vient souvent ici?”

“Chace!”

“Si vous étiez tous des larmes aux yeux, je ne pleurerais pas de peur de perdre chacun d’entre vous!”

Mes tripes commençaient à me faire mal à nouveau à cause de tous les rires que je faisais. “Chace, s’il te plaît!”

“Je suis comme un Rubix cube, plus tu joues avec moi, plus je harder”

“Excusez-moi”, interrompit une voix nasale. Je me suis retourné pour voir une femme grincheuse aux cheveux grisonnants nous jetant tous les deux un regard désapprobateur. “Vous perturbez nos clients. J’ai peur de te demander de partir.”

Descendant de son altitude, Chace lui fit la moue. “Vraiment? On n’a pas fini de manger!”

Elle a brandi deux contenants et tasses à emporter.

“Alors elle est venue préparée”, murmurai-je pour que seul Chace puisse m’entendre.

Pinçant les lèvres, il fit signe à la dame qui nous avait grondés de déposer les contenants à emporter. “Désolé”, il s’est excusé auprès de moi en versant nos chocolats chauds dans les tasses en polystyrène. “Je ne voulais pas nous faire expulser…”

“C’est bon”, lui ai-je dit honnêtement, mes joues me faisaient mal à force de sourire autant. “C’était vraiment drôle. Ça a fait ma journée. Si tu veux, tu peux revenir chez moi pour manger.”

“Ça sonne bien,” commença – t-il en jetant un coup d’œil à sa montre. Une expression maussade apparut sur son visage. “Ah, mais j’ai promis à mon père que je serais à la maison il y a dix minutes…”

Mes yeux s’écarquillèrent. “Quoi? Je t’ai gardé?”

“C’est bon!”

“Non ça ne l’est pas! Je suis désolé! Tu aurais dû dire quelque chose!”

“Non, c’est de ma faute! Ne vous inquiétez pas pour ça!”

“Je ne le ferai pas!”

“S’il te plaît,” insista-t-il, tendant la main de l’autre côté de la table et couvrant ma petite main avec sa grande main chaude. “C’est bien. Je vais trouver une excuse pour lui. Prêts? Je te raccompagne chez toi.”

Mon cœur s’est un peu affaissé, mais j’ai hoché la tête. Je ne voulais vraiment pas rentrer chez moi. Mes parents connaissaient probablement déjà ma maladie… Ma mère m’appelait et m’embêtait à ce sujet. Mon père m’asseyait et m’en parlait. Personnellement, je voulais l’oublier. En étant avec Chace, je pourrais. À la maison, je ne pouvais pas, Mais je savais que ce serait égoïste de ma part de demander à cet homme qui était étranger il y a seulement deux heures de rester avec moi.

Et j’avais encore besoin de prendre ma voiture.

La pluie s’était aggravée pendant que nous étions à l’intérieur du café. Ça descendait comme une cascade maintenant, le vent fouettant des gouttelettes sur nos visages. Dès que nous étions en sécurité à l’intérieur de la voiture chaude, Chace a ri. “Cette pluie est folle. J’espère que ça ne continuera pas.”

“Moi aussi”, dis-je distraitement, regardant les perles d’eau glisser le long de la fenêtre. C’était fascinant d’une certaine manière. C’étaient comme des larmes glissant sur un visage vitreux, ou peut-être des gouttelettes qui couraient pour voir qui pourrait atteindre le fond en premier.

Le trajet jusqu’à ma maison était à peu près silencieux. Chace m’a demandé quel était le numéro de ma maison, mais à part ça, nous ne nous sommes pas parlé. C’était un calme confortable cependant. Mon estomac, d’autre part, se tordait inconfortablement. Plus nous nous rapprochions de ma maison, plus je devenais nauséeux. Allais-je revoir Chace un jour? Ou était-ce une chose ponctuelle?

Ma demeure pittoresque de deux étages en forme de maison de poupée était visible depuis la route. Le toit d’ardoise rouge dépassait des autres toits d’ardoise brune qui l’entouraient comme un pouce endolori. À quelques endroits, le revêtement blanc s’écaillait, mais pour les passants, c’était à peine perceptible. Me léchant les lèvres, j’en ai averti mon regard, espérant que Chace le passerait accidentellement. À mon grand désarroi, il ne l’a pas fait.

“Nous y voilà”, annonça-t-il en s’avançant dans l’allée. Son sourire à couper le souffle était à nouveau sur son visage. “C’est ta maison, n’est-ce pas?”

“Oui,” répondis – je, essayant de me forcer à bouger. “Merci pour la balade…”

Il m’a regardé avec curiosité. “Tu vas bien maintenant?”

J’ai penché la tête sur le côté. “Hein?”

“Plus tôt, tu te souviens? Tu étais contrarié par quelque chose?”

“Oh, euh, ouais, je vais bien maintenant”, lui ai-je assuré avec un petit sourire. “Merci. Tu m’as éloigné de l’esprit… ça.”

Il semblait soulagé. “C’est bien. Oh! Si jamais tu te sens triste, donne – moi une bague, d’accord? Je vais vous donner mon numéro de portable. Euh, tu veux envoyer un message sur mon téléphone pour que j’aie le tien?”

J’ai hoché la tête avec impatience, attrapant mon téléphone. Quand j’ai réalisé que ma poche était vide, j’ai fait une grimace. “Merde. J’ai oublié que j’avais laissé mon téléphone dans ma voiture. Et si je te donnais mon portable et que tu m’envoyais un message?”

Souriant, il a sorti son téléphone. “Chose certaine. Numéro?”

Je lui ai récité mon numéro et il l’a tapé dans son téléphone. Après cela, il a tapé un court message et l’a envoyé à mon numéro. “Merci”, lui ai-je répété.

“Pas de problème…”

“Je suppose que je te verrai alors,” dis-je maladroitement, posant ma main sur la poignée de la porte. “Au revoir, Chace.”

“Au revoir!”

En poussant la porte, des seaux d’eau sont retombés sur ma tête. Grimaçant, je suis sorti précipitamment de la voiture.

“Rose!”

Je m’arrêtai, baissant la tête dedans. “Ouais?”

“Je suis occupé toute la semaine, mais que diriez-vous si nous traînions ce samedi?”il a offert, un regard implorant dans ses yeux. D’une certaine manière, il m’a rappelé un chiot qui voulait se promener.

“Allons-y”, ai-je accepté avec enthousiasme. “J’aimerai, t’envoyer un texto plus tard?”

“Définitivement!”

“D’accord. Je te laisse rentrer maintenant. Merci encore!”

“Pas de problème! Au revoir, Rosie!”ajouta-t-il avec un clin d’œil.

Après lui avoir jeté un regard sale, j’ai fermé la porte. Comme un gentleman, il a attendu que je sois chez moi avant de partir. Ma maison était calme et vide comme d’habitude. Vivre avec un parent était difficile, mais le silence était agréable. Errant dans la chambre de mon père, j’ai réalisé que la machine à messages émettait un bip. Hésitant une fraction de seconde, j’appuyai mon doigt sur le bouton clignotant.

“Rose? C’est Maman. J’ai reçu l’appel du médecin—“

J’ai immédiatement écrasé mon doigt sur le bouton à nouveau. Je ne voulais pas entendre ça maintenant. Pas après s’être autant amusé. Mes dents se serrèrent l’une contre l’autre et je me dirigeai vers ma chambre. Il y avait encore une chance que tout cela ne soit qu’un rêve…

Au fond de moi cependant, je savais que c’était la réalité.

Peu importe à quel point j’essayais de me convaincre que tout cela n’était qu’un mensonge, je savais que ce n’était pas le cas. J’allais devenir aveugle.