Chapitre 3 Comment puis-je me tromper ?

Square Law Firm.

Dès qu'elle a atteint la porte, Audrey a senti la décadence du cabinet d'avocats. Il n'y avait presque personne à l'intérieur. Il n'y avait même pas de réceptionniste.

Audrey a fini par trouver le bureau de Freddy Steele.

Elle a frappé à la porte.

— Qui est là ?

— Je suis Audrey. J'ai déjà appelé.

Audrey a entendu des pas paniqués. Au bout d'un long moment, quelqu'un s'est approché de la porte et l'a ouverte.

Dès que la porte s'est ouverte, une odeur âcre de cigarette s'est abattue sur Audrey. Elle était accueillie par un bureau en désordre. Des magazines et des vêtements étaient empilés en désordre dans un coin du canapé. Le cendrier sur le bureau était plein de mégots et de cendres. Une cigarette n'était plus qu'à moitié consumée et dégageait de la fumée.

Freddy a touché ses cheveux en désordre, ne cherchant pas à cacher la joie sur son visage.

— Bonjour, vous êtes Audrey ? Je ne m'attendais pas à ce que vous soyez une grande beauté.

— M. Steele, ravi de vous rencontrer !

— Entrez, je vous en prie.

Audrey est entrée et s'est assise sur le canapé.

Freddy a regardé Audrey avec un peu d'incertitude.

— Audrey, êtes-vous sûre de vouloir rejoindre notre cabinet ?

Après tout, Audrey était une avocate célèbre dans le pays M. Le cabinet de Freddy était obscur dans cette ville, et ses affaires étaient en déclin.

Audrey a souri et a acquiescé,

— Je suis sûre.

Freddy était extrêmement excité de recevoir une réponse positive.

— Audrey, bienvenue dans notre entreprise. Quand commencerez-vous à travailler ?

— Demain !

— Demain ? C'est super.

— L'Entreprise QK est engagée dans un procès contre une filiale du Groupe Four Seasons. J'ai entendu dire que l'avocat de la défense faisait partie de notre cabinet. Pouvez-vous me confier cette affaire ?

L'Entreprise QK et la filiale du Groupe Four Seasons avaient un différend économique. La première avait perdu le premier procès. En outre, la seconde disposait de preuves concluantes. Bien qu'ils aient accédé à la demande d'appel du client, ils n'étaient pas sûrs de gagner au second procès.

Cependant, Audrey s'est portée volontaire pour reprendre cette patate chaude. C'était tout à l'avantage de Freddy.

Si elle gagnait ce procès, leur entreprise recevrait un grand nombre de frais de justice. S'ils perdaient, cela prouverait que la réputation d'Audrey n'était pas méritée. Freddy pourrait rejeter la faute sur Audrey afin que le client s'en prenne à elle plutôt qu'à lui.

Freddy a doucement toussé.

— Audrey, êtes-vous sûre de vouloir reprendre cette affaire ? Si c'est le cas, vous ne pourrez pas revenir sur votre parole.

— Bien sûr !

Audrey est sortie du Square Law Firm avec un sourire significatif.

Soudain, son téléphone a sonné.

Elle a décroché et a dit :

— Allô ?

— Allô, c'est bien Mme Audrey ?

La voix grave et séduisante d'un homme est sortie du téléphone.

Son numéro de téléphone était nouveau et elle n'avait pas prévenu les autres. Comment l'homme a-t-il pu connaître son numéro si rapidement ?

Audrey a plissé les yeux avec vigilance.

— C'est moi. Puis-je vous demander qui vous êtes ?

— Je suis Bryson.

Bryson ?

Audrey ne connaissait qu'un seul Bryson, le président du Groupe Cordova. C'était l'empire commercial le plus riche et le plus puissant de Peace City. De plus, Bryson était le plus bel homme de Peace City. Il était donc le prince charmant que d'innombrables femmes de Peace City se battraient pour épouser.

Audrey a demandé inconsciemment :

— Quel Bryson êtes-vous ?

Une faible voix s'est fait entendre de l'autre côté du téléphone.

— Madame Audrey, quel Bryson connaissez-vous à part moi ?

Audrey n'a pas pu répondre.

— M. Bryson, puis-je savoir pourquoi vous me cherchez ?

Quelqu'un comme Bryson, au sommet de la pyramide sociale, ne la chercherait pas, elle, une moins que rien, sans raison, non ?

Ou... était-il un imposteur ?

— J'ai entendu dire que Mme Audrey avait sauvé ma grand-mère aujourd'hui.

'Quoi ? La personne que j'ai sauvée aujourd'hui était la grand-mère de Bryson Cordova ? Elle est comme l'impératrice douairière de Peace City.'

Audrey l'a attentivement analysé avant de répondre :

— Ce n'est pas grave ! Monsieur Bryson, si vous voulez me remercier, ce n'est pas la peine de le faire !

— Mme Audrey, j'ai besoin que vous fassiez quelque chose pour moi.

— Qu'est-ce que c'est ?

— Nous en parlerons lors de notre rencontre.

Cette simple réponse était lourde d'autorité.

Audrey ne savait plus où donner de la tête.

...

Audrey ne savait pas pourquoi Bryson voulait lui parler, mais elle connaissait le pouvoir de Bryson. Elle devait lui obéir.

Une heure après avoir quitté le Manoir Cordova, elle n'avait d'autre choix que d'y retourner en taxi.

Au moment où Audrey a pénétré dans la villa, un domestique s'est avancé pour l'accueillir.

— Mme Audrey, M. Bryson vous attend dans le bureau. Veuillez me suivre.

— D'accord.

Le domestique a conduit Audrey dans le bureau et lui a dit :

— Mme Audrey, M. Bryson est à l'intérieur. Vous pouvez entrer directement.

Dès qu'Audrey était entrée, elle a vu Bryson assis derrière le bureau.

Sa chemise blanche était boutonnée jusqu'en haut. Son apparence pouvait être qualifiée de parfaite. Ses traits étaient comme des sculptures et il était extrêmement beau. Cependant, la froideur qu'il affichait et l'aura autoritaire qui se dégageait de son corps dissuadaient les autres de s'extasier devant sa beauté.

Aujourd'hui, on était en avril et il faisait chaud, mais son apparence semblait avoir inversé la saison pour revenir à l'hiver glacial, ce qui faisait trembler les gens de froid.

L'intuition a dit à Audrey que Bryson était un homme extrêmement dangereux.

Audrey s'est forcée à parler :

— Bonjour, M. Bryson, je suis Audrey !

L'homme au visage froid a levé les yeux vers Audrey.

La femme était stupéfiante. À ses yeux clairs, il devinait qu'elle était prudente et attentive.

Avant de l'appeler, Bryson avait demandé à son assistante de vérifier ses antécédents. Dans son dossier, il y avait une photo d'elle sans maquillage. Différente d'aujourd'hui, sur la photo, elle avait des yeux rusés comme un renard qui a tout vu dans le monde et qui a pourtant gardé la dernière innocence.

Quoi qu'il en soit, elle était enchanteresse.

Audrey se sentait très stressée. Elle savait que Bryson la regardait.

Quelques secondes plus tard, Bryson a désigné le canapé en face de lui et a dit :

— Madame Audrey, asseyez-vous !

S'asseyant sur le canapé, Audray a regardé Bryson avec circonspection.

— Monsieur Bryson, puis-je savoir de quoi vous voulez me parler ?

— Ma grand-mère souffre d'amnésie intermittente. Maintenant que sa maladie l'atteint, elle vous reconnaît comme ma sœur décédée.

Audrey a pointé son nez avec incrédulité,

— Moi ?

Bryson a acquiescé avec une trace de tristesse sur son visage froid.

— Le médecin a dit que grand-mère n'était pas prête à encaisser un nouveau coup suite à la mort de ma sœur, alors...

Audrey a froncé les sourcils.

— Monsieur Bryson, vous m'invitez parce que vous voulez que je fasse semblant d'être votre sœur ?

— Vous pouvez bien dire ça !

— Je suis désolée, Monsieur Bryson. Je ne peux pas accepter votre demande.

— Tant que vous le faites, Madame Audrey, vous êtes libre de me demander de faire n'importe quoi, a dit fièrement Bryson.

C'était en effet une offre alléchante.

Audrey a refusé toujours :

— M. Bryson, ce n'est pas bien. J'ai une vie et un travail.

Bryson a regardé Audrey pendant trois secondes avant de se lever brusquement.

Audrey était inconsciemment nerveuse.

Bryson a tendu à Audrey une douzaine de documents.

— Madame Audrey, jetez-y un coup d'œil avant de prendre une décision.

Après avoir reçu les informations, Audrey a plissé les yeux dès qu'elle y avait jeté un coup d'œil.

Il s'agissait d'un rapport médical provenant d'un hôpital.

On pouvait y voir que l'état de Kylee ne tenait qu'à un fil. Si elle recevait un autre coup, elle mourrait probablement immédiatement.

Ce qu'il y avait sur le rapport a adouci Audrey.

Bryson a vu Audrey adoucir son visage et a ajouté,

— Elle a entamé une grève de la faim depuis le déjeuner d'aujourd'hui. Elle ne mangera rien avant de vous voir.

Les mots de Bryson ont été la goutte d'eau qui a fait déborder le vase d'Audrey.

Avec un soupir, elle a fait un compromis.

— D'accord, M. Bryson, je peux accepter votre demande, mais j'ai des conditions.

— Mme Audrey, s'il vous plaît.

— Trois mois au maximum. Quoi qu'il arrive à Madame Cordova, je ne la reverrai plus après cela.

— Bien sûr ! Alors que veut Mme Audrey ? a dit Bryson, la mâchoire levée.

Audrey a secoué la tête.

— Monsieur Bryson, je le ferai, mais seulement pour le bien de Madame Cordova. Ce n'est pas que je veuille quelque chose de vous.

— D'accord, mais Mme Audrey, si vous avez besoin d'aide à l'avenir, n'hésitez pas à me le demander.

— D'accord.