Chapitre 2 Je t'ai enfin trouvée

Six ans plus tard, à Peace City.

C'était en avril. Les cerisiers étaient en pleine floraison des deux côtés de la rue principale. La brise printanière soufflait sur les pétales blancs. Les gens marchaient sous la pluie de fleurs comme s'ils traversaient un pays imaginaire.

Sur le grand écran d'un centre commercial, les dernières nouvelles financières étaient diffusées.

L'héritier du Groupe Four Seasons, Julian Shaw, était interviewé.

Une femme élancée s'est arrêtée devant le grand écran lorsqu'elle a vu l'interview. Elle a enlevé ses lunettes de soleil, révélant un visage époustouflant de la taille d'une paume de main. Tout en regardant, elle a rétréci ses beaux yeux.

Sur l'écran, un journaliste a posé une question à Julian.

— M. Julian, j'ai entendu dire que la succursale du Groupe Four Seasons a récemment été impliquée dans un conflit économique. L'autre partie a déjà fait appel après avoir perdu le premier procès. Puis-je vous demander si votre entreprise est confiante dans le second procès ?

Julian a regardé la caméra avec confiance,

— Le Groupe Four Seasons n'a jamais rien fait d'illégal, donc nous gagnerons certainement le second procès.

En regardant le visage confiant de Julian, la femme a souri froidement. Elle a sorti un téléphone portable de son sac à main et a composé un numéro.

— Bonjour, M. Steele. C'est Audrey. Mike m'a recommandée à votre cabinet d'avocats. Il se trouve que j'ai du temps aujourd'hui. D'accord, à plus tard.

Après avoir raccroché le téléphone, la femme a regardé à nouveau le grand écran avec des émotions insondables.

Audrey Munn, non, elle s'appelait maintenant Audrey Koch. Elle était de retour !

Elle a esquissé un sourire significatif et a remis ses lunettes de soleil, se tournant vers la sortie du centre commercial.

C'était alors qu'une vieille femme a surgi de nulle part et l'a saisie.

— Ne pars pas !

Audrey trouvait cela ridicule, mais elle n'a pas repoussé la vieille femme.

— Madame, que se passe-t-il ?

Ces dernières années, même si elle avait été le plus souvent indifférente, elle était toujours gentille avec une vieille dame.

La vieille dame a cligné des yeux et a soudain sauté dans les bras d'Audrey.

— Elliana... Tu es Elliana !

Audrey était déconcertée. Elliana était son surnom de l'enfance. Comment cette femme le savait-elle ?

La vieille dame a serré Audrey dans ses bras et a continué à marmonner.

— Ma chère petite-fille, je t'ai enfin trouvée.

Audrey était abasourdie.

Que s'était-il passé ?

Dix gardes du corps se sont précipités soudain sur elles et les ont encerclées.

Le chef se tenait en sueur derrière la vieille dame et a demandé nerveusement :

— Madame Cordova, vous allez bien ?

Il y avait quelques instants, la vieille dame s'était soudainement enfuie. Ils avaient une peur bleue. Si quelque chose lui arrivait, ils seraient condamnés.

Audrey a pris la vieille dame dans ses bras et lui a dit :

— Madame, vos proches sont venus vous chercher.

Mais la vieille dame n'y a pas prêté attention. Elle a continué à serrer Audrey contre elle, sans la lâcher.

Alors qu'Audrey s'apprêtait à pousser à nouveau la vieille dame dans ses bras, elle a soudain senti que quelque chose n'allait pas. Elle a baissé les yeux et a vu que la vieille dame s'était à nouveau évanouie.

— Madame, que se passe-t-il ?

Audrey a soutenu la vieille dame et a accidentellement trébuché sur une pierre. Elle a perdu l'équilibre et est tombée à la renverse.

Elle s'est empressée de serrer la vieille dame dans ses bras pour la protéger. L'arrière de sa tête a violemment heurté l'accotement derrière elle.

Soudain, elle a perdu connaissance.

...

Quand Audrey s'est réveillée, elle s'est aperçue qu'elle se trouvait dans une pièce étrange avec des lumières sophistiquées.

Alors qu'elle s'apprêtait à s'asseoir, une douleur aiguë lui est venue de la nuque. Elle a gémi de douleur.

Audrey a touché la douleur derrière son cou et s'est redressée lentement. Elle a regardé autour d'elle et a découvert qu'elle se trouvait dans une grande pièce au mobilier raffiné.

Où était-elle ? Pourquoi était-elle ici ?

Elle se souvenait seulement qu'elle avait sauvé une vieille dame, et puis... elle s'était évanouie.

Était-ce la maison de la vieille dame ?

Elle a deviné qu'elle s'était évanouie à cause de la vieille dame, et que son entourage l'avait donc amenée ici.

Elle a aperçu son sac à main et ses lunettes de soleil sur la table de nuit.

Elle a rejeté les couvertures et s'est levée. Elle a mis ses chaussures et a ramassé son sac et ses lunettes, puis s'est dirigée vers la porte.

Elle a ouvert la porte et est sortie. Une servante passait par là.

— Bonjour, puis-je te demander où se trouve la porte ?

La servante a montré du doigt derrière elle.

— Continuez tout droit et tournez à gauche au premier coin. Ensuite, tournez à droite, et vous verrez les escaliers.

Audrey a souri et a acquiescé.

— Au fait, dis à la vieille dame que je m'en vais.

— D'accord.

Quand Audrey a pris un taxi et a quitté le Manoir Cordova, elle est passée devant une Rolls-Royce noire.

...

Au Manoir Cordova.

Quand Tim, le majordome, a vu entrer une grande silhouette, il s'est approché pour la saluer.

— M. Bryson !

— Comment va grand-mère ?

Bryson s'est dirigé vers l'escalier.

— Madame Cordova vient de se réveiller, mais elle demande Mlle Elliana.

En entendant cela, Bryson a légèrement changé d'expression.

La jeune sœur de Bryson, Elliana, traînait avec ses camarades de classe lorsqu'elle avait dix-huit ans, mais un accident s'était produit. Elle avait été tuée dans un hôtel. Plus tard, le meurtrier s'était rendu à la police et avait été condamné à la prison à vie.

Kylee aimait beaucoup Elliana. Sa famille avait peur que Kylee ne soit pas capable d'accepter ce fait. Ils avaient donc menti à Kylee en lui disant qu'Elliana était partie étudier à l'étranger.

Il y avait deux ans, Kylee avait accidentellement découvert la vérité. Après cela...

Bryson n'avait pas le temps de réfléchir et s'est rapidement dirigé vers la chambre de Kylee.

Kylee a repoussé la servante avec colère.

— De quelles absurdités parles-tu ? Elliana est toujours en vie. Je l'ai vue. Comment as-tu pu me mentir en me disant qu'Elliana ne reviendrait pas ? Sors d'ici !

En voyant Bryson, Kylee s'est immédiatement précipitée vers lui.

— Bryson, c'est super que tu sois là !

Kylee a attrapé le bras de Bryson et a lancé un regard aux serviteurs derrière elle comme si elle était un coq de combat.

— Ils ont dit qu'Elliana ne reviendrait jamais. Bryson, dis-leur qu'Elliana va bien, d'accord ?

Bryson a pris sa grand-mère dans ses bras.

— Oui.

Puis le regard froid et acéré de Bryson a balayé les domestiques, et tous ont baissé la tête, effrayés, n'osant rien dire.

Kylee a poussé un soupir de soulagement.

— Je te l'ai dit. De plus, j'ai vu Elliana aujourd'hui. Comment pourrais-je me tromper ?

— Grand-mère, j'ai entendu dire que tu n'avais pas encore déjeuné. Allons d'abord manger.

— Où est Elliana ?

— Elle est occupée.

Le visage de Kylee s'est assombri.

— Qu'y a-t-il de si important pour qu'elle n'ait même pas le temps de dîner avec moi ? Appelle Elliana. Si elle ne vient pas, je ne mangerai pas.

Bryson a répondu :

— D'accord, je l'appelle tout de suite.