04

« Viens », elle lie mon bras au sien et me conduit dans un couloir, puis de façon inattendue, dans une pièce à l’étage. La chambre est au bout du long couloir, gardée par deux grandes portes. Elle en pousse une et m’attire doucement, et je n’ai pas l’intention de la combattre. Ma tête tourne quand j’entre dans la pièce sombre, car son parfum est partout, tout semble le retenir. Au centre de tout cela se trouve un lit, un lit avec des draps soyeux qui jaillissent de côté. Mon visage rougit de toutes les nuances possibles de rouge. Je détache mes yeux, et ils atterrissent sur une porte qui relie une salle de bain. Marina est à l’intérieur, pliant des serviettes blanches moelleuses et les reposant sur le bord de la baignoire substantielle. À côté de la baignoire se trouve une douche moderne carrelée marron foncé. Tout est sombre.

« Je te laisse prendre une douche et je vais prendre des vêtements à Fiona. Ils seront sur le lit lorsque vous aurez terminé. »Avant de partir, elle sourit à nouveau, presque excitée. Je souris nerveusement en retour.

J’entends la porte se fermer et je sais que je suis seul.

Elle ne peut sûrement pas s’attendre à ce que je prenne une douche dans une salle de bain qui ne m’appartient pas, ni à qui que ce soit que je connaisse. Tout cela est tellement bizarre, mais savoir que mon compagnon est en bas des marches, si près, me met moins mal à l’aise. Il a dit que je pouvais rentrer à la maison, il me l’a dit en face, mais le lien entre nous m’a aveuglé.

Peut – être qu’il voulait dire après que je sois nettoyé ? Oh mince, je veux juste être à la maison dans mon propre lit, enveloppé comme un bébé. Cela a été le jour le plus fou, le plus incroyable de ma vie. Pourquoi le ruisseau m’a-t-il possédé, comme s’il s’accrochait à mes pieds et m’utilisait comme une marionnette ? Il est la raison pour laquelle je me sentais si attaché à l’idée de traverser, et je le sais maintenant, mais regardez où l’action m’a amené. J’ai trouvé mon compagnon.

Hésitant, j’enlève mes vêtements sales après avoir vérifié que la porte est verrouillée. Je ne me suis jamais senti aussi nu.

Sous le courant de l’eau, mon esprit continue de s’interroger et de conjurer. L’Alpha, l’étranger, mon pote, il peut me jouer comme un violon et une partie de moi n’y verrait pas le mal. Quelque chose en lui m’a rendu accro, accroché à chacun de ses mots, mouvements—respirations-comme s’il m’avait jeté un sort. Je n’ai jamais été aussi indécis. Bien sûr, je ne peux m’empêcher de penser à abandonner mon ancienne vie, à tout laisser derrière moi pour être avec quelqu’un fait pour moi. Un compagnon, oh, comme les possibilités sont douces. Ensuite, il y a l’autre moitié de moi, la moitié qui s’inquiète pour ma grand-mère. Et si elle est partie à ma recherche, et si elle traversait accidentellement la terre comme je l’ai fait ? Ils ne peuvent pas mettre une vieille dame fragile dans une cage sale et nocive comme ils l’ont fait pour moi.

La chaleur de l’eau me quitte.

En sortant, j’attrape une des serviettes et me couvre. Marina m’a dit que les vêtements seraient sur le lit, alors je regarde dans la chambre et heureusement j’y trouve la pile. La porte de la chambre est fermée, alors je m’aventure et me change rapidement. Me sentant toujours un peu nue—bien que les vêtements empruntés me recouvrent—je prends un peignoir dans la salle de bain et l’enroule autour de moi.

Regardant fixement dans le miroir au-dessus du comptoir, je soupire. L’anxiété causée par tout cela m’empêche de quitter la pièce. Et s’il est dehors ? Et s’il me dit que je ne pourrai jamais rentrer chez moi ? Je ne peux pas rester ici et me maudire continuellement pour avoir erré au-dessus du ruisseau et me jeter dans ce gâchis. Souhaiter que ça n’arrive jamais ne me sortira pas de cette situation. Mon pote, mon dieu qu’il est intimidant, juste ses yeux me supplient d’avoir pitié. Il n’y a pas assez de courage en moi pour tenir tête à un homme comme lui, et ce n’est même pas reconnaître qu’il est un Alpha. « Comment as-tu pu faire ça ? »

« Qu’ai-je fait ? »Elle demande doucement, cependant, elle sait quoi, j’en suis sûr.

En jetant un coup d’œil sur le côté, je la vois me regarder avec les mêmes yeux qu’elle a toujours, même depuis que je suis enfant. Chaque fois que je les regarde, ils me ramènent, me rappelant des moments pas si agréables avant que ma grand-mère ne m’accueille. « Pourquoi maintenant ? »

« Le choix vous appartenait. »

« C’était à peine, pas avec tous les sentiments qui me poussaient à traverser. Tu sais que j’avais à peine le choix. Maintenant, regarde où je suis. Comment puis-je rentrer à la maison ? »

La déesse de la lune dit seulement : « Evangeline, tu es à la maison. Enfin, un endroit où vous pouvez être accepté. »

J’avale. « Mes parents ne pouvaient pas m’accepter. Qu’est-ce qui te fait croire à cet homme avec qui tu m’as mis will ? Parce qu’il est mon pote ? Ça n’a pas de sens. Ma propre mère m’a caché, alors pourquoi devrait-il écouter-croyez-moi ? »

J’étais enfant, je regardais les autres chiots jouer, rire, pleurer, crier dehors. Je regardais seul depuis la fenêtre du grenier, comme j’étais souvent seul. Ils me disaient que le grenier était un endroit sûr, un endroit où personne ne pouvait me faire de mal, mais là j’étais plus blessé que jamais. Enfant, je me sentais abandonné, laissé dans une pièce et oublié par les deux personnes qui sont censées m’aimer le plus. Ils ne m’ont jamais vu comme leur enfant après que je l’ai dit à ma mère, seulement un secret à cacher et à cacher au monde, mais pour quoi ? Quel était l’intérêt de me garder en vie si je ne pouvais pas vivre ?

Je suis resté dans le grenier, prétendant que j’étais normal, prétendant que j’étais l’enfant dont ils rêvaient. Je n’avais personne d’autre que la déesse de la lune à qui parler, avec qui jouer. Ma mère m’a préparé un lit et une commode, même un coffre à jouets avec des poupées et autres. Bien que je ne voulais souvent pas jouer avec des jouets, mais les autres enfants de notre meute. En les regardant par la fenêtre, je m’imaginais là avec eux, luttant, apprenant, embrassant l’enfance comme un loup-garou, quelque chose d’unique. Je suppose que j’étais trop unique.

Je ne savais pas que personne d'autre ne pouvait la voir, lui parler. Je pensais que c'était normal.

Tu es fort, me dit mon loup en sortant de son coin.

Je hoche la tête et me tourne vers les portes de la chambre.

Je jette un coup d’œil dans le couloir et je ne vois personne. Après avoir pris une respiration apaisante, je me faufile tranquillement dans le couloir jusqu’à ce que j’atteigne les mêmes escaliers que Marina me mène. Une fois en bas, j’entends des voix.

« Il l’a fait, je l’ai vue quand elle est entrée pour la première fois. »

« Eh bien, à quoi ressemble-t-elle ? »

« C’est une jolie fille, mais elle a l’air un peu décalée. Je ne sais pas, pas normal. »

Ils parlent de moi ?

Avant que je puisse écouter plus longtemps, les voix se rapprochent ; ils arrivent au coin de la rue. Immédiatement, je pars dans la direction opposée, loin de l’escalier, mais je ne suis pas assez rapide. « Hé, c’est toi », m’appelle la voix familière, et quand je me retourne à contrecœur, je vois le garçon qui a ouvert la porte, celui qui se tenait là quand le chien est sorti en courant. « Où alliez-vous ? »Il demande.

« Euh, je ne suis pas sûr. »

Un autre gars se tient à côté de lui, me regarde.

« Tu es le compagnon de mes frères. »

Le garçon est le frère de l’Alpha. Je ne pensais pas que mon compagnon avait une famille auparavant, bien que l’idée en soit assez évidente. Il doit avoir des parents, et un frère est normal, je suppose. Le garçon ne ressemble cependant pas beaucoup à l’Alpha. « Oui, je le suis. »

« J’étais juste en route pour te chercher. Mon frère veut te voir », me dit-il. « Je suis Henry. »

« Evangeline. »

Il hoche la tête, et le garçon à côté de lui s’éloigne sans dire un mot. Henry lui jette un coup d’œil, puis revient vers moi. « Je vais vous emmener à lui. »

Décidant de prendre un risque, j’attire son attention. « Attends, je dois retourner chez ma grand-mère. Elle ne sait pas où je suis. Ton frère, l’Alpha, a dit que je pouvais y aller. »

« Mon frère a dit que tu pouvais partir ? »

« Eh bien, oui. Nous avons conclu un accord », explique-je. « Maintenant, pouvez-vous m’indiquer la direction de la porte, oh, et le ruisseau aussi si vous le pouvez. »

Henry ne semble pas convaincu. « Tu ferais mieux de lui en parler. Il m’a juste dit d’aller te voir, de t’emmener si tu es prêt. »

Je retiens mon souffle.

« D’accord. Bien. Emmène-moi à lui. »