Je resterai avec toi, architecte

Je coupai le steak et portai la viande à ma bouche, laissant les couverts de côté, j'eus rapidement envie de la recracher sur l'assiette brillante, comme tout le reste dans ce restaurant. Je détestais ces réunions, la plupart d'entre eux semblaient instruits mais respiraient l'arrogance, ils se croyaient meilleurs que les autres simplement parce qu'ils avaient étudié dans des universités prestigieuses et avaient des carrières que la société avait l'habitude de qualifier de « vie de millionnaires ». Et la vérité, c'est que c'est ainsi que nous nous voyions, notre nom de famille était reconnu dans tout le pays, la marque de « Palmer Hays » les bijoutiers les plus célèbres de la ville.

-Attention ! -Je détournai le regard de l'élégante nappe aux pierres scintillantes, il y en avait tellement que cela me donnait le vertige. Oncle Braxton a tapé doucement sur son verre et nous l'avons tous regardé en attendant qu'il parle.

Nous l'avons tous regardé en attendant qu'il parle. -Comme vous le savez, l'entreprise sera bientôt dirigée par ma chère nièce Annie, et je ne pourrais pas être plus fier qu'elle soit celle qui perpétuera l'héritage familial. -Fier ? Oui, c'est vrai. Il a affiché un sourire si faux qu'il m'a retourné l'estomac. Il a tendu la main dans ma direction, je l'ai prise avec hésitation, je savais qu'il avait quelque chose en tête, je connaissais cette lueur méchante dans son regard dominateur. -Fils, tu n'as pas quelque chose pour notre Annie ? Allez, arrête de gigoter et n'attends pas plus longtemps.

Liam se redressa de la chaise, ajustant son costume Gucci coupé à l'italienne, qui suintait la vanité à plein nez. Il n'était que cela, suffisant, macho et narcissique, sa beauté éclipsée par sa personnalité suffisante. Mais je devais faire semblant de l'aimer pour plaire à mon oncle et à ma tante. Je me souviens du jour où elle s'est présentée à mon collège, un énorme bouquet de fleurs rouges accompagné de lettres à l'intérieur de ballons disant « Veux-tu faire partie de mon destin ? » Je suis restée sans voix. Je n'arrivais pas à croire qu'il avait eu l'audace de faire une telle chose, la gêne que je ressentais en remarquant l'attention de tout le monde sur moi était embarrassante. J'ai fini par accepter sans réfléchir à ce que je faisais. Je suppose que c'était la pression du moment, mais aussi que le motif était autre, et je n'ai pas eu le courage de refuser, parce que c'était condescendant. C'est ce que je suis devenu, une personne qui a toujours placé les autres au-dessus de moi. J'étais une simple pièce d'échecs qu'ils pouvaient manipuler à leur guise, seulement je n'étais ni noire ni blanche.

Je regardai Liam venir à l'avant, il prit ma main et l'entrelaça avec la sienne. Sa posture était assurée, ses lèvres formaient un sourire notant avec intérêt mon anxiété évidente. Il aimait me voir ainsi, sans défense, vulnérable, comme une brebis docile au milieu de lions féroces, sur le point de me dévorer.

-Dès le premier jour où je t'ai vue, j'ai été hypnotisé par ta beauté, et c'est là que j'ai su que tu étais la femme qu'il me fallait. C'est pourquoi ce soir, je profiterai de l'occasion pour avouer devant toutes les personnes présentes à quel point je suis amoureux de toi. Tu me rends heureux rien qu'en respirant et je sais que nous nous complétons tous les deux, nous sommes faits pour être ensemble. -Oh bien sûr, les âmes sœurs. J'ai laissé échapper un petit rire sarcastique qui sonnait comme si j'étais nerveux. -Aujourd'hui, je veux te faire un cadeau. Je veux te donner mon cœur, mon sourire et tout ce que je possède. Je veux construire une vie avec toi, Annie, veux-tu m'épouser ?

Je le vois mettre un genou à terre, il sort de sa poche un tout petit coffret de velours noir et or, à l'intérieur il y avait une magnifique bague. Le petit diamant en saphir bleu attirait énormément l'attention, et d'après le halètement de Leighton, c'était une bague extrêmement chère. J'ai levé les yeux vers Liam, il souriait d'un air suffisant en attendant que je réponde. Les chuchotements des autres me rendaient hébétée, l'oncle Braxton me regardait d'un air dominateur, il connaissait le pouvoir qu'il avait sur moi.

Je n'aimais pas Liam, et sa façon d'être, la façon dont il traitait les autres ajoutaient au dégoût que je ressentais pour lui. C'était un fils suffisant de parents millionnaires qui croyaient que pour plus que ça, ils pouvaient marcher sur les autres. Mais je devais quand même prétendre que nous étions le couple parfait d'hommes d'affaires bien connus, même si ce n'était pas vrai et que ma vie était loin d'être parfaite.

Chérie, ne me fais pas attendre plus longtemps", a-t-il marmonné en souriant.

J'ai pris une longue bouffée d'air et j'ai finalement débité la même réponse que d'habitude, parce que je n'avais pas le choix, par peur d'eux. Je détestais être un lâche, mais

Je n'osais pas non plus les défier.

« Ne fais pas ça Annie ».

-I... -J'ai senti une énorme boule se coincer dans ma gorge, l'envie de m'enfuir de là.

J'ai senti une énorme boule se coincer dans ma gorge, l'envie de m'enfuir de là devenant de plus en plus forte. Mais je ne le ferais pas, car cela s'était déjà produit tant de fois. -Oui, oui, oui, je le veux.

C'était un faible murmure, mais cela a suffi à Liam qui n'a pas hésité à se lever.

Il sortit la bague de la boîte et la fit glisser sur mon annulaire. Le diamant au centre émettait une centaine de petits éclats au gré des mouvements de ma main.

Madame Livingston", dit-il en me regardant avec excitation. Il m'a rapprochée de lui et a rapproché nos lèvres dans un baiser de carrosse.

J'ai entendu les applaudissements et les félicitations des autres, Oncle Braxton et Leighton m'ont serrée dans leurs bras en souriant, ils s'en étaient sortis.

Encore une fois.