Chapitre 6: Humiliation

Une fausse peinture ?

Tout le monde a regardé Samuel avec étonnement. Et ce dernier a crié à ces mots :

— Tu dis n'importe quoi !

— J'ai dépensé plus de 30 000 euros pour ce tableau, acheté à un noble ruiné.

— Regarde la composition et les couleurs, elles sont parfaites, et les pigments utilisés sont extrêmement chers.

— J'ai même consulté plusieurs experts, dont l'un des meilleurs au monde, et ils ont tous confirmé que c'était un tableau authentique.

En voyant que beaucoup de gens sur place le remettaient en question, Samuel s'est senti très embarrassé et a déclaré :

— Ils ont tous estimé sa valeur à plus de 300 000 euros.

— Comment peux-tu dire que ce tableau est un faux ?

— Charles, je veux que tu t'excuses, tout de suite.

Samuel a continué :

— Sinon, tu connaîtras les conséquences.

— Ne dis pas n'importe quoi ici.

Fiona a également regardé Charles avec mépris et a dit :

— Toi, un homme au foyer, qu'est-ce que tu y connais en tableaux ?

Les personnes qui avaient été choquées par les paroles de Charles ont réalisé qu'elles avaient peut-être été trompées par lui.

Comment un bon à rien qui dépendait des Thévenet pour vivre pouvait-il connaître la valeur d'un tableau ?

Si Charles avait vraiment des compétences, il n'aurait pas eu besoin d'épouser Lydie pour de l'argent.

— Charles, si tu ne sais pas, tais-toi et ne calomnie pas Samuel.

— Ouais, regarde-toi, tu crois vraiment pouvoir différencier un vrai tableau d'un faux ?

— Toi, qui n'as même pas de travail, oses dire que ce tableau est un faux ?

— Les experts ont dit que ce tableau était authentique, donc il l'est forcément.

Les gens autour ont commencé à se moquer de Charles, leurs paroles particulièrement acides.

Lydie avait l'air très contrariée, mais elle n'a pas voulu se disputer avec ces gens.

Quand Charles arrêterait-il d'être aussi inutile ? Elle s’est demandé.

Lydie avait mal à la tête.

A ce moment, Charles a dit calmement :

— Thomas est un collectionneur d'antiquités, il pourra sûrement déterminer si ce tableau est vrai ou faux.

— Faisons-le regarder, et nous saurons.

Charles était très serein, ce qui a rendu Samuel un peu inquiet.

En fait, Samuel n'avait pas dépensé 33 000 euros pour ce tableau, mais seulement 3 000.

Bien que le vendeur ait assuré que le tableau était authentique, Samuel était un peu nerveux.

Après tout, le prix du tableau était vraiment bas.

Maintenant, voyant que Charles insistait que le tableau était un faux, il était encore plus inquiet.

Se pourrait-il que ce tableau le soit vraiment ?

À ce moment, une voix de femme en colère est venue de l'entrée :

— Que s'est-il passé ?

Linda est entrée avec son mari Thomas.

Linda était une femme très belle, bien qu'elle ait plus de quarante ans, son visage était très bien entretenu, on aurait dit qu'elle avait à peine trente ans.

Quand elle était jeune, Linda était l'une des plus belles femmes de Zianette, et elle avait de nombreux prétendants.

La beauté de ses trois filles était attribuable à Linda..

Mais Linda avait un caractère très autoritaire, elle dirigeait une grande clinique à Zianette et était très dominante.

Même Thomas n'osait pas la contredire.

Quand Linda est entrée, la foule s'est immédiatement tue.

Samuel a pointé Charles du doigt pour se plaindre :

— Linda, ce n'est pas ma faute, c'est Charles qui dit que le tableau que j'ai acheté pour Thomas est un faux.

— Il me calomnie.

Samuel était très indigné.

Charles a murmuré :

— C'est effectivement un faux.

— Tais-toi, qu'est-ce que tu en sais ?

Lydie, en colère, a tiré Charles par la manche :

— Ne nous fais pas honte, d'accord ?

Lydie connaissait Charles, comme Samuel l'avait dit, comment pourrait-il connaître les tableaux ?

A ce moment, Linda a lancé un regard de dégoût à Charles, puis elle s'est assise avec Thomas :

— Apporte le tableau.

Linda a dit :

— Laisse-nous, Thomas et moi, regarder ce tableau.

Thomas aimait collectionner les tableaux, et Linda avait appris quelques techniques d'évaluation avec lui.

Samuel s'est empressé d'apporter « Napoléon franchissant les Alpes ».

Thomas et Linda ont examiné le tableau attentivement.

Trois minutes plus tard, Thomas a murmuré quelque chose à l'oreille de Linda.

Linda a ensuite levé les yeux et a regardé Samuel.

Son regard montrait son mécontentement.

Samuel s'est senti très embarrassé, le regard de Linda lui disait que le tableau était un faux.

Au contraire, Lydie était un peu contente, se pourrait-il que Charles ait vraiment acquis des compétences en évaluation des tableaux ?

Mais les paroles suivantes de Linda ont rapidement anéanti cette attente.

— Ce tableau est authentique, c'est effectivement une œuvre de David.

En disant, Linda a regardé Charles avec colère et a demandé :

— Charles, si tu ne sais pas comment évaluer un tableau, ne dis pas n'importe quoi.

— Tu as calomnié ton beau-frère, maintenant il faut t'excuser.

— Sinon, ne reviens pas chez les Thévenet.

Charles était stupéfait, ce tableau avait clairement des problèmes, avec les compétences de Thomas et Linda, ils auraient dû le voir.

Samuel était aussi surpris, mais il est rapidement devenu joyeux.

— Regardez de plus près, ce tableau est sûrement un faux…

Charles a voulu expliquer, mais Linda l'a interrompu :

— Que racontes-tu ?

— Tu veux dire que moi et ton père, à notre âge, nous ne voyons pas clair et ne pouvons pas distinguer un vrai tableau d'un faux ?

— J'ai dit qu'il était authentique, alors il l'est.

Linda a dit avec colère :

— il faut t'excuser immédiatement auprès de ton beau-frère.

A l’écouter, Fiona a crié à Charles :

— Charles, ma mère a dit qu'il était authentique, alors pourquoi continues-tu à t'expliquer.

— Maman, ne te fâche pas, Charles ne sait rien, il ne fait que dire des bêtises devant toi et papa.

— Il n'est qu'un domestique de la famille Thévenet, nous n'avons pas besoin de nous soucier de ses mots.

— Je l'ai bien dit, comment un homme au foyer pourrait-il comprendre les tableaux ? Il a forcément calomnié Samuel.

Les autres parents ont regardé Charles avec dérision.

Samuel, triomphant, a dit :

— Charles, viens t'excuser.

Charles a regardé Linda et a compris.

Linda savait que le tableau était un faux, mais elle ne voulait pas démasquer Samuel.

Pour Linda, Charles était une personne sans aucune valeur, alors que Samuel, étant le propriétaire d'une entreprise de construction, lui offrait plus d'opportunités commerciales pour les Thévenet.

Alors, comment Linda pourrait-elle contrarier Samuel pour Charles ?

Lydie, un peu triste, a dit :

— Charles, il faut t'excuser.

Fiona, d’un ton méprisant, a ajouté :

— Tu ne t'excuses toujours pas ? Tu veux mettre mes parents en colère ?

Charles a ricané. Tout le monde l'humiliait, personne ne le considérait comme un membre de cette famille.

Si dans le passé, Charles se serait sûrement frappé et excusé auprès de Samuel, mais ce soir, il ne voulait plus céder.

Céder ne ferait que rendre l'autre partie plus arrogante et nuirait à ceux qui se souciaient de lui.

Charles a fait un pas en avant, a levé la main et a saisi un bout de fil sur la toile, puis a tiré brusquement.

Craaaac—

Le tableau a été instantanément détruit par Charles, faisant changer de visage Lydie et les autres.

Samuel, furieux, a crié :

— Charles, qu'est-ce que tu fais ?

Charles l'a ignoré et a tiré un fil fin qu'il a jeté sur la table.

— C'est un fil en nylon ! C'est une fibre synthétique !

— Ce matériau n'existe que depuis 1938 !

— David, qui a vécu il y a plus de sept cents ans, aurait-il voyagé dans le temps pour peindre ce tableau après 1938 ?

Personne n'osait parler.

Tout le monde était stupéfait.

Fiona, la bouche grande ouverte, ne pouvait y croire.

Ils avaient prévu de se moquer de Charles, mais celui-ci a prouvé que le tableau était un faux.

Un fil de nylon moderne dans un tableau d'il y a sept cents ans, même un idiot saurait que c'était impossible.

Samuel se sentait extrêmement embarrassé.

Le visage de Linda était également sombre.

— Même si ce tableau est un faux, il est toujours cent fois meilleur que ton fruit Niel.

Voyant ses parents regarder Samuel, Fiona n'a pu s'empêcher de sortir la boîte de Charles.

Elle l'a ouverte et a sorti le fruit Niel, le jetant sur la table.

— Nous avons été dupés en achetant un faux tableau, mais ce n'était pas intentionnel.

— Et toi ?

— Tu as offert un fruit Niel à papa, mais c'est un fruit de seconde qualité. Qui sait ce qu'il y a dedans, et si quelqu'un est tué en le mangeant ?

Fiona a crié à Charles :

— Comparé à ton cadeau, le nôtre est cent fois meilleur.

Samuel a ajouté immédiatement :

— Tu apportes ce fruit Niel si laid, tu veux empoisonner Thomas ?

Tout le monde regardait le fruit Niel hideux et rouge vif, critiquant Charles.

Lydie, fronçant les sourcils, a murmuré à Charles :

— Charles, il faut t'excuser auprès de ma mère.

Charles n'a pas présenté d'excuses, il a simplement pointé le fruit Niel :

— Vous pensez tous que c'est un fruit de seconde qualité ?

Thomas, fixant le fruit Niel, avait l'air très surpris.

Il voulait se lever pour dire quelque chose, mais Linda l'a retenu.

— Ce fruit est laid, d'un rouge vif, et dégage une odeur piquante.

Linda, fixant Charles, a dit :

— Si ce n'est pas un fruit de seconde qualité, alors qu'est-ce que c'est ?

— C'est l'anniversaire de Thomas aujourd'hui, tu lui offres ça, tu veux qu'il meure ?

Linda, furieuse, a dit :

— Ton beau-frère a raison, un faux tableau, est quand même meilleur que ton cadeau.

Linda continuait à défendre Samuel.

Tous les reproches ont instantanément frappé Charles.

Lydie, en colère, a regardé Charles, se demandant s'il allait provoquer une scène encore plus embarrassante.

— Tu as entendu ?

Samuel a ricané :

— Imbécile, tu voulais me faire honte, mais c'est toi qui te ridiculises.

Charles a regardé Linda et Thomas :

— Mon cadeau n'a-t-il vraiment aucune valeur ?

— Non.

Fiona a dit :

— À mes yeux, c'est juste une ordure.

Charles était déçu, il était déçu par la famille Thévenet.

Il a pris le fruit Niel et a commencé à en croquer de grandes bouchées, tout en sortant son téléphone pour projeter une nouvelle sur l'écran :

— Ce midi, la vente aux enchères annuelle a eu lieu à l'Hôtel Zianette.

— Le Fruit Niel des Aprodieus a été vendu à un prix exorbitant.

— Mme Victoria du Groupe Bonnot l'a acheté pour 300 000 euros...

Sur l'écran, l'animateur, très enthousiaste, montrait le fruit Niel.

Hideux, rouge vif, en forme de tête de dragon, identique à celui que Charles tenait.

Même le numéro de la boîte sur la table était exactement le même, 9981...

Le Fruit Niel des Aprodieus ?

300 000 euros ?

Tout le monde était complètement stupéfait.

Linda serrait ses vêtements avec force.

Elle regrettait profondément...