ILS TOUCHENT MA PEAU

ARTÉMISIE

« Moi, Riccardo Saviano, futur Alpha de la meute Grey Shadow Moon, te rejette, Artemisia Guerrieri, fille d'Alpha Franco de la meute Blood Moon, comme ma compagne et future Luna. »

Je sursaute lorsque mes pieds touchent la surface de l'eau froide et je gémis lorsque le flashback du jour où j'ai accepté le rejet de l'amour de ma vie refait surface dans mes souvenirs.

Rick et moi étions ensemble depuis toujours. Depuis le jour où nous nous sommes rencontrés dans nos poussettes, nous étions ensemble.

Ou du moins, c'est ce que je pensais.

Nous avons commencé à sortir officiellement ensemble après qu'il m'ait volé mon premier baiser au lycée et même si ma mère m'avait fait de longs discours sur la façon dont je devais préserver ma virginité jusqu'à ce que je rencontre mon compagnon, je lui ai tout donné alors que nous allions à l'université et que nous étions autorisés à vivre ensemble par les aînés de nos meutes.

Comme nos meutes partageaient déjà beaucoup de terres et d'installations, notre lien était très bien vu par tout le monde. Et je suppose que je n'étais pas la seule à avoir hâte de le trouver comme compagnon. Mon père avait beaucoup parlé de la façon dont notre lien mènerait à une alliance vraiment solide.

Eh bien, merde.

Il a eu 20 ans quelques mois avant moi et comme il se comportait bizarrement, j'avais peur qu'il découvre que je n'étais pas sa compagne. Alors, le jour de mon 20e anniversaire, j'ai ressenti un immense soulagement.

Jusqu'au moment où je ne l'étais plus.

Bien sûr, en tant que fille populaire et gâtée par l'amour, j'aurais pu imaginer que tout se passerait comme prévu, mais pas être rejetée sans aucune explication le jour de mon anniversaire. Alors que mes rêves et mes projets d'avenir ont été anéantis lors de ce qui aurait dû être le jour le plus heureux de ma vie, il m'a fallu un certain temps pour renaître de mes cendres.

Ma seule chance a été que même si j'étais prêt à tout abandonner, je ne l'ai pas fait et j'ai continué mes études car j'avais trop honte de rentrer chez moi et d'affronter ma famille.

Alors que mon père et ma mère prenaient les choses plus au sérieux, pleurant la perte de l'alliance plus que ma douleur, mes frères étaient furieux. Je suppose que j'ai empêché quelques guerres de meute en empêchant mes frères de tuer Rick.

Cela fait maintenant quatre ans que j'ai quitté l'université et que je suis de retour chez moi. Je me suis bien régénéré et j'ai pu suivre une formation de médecin de meute pour notre hôpital de meute. Mon cœur, hélas, n'arrivait pas à se remettre sur les rails. J'avais l'impression que la douleur était trop forte à supporter.

Je soupire profondément en regardant un groupe d’enfants jouer de l’autre côté du lac.

Qu'est-il arrivé à Riccardo, vous demandez-vous ? Eh bien, il est revenu et a repris son titre il y a deux ans. Il s'est accouplé avec sa compagne choisie alors qu'il était encore à l'université et a maintenant deux enfants, âgés de 6 et 4 ans.

Ouais, tu as compris.

J'ai découvert la raison de mon rejet assez rapidement après que cela se soit produit. Sa compagne était déjà enceinte de 4 mois comme je l'ai découvert.

Le rugissement de mon loup était aussi dévastateur que le chagrin lui-même. Mon cœur s'est brisé d'une manière qui m'a fait penser qu'il ne pourrait plus jamais se réparer.

« Tout est de ta faute ! Tu aurais dû faire plus pour faire plaisir à notre compagnon ! » siffla ma louve, Cassandra.

« Ce n'est pas vrai ! » m'écriai-je tandis que sa voix résonnait douloureusement dans ma tête. « J'ai fait tout ce qu'il voulait que je fasse ! »

« Pas assez ! » rétorqua-t-elle d'un ton accusateur, me faisant gémir.

Les jours suivants, j'ai essayé de la faire me parler à nouveau. Je l'ai suppliée de me parler, mais elle m'a ignoré. Et ne s'est plus jamais montrée à moi.

Sinon, réprimandez-moi pour mon comportement dans ma vie quotidienne.

Vous voyez, notre relation avec notre loup intérieur est essentielle à notre espèce. La perdre à un moment aussi crucial a multiplié la douleur que j'ai ressentie.

J'ai quand même pu m'entraîner à devenir médecin de meute puisque j'étais la fille de l'Alpha, mais j'étais sûrement l'être le plus inutile de la meute, et tout le monde le savait.

« Mademoiselle ! » Je me retourne en voyant mon petit frère donner un coup de pied dans une pierre qui se trouvait sur son chemin. « Maman veut te parler du couronnement de Gio. »

Je gémis, ramassant mes chaussures et me levant. « Je vais aider, mais je n'irai pas ! »

« Tu dois le faire. Gio serait triste si tu ne le faisais pas. »

Mon frère aîné serait en effet triste si je manquais sa cérémonie de couronnement. Lui et son compagnon s'entraînent depuis des mois pour ce moment et je sais exactement à quel point il est nerveux. Même si je me vante d'avoir dépassé Riccardo à chaque occasion qui m'est donnée, j'appréhende le moment de le rencontrer lors de la cérémonie. De plus, l'affronter sans partenaire à mes côtés est toujours la pire chose à vivre.

Mais les choses que tu ferais pour ta famille.

En revenant avec mon petit frère, qui ne cesse de parler de ses cours de sparring à l'école, j'atteins assez rapidement notre maison de meute. En raison de ma nombreuse famille, seuls quelques-uns de mes frères vivent avec nous, car la famille des Beta n'aurait pas de place autrement.

Le manoir est ridiculement grand. Au sous-sol se trouvent les quartiers des omégas qui y travaillent. Au rez-de-chaussée et au premier étage se trouvent les quartiers des guerriers non accouplés et des gardes en service ainsi que les salles à manger, les salles de divertissement et les salles communes, les cuisines et une petite bibliothèque. À l'étage supérieur, mon frère cadet, Fabio, et mes frères jumeaux cadets, Zaccaria et Zeno, vivent avec moi. Au quatrième étage, il y a le Beta de mon père avec sa famille. Ils devront bientôt emménager dans une jolie maison près de la place du marché car le Beta de mon frère emménagera avec sa famille après la cérémonie. Mon frère, qui vit actuellement au cinquième étage avec sa famille, va bientôt monter au dernier étage et ainsi échanger ses quartiers avec mes parents.

J'aime beaucoup ma famille et la seule chose qui rendrait cela meilleur serait que mes frères jumeaux aînés, Cristian et Costa, vivent également avec nous.

Je retrouve ma mère dans son bureau et frappe à la porte ouverte, ce qui la fait se tourner vers moi avec un grand sourire. « Ah, Missy, te voilà. »

« Hé, maman. Est-ce qu’il y a une possibilité que je puisse aider sans avoir à y aller ? »

Elle rit en remontant ses lunettes sur son nez en pinçant leur monture.

« Chéri, nous en avons déjà discuté. Nous devons tous montrer à ton frère notre amour et notre soutien. Que penseront les gens si tu ne viens pas ? »

Je prends un morceau de papier qu'elle me tend sur son bureau et m'effondre sur le siège devant lui en gémissant.

« J’ai besoin que tu mémorises les noms des invités, afin que nous puissions faire bonne impression. »

« Maman ! Ce sont des centaines de noms ! » je crie en la regardant bouche bée, mais elle me fait signe de la main avec dédain.

« Oh, j'ai surligné les points importants, et vous avez quelques jours. »

En fronçant le nez, je consulte la liste et murmure : « Vous vous moquez de moi. »

Elle fredonne joyeusement tandis que mes yeux tombent sur un nom spécial.

« Blackwood », je me murmure, attirant l'attention de ma mère.

« Qu’est-ce que c’était, chérie ? »

Je tourne la page pour qu'elle la voie et elle plisse les yeux. « Tu as invité l'héritier de Blackwood. De la meute des Crocs de Sang ? »

Elle hoche la tête en soulevant ses lunettes pour mieux lire. « Oui. Nous étions obligés de le faire. »

« Pourquoi ? » je demande en me levant de mon siège.

Elle soupire, griffonnant quelque chose dans son carnet.

« Le traité que nous avons avec eux est très important pour nous. Il est déjà instable. »

« Un traité », dis-je en ricanant, posant violemment le morceau de papier sur son bureau. « Ils brisent ce pacte inutile à tout moment. »

Ma mère soupire en levant son doigt vers mon visage. « C'est pour ça qu'on doit être très gentils avec eux. Ils jouent avec nous parce qu'ils sont forts. Imagine s'ils nous attaquaient pour de vrai. Ce serait horrible. Maintenant, sois une gentille petite dame et aide-moi à choisir les fleurs. Luna Diana t'a montré la robe qu'elle a choisie, n'est-ce pas ? »

« Je n'arrive pas à vous croire tous ! » lui criai-je, risquant d'être sévèrement puni pour mon insolence. « Pas étonnant qu'ils continuent à nous jouer comme s'ils jouaient du violon ! Ces salauds arrogants ne méritent pas de gâcher son couronnement cérémonial ainsi que tout le reste pour lequel ils se présentent ! »

Ma mère me regarde d’un air mécontent, les lèvres pincées. « Tu vas te calmer et modérer ton ton, ou je vais avoir une petite conversation avec ton père. Tu n’es certainement pas en position d’évaluer ce genre de situation. Et je te préviens, tu te comporteras mal lors de la cérémonie ! »

« Ne t'inquiète pas, maman ! » je ricane, déjà sur le point de sortir en trombe, « je resterai immobile s'ils décident de m'attaquer ! »