Chapitre 10 Pari en hausse

— Hé, ce type dit que la pierre que vous vendez est fausse. Ce morceau avec une fissure n’a pas de jade à l’intérieur, cria Julie en cherchant de l’aide à l’extérieur.

Le propriétaire du magasin, qui était occupé à l’intérieur, sortit immédiatement en entendant cela, gonflant sa moustache et lançant un regard noir :

— Qui ose dire que les pierres que je vends sont fausses ? Si vous ne savez pas comment jouer aux pierres, foutez le camp ! Vous n’êtes pas les bienvenus ici !

— Ce type est manifestement un débutant qui ne connais rien au métier. La probabilité d’extraire du jade de cette pierre fissurée est d’au moins quatre-vingt-dix pour cent. Pourtant, il ose dire qu’il n’y a pas de jade à l’intérieur. Quelle blague !

— Tu n’as pas entendu ce que cette femme a dit ? Ce type dépend de sa femme. Comment quelqu’un comme lui peut-il se permettre de jouer avec des pierres ? C’est pourquoi il doit dire qu’il n’y a pas de jade à l’intérieur.

— ...

Les murmures de la foule agacèrent Sophia. Julie était, en effet, une faiseuse de troubles.

Sophia tira sur la manche de Léo, lui faisant signe de partir.

À ce moment-là, Léo avait déjà choisi une pierre brute et demanda au propriétaire du magasin :

— Combien pour cette pierre brute ?

— Cinq mille !

Le propriétaire indiqua le prix en toute décontraction. Selon lui, les chances d’avoir du jade dans cette pierre étaient presque négligeables. Même si elle pouvait être taillée, il s’agirait d’un jade de qualité inférieure, qui ne vaudrait pas grand-chose.

Si Léo n’avait pas dénigré son excellente pierre fissurée plus tôt, il l’aurait vendue à Léo pour deux mille.

Léo négocia pas non plus. Il sortit une carte bancaire de sa poche et la tendit au propriétaire.

— Voilà.

Pour jouer sur les pierres, il fallait régler le paiement à l’avance, que l’on parie sur un bénéfice ou sur une perte. Personne ne pouvait faire marche arrière.

La carte bancaire que Léo remit contenait dix mille dollars, ses économies secrètes accumulées au cours des dernières années.

Le propriétaire du magasin glissa cinq mille euros dans le terminal de paiement, puis rendit la carte à Léo en montrant la machine à découper qui se trouvait à proximité.

— Vous le coupez vous-même ou je le fais pour vous ?

— Je ne le couperai pas. Je veux le polir. Vous devriez avoir une machine à polir ici, non ?

Léo regarda le propriétaire du magasin.

Le propriétaire du magasin hésita un moment, puis sourit :

— Jeune homme, êtes-vous si sûr que cette pierre brute peut avoir du jade vert ?

Léo hocha la tête en toute confiance.

— Eh bien, puisque vous êtes si confiant, d’accord.

Le propriétaire de la boutique cria à l’intérieur :

— Peter, sors et polis une pierre pour le jeune homme.

Bientôt, ce Peter sortit de l’atelier avec une machine à polir, prit la pierre des mains de Léo et commença à la polir.

L’attention des spectateurs se porta immédiatement sur ce morceau de pierre brute. Parmi eux se trouvaient des joueurs de jade expérimentés qui considéraient ce morceau comme visuellement peu impressionnant, avec une très faible chance de produire du jade vert.

Julie arborait un air suffisant, attendant les résultats du polissage pour humilier Sophia et son mari inutile.

Au bout d’une dizaine de minutes, Peter éclaboussa la pierre d’un bol d’eau.

— Regardez, elle devient verte !

Les observateurs les plus attentifs immédiatement remarquèrent le changement sur la pierre.

— Wow, on dirait du vert pomme avec des inclusions de type eau. C’est...

Une autre personne affichait une expression d’incrédulité.

Ces joueurs de jade savaient que si le jade était vraiment vert pomme avec des inclusions de type eau, sa valeur... ne pouvait pas être mesurée.

Au fur et à mesure que le polissage se poursuivait, la couleur verte de la pierre s’accentuait et sa texture devenait exceptionnellement uniforme, avec une bonne clarté.

Le propriétaire du magasin était déjà abasourdi, la bouche grande ouverte. Il ne comprenait pas comment une pierre sur son étagère qui ressemblait à un déchet pouvait produire du jade vert, et bon sang, du vert pomme de type eau !

Ce jeune homme avait une chance inouïe.

Julie, qui avait prévu de porter un coup à Sophia, avait une vilaine expression. Contre toute attente, c’était son mari, l’inutile, qui avait gagné le jeu.

— Inutile de continuer à polir. C’est moi qui prendrai le risque à partir de maintenant. Je l’achète pour trois millions ! s’écria quelqu’un.

Une autre personne s’est empressée de suivre :

— J’offre quatre millions !

— J’ai fait une offre de quatre millions cinq cent mille...

Avant que Léo ne puisse parler, les spectateurs lancèrent une vente aux enchères impromptue.

Léo sourit et tendit la main vers les badauds :

— Désolé, je ne le vends pas.

Dix minutes s’écoulèrent encore, et toute la pierre fut polie. C’était vraiment un excellent morceau de jade vert pomme d’une grande clarté.

Lorsque Léo prit le jade des mains de Pierre, il ressentit soudain une sensation particulière, semblable à son propre pouvoir spirituel.

Il y avait de l’énergie spirituelle à l’intérieur !

En d’autres termes, s’il pouvait absorber l’énergie spirituelle de la jade, il pourrait augmenter son propre pouvoir spirituel.

— Léo, qu’est-ce qui ne va pas ?

Sophia pensait que Léo était perdu dans l’excitation et l’appela.

— Oh, rien.

Léo revint à la réalité et tendit le jade à Sophia.

— C’est un cadeau pour toi.

Cette scène fit immédiatement pâmer certaines femmes dans la foule.

Sophia reçut le jade avec un sourire.

— Vous avez une chance extraordinaire. Allons-y.

Regardant le couple s’éloigner, le propriétaire de la boutique resta là, désemparé. C’était ainsi que se déroulaient les paris sur les pierres : parfois on dépensait des millions et on ne voyait pas le moindre vert, parfois on dépensait quelques milliers et on recevait des millions en retour.

Comme Léo avait gagné, les spectateurs ont commencé à choisir les pierres qu’ils préféraient, ce qui permettait au propriétaire du magasin de faire des affaires.

Quant à Julie, elle était partie discrètement depuis longtemps.

Alors que le couple s’éloigna un peu, une voix s’éleva soudain de l’arrière :

— Jeune homme, attendez une minute.

Léo se retourne, et un vieil homme vêtu à l’ancienne s’avance vers lui.

— Monsieur, vous avez besoin de quelque chose ? demanda Léo.

Le vieil homme s’approcha de Léo en souriant.

— Ce qui s’est passé m’a étonné. J’aimerais vous demander où vous travaillez.

— C’est un coup de chance, sourit humblement Léo.

— Je n’ai pas de travail pour l’instant.

Quand il apprenait que Léo était sans emploi, les yeux du vieil homme s’illuminèrent.

— Quel est votre nom ?

— Je suis Léo Bloomer.

— Léo Bloomer...

Le vieil homme réfléchit un instant, puis sortit son téléphone.

— Donnez-moi vos coordonnées.

Léo ne savait pas ce que voulait le vieil homme, mais il lui quand même donna son numéro de téléphone.

— Léo, souhaitez-vous travailler à la Wilde Jewelry Company ? dit le vieil homme en guise d’invitation.

Sophia était surprise.

Wilde Jewelry Company était le plus grand groupe de vente de bijoux et de pierres précieuses de Langstel, se classant parmi les dix premiers au niveau national. C’était une grosse affaire. Elle ne savait pas qui était ce vieil homme, mais il invitait Léo uniquement en raison de ce qui s’était pass.

Sophia pensait que Léo serait immédiatement d’accord, mais à sa grande surprise, après avoir réfléchi un instant, Léo répondit :

— Laissez-moi le temps d’y réfléchir.