Chapitre 5 : Arrête de m'appeler petite amie

Aria

Mon cœur bat la chamade sur un mauvais morceau d'EDM tandis que Lucas et moi nous dirigeons vers sa suite. Gail, ma louve, fait pratiquement la roue dans ma tête, et je ne peux m'empêcher de gémir intérieurement. Sérieusement, Gail ? On n'a pas retenu la leçon sur les « potes » ?

« C'est la déesse de la lune, pas moi », rétorque Gail, visiblement peu impressionnée par mon attitude.

« Ouais, eh bien, la Déesse de la Lune a besoin de meilleures compétences en matière de matchmaking », je rétorque, ce qui m'a valu un regard noir de la part de mon propre loup. Génial.

Nous n'avons même pas atteint la moitié du chemin jusqu'à la suite de Lucas qu'un type en maillot de hockey – un coéquipier de Lucas, je crois – arrive en se promenant. Ses cheveux noirs sont en bataille, et il a l'air de sortir de la patinoire.

« Alpha Lucas, où étais-tu ? Le coach est en train de perdre la tête », dit le type, mais son regard se pose immédiatement sur moi. Puis sur le sac que Lucas tient. La confusion sur son visage est incalculable.

« Oh, allez, Damon », gémit Lucas en levant les yeux au ciel. « Pourquoi ne lui as-tu pas simplement dit que je dormais ? »

Damon, lui, n'a pas l'air impressionné. « Mec, tu sais que Beta John est têtu comme un âne. Il a dit que c'était important. Message de l'Alpha. »

L'état d'esprit de Lucas change complètement. Ses yeux se rétrécissent, ses mâchoires se crispent. « Mon père ? » murmure-t-il, l'air peu enthousiaste.

Je ne sais pas grand-chose de la famille de Lucas, mais j'ai entendu suffisamment de rumeurs pour savoir que son père est l'Alpha de la meute des Crocs de l'Ombre, un milliardaire hors pair et le propriétaire de l'Académie du Loup du Croissant. Bref, c'est quelqu'un de très important.

Lucas me tend mon sac. « Tiens, je vais vérifier. Je reviens te chercher, ou tu veux que je t'accompagne à la suite ? »

Je secoue vivement la tête. « J'attends. Va t'occuper de tes affaires. Je dois aller voir mes amis de toute façon. »

Il hoche la tête, mais Damon me lance un dernier regard confus avant qu'ils ne disparaissent tous les deux dans le couloir. À la seconde où ils sont hors de vue, je laisse échapper un soupir que je ne savais pas retenir. Sauvé… pour l'instant.

Traînant mon sac, je me dirige vers la suite de Mia et Lily. Elles doivent paniquer, vu que j'ai passé la journée à utiliser le lien mental.

À la seconde où je frappe, la porte s'ouvre brusquement et Mia me tire à l'intérieur comme si j'étais la dernière part de pizza d'une fête.

« Où diable étais-tu, Aria ?! » s'exclame-t-elle, ses yeux noisette flamboyants.

« On était tellement inquiets ! » intervient Lily, son visage habituellement calme se crispant de colère.

« Je suis désolé, d'accord ? C'est juste que… » Je m'affale sur le lit, essayant de trouver une solution qui ne paraisse pas pathétique.

« Tu n'as pas besoin de t'expliquer », l'interrompt doucement Mia. « Les rumeurs courent partout. Alpha Ethan est un vrai con. »

Je me mords la lèvre, les larmes aux yeux. « Tu avais raison, Mia. Il m'a trompée. En public. Et il en a ri. »

Avant que je ne m'en rende compte, ils me serrent tous les deux dans leurs bras, leur chaleur rendant la douleur dans ma poitrine un peu moins suffocante.

« Je vais le tuer », grogne Mia en reculant. Ses yeux s'illuminent de jaune, et je sais que Ren, son loup, se débat pour sortir.

« Calme-toi, Mia », dis-je rapidement. « Je vais bien. »

« Tu ne vas pas bien », rétorque-t-elle, mais les larmes lui montent aux yeux. « Tu mérites mieux. »

J'essaie de la rassurer, mais la tristesse dans sa voix me brise presque. Mia a toujours été la plus dure, alors la voir ainsi m'a fait réaliser à quel point elle tient à moi.

« Je vais bien, Mia. Vraiment. »

« Non, tu ne l'es pas », rétorque-t-elle en essuyant ses larmes mais toujours prête à jeter Ethan dans l'océan.

« Les gars, oublions-le. Je m'en fiche complètement. Je le déteste », dis-je en essayant d'avoir l'air confiant.

« C'est l'esprit ! » s'exclame Lily en essuyant ses larmes.

Mais Mia plisse les yeux, méfiante. « Tu prends cette rupture un peu trop à cœur. Dis-moi tout. »

J'hésite. « D'accord, d'accord. Il s'est passé quelque chose. »

« Que veux-tu dire ? Raconte ! » Lily se penche en avant, presque bondissante de curiosité.

Je joue avec l'ourlet de ma robe, souhaitant soudain pouvoir me réduire au sol. Ma voix tremble quand je finis par admettre : « Je suis allée sur le pont… pour sauter dans l'eau. »

Les expressions sur leurs visages… le choc, la douleur et une pointe d’horreur me font mal à la poitrine.

« Tu fais quoi ? » La voix de Mia se brise tandis qu'elle m'attrape par le bras, comme si j'étais sur le point de m'enfuir.

« Je… » je bégaie, « je ne voulais pas vous effrayer. Je ne cherchais à blesser personne. Je voulais juste… que tout s'arrête. Ma vie… mon excuse pitoyable pour une vie. »

« Aria », souffle Lily, déjà en larmes, avant qu'elle et Mia ne me serrent fort dans leurs bras.

« Ne fais plus jamais ça », grogne Mia.

Je sens leur chaleur autour de moi et, l'espace d'un instant, le poids écrasant sur ma poitrine s'allège. Mais lorsqu'ils se retirent, la déception dans leurs yeux me transperce.

« Je suis désolée », je murmure. « Je ne pensais pas à l'impact que ça aurait sur vous deux. J'en avais juste… marre. »

« Oh, Aria », crie Mia.

Ils m'ont serré fort dans leurs bras à nouveau. Ensuite, je leur ai parlé de Lucas, du faux rendez-vous, de toute cette histoire de folie.

À la seconde où je mentionne Lucas, ils restent bouche bée. Le temps que j'explique le faux projet de rendez-vous, Lily semble sur le point de s'évanouir, et Mia arpente la pièce comme un animal en cage.

« Lucas ? Comme Alpha Lucas ? Le dieu du hockey ? Le milliardaire ? Le playboy ? » La voix de Mia s'élève à chaque mot.

« Oui », je marmonne.

« La Déesse de la Lune doit vraiment te détester », marmonne Mia en levant les mains. « D'abord Ethan, maintenant lui ? » répond Mia, impassible.

« Je trouve ça romantique », les yeux de Lily pétillèrent. « Imagine apprivoiser l'indomptable Alpha. »

Je la fusille du regard. « Ce n'est pas une comédie romantique, Lily. Et ce n'est pas réel. C'est juste… une vengeance. »

« Et il veut faire semblant de sortir avec toi pour énerver Ethan qu'il déteste ? » Lily élève légèrement la voix.

Je hoche la tête.

« Et tu étais d’accord ?! »

« J'étais en colère, d'accord ? Ethan le méritait. Et tu aurais dû voir sa tête quand il nous a vus ensemble. C'était le baiser du chef », j'avoue avec un sourire narquois.

« Eh bien, il le mérite », souffle Mia. « Mais, ma fille, Lucas est ton pote. Milliardaire, Alpha, canon… et aussi un joueur hors pair. C'est un désastre imminent. »

Lily halète. « Et ses fangirls ! Elles vont te tuer. »

« Oh, s'il vous plaît. Ce n'est même pas une célébrité », je m'esclaffe.

Mia et Lily échangent un regard avant de crier : « CELA N'A PAS D'IMPORTANCE ! »

Je lève les yeux au ciel. « Écoute, c'est juste jusqu'à la fin de la tournée. Ensuite, on se rejette et on se sépare. »

« Et après ? Retourner dans la meute et se faire encore harceler ? » demande Mia doucement, sa colère se laissant faire place à la tristesse.

« Je n'ai pas le choix. Lucas ne veut pas de ce lien d'union ni de quoi que ce soit de sérieux. De plus, j'ai besoin d'une chambre… » Avant que j'aie pu terminer, on frappe à la porte. Mia ouvre, et je jure que la température monte en flèche dans la pièce. Lucas est là, adossé nonchalamment au chambranle, comme s'il sortait tout droit d'une publicité de haute couture.

Mia et Lily semblent avoir vu un super-héros Marvel entrer dans la pièce. Mia est bouche bée et Lily cligne des yeux comme si son cerveau avait un court-circuit.

Lucas le remarque et sourit. « Enchanté, mesdames. »

Le visage de Mia devient rouge et Lily semble sur le point de s'évanouir. Je suis officiellement mortifié.

Il prend mon sac et me prend la main. « Allez, ma copine. On y va. »

Mia et Lily me regardent toujours fixement pendant qu'il me tire hors de la pièce.

« Peux-tu arrêter de m'appeler « petite amie » ? Je siffle une fois que nous sommes dans le couloir.

« Quoi ? Ça te va bien », dit-il avec un clin d'œil, complètement imperturbable.

Je le fusille du regard, mais il rit.

Alors que nous descendons le couloir, mon cœur se remet à battre. Je vais passer la nuit dans une chambre avec Lucas Russo. Seul.

Il me regarde, et il y a quelque chose dans ses yeux qui me retourne l'estomac. « Tu vas adorer le lit. Il y a plein de place pour… tu sais… »

Je rougis si fort que j'ai l'impression que mon visage est en feu. « Tais-toi. »

Il rit à nouveau, et je sais que j'ai des ennuis. De gros ennuis.

Lorsque nous arrivons enfin à la suite, la porte s'ouvre immédiatement, ma mâchoire tombe.