06

“Ellie, arrête d’avoir l’air si déprimée. Allons faire quelque chose d’amusant.”

En ouvrant les yeux, j’ai levé la tête de mes genoux pour voir Anthony me jeter un regard inquiet. Je lui ai souri à moitié. “Amusant?”

Il hocha la tête. “C’est Walmart. On pourrait jouer au Frisbee, ou à l’indice, ou rouler dans ces voitures pour les petits enfants.”

” Je ne sais pas… “ Mes yeux se dirigèrent vers le sol, où mon bol de céréales vide était placé. Après avoir mangé, une dépression soudaine s’était installée en moi. La prise de conscience d’être piégé, même si Anthony était là, m’a effrayé. Je savais que les chances que nous mourions étaient proches de zéro, mais il y avait toujours des hypothèses.

“Si vous avez toujours peur du truc des fantômes, je plaisantais vraiment. Désolé” “ s’excusa – t-il, une expression de regret sur son visage.

Je secouai la tête en lui souriant. “Ce n’est pas ça, Anthony.”

“Vous savez, ces prochains jours seront vraiment difficiles à vivre si vous continuez à être si morose.”

“Alors tu veux que je sois heureux et que je fasse comme si on était coincés ici pour s’amuser?”

“Oui” “ dit-il impassible.

J’ai levé un sourcil. “C’est un peu plus facile à dire qu’à faire…”

Il poussa un soupir lourd, secouant la tête vers moi. “D’accord, Ellie. C’est ça.”

“C’est quoi?”

Il se leva de sa chaise de jardin, se déplaçant devant moi en deux longues enjambées de jambes. Avant que je puisse protester, il a arraché mes bras autour de mes jambes, puis les a éloignés de ma poitrine, plaçant mes pieds à plat sur le sol. Après cela, il m’a attrapé la main, me tirant sur mes pieds. “On va aller s’amuser.”

“Nous ne devrions vraiment pas déconner ici—”

“Je prendrai tout le blâme si nous avons des ennuis.”

“Antoine…”

Il me pinça les lèvres. “Ellie.”

Après un moment, j’ai soupiré de défaite. “D’accord, très bien. Que veux-tu faire?”

“Que veux-tu faire?”répondit – il en souriant largement. “Choisissez n’importe quoi.”

J’y ai réfléchi un instant. Nous étions complètement seuls dans Walmart. Peu importe ce que nous faisions, nous n’aurions pas d’ennuis pour ça… Il y avait des millions de possibilités. Ce que je voulais faire m’a frappé avec tellement de force que j’ai été surpris de ne pas tomber en arrière. “J’ai la meilleure idée!”

“Écoutons-le.”

“Combat au pistolet Nerf en magasin complet.”

Anthony m’a regardé fixement pendant un moment. Je le regardai fixement, mon exaltation s’estompant lentement. Pensait – il que c’était puéril? Est-ce que les gars de l’université ne jouaient plus avec des pistolets Nerf? Mes yeux s’écarquillèrent d’horreur à mesure que la compréhension se levait sur moi. Bien sûr, les collégiens ne jouaient pas avec des pistolets Nerf! Seuls les collégiens immatures l’ont fait! Comment ai-je pu être un tel idiot—

“C’est une idée géniale!”s’exclama – t-il, les yeux brillants d’excitation. “Je dois vous avertir cependant; mes colocataires et moi avons des guerres de Nerfs tout le temps. Tu es la première étudiante que j’ai rencontrée qui ait jamais voulu en faire partie. Toutes les filles de mon école pensent que c’est puéril.”

Je me suis gratté l’arrière de la tête nerveusement. “O-oh vraiment? Appelez-moi bizarre alors””

“En fait, je pense que c’est cool”, a-t-il répondu, ses yeux perçant les miens. “Allez, allons chercher des pistolets Nerf.”

Sa main a attrapé la mienne si vite que je l’ai à peine enregistrée qu’il a commencé à me tirer en direction de l’allée des jouets. Un petit rougissement se répandit sur mes joues alors que mes yeux se concentraient sur nos mains enlacées. Nous ne nous tenions pas la main comme le faisaient les couples, avec des doigts entrelacés, mais nous nous tenions toujours la main— quelque chose que je n’aurais même jamais rêvé de faire avec Anthony.

“Comment joues-tu habituellement?”Anthony a demandé, me tirant de mes pensées.

“Euh, en général, nous avons plus de membres, alors mes amis et moi jouons à capture the flag.”

Il hocha la tête d’un air reconnaissant. “Pareil ici. Que devrions-nous faire en tête-à-tête?”

“Nous pourrions faire une de ces scènes de film de style occidental. Tu sais? Où ils aiment faire dix pas en arrière l’un de l’autre et sur le compte de trois tours et voir qui peut tirer sur l’autre en premier?”J’ai suggéré en plaisantant.

” Allons-y”, répondit-il sérieusement. “J’ai toujours voulu essayer ça… Nous pourrions aussi faire une guerre à cinq.”

“Juste cinq?”

Il m’a jeté un regard suffisant de côté. “Peur?”

Je secouai la tête avec défi. “Je pense que je peux t’emmener.”

“Eh bien voyons à ce sujet. Les pistolets Nerf sont dans l’allée neuf de la section des jouets—”

“Je sais.”

Un autre sourire se répandit sur son visage. “J’ai toujours su que tu étais mignon et cool. Allez, on y va.”

Rayonnant du compliment, je l’ai docilement suivi hors de notre petite zone de camping et vers la section des jouets. Les grondements du tonnerre au-dessus de nos têtes ne me dérangeaient plus— aussi ringard que c’était, être près d’Anthony me faisait me sentir en sécurité. J’étais presque prêt à éclater en fredonnant. Une question me brûlait cependant à l’esprit: Quelle heure est-il? J’ai cherché un indice mais il n’y avait ni montres ni horloges, seulement des vêtements pour le moment puisque nous passions par le département des vêtements. Mon regard tomba sur la brune devant moi. “Antoine? Savez-vous quelle heure il est?”

“Il est temps d’acheter une montre?”

J’aurais dû m’y attendre. “Sérieusement,” j’ai insisté.

Il a levé son poignet sur son visage avant de me regarder par-dessus son épaule. “Huit heures.”

“Huit?”J’ai répété, mes yeux s’écarquillant. Cela signifiait que nous étions déjà coincés ici depuis trois heures. Ça ne semblait pas si long!

“J’étais censé quitter le travail il y a six heures”, soupira-t-il, laissant ses larges épaules s’affaisser. “Bien que je suppose que c’est une bonne chose que je me sois endormi.”

J’ai froncé les sourcils dans son dos. “Pourquoi ça?”

“Si je ne l’avais pas fait, tu serais coincé ici tout seul.”

“Oh.”Ça aurait vraiment été nul. Si j’avais été coincé ici seul, je me serais probablement évanoui ou quelque chose du genre. “Je suppose que c’est une bonne chose aussi.”