Capítulo 4

- Pour m'avoir ramené à la maison. Je réponds par un petit sourire.

- Je te ramènerai toujours sain et sauf si tu ne me mouches pas.

Il me répond en me souriant pour la première fois, m'offrant son beau sourire, alors que je ne peux même pas bouger les lèvres pour faire semblant de lui rendre la pareille.

Je sors et récupère mes sacs sur la banquette arrière tandis qu'il reprend la route immédiatement après, je monte et heureusement ma mère est déjà au lit, je n'ai donc pas à me demander comment j'ai passé la journée. Je ne veux pas lui mentir.

J'ouvre la porte de sa chambre où je dors également pour l'aider si nécessaire, même pendant la nuit, par exemple si elle a besoin d'aller aux toilettes.

En essayant de ne pas faire de bruit, je mets sa vaisselle dans le lave-vaisselle, je balaie le sol même si je suis fatiguée et je vais dans ma chambre.

Toujours avec mes esprits sous les pieds, dans la chambre, je cherche les vêtements que Paolo veut que je porte demain. Je ne peux pas le faire à la dernière minute.

Je trouve dans l'armoire une jupe midi noire et une jupe plissée bleue mais la plissée est trop courte, je préfère porter la première.

Au fond de l'armoire, je vois une paire de talons noirs que je n'ai pas portés depuis longtemps, avec des brides à la cheville. Ils sont usés, mais avec un peu de patinage, ils devraient être comme neufs.

Je cherche des collants dans le tiroir de ma table de nuit, je n'en ai pas de nouveaux, je dois les essayer et choisir le meilleur, heureusement ils sont tous noirs. Dommage que je sois morte de fatigue.

Je soupire, je vais à la salle de bain, je suis une loque, je me reflète en me regardant dans le miroir et là je me déshabille en restant seulement avec mon chemisier blanc, parce qu'elle n'a rien dit à propos du chemisier et je vais le remettre demain parce que c'est celui que je trouve le plus joli.

J'enfile les meilleurs collants, un peu usés avec des signes évidents d'usure mais heureusement sans vergetures, puis la jupe, qui ferme encore parfaitement, et enfin les chaussures.

Je me regarde dans le miroir, donc je devrais aller bien, je ne devrais rien me dire mon tuteur tortionnaire.

Je me déshabille, je passe mon revers sur mes chaussures et je les cire avec un chiffon, enfin j'ai terminé.

Il est minuit passé quand je me glisse sous le drap à côté de ma mère, qui se réveille instantanément.

- Chérie, comment ça s'est passé aujourd'hui ?

- C'était difficile, maman.

Je réagis en m'effondrant sans rien manger de la journée, laissant des larmes amères glisser silencieusement sur mon oreiller.

Mardi

À six heures, le réveil sonne, je fais du café pour ma mère aussi, je prends une douche rapide et je l'aide à aller aux toilettes, même si je sais qu'elle peut se débrouiller.

Je m'habille comme il me l'a demandé, je me maquille, je me parfume et je l'embrasse sur la joue, je lui promets de revenir avant hier car il me complimente de porter une jupe, parce que cela me rend plus jolie et cela ne m'aide pas à augmenter mon estime de moi, car je ne l'ai pas portée pour moi, mais pour lui.

J'attrape mon sac à main et mon portefeuille en marchant dans la rue, craignant qu'aujourd'hui encore, il puisse trouver quelque chose qui ne va pas chez moi.

Il arrive à sept heures cinq et mon estomac se serre lorsqu'il s'arrête devant moi.

J'ouvre la porte arrière, je mets mes sacs dans la voiture et je monte, m'asseyant à côté de lui.

- Bonjour.

Je le dis sans lui faire confiance.

- Bonjour.

Il réagit en me regardant, en fait en m'analysant de la tête aux pieds, m'obligeant immédiatement à me mettre sur la défensive.

- Si quelque chose ne va pas, dites-le moi tout de suite, je ne veux pas vivre une journée comme celle d'hier.

Je murmure d'une voix faible.

- Non, tout va bien aujourd'hui.

Il répond en sortant, toujours sérieux.

Au bout d'une dizaine de minutes, mon estomac gronde et je ne peux pas m'en empêcher.

- Avez-vous pris un petit-déjeuner ?

- J'ai bu un café.

Je réponds sans le regarder, en regardant par la fenêtre, en essayant d'éviter son regard.

Au bout de dix minutes, il met la flèche à droite en entrant dans l'autogrill et je me secoue sur le siège.

- Ne vous inquiétez pas, nous nous sommes arrêtés pour prendre le petit-déjeuner, je parie que vous n'avez même pas dîné hier.

Il le revendique en se garant.

Au bar, il demande deux cappuccinos et deux croissants en payant tout, je dévore le mien bien que je ne veuille pas accepter car je n'ai pas oublié l'humiliation qu'il m'a faite hier, mais la faim et la politesse m'invitent à accepter et à remercier en restant silencieux.

Il me regarde, m'observe, m'étudie, et je m'enfonce dans le fauteuil jusqu'à ce qu'il ouvre la bouche, me donnant les détails de la journée, tandis que je regarde la tasse de cappuccino vide.

- Maintenant, nous allons au Mega Store, nous ferons une vérification de l'assortiment comme hier, il nous faudra trois heures pour y arriver, nous serons là à onze heures. Ensuite, nous allons directement au Super Store qui se trouve à une heure de route, nous déjeunons et avant de rentrer, nous visitons deux autres magasins, avec un peu de chance nous serons à la maison à six heures. Des pétitions ?

- Non, personne.

Je réponds en me refermant sur moi-même sans le regarder en face, mais il n'aime pas mon attitude.

- Lorsque je vous parle, j'aimerais que vous me regardiez en face.

Il ajoute calmement et posément.

Je lève les yeux et les miens se rencontrent et se heurtent aux siens, si noirs et profonds, vivants, pleins de supériorité, sans pouvoir m'empêcher de déglutir, à cause de la peur et du danger qu'il sait exercer sur moi, en essayant une étrange contraction dans mon bas-ventre....

- J'aimerais qu'à partir d'aujourd'hui, après l'intermède désagréable d'hier, nous formions une équipe, sinon je ne pense pas qu'il soit bon de continuer, naturellement je vous demande si vous êtes toujours intéressés par ce travail ou non.

me demande-t-il en me fixant, mes pauvres entrailles brûlant en moi comme un feu vivant. Et cette question réveille en moi la volonté de fer de l'affronter, de lui montrer que je n'abandonnerai pas à la première difficulté.

- Je veux ce travail de tout mon cœur, mais je veux que tu m'aides, que tu m'accompagnes, pas comme hier quand tu m'as abandonné, sachant que je ne serais pas capable de finir le travail.

- Ok... alors allons-y, aujourd'hui je te suis, hier tu ne le méritais pas et tu as compris pourquoi.

Il ajoute en tendant la main.

Je le regarde un instant, comme si j'avais chaud, mais enfouissant le ressentiment que j'éprouve pour lui, je l'attrape et sans comprendre pourquoi, je sens mes joues rougir.

Ce garçon sera ma perte.

- Ensuite, comme hier, vous me dites le nom du vin, je le cherche, je vous le montre et je vous donne le prix.

Il me dit en souriant, mais je n'ai toujours pas envie de lui rendre la pareille, même s'il semble qu'une jupe, des bas et des talons l'aient rendu plus disponible pour moi.

Je fais ce qu'il me dit et en vingt minutes toutes les tiques de ma tablette deviennent vertes, pas comme hier où j'ai failli devenir folle quand je n'en ai trouvé que huit en une heure et qu'à ce moment-là un soupir et un sourire sont sortis spontanément.

Je garde la tablette dans le sac en cuir marron et je continue à le regarder de dos, en ressentant de l'admiration, parce qu'il est mignon, bien soigné et toujours bien habillé et je comprends qu'il ne s'est pas trompé hier quand il m'a appelée provinciale, parce que je suis arrivée en jeans et en amphibiens noirs.

Puis il s'arrête avant de quitter le Mega Store, s'arrêtant pour regarder une tête de lit en bas et collants, où par-dessus les couvertures dépassent des jambes impressionnantes, faisant ressembler les miennes à deux morceaux de bois rugueux.

- Vous devriez changer de collant, celui que vous portez est trop serré et trop lourd et il est abîmé aux genoux ?

Je cligne des yeux de surprise, un peu gênée, que sait-il des collants ?

- ... Prenez-les.

Il me dit qu'il en prend deux du même type, effet nude, noir quinze deniers, qu'il les place dans ma main libre, alors que je tiens mon sac à main dans l'autre, me laissant abasourdie et un peu agacée, car si je dois vraiment changer de collant, il est préférable et juste que je choisisse ce que j'ai à porter.

- Ceux-ci sont peut-être meilleurs.

Je réagis pour ne pas le laisser gagner et le provoquer, remettant en place celles que j'avais prises et en prenant une autre paire plus opaque.

-Elena !

Il s'exclame en me regardant résolument, me faisant vibrer de tous les côtés lorsqu'il prononce mon nom, entre un mélange de fais attention à la façon dont tu te comportes et à la façon dont tu me réponds.

- Je veux que vous les achetiez. Le mien n'était pas un conseil, considérez-le comme un ordre.

Il ajoute, en prenant de ma main le collant qu'il avait brusquement choisi, en plaçant les deux autres dans ma main, en regardant ses iris s'élargir et sa mâchoire se crisper, comme hier lorsque nous avons discuté assis devant le café.

- Eh bien, eh bien...

Je réponds à voix basse, la gorge nouée, en roulant les yeux et en rabattant une mèche de cheveux derrière mon oreille gauche, en me disant qu'il vaut mieux ne pas le déranger, qu'il vaut mieux ne pas le rendre nerveux.

- D'accord, quoi ?

- Ok ok je les prends et je vais changer.

Je réponds en le regardant tristement dans les yeux, passant d'un œil à l'autre, consciente que je n'ai pas d'autre choix, consciente qu'il peut briser mon rêve avec son doigt et qu'il peut faire de moi ce qu'il veut, parce qu'il me tient.