Chapitre 5

Sachant que la zone était entièrement isolée grâce à son propre groupe d'arbres, il attrapa quelques serviettes et sortit nu vers la terrasse latérale. La douche n'était en aucun cas fermée. Son large robinet de forêt tropicale était encastré dans un mur de pierre, laissant tout ouvert autour. Il tourna les boutons jusqu'à ce que le jet produise un fort débit. Lorsqu'il passa sous la pomme de douche, l'eau chaude qui coulait sur lui en conjonction avec la douce brise sur sa peau formait une combinaison sublime. Il laissa l'eau glisser le long de son corps, tourbillonnant jusqu'au drain à ses pieds. En inspirant, il prit son temps et laissa les sensations l'envelopper. C'était vraiment relaxant.

Sa nudité à l’extérieur lui paraissait si primale. Comme si un tambour ancien battait quelque part au plus profond de lui, le conduisant vers quelque chose d'invisible. Une faim et une virilité en lui se réveillèrent, sortant de leur hibernation. Écartant les bras grands ouverts comme les ailes d'un aigle, il présenta sa virilité au ciel bleu. L'eau tombait en cascade sur sa tête, sur son cou, ses épaules, sa poitrine, son érection. Recevant l'averse, il resta ainsi, les bras tendus, un très long moment. La seule chose qui l'empêchait de rugir à haute voix était de ne pas savoir jusqu'où sa voix pouvait porter.

Finalement, attrapant le pain de savon parfumé au bois de santal qui lui avait été fourni, il commença à faire mousser tout son corps, le frottant sur sa peau avec ses mains. Erin se trouvait quelque part sur la propriété du lodge, et il la verrait bientôt. Est-ce qu'elle lui était venue à l'esprit si souvent au fil des années parce qu'elle l'avait si gravement blessé par sa trahison ? Était-ce parce qu'il était déchiré par le regret de s'être enfui, sans même lui parler de ce à quoi elle avait participé ? Ou était-ce parce qu'aucune femme ne lui avait jamais été comparable et que jusqu'à ce qu'il la revoie, elle aurait toujours une emprise sur lui ? C'était ce qu'il comptait régler ce week-end. Il reviendrait au Japon sans plus de questions sans réponse.

Quoi qu’il en soit, Kento pouvait sentir le changement dans l’air vif de Washington.

« NON , LE Demoiselle d'honneur. C'est elle que Harris Denby a largué.

Erin a fait semblant de n'entendre personne parler d'elle littéralement derrière son dos, même si elle n'a pas manqué un mot. Elle était comme un chien capable d'entendre des sons aigus qui n'étaient pas perçus par les humains. C'était comme si toute la pièce parlait d'elle. Encore. Sa tête commença à tourner. Elle n'était sur l'île que depuis quelques heures, mais cela lui semblait déjà faire un mois.

Le week-end était riche en événements prévus. Ce soir, c'était le dîner de bienvenue. Demain aurait lieu la répétition et le dîner de répétition. Le lendemain, c'était la cérémonie de mariage de l'après-midi, suivie de la réception. Et le week-end devait se conclure par un brunch d'ouverture de cadeaux le lendemain matin. Erin ne savait pas comment elle allait s'en sortir alors que les gens la pointaient du doigt et que sa mère faisait la queue pour qu'elle rencontre des hommes.

Les serveurs servaient des verres de vin, de l'eau gazeuse et des hors-d'œuvre sur des plateaux. Il y avait de minuscules pommes farcies au fromage crémeux. Huîtres frites à la semoule de maïs. Roulés d'asperges au Prosciutto. Erin attrapa tout ce qu'elle pouvait alors qu'elle passait. Elle n'avait pas mangé au thé de l'après-midi une fois qu'elle avait été réquisitionnée par sa mère, qui l'avait renvoyée dans sa chambre jusqu'à son rendez-vous avec la maquilleuse et la coiffeuse, jugeant Erin impropre à la consommation publique jusque-là.

La styliste a fait des merveilles, elle devait l’admettre. Depuis que Harris l'avait quittée, elle était en pleine déprime et ne se souciait pas de son apparence. Une coupe de cheveux s'était donc effectivement imposée, et une jolie éruption ferait bonne impression pour les nombreuses photos qu'Erin devrait représenter en tant que demoiselle d'honneur. Son maquillage était flatteur mais pas exagéré. Et la longue robe fourreau bordeaux à manches trois-quarts portée avec des bottes à lacets marron semblait parfaite pour la soirée.

Erin espérait que les tenues pour chacune des occasions du week-end qu'elle et sa mère avaient achetées transmettraient le statut de demoiselle d'honneur sans défier le style personnel discret d'Erin. Contrairement au credo selon lequel moins c'est plus, sa mère lui disait toujours que plus c'est plus, que les objets scintillants attiraient le plus l'attention. Mais quelque chose dans l'être même d'Erin avait toujours été repoussé par l'étalage constant de leur richesse par sa mère. Quelque chose que très peu de gens dans sa vie avaient compris. Certainement personne à son mariage, la crème de la crème de Seattle. Personne sauf...

Ses yeux inventoriaient la pièce avec ses immenses baies vitrées laissant apparaître le crépuscule et son ciel bleu vif au-dessus des arbres. Cependant, le scanner d'Erin ne visait pas à admirer la vue à l'extérieur. Elle cherchait quelqu'un à l'intérieur. Une certaine personne grande et brune qu'elle redoutait à la fois désespérément et qu'elle était à bout de souffle et impatiente de voir.

"Vous avez l'air absolument radieuse", a réussi Erin en serrant dans ses bras sa cousine Christy Barclay, qui deviendra bientôt Mme Lucas Collins. Le compliment d'Erin était exagéré, car elle pensait que la mariée était un peu exagérée avec sa robe jaune à volants. Mais Erin savait que Christy devait être prête à photographier tout le week-end.

"Lucas a de très bons amis que je veux te présenter", lui murmura Christy à l'oreille avant que quelqu'un ne l'appelle. "Laissons ce gâchis de Harris derrière vous."

D'abord sa mère, maintenant Christy ! Est-ce que tout le monde ici était déterminé soit à bavarder sur son abandon, soit à la mettre en relation avec quelqu'un ? Il était embarrassant que tout le monde dans le monde libre semble être au courant de sa rupture et que c'était apparemment le meilleur sujet de conversation qu'ils pouvaient aborder. Juste au bon moment, la mère d'Erin s'est approchée.

"Dieu merci, ils vous ont fait une manucure", a plaisanté Bunny, se concentrant étrangement sur les ongles d'Erin, qui avaient été polis dans une teinte violet vif qui ressemblait à sa robe de demoiselle d'honneur. Sa mère lui lança une autre vague insulte. "Cet après-midi, tu ressemblais à un enfant sauvage qui aurait grimpé hors des montagnes olympiques."

"Merci mère. C'est une belle image.

"Maintenant, où est ce M. Colder?" Dit Bunny alors qu'elle cherchait un homme différent de celui qu'Erin cherchait. "Une perspective très intéressante à qui parler."

"Après que ça se soit si bien passé avec Harris," gloussa Erin sarcastiquement, "nous savons que vos compétences en matière de jumelage sont excellentes."

« Ne sois pas impolie, Erin. Si vous aviez réussi à convaincre Harris de s’installer, vous auriez été parfaitement en poste pour le reste de votre vie.

"Oh je vois. C'est de ma faute si je n'ai pas réussi à changer sa manière de tricher et de mentir ?

Elle savait qu'elle était acerbe alors qu'en réalité, elle s'était presque résignée à laisser ses parents faire le mariage qu'ils voulaient. L'un des mariages arrangés de la société du nord-ouest du Pacifique sur lequel son père insistait avait tout autant de sens aujourd'hui qu'au cours de l'histoire. Livrée à elle-même, elle mourrait célibataire. Elle pensait savoir un jour ce qu'était une véritable union. Qu'est-ce que l'amour. Mais il lui a volé son cœur et s'est envolé au loin, ne laissant qu'un trou qui ne serait jamais comblé.