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L’infirmière a baissé les yeux dès que j’ai posé la question. “Ton père… on ne pouvait rien faire. Il-“

“Non,” dis – je en me couvrant les oreilles et en secouant la tête. “Non, je ne veux pas entendre ça! Non!”

Il n’était pas mort. Il ne pouvait pas être mort. Il était vivant et allait bien ce matin quand je suis parti à l’école! Ça ne faisait même pas trois heures! Il n’y avait aucun moyen qu’il soit décédé à ce moment-là. Ça devait être une blague malade et tordue.

“Que s’est-il passé?”J’ai entendu mon oncle demander d’une voix rauque.

J’ai essayé de bloquer tout bruit avec mes mains, mais cela n’a pas fonctionné. Je pouvais encore entendre les bruits venant de l’intérieur de la pièce, la pluie s’abattant sur la fenêtre, les battements de mon cœur frénétique et les mots suivants de l’infirmière.

“Il est mort dans l’ambulance avant d’arriver à l’hôpital. Il a souffert de trop de pertes de sang et-“

La porte de la chambre d’hôpital s’est ouverte et un médecin est sorti. Du sang recouvrait le devant de sa veste et les gants de ses mains. Je l’ai regardé avec choc et horreur. Il m’a jeté un coup d’œil, puis à mon oncle.

“Faites-vous partie de la famille Allen?”il a demandé.

Mon oncle hocha la tête. “Je suis le frère de Fiona, et voici sa fille.”

Le médecin m’a jeté un coup d’œil, ses yeux s’adoucissant. “Tu es Harley?”

J’ai hoché la tête, mes yeux larmoyants à nouveau. “Y-ouais.”

“Entrez,” dit-il d’urgence, se déplaçant pour me faire de la place pour entrer. “Ta mère te demande depuis qu’elle s’est réveillée.”

Je me suis précipité dans la chambre, cognant un autre médecin sur mon chemin. Ma mère était allongée sur le lit d’hôpital, un masque à air attaché à son visage. Il y avait des bandages enroulés autour de sa tête. Le sang la recouvrait presque littéralement de la tête aux pieds. J’ai dû résister à l’envie d’être malade alors que je tombais à genoux à côté de la table.

Ses yeux étaient fermés et elle restait immobile. “Maman!”J’ai pleuré, agrippant le bord du lit. “Maman!”

Pourquoi est-ce arrivé? Qu’avons-nous fait pour mériter ça? Des larmes ont commencé à couler sur mon visage. Soudain, ma mère a tourné la tête, ouvrant les yeux et me souriant.

“Maman,” murmurai – je, ma voix tremblante.

Elle m’a souri, déplaçant sa main vers moi. Son visage s’est tordu de douleur et j’ai rapidement levé mon bras pour rencontrer le sien, lui saisissant la main. De son autre main, elle réussit à retirer le masque respiratoire.

“Harley”, murmura – t-elle.

Mon cœur s’est effondré en entendant sa voix faible. Je lui ai serré la main, aveuglé par mes larmes.

“Maman, garde tes forces”, lui dis-je pathétiquement, ne sachant pas quoi dire. “Quand tu iras mieux, tu pourras me parler-“

“Je t’aime chérie,” m’interrompit-elle, sa voix aussi tremblante que la mienne.

“Je t’aime aussi, maman”, ai-je répondu, essayant de lui sourire. “Quand tu sortiras d’ici, je t’emmènerai dans ton restaurant préféré pour le prouver et-“

Ma mère sourit faiblement. “Je ne le fais pas… je pense que je pourrai y aller.”

Elle haletait maintenant, la sueur coulait sur son visage. Mes mains tremblaient si fort, on aurait dit qu’elles vibraient.

“Maman, ne dis pas ça!”

“Ton père… Comment va-t-il?”elle haletait.

Je me figeai un instant. Je ne pouvais pas lui dire. Je ne pouvais pas lui dire qu’il était mort. Pas tant qu’elle était comme ça. De nouvelles larmes jaillirent de mes yeux alors que je secouais la tête et lui souriais.

“Il va bien”, ai-je menti. “Il attend que tu ailles bien aussi, alors ne le laisse pas tomber!”

“Dis-lui que je,” elle s’arrêta pour prendre une profonde inspiration, “ l’aime.”

“Tu lui dis!”J’ai exigé, ma hauteur augmentant de quelques octaves.

Ma mère a ri faiblement à nouveau, mais c’était si calme que je pouvais à peine l’entendre. J’ai senti son emprise sur ma main se desserrer.

“Elliot est trop jeune pour ça”, dit ma mère en soupirant. “Assurez-vous qu’il le sache… combien je l’aime aussi.”

“Fais-lui savoir toi-même, maman!”

J’ai forcé la boule dans ma gorge vers le bas, essuyant mes yeux avec ma main libre pour que je puisse voir ma mère plus clairement. Ses yeux étaient ternes, et elle regardait dans le néant.

“Je suis désolé.”

Ma mère a poussé un gémissement et soudain, on m’a éloigné de la table du lit. Je me suis battu contre les bras qui m’éloignaient.

“Maman!”J’ai crié, utilisant chaque once de ma force pour essayer de me libérer. “Maman! Non! Maman!”

“Désolé,” haleta-t-elle à nouveau. “Je… je t’aime.”

“Maman! Non!”J’ai encore crié. “Maman! Ne me quitte pas! Maman, s’il te plaît! S’il vous plaît!”

Ma mère ferma les yeux, une larme s’échappant du côté. Soudain, tout était calme à part un bip retentissant qui a soudainement rempli la pièce, faisant lâcher prise à celui qui me tenait. Je n’ai pas bougé, choqué par le son.

Les médecins se sont précipités et je suis resté immobile, fixant les yeux écarquillés le corps immobile de ma mère. Le bip est parti, suivi de cris frénétiques. Mais ceux-là aussi sont vite morts.

Un silence assourdissant remplissait à nouveau la pièce.

“Appelle ça…”

Soudain, le monde est devenu engourdi. Ma poitrine s’est soulevée, une fois, deux fois, et la troisième fois, j’ai crié. Un long cri angoissant et déchirant. J’ai crié à nouveau après cela, laissant échapper ma frustration, ma colère et ma tristesse. J’ai continué à crier jusqu’à ce que je sente une main sur mon épaule.

Je fermai la bouche instantanément, levant les yeux vers mon oncle, qui secouait la tête. Des larmes ont rempli mes yeux une fois de plus alors que je trébuchais vers le lit. J’ai mis une main sur la joue de ma mère.

“Maman”, murmurai-je en touchant sa peau encore chaude. “S’il te plaît, réveille-toi. Maman…”

Un sanglot s’échappa de mes lèvres et je tombai à genoux, mes bras s’écartant sur ma mère. Des sanglots forts ont échappé à mon visage alors que je pleurais mon cœur, m’accrochant à ma mère décédée.

Ça fait mal. Je ne pouvais pas respirer. Chaque sanglot a soulevé tout mon torse, me faisant un désordre tremblant et convulsif.

Je ne pleurais pas juste pour ma mère. Je pleurais aussi pour mon père.

Je venais de perdre les deux personnes les plus importantes de ma vie en dix minutes.

~ Dix Mois Plus Tard ~

Le martèlement de la pluie a rempli mes oreilles alors que je fixais mon patron les yeux écarquillés. Il me rendit un regard solennel.

“S’il te plaît”, ai-je supplié en serrant le poing. “Tu ne comprends pas! J’ai besoin de ce travail! Sans cela, je ne peux soutenir mon frère et moi-même –“

“Harley”, a claqué mon patron, me faisant taire instantanément. “Je peux pas te faire venir travailler tard tous les jours!”

“Ce n’est pas tous les jours!”J’ai répondu en élevant la voix. “Mon frère se comporte parfois mal et je dois d’abord m’occuper de lui!”

L’expression de mon patron s’est durcie. “Je suis désolé.”

“Mais””

“Tu es viré, Harley”, a déclaré mon patron avec un air de finalité.

“Si je n’ai pas de travail, je ne peux payer le loyer ou les frais d’épicerie!”J’ai protesté, les larmes aux yeux.

“Mon meilleur conseil est de laisser une famille d’accueil vous adopter, vous et votre frère”, a répondu mon patron, l’air indifférent. “Et tu devrais retourner à l’école au lieu de travailler à temps plein.”

“Je vais à l’école à la maison”, ai-je claqué, le regardant fixement. “Et il n’y a aucun moyen que je prenne le risque que mon frère et moi soyons séparés. Il est tout ce que j’ai!”

“Eh bien, alors, je suis désolé.”