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La pluie a toujours été un signe avant-coureur de tragédie.

Quelque chose de mauvais n’arrivait pas à chaque fois qu’il pleuvait, non, mais tout ce qui m’arrivait de mal dans ma vie était arrivé un jour où il pleuvait. Une légère aspersion ne m’a jamais arrêté, c’était seulement quand la pluie semblait implacable.

Ça a commencé quand j’avais sept ans. Une voiture a heurté mon chat qui était avec moi depuis ma naissance parce que le conducteur ne pouvait pas voir à travers les pluies torrentielles. Mais ce n’était que la première chose.

Quand j’avais dix ans, j’ai découvert que mon grand-père avait un cancer. Il pleuvait ce jour-là. Puis, presque un an après, il pleuvait le jour de sa mort. Il avait été la seule famille que j’avais à part ma mère, mon père et mon oncle. Mon petit frère n’était pas né à l’époque.

Il pleuvait le jour où je me suis cassé la jambe en cours de gym quand j’avais treize ans.

La pluie a bombardé le sol le jour où ma maison a brûlé quand j’avais quatorze ans, forçant ma famille à déménager à l’autre bout de la ville, loin de mes amis et de l’école.

Et il pleuvait le jour où mes parents sont morts.

*~*

La pluie s’abattit sur les vitres, étouffant presque le son du professeur qui parlait de sinus, de cosinus et de tangente.

“Sohcahtoa”, a déclaré Mme Clemm à la classe en écrivant le mot au tableau. “Le sinus est opposé à l’hypoténuse, le cosinus est adjacent à l’hypoténuse et la tangente est opposée à l’adjacente. Assurez-vous d’écrire cela, car je vous promets que cela vous aidera grandement lorsque le test du chapitre arrivera.”

J’ai pris mon crayon et griffonné le mot étranger, le répétant encore et encore dans ma tête. La géométrie n’était pas mon meilleur sujet. En fait, c’était mon pire.

Soudain, la porte s’est ouverte et le directeur, M. Venn, est entré l’air frappé.

À l’époque, je n’avais jamais pensé que quelque chose n’allait vraiment pas, mais en regardant en arrière maintenant, j’aurais dû réaliser que quelque chose n’allait pas. La pluie a tout raconté.

M. Venn a conversé tranquillement avec Mme Clemm pendant un moment et une expression de choc mêlée d’alarme lui a traversé le visage. Maintenant, j’étais curieux. Apparemment, la classe l’était aussi, parce que tout le monde était devenu mortellement silencieux.

“Harley”, commença Mme Clemm, me faisant signe de l’avant de la pièce avec sa main.

Un poids est tombé dans mes tripes alors que je me tenais lentement, sous l’impression que j’avais de sérieux ennuis. Mes pensées se sont précipitées alors que je pensais frénétiquement à ce que je pourrais en avoir un pour me causer des ennuis avec le principal.

“Apportez vos affaires”, ordonna M. Venn.

J’ai avalé en hochant la tête, en refermant le classeur sur mon bureau, sans prendre la peine de sortir le crayon ou la calculatrice. Décompressant mon sac à dos, j’y ai rapidement fourré mon classeur, le zippant en arrière alors que je me dirigeais vers l’avant de la classe.

M. Venn a immédiatement commencé à sortir de la classe et je l’ai suivi derrière lui, mes mains tremblant.

Qu’avais-je fait? Je ne me souvenais pas d’avoir fait quelque chose de mal! Eh bien plus tôt dans la journée, j’avais volé une sucette au bureau de la secrétaire en retournant le bulletin de présence, mais je ne pensais pas que j’aurais autant d’ennuis!

Le choc a passé mon visage quand nous sommes passés tout droit devant le bureau du directeur. Je levai les yeux vers M. Venn, une expression confuse écrite sur tout mon visage.

“Où allons-nous?”

“À l’entrée de l’école”, répondit-il simplement, ne se retournant pas pour me regarder. “Ton oncle est là. Tu pars tôt.”

“Mon oncle?”Répondis – je en levant un sourcil.

M. Venn n’a pas répondu, alors je suis resté silencieux, vexé. Pourquoi mon oncle viendrait-il me sortir de l’école plus tôt? N’était-il pas occupé par son travail? Après tout, il était le directeur de l’école des délinquants de la ville. Il avait sûrement besoin d’être là.

Nous sommes arrivés à l’entrée de l’école et j’ai vu mon oncle arpenter les portes. Je me suis précipité vers lui, lui donnant un câlin.

“Oncle Rob! Comment vas-tu?”

“Harley”, respira mon oncle, m’éloignant de l’étreinte. “Écoutez, vos parents ont eu un accident et ils sont à l’hôpital dans un état critique.”

Mon sourire tomba, et un froncement de sourcils prit sa place. “Je sais que tu aimes plaisanter, oncle Rob, mais c’est un peu…”

“Je ne plaisante pas!”il me l’a dit en me regardant pour la première fois.

Mon sang s’est refroidi quand j’ai vu son expression. Je ne pouvais pas commencer à le décrire, mais je savais tout de suite qu’il ne plaisantait vraiment pas.

Des larmes ont immédiatement jailli de mes yeux alors que ma poitrine se serrait. “W-quoi? Est-ce qu’ils vont aller bien?”

“Je ne sais pas,” répondit mon oncle en passant une main dans ses cheveux châtains. “Avez-vous vos affaires? On doit aller à l’hôpital.”

J’ai hoché la tête, serrant mon sac à dos plus fort. Mon oncle hocha la tête et se retourna rapidement, franchissant les portes de l’école. J’ai suivi sans une seconde d’hésitation, sortant sous la pluie froide.

Chaque goutte me piquait la peau nue, et je devais plisser les yeux pour pouvoir voir à travers la pluie battante. Mon oncle m’a guidé vers sa Mazda chic, et je me suis rapidement installé sur le siège passager, jetant mon sac à dos à l’arrière et enclenchant la boucle de mon siège. Mon oncle est apparu du côté du conducteur et s’est glissé dedans en claquant la portière. Il a bouclé rapidement et a fait tourner le moteur, se décollant du parking.

J’ai appuyé ma tête contre la vitre froide de la fenêtre, essayant de ne pas être malade. Mes mains tremblaient de nerfs et je priais silencieusement pour que mes parents aillent bien. Ils devaient aller bien, ils devaient encore prendre soin de mon frère et moi. Ils s’en sortiraient.

J’ai gardé mes pensées positives jusqu’à l’hôpital. Quand nous sommes arrivés, mon oncle s’est arrêté jusqu’à l’entrée, se garant illégalement. Il a coupé le moteur et j’ai sauté de la voiture et je me suis dirigé vers les portes. Mon oncle m’a rapidement suivi.

Une infirmière attendait près de la porte, une expression douloureuse sur son visage. Elle a regardé mon oncle et moi-même. “Êtes-vous deux membres de la famille Allen?”

J’ai hoché la tête vigoureusement et elle m’a regardé avec pitié dans les yeux pendant un moment avant de regarder mon oncle.

“Suis-moi”, ordonna – t-elle.

Elle a commencé à marcher rapidement dans le hall de l’hôpital avec mon oncle et moi-même en train de la griffer. Mon cœur battait si fort que je pensais qu’il allait éclater de ma poitrine. L’inquiétude, l’anxiété et l’inquiétude étaient les seules choses que je pouvais ressentir en ce moment. Mes larmes s’étaient arrêtées pour le moment.

Nous nous sommes arrêtés devant une pièce avec une porte blanche. Il y avait une agitation à l’intérieur de la pièce, et j’ai supposé que c’était la pièce où se trouvaient mes parents. Je me dirigeai vers la porte, mais l’infirmière me retint.

“Tu ne peux pas encore entrer”, m’a-t-elle dit en me poussant sur l’épaule.

“Ce sont mes parents!”J’ai pleuré, plissant les yeux vers elle. “Je peux entrer quand tu veux!”

Les yeux de l’infirmière s’attristèrent un peu et elle secoua la tête. “Elle est dans un état critique, personne ne peut entrer pour le moment.”

“Elle?”J’ai répété, mes yeux écarquillés. “Eh bien, alors où est mon père? Est-ce que ça veut dire qu’il va bien?”