Chapitre 2

Le conseiller hocha la tête. « Nous sommes profondément reconnaissants du sacrifice que vous avez tous fait en étant ici. Kurivon a besoin de vous, mais il a non seulement besoin de vos capacités de guerrier, mais aussi de votre leadership vers l'avenir.

"Accrochez-vous." C'était Reeve, un loup que Renfrey n'avait rencontré qu'en passant. Il était penché en avant, un léger froncement de sourcils sur son beau visage. « Kurivon est infesté de démons. Notre objectif principal n'est-il pas de les éradiquer ? Je veux dire, je suis aussi fier que mon frère de mon sens du leadership, mais je ne vois pas pourquoi c'est plus important que le nombre de démons que j'ai tués.

Renfrey jeta un coup d'œil à Darion, au visage de pierre, par-dessus la table, établissant enfin le lien. L'air de famille était frappant maintenant qu'il le recherchait, mais les frères se comportaient très différemment. Les mêmes cheveux châtain foncé, bien que coupés très différemment : ceux de Darion sont pragmatiquement courts, ceux de Reeve sont longs et soigneusement sculptés. Il pouvait également sentir une légère animosité entre les frères, une curiosité qu'il mettait de côté pour plus tard.

"Débarrasser l'île des démons n'est que la première étape du plan", expliqua la Conseillère , comme si elle n'avait pas été interrompue. « L’île a déjà été débarrassée des démons ; il est devenu évident que cela ne suffit pas à contenir leur influence. Une colonie permanente doit être établie sur Kurivon . Vous représentez les futurs dirigeants de cette colonie.

Tous les six échangèrent un regard. "Nous six?" Le loup roux qui avait parlé n'était pas familier à Renfrey .

« Finalement, oui », a déclaré le conseiller . « En tant qu'avant-garde de la mission, vous ferez tous les six le premier voyage à Kurivon pour évaluer la situation et établir une base avancée. Une fois que cela sera fait, ce sera au groupe d'établir une colonie permanente sur Kurivon en faisant venir vos meutes – ou du moins, les membres de vos meutes qui sont prêts à s'installer de manière permanente dans un nouveau monde.

« Y aura-t-il assez de place pour six paquets ? C'était encore le loup aux cheveux roux, fronçant légèrement les sourcils en scrutant la table. « Assez de ressources ? Comment allons-nous gérer les conflits territoriaux ? Comment-"

"Nous prenons de l'avance sur nous-mêmes", l'interrompit Renfrey , n'aimant pas la façon dont la conversation se déroulait. Ils étaient distraits par des préoccupations futures, une conversation qui était bien trop pleine de conflits possibles. « Nous traiterons ces questions lorsque nous les aborderons. Pour l’instant, le seul pack dont nous devons nous soucier est celui-là.

"Bien dit, Renfrey ," dit le conseiller avec un léger sourire. « Nous disposerons de suffisamment de temps pour préparer la deuxième phase de la mission. Pour l’instant, nous nous concentrons sur la première phase. Malheureusement, nous ne disposons pas de beaucoup d'informations avec lesquelles nous pouvons vous préparer. Comme vous le savez, nous avons perdu contact avec les gardiens du savoir de Kurivon il y a trois mois. Nous avions déjà eu des problèmes de communication via le portail auparavant, bien sûr, mais ensuite… Reeve, cette partie de l'histoire vous appartient.

Le jeune loup hocha la tête tandis que l'attention se tournait vers lui. "Comme la plupart d'entre vous le savent, je passe la plupart de mon temps de l'autre côté du portail, sur Terre." Reeve jeta un coup d'œil à son frère, dont l'expression était orageuse. Était-ce un point de discorde entre les frères, se demanda Renfrey , que Reeve ait construit sa vie de l'autre côté du portail ? Cela expliquait-il l'air de ressentiment entre eux ? « En fait, c'est par pure chance que je sois ici en ce moment : je suis arrivé avec une cargaison de nouvelles technologies et je suis resté un moment pour superviser leur mise en œuvre ici au siège du Conseil. Mais quand j'ai essayé de revenir en arrière… » Reeve essayait clairement de garder un ton léger, mais Renfrey pouvait voir l'ombre sur son visage. « J’ai tout de suite su que quelque chose n’allait pas. La ville entière était déserte. Quand je suis arrivé à la plage, mon navire avait disparu, tout comme son équipage. Et je n'ai jamais ressenti une présence démoniaque aussi forte qu'en retraversant l'île. J’ai à peine réussi à atteindre le portail vivant.

"C'était il y a un mois", dit sombrement le conseiller . « Depuis lors, nous avons gardé le portail fermé et sous stricte surveillance. Je n’ai pas besoin de dire à qui que ce soit dans cette salle à quel point ce serait catastrophique si des démons pénétraient dans le quartier général du Conseil. Renfrey acquiesça, un geste reflété par les loups autour de lui. Le bâtiment du Conseil se dressait fièrement au cœur de Halforst , au centre de sa plus grande ville. Personne ne savait avec certitude si le portail situé au sous-sol du bâtiment existait avant sa construction ou s'il avait été découvert par la suite. Mais quelle que soit son origine, la protection du portail était devenue une partie importante des responsabilités du Conseil. Ils avaient imaginé que la petite communauté de gardiens du savoir qui vivait de l'autre côté du portail avait maîtrisé la menace démoniaque, mais il semblait qu'ils s'étaient trompés. C'était particulièrement troublant. Même les chasseurs de démons comme Renfrey n’étaient pas aussi bien informés sur les souillures démoniaques que les gardiens du savoir formés par le Conseil . Quelque chose d'incroyablement terrible a dû se produire pour que les gardiens du savoir de Kurivon aient failli à leur devoir de protéger le portail.

Il n’y avait plus grand chose à dire après. La Conseillère termina le briefing avec un autre de ses petits sourires rapides, laissant à chacun d'eux un dossier résumant les informations dont ils avaient discuté. Tous les six s'attardèrent un peu plus longtemps, inquiets, dans la pièce, sentant le poids de la mission qui les attendait s'installer sur leurs épaules. Renfrey observa les autres loups faire les présentations qui restaient à faire. C’était étrange d’échanger quelque chose d’aussi trivial qu’un nom, étant donné ce qui les attendait. Il nota néanmoins discrètement les noms qu'il ne connaissait pas. Belmont, le loup roux qui avait fait part de ses inquiétudes quant à l'avenir de la colonie. Blaine, qui avait été réticent à parler. Il connaissait déjà Torren, ainsi que Darion – mais pas son frère Reeve.

Une fois sa nouvelle meute partie, Renfrey feuilleta le dossier d'informations, vérifiant si le Conseiller avait oublié quelque chose qui mériterait d'être connu avant leur départ pour Kurivon dans la matinée. Il y avait quelques cartes de l'île qui seraient utiles, un bref historique des principales escarmouches démoniaques et une liste des noms des gardiens du savoir qui étaient stationnés sur l'île avant la perte du contact. Le Conseiller ne l'avait pas dit directement, mais Renfrey savait que l'hypothèse avancée ici était que les gardiens du savoir étaient morts. Mais quand il s’agissait de démons, il y avait des choses pires que la mort…

Et Renfrey sentit son cœur se glacer dans sa poitrine alors que ses yeux tombèrent sur un nom auquel il avait fait tout ce qui était en son pouvoir pour ne pas penser.

Il était seulement reconnaissant d'avoir attendu pour regarder les notes jusqu'à ce que les autres hommes soient partis. Il savait que l'expression de son visage aurait soulevé des questions, révélé une faiblesse en lui qu'il n'avait pas envie de partager. Serait-ce une erreur ? Il baissa les yeux sur la page, voulant que les lettres disparaissent, espérant contre toute attente qu'il les avait rêvées. Avec un pincement au cœur, Renfrey repensa à cette matinée, à la façon dont il s'était senti reconnaissant de ne pas l'avoir rencontrée ici. Les couloirs du Conseil étaient imprégnés de ses souvenirs, bien sûr – il pouvait à peine faire un pas sans serrer les dents à l'idée d'elle, la façon dont ses yeux bleus inhabituels s'illuminaient lorsqu'elle souriait, la façon désinvolte avec laquelle elle la frôlait. lui dans le couloir et il savait, sans l'ombre d'un doute, qu'elle pouvait aussi sentir l'électricité entre eux…