Chapitre 7

Samedi 4 novembre, midi

L'inspecteur Murphy les attendait à l'appartement. Il jeta un coup d'œil à Colin puis à Marc. "Il sait?"

« Oui, l'Alpha Mate Colin sait tout. Vous avez des nouvelles pour nous ?

« Nous avons tout récupéré, mais ils l'ont détruit au point d'être méconnaissable. Deux uniformes ont entendu l'APB et les ont poursuivis dans la neuvième avenue. Ils ont laissé tomber le truc, coupé la quinzième rue et se sont dirigés vers la dixième. Une autre voiture de patrouille les a bloqués du dixième. Les uniformes les ont attrapés, et ils se refroidissent au commissariat. Alpha Mate doit identifier ses affaires afin que nous puissions poursuivre pour cambriolage. Alpha Mate Colin peut-il venir identifier ses affaires à la gare ? » demanda Murphy.

« Nous attendons The Alpha et The Alpha Mate, Alpha Clavier et Alpha Mate Ian. Quand ils arriveront, je leur ferai savoir que nous devons descendre au poste. Je suis sûr que vous le ferez rapidement. Nous avons fait des plans pour la journée.

"Oui, Alpha Thierry, bien sûr."

* * * *

Alpha La Marche est arrivé quinze minutes plus tard. L'inspecteur Murphy découvrit son cou. "Alpha Thierry, est-ce que l'Alpha Mate est prêt à partir ?"

Les quatre hommes se tenaient dans le petit appartement. "C'est là que vivait l'Alpha Mate?" demanda Armand.

« Oui, Alpha, il était très travailleur. Il est allé à l'école, a été assistant d'enseignement, a écrit ses romans de métamorphe et... »

"Jason Jones, c'est Jason Jones. Je l'ai su quand j'ai vu les livres. Tous les jeunes qui étaient à New York lisent ses trucs ! » C'était la première fois qu'Armand voyait Murphy excité par quoi que ce soit.

"Inspecteur Murphy, votre point?" Armand attendait avec impatience.

"Euh, ça ne servait à rien, Alpha. Je m'excuse pour mon enthousiasme intempestif.

Armand éclata de rire. "Marc, donne-moi des exemplaires de ces livres, je pense que j'ai raté quelque chose."

« Je les lis tous les soirs depuis que j'ai rencontré Colin. C'est incroyable, la quantité de recherches qu'il a dû faire, parce qu'il a réussi à environ soixante-quinze pour cent. Armand regarda Marc se gonfler de fierté.

« Quelqu'un aurait dû m'informer de ces livres. Des métamorphes homosexuels, il a deviné qu'il avait en partie raison à propos de ça et d'autres choses ? Est-ce que sa force de caractère et son but sont imprégnés des personnages de l'histoire ? »

"Oui Alpha. Dans tous les cas, les shifters prennent le dessus sur le plan moral. Il met une partie de lui-même dans chaque livre.

« Hmm, il semble que les livres donneraient à nos jeunes Alphas un exemple de ce que devrait être un loup garou. Ce sont des romances homosexuelles, n'est-ce pas ? Armand était agacé. Il n'était pas content d'ignorer quelque chose qui avait influencé tous les loups garous. "Amenez votre compagnon au bureau lundi - si possible, nous devrions en parler."

Il y avait du bruit dans les escaliers. Armand leva les yeux. Colin, Ian et son Sean se tenaient là avec Rémy, bouche bée. Sean et Ian étaient consternés.

"J'ai entendu dire que tu étais très talentueux Colin, Marc a de la chance de t'avoir." Rémy a récupéré.

Armand s'est rapproché de Marc et a dit sotto voce «Assurez-vous que celui-ci reçoive autant de scolarité qu'il le souhaite. Cela profiterait à la meute.

Sean écarta les autres et commença à s'occuper d'Armand. "Je te l'ai dit. Tu vois, tu ne m'écoutes pas. J'ai apporté les livres après que nous nous soyons mariés. J'en ai trouvé un dans la cuisine. Meg le lisait. Je lui ai demandé à ce sujet. Elle m'a donné le premier de la série et m'a rendu accro. Vous m'avez reproché plusieurs fois d'être en retard pour le dîner. J'étais toujours dans une bonne partie et je ne pouvais pas m'arrêter.

Le détective Murphy quitta prudemment la pièce alors qu'Armand se remettait de sa surprise que tant de loups aient apprécié les livres que son garçon et Ian lisaient.

Armand a ignoré les dix dernières minutes de conversation comme immatérielles et à vrai dire embarrassantes , alors il a usé de son autorité d'Alpha pour changer de sujet. « Colin, nous devons identifier vos affaires au commissariat afin que les suspects puissent être arrêtés. Puisque Murphy dit que vos appareils électroniques sont cassés, je vous suggère de retirer le disque dur de votre ordinateur, et s'il n'est pas endommagé, Best Buy peut restaurer les fichiers.

Rémy haussa un sourcil interrogateur.

« Sean m'a enseigné. Il a dit que je devais entrer dans le XXIe siècle. Je lui ai dit ce que faisait l'entreprise… »

"Et je lui ai dit qu'il devait rejoindre le reste du monde, pas seulement l'entreprise. Il a maintenant un compte Twitter, et j'essaie de le convaincre de créer une page Facebook pour Garou Industries. Je l'ai cependant fait rejoindre LinkedIn quand je lui ai montré tous les contacts d'affaires qu'il pouvait nouer. Sean rayonnait quand Rémy et Marc le fixaient étonnés.

Alors qu'il embrassait sa marque sur le cou de Sean, Armand dit d'un ton doux : « Je suppose que tous mes secrets ne sont pas en sécurité. Il en riant. "Rémy, tu avais raison, ils se parlent !"

* * * *

Toute la fête a ri. Colin et Marc ont pris du retard et ont emballé ses vêtements restants, qu'Anton a apportés au Navigator. Le groupe s'est rendu au poste de police.

Colin a pu identifier son ordinateur, son imprimante, sa télévision et sa chaîne stéréo. Il a conservé un dossier avec les numéros de série, les garanties et les instructions pour chacun des objets volés. Il avait même des reçus.

« Je suis impressionné par les compétences organisationnelles de votre compagnon. Nous avons besoin de ce genre d'aide au sein du conseil. Peut-être qu'on se parlera quand il aura fini l'école. Armand hocha la tête en signe d'approbation.

Rémy est sorti du bureau de Murphy. "Murphy en avait assez pour accuser ces trois jeunes punks pour cambriolage. Dieu merci, Colin n'était pas à la maison, vous ne les avez pas manqués de beaucoup de temps. Un de ces voyous a laissé tomber son couteau en essayant de garder la main sur l'écran plat quand il vous a entendu dans les escaliers.

Les yeux de Marc rencontrèrent ceux de Colin. "Je ne veux pas que tu y retournes, que reste-t-il à emballer ?"

« Les Enforcers peuvent-ils emballer le reste des livres et la musique ? Ce sont les seules choses qui valent quelque chose. J'ai déjà emballé mes vêtements.

"Oui, bébé, maintenant allons faire du shopping, premier arrêt, Best Buy." Ils montèrent dans la limousine avec les autres et se dirigèrent vers Best Buy. Quatre bêtas étaient derrière eux dans le navigateur.

Armand suivit Marc et Colin dans le magasin. Il les suivit jusqu'à l'allée des ordinateurs. Dès que Colin et Marc ont commencé à chercher un ordinateur, ils ont eu un coup de poussière.

"Je veux que tu aies celui-ci," argumenta Marc.

Colin lui a dit : « Non, c'est trop gros.

Marc tenta de raisonner Colin. "Vous pouvez faire n'importe quoi avec."

«C'est trop, de façon réaliste. C'est trop grand. Il a un écran de dix-sept pouces. Je ne peux pas le transporter sur le campus dans mon sac de messager. »

Armand est venu derrière Marc et a dit: «Si vous achetez également un de ces Ultra Books, il a un écran de treize pouces et ne pèse que trois livres. Vous pouvez les synchroniser sur le réseau et conserver votre travail dans le cloud et y accéder depuis l'une ou l'autre machine.

Marc éclata de rire. « Allons, Armand, où as-tu appris ça ?

« Ce membre de leur Geek Squad m'a dit ce qu'il fallait faire pendant que vous vous disputiez. J'ai aussi choisi un téléphone et un Kindle comme Sean et Ian. Il aura également besoin d'un iPod. J'ai choisi celui en argent pour aller avec le téléphone.

"Est-ce un téléphone Android ? Il doit pouvoir le synchroniser avec son ordinateur.

"C'est un Galaxy S6 et agit également comme une petite tablette." Armand le leva "Et je lui ai acheté un étui pour ça et l'iPod."

« Eh bien, nous en avons fini ici. Vous pouvez garder cet ordinateur à la maison et emmener l'autre à l'école. Prenons plusieurs clés USB pour disposer d'un stockage portable. » Chacun des Betas était chargé de colis à la sortie. Anton tira le Navigator et ils emballèrent le dos avec leurs achats.

« Maintenant, allons chez Macy's pour ses vêtements de ville. Après cela, nous irons chez LL Bean à Yonkers pour ses vêtements chauds », a déclaré Armand à Marc. "Je pense que votre compagnon pourrait aimer un style différent de celui de mon compagnon."

"Euh Alpha, j'achète mes vêtements chez Walmart."

« Eh bien, tu ne le feras plus. Garou Industries est d'avis que tous les travailleurs devraient gagner un salaire décent. Walmart refuse de se conformer aux normes de base de la décence commune. Bien qu'ils aient donné une augmentation à leurs employés, ils travaillent toujours pour des salaires qui les placent au niveau ou en dessous du seuil de pauvreté. Nous avons demandé qu'aucun membre de notre personnel n'achète quoi que ce soit chez Walmart. Vous n'achèterez plus rien chez Walmart.

* * * *

Armand s'éloigna des copains. Sean est intervenu: «Vous avez frappé l'une de ses bêtes noires. Je reçois les jouets d'Elena via Internet, pas de Walmart pour les loups nord-américains jusqu'à ce qu'ils changent leurs habitudes. Les yeux de Sean dansèrent de rire.

Colin mit sa main sur sa bouche en essayant de ne pas rire avec Sean. Il semblait qu'Armand gouvernait par directive.

* * * *

Marc vérifia Armand, essayant de jauger son humeur. «Er Alpha, nous pouvons obtenir les bases de LL Bean, mais nous devrions aller à Duluth Trading dans le Minnesota pour obtenir les vrais vêtements pour temps froid. Nous sortirons quelques jours plus tôt et l'équiperons là-bas. Les yeux de Marc glissèrent de côté vers Sean, qui s'étouffa de rire.

« Maintenant, Armand, nous vivons au Nouveau-Mexique où il ne fait pas si froid. Marc et Rémy sauraient mieux que nous ce qu'il faut porter dans le froid », a dit Sean à son pote de telle manière qu'Armand ne s'est pas offensé.

« Tu as raison, bébé. J'essayais juste de faire avancer les choses.

“Nous apprendrons les bases chez Macy's et LL Bean et nous nous arrêterons à Duluth Trading lorsque nous arriverons au Minnesota sur le chemin du retour.” Marc a décidé.

« À quel point fait-il froid dans le nord du Minnesota en hiver ? » demanda Armand à Marc dans l'expectative.

"L'année dernière, en janvier, nous avons battu un record de moins quarante-six degrés." Marc jeta un coup d'œil à Colin pour voir à quel point il le prenait mal. "Mais ça devrait aller en novembre, il y aura de la neige au sol et il fera en dessous de zéro pendant la journée, mais nous restons à l'intérieur la nuit donc ça ne devrait pas être si grave. Le plus froid qu'il ait jamais été à Thanksgiving est de moins dix-huit en dix-huit quatre-vingts, et s'il fait chaud, il peut monter jusqu'à cinquante degrés.

* * * *

"D'accord, Duluth Trading, c'est pour nous tous. Je ne veux pas que Sean tombe malade. Il n'est pas habitué à ce genre de rhume. Armand avait pris sa décision subtilement guidé par Marc.

Ils sont allés chez Macy's le trente-quatrième et ont acheté la section des vêtements d'hiver. Armand les ramena chez Barney's et choisit tôt les costumes pour le mariage afin qu'ils puissent être emballés. Marc a assuré à Armand que les smokings n'étaient pas nécessaires dans la nature sauvage du lac Gull du Minnesota.

"C'est peut-être vrai, mais ils sont nécessaires pour New York. Je choisirai les costumes pour la ville. J'ai besoin que tu t'habilles en tant que troisième du conseil, et si je te laisse habiller Colin, tu l'habilleras comme un bûcheron.

Marc rougit. Il savait qu'il n'avait aucun sens de la mode, mais puisque Colin était un gars du genre jeans et t-shirt, ils s'entendraient très bien.

Il était plus de six heures avant que Colin et Marc ne rentrent enfin à la maison. Il a fallu Anton, Philippe, Giles et les trois Enforcers pour porter les sacs jusqu'à la suite parentale. Certaines des choses que Colin et Marc ont emballées dans les bagages solides que Marc avait achetés. Il a également acheté à Colin un nouveau sac à dos, adapté au froid au cas où ils feraient de la randonnée, et un nouveau sac de messager pour les cours.

"Je déteste faire du shopping", a déclaré Colin en mettant ses dernières affaires pour le Minnesota dans ses valises.

"Moi aussi, c'est l'une des raisons pour lesquelles nous sommes bien appariés. J'envoie habituellement Michelle et Giles acheter des vêtements, mais selon Armand, ils ne sont pas meilleurs que moi pour choisir des vêtements. Quand tu y vas, prends Ian ou Sean, ils ont l'air de savoir s'habiller. Il faudra que je demande à Rémy ou à Dieu ne plaise à Armand de m'accompagner. Mais pour nos vêtements pour la maison, je sais exactement où aller. Duluth Trading Company. Ils font d'excellents vêtements pour le froid et ils sont près de chez eux. Ils descendirent les escaliers jusqu'à la grande salle.

Ils s'accroupirent sur le canapé et Colin embrassa doucement Marc sur la joue. « Avez-vous demandé à Michelle d'appeler la meute et de leur parler de l'accouplement et du mariage ?

"Oh, dieux, vous m'avez tellement ébranlé que j'ai oublié." Marc a crié : « Michelle ! Colin et Marc se sont levés du canapé.

Michelle est sortie de la cuisine en s'essuyant les mains sur un torchon. « S'il s'agit de l'accouplement et du mariage, j'ai déjà appelé la meute. Giles et moi nous occuperons des traiteurs et de l'hébergement des invités. Tout ce que vous avez à faire, c'est de vous présenter. Le juge Moreau fera les honneurs. Il viendra de Minneapolis avec la licence.

Colin déplaça son regard de Michelle à Marc avec stupéfaction.

"Qui pensez-vous dirige cette maison?" demanda-t-elle à Marc en revenant à la cuisine.

Colin s'assit sur l'un des autres canapés de la grande salle et se mouilla presque de rire.

* * * *

Au dîner ce soir-là, Marc parla à Colin de la maison du lac. « Comme je l'ai dit, la propriété est boisée et compte plus de quinze cents acres. Une bonne partie borde le lac.

"Pouvez-vous aller nager dans le lac pendant l'été?" Colin a demandé à Marc.

« Non, le lac est trop froid. Nous avons une piscine intérieure chauffée dans la maison principale avec une entrée séparée et des horaires affichés pour l'utilisation du pack. Nous pouvons mettre un panneau fermé sur la porte et l'utiliser en privé quand nous le voulons. Aimeriez-vous courir nu avec moi dans une piscine chauffée ? »

Colin s'est presque étouffé avec son soda. "Tu sais que je le ferais. Je te veux terriblement, mais je n'ai jamais rien fait de sexuel auparavant. Tu m'as donné mon premier baiser.

"Moi non plus. Mais j'ai parlé à Armand et Rémy et ils m'ont dit quoi faire."

Colin sourit à l'idée que son Marc demande au redoutable Armand des conseils sexuels.

« Où vivent les membres de la meute ? Quel type de logement ont-ils ? » Colin était curieux de connaître sa nouvelle maison. Il prit un morceau de pain français et le fourra de beurre.

«Nous avons quarante cottages en pierre pour les membres de la meute qui y vivent sans loyer. Si le pack s'agrandit, nous l'agrandirons. Chaque lot fait un acre. Tous les cottages ont quatre à cinq chambres selon la taille de la famille initiale lorsque nous y avons emménagé. Nous entretenons les cabines et les mettons à jour avec de nouveaux appareils si nécessaire. Nous sommes également responsables des systèmes de chauffage et des générateurs de secours. Nous gardons des générateurs, de l'essence et du mazout dans des réservoirs pour chaque maison de la propriété au cas où quelque chose arriverait à notre conduite de gaz naturel. La maison principale a six réservoirs. Nous avons démarré un petit parc éolien et une exploitation solaire, mais l'énergie solaire n'est pas pratique au Minnesota pendant l'hiver. Nous chauffons normalement nos maisons au gaz naturel, mais nous pouvons passer au mazout avec des génératrices en cas de chute de neige ou de panne d'électricité. À terme, nous voulons nous convertir entièrement à l'éolien.

« Qu'est-ce qui empêche les réservoirs de rouiller, de fuir et de polluer l'environnement ? »

« Les réservoirs sont à triple coque et alertés si le pétrole descend en dessous d'un certain seuil lorsque le système n'est pas utilisé. Nous les changeons tous les cinq ans. Marc était sérieusement préoccupé par l'environnement.

« Pour nous déplacer dans l'enceinte, nous utilisons plusieurs chasse-neige et souffleuses qui utilisent tous des batteries Garou. Nous chargeons également les cellules de Garou Industries et les utilisons pour les voitures. Chaque maison a de grands congélateurs et garde-manger. Nous avons également un pack épicerie et boucherie. Les membres de la meute stockent de la nourriture pour l'hiver au cas où les routes seraient impraticables, et les magasins prennent le relais avec des agrafes qui pourraient s'épuiser. Nous avons aussi une couturière, un tailleur et une mercerie.

Colin écarquilla les yeux. Il y avait beaucoup de planification à faire pour vivre un hiver là-bas dans les bois.

« Qui habite avec nous ? Trente, c'est beaucoup de pièces. Qui garde tout propre ? Colin a été surpris lorsqu'il a découvert la taille de la propriété. Il pensait que l'appartement à Manhattan et les deux maisons de ville étaient immenses. Absent, il reprit du riz et un autre bol de ragoût.

Colin remarqua que Marc semblait content de le voir remplir son assiette. Je dois remercier Michelle. Je n'ai jamais aussi bien mangé. Maman n'était pas très cuisinière.

«Nous avons des membres de la meute qui sont payés pour nettoyer le lodge et des louves pour aider Michelle à cuisiner pour les grands événements. Nous fermons une grande partie de la maison pendant l'hiver parce que nous ne voulons pas gaspiller de l'énergie et nuire à l'environnement simplement pour chauffer des pièces que nous n'utilisons pas. Colin avait bu un dernier bol avant de se rendre compte de la quantité de nourriture qu'il mangeait. Il rougit et bégaya.

"Votre corps se prépare pour l'accouplement. Il va brûler plus de carburant maintenant. Vous devrez manger de plus gros repas. Marc prit une autre miche de pain et en cassa un bout.

« Je vais finir gros », protesta Colin.

« Ni les loups ni leurs compagnons ne grossissent jamais, à l'exception notable de Meg – elle a dit que l'obésité était un problème grave dans sa famille. Meg est en surpoids de dix livres, même si cela semble être plus parce qu'elle est si petite. Les loups ont un métabolisme très élevé. Si vous vous blessez, il faudra plus de médicaments qu'auparavant pour soulager la douleur. Nous le brûlons rapidement. Vous auriez une intoxication alcoolique avant de vous saouler. Marc repoussa son assiette.

"Est-ce que Michelle et Giles vivent avec nous?" Colin termina le reste du ragoût dans son assiette et fut surpris de voir qu'il n'en restait plus dans la grande soupière que Michelle avait apportée à table.

"Oui, eux et Anton et Philippe restent avec nous à la maison."

"Combien de pièces avez-vous dit qu'il avait?" demanda Colin, pas sûr d'avoir bien entendu la première fois.

« L'ancienne maison compte trente pièces, sans compter les salles de bain. Il y a les chambres d'amis et une suite parentale avec un salon et un salon. Nous avons onze salles de bains et deux cuisines. La cuisine à côté de la salle de réunion / bal de la meute est équipée d'appareils de qualité restaurant afin que la meute puisse cuisiner pour une foule. Il y a une bibliothèque. J'ai mon bureau et une pièce vide à côté où tu peux t'installer pour écrire. Le dernier Alpha construit sur une grande salle, mais nous avions déjà une salle de billard à côté du bar. La pièce servait à l'origine de fumoir, mais ce n'est plus qu'un bar. Je ne permets pas de fumer dans la maison. Nous avons également une salle multimédia où nous projetons des films.

« Nous nous marierons dans la grande salle de bal/salle de réunion de la meute. Michelle a une buanderie avec des machines industrielles. Il y a une suite pour les enfants, avec quatre chambres, une pour la nounou et une chambre pour chacune de nos filles à leur naissance plus une pour faire office de salle de jeux. Nous avons également une cave à vin et une salle de jeux. Une aile séparée a deux suites supplémentaires, c'est là que nous mettrons Armand, Sean, Rémy et Ian avec leurs assistants. Ils seront avec nous pour l'accouplement et les vacances.

« Quel âge a la maison ? » a demandé Colin.

« Il a été construit à l'origine en dix-huit quatre-vingt-dix-neuf. Le vieil Alpha a refait toutes les mécaniques lorsqu'il l'a acheté pour la meute en 1952. Je l'ai récemment fait recâbler, refaire la plomberie, améliorer l'isolation, le chauffage, les systèmes de climatisation, remodeler la cuisine et les salles de bain de la maison principale et de toutes les maisons.

Colin siffla. "Cela a dû vous coûter beaucoup d'argent."

"C'est mon devoir en tant qu'Alpha de prendre soin de la meute, et cela devient le vôtre lorsque nous nous accouplons."

« Dites-m'en plus sur notre meute. Comment les enfants vont-ils à l'école pendant l'hiver ?

Ils s'installèrent dans la grande salle et Colin versa le café de Marc dès que Michelle sortit la carafe et la posa sur la table. Colin l'a fixé noir avec un sucre. Colin est devenu très observateur parce qu'il s'était tenu en marge de la société pendant tant d'années. Ses capacités d'observation lui ont bien servi en tant qu'écrivain. Il avait observé Marc et donc il savait comment Marc prenait son café.

« Nous enseignons à la maison les petits parce qu'ils ne peuvent pas contrôler leurs quarts de travail avant l'âge de sept ou huit ans. Mais les plus grands vont à l'école publique ou privée selon les moyens et le choix de leurs parents. Certains parents envoient leurs enfants à l'internat, mais je n'encourage pas cette pratique. Les chiots doivent être autour de la meute.

C'est comme vivre avec tous vos proches, y compris les méchantes tantes et oncles. Colin remua son café.

"Que fais-tu l'hiver ?" Colin avait peur de s'ennuyer, mais il ne l'a pas dit à Marc.

« Nous faisons de la planche à neige, du ski de fond, du patin à glace et de la pêche sur glace. La meute a une équipe de hockey et nous jouons dans l'aréna local. Nous avons plusieurs motoneiges pour usage général et six pour la grande maison. À l'intérieur, nous avons DirecTV dans chaque maison avec tous les réseaux de cinéma.

« Vous payez tout ça ? Colin a demandé à tomber bouche bée.

« C'est mon devoir de les garder à l'aise. Je suis l'Alpha de cette meute.

Colin pouvait dire que Marc prenait son titre très au sérieux.

Marc a poursuivi : « Dans la maison principale, nous avons des billards, une bibliothèque, la salle multimédia, des jeux de société et des soirées poker. Nous avons également toutes les plates-formes de jeu et chaque jeu qui sort est disponible à la maison principale pour être prêté à quiconque souhaite l'emprunter. Nous savons comment nous divertir, nous le faisons depuis longtemps.

La bouche de Colin était grande ouverte.