Chapitre 3

Mercredi 1er novembre

Ses élèves ne se souciaient pas de sa cicatrice. Il aimait les échanges animés que provoquaient leurs projets d'écriture. Il se sentait généralement bien dans sa peau lorsqu'il quittait le cours d'écriture créative qu'il avait conçu et enseigné pour obtenir des crédits en vue de sa maîtrise.

Aujourd'hui, ils critiquaient leur émission de télévision préférée, The Blacklist.

"Je sais qu'ils disent que NCIS est le drame numéro un aux États-Unis, mais c'est fait pour les personnes âgées", a déclaré John au premier rang.

« C'est peut-être la cible démographique de l'émission. Par exemple, il existe plusieurs comédies qui s'adressent spécifiquement aux jeunes adultes. Je parie que vous savez lesquels ils sont. Colin ouvrit son ordinateur et ses diapositives apparurent sur le tableau blanc.

"Ouais, je les regarde", a déclaré une fille aux cheveux roux nommée Marcy du fond de la pièce.

"Et l'ensemble de Disney Channel est destiné aux enfants", a déclaré John pensivement.

"Si vous voulez gagner de l'argent en écrivant de la fiction, autre que l'écriture du grand roman américain, vous devez adapter votre écriture à un public particulier ou à une combinaison de lecteurs-genres. Vous pouvez l'adapter aux fans de science-fiction ou aux fans de romance historique. Vous pouvez même diviser cela en catégories plus petites. Par exemple, certains fans de romance historique ne veulent lire que la période de la Régence ou la guerre civile américaine.

"Vous voulez dire comme une romance gay ou une romance BDSM", a déclaré l'un de ses fauteurs de troubles au troisième rang.

"Exactement, chacun de ceux-ci est une combinaison de deux genres, la littérature gay et la romance, et la romance plus la pratique du BDSM." N'ayant pas provoqué la colère de Colin, l'élève du troisième rang ferma la bouche. "Pour votre devoir d'aujourd'hui, je veux que vous choisissiez un genre et que vous écriviez une nouvelle de trois à cinq mille mots. Peu m'importe quelle catégorie. Trouvez-en un que vous aimez et écrivez une histoire dans ce genre. Classe ajournée. Les histoires seront dues jeudi prochain.

Colin ouvrit sa besace et rangea ses notes et son plan de cours pour le prochain cours de mardi dans son sac. Dieu merci, seuls huit étudiants se sont inscrits ce semestre car sinon la notation serait un cauchemar. L'assistant d'enseignement aurait besoin d'un assistant d'enseignement. Lorsqu'il concevrait les futurs cours, il devrait se rappeler à quel point il était difficile de noter des essais et des nouvelles. Il devrait donner moins de devoirs d'écriture ou enseigner à une classe plus petite.

Il a traversé le campus jusqu'au métro, l'emmenant jusqu'au Quatorzième, puis a parcouru les quatre pâtés de maisons jusqu'à son immeuble.

Colin n'avait pas plus tôt franchi la porte de son appartement que son portable s'est mis à sonner. Il fouilla dans sa besace et trouva son téléphone. "Bonjour?"

"Salut Colin, c'est Marc." Comme s'il ne reconnaissait pas cette voix comme étant celle de Marc – sa voix était aussi douce que du chocolat fondu et l'homme était tout aussi délicieux.

"Salut Marc, je ne m'attendais pas à avoir de tes nouvelles aujourd'hui." J'espère qu'il n'a pas l'intention d'annuler – peut-être que la cicatrice le dérange après tout.

«Je voulais juste m'assurer pour jeudi. Je t'ai dit que Michelle cuisinait, alors prépare-toi à manger.

Coline sourit. "Tu oublies, étudiant pauvre et écrivain en difficulté ici, tu mets de la nourriture devant moi et je vais la manger."

Marc éclata de rire. « Deal, je vais m'assurer que tu te bourres. Je te laisse partir, je me souviens que tu as dit que tu avais du travail à faire, mais je voulais entendre ta voix.

Colin fixa le téléphone dans sa main et se demanda s'il avait mal entendu Marc.

"Eh, c'est sympa de te parler aussi. Tu as raison, j'ai de la lecture et du travail sur ma thèse à faire ce soir, c'est-à-dire si je veux sortir avec toi demain soir et quand même obtenir mon diplôme en mai. Il en riant.

« Oh, au fait, j'enverrai Giles te chercher à quatre heures. De cette façon, nous pouvons commencer tôt notre marathon de science-fiction. Je vais vous laisser partir alors, profitez de votre écriture.

« Pas ça, j'en ai peur », marmonna Colin.

« Au revoir, Colin. »

« Au revoir, Marc. »

Colin a dû travailler sur sa thèse, qui était toujours émotionnellement déchirante. Son professeur lui a dit d'écrire ce qu'il savait et a approuvé son sujet. Il était au courant de sa cicatrice et de la réaction des gens. Mais cela ne signifiait pas qu'il était facile d'écrire.

* * * *

Marc raccrocha et son esprit vagabonda vers son compagnon. Il n'aimait pas la partie sur un étudiant pauvre. Je n'ai pas pu voir l'intérieur de l'appartement de Colin, mais il ne doit pas y avoir beaucoup de cuisine. Colin est un peu maigre. Je me demande s'il mange assez. Je ne peux pas encore lui acheter de produits d'épicerie. Je ne veux pas le brusquer, et s'il panique, il s'enfuira. Je sais, je dirai à Michelle de préparer de la nourriture supplémentaire et de lui faire ramener les restes à la maison. Il doit avoir un frigo. Qu'est-ce qu'il n'a pas aimé dans la rédaction de sa thèse ? Je vais devoir enquêter là-dessus.

Ayant un peu réglé ce problème pour que les choses bougent dans son sens, Marc s'est remis au travail.

* * * *

Colin s'est interrogé sur l'appel. Marc lui manquait. Marc pourrait-il vraiment le manquer après seulement deux jours? Non, Marc avait beaucoup d'amis. Il voulait seulement vérifier si Colin prévoyait toujours de venir demain soir. Comment Marc pouvait-il penser que j'annulerais un dîner avec lui ? Peut-être qu'il a voulu annuler et a ensuite changé d'avis. Argh, ne restez pas coincé dans cette putain de boucle mentale. S'il avait voulu annuler la date, il l'aurait dit. J'ai besoin d'avoir un peu plus confiance en Marc. Il doit savoir que la cicatrice est là, mais il ne m'en a pas parlé. S'il ne le dérange pas, j'essaierai de ne pas le laisser me déranger.

Colin a passé le reste de sa soirée à vider ses émotions et à les mettre à l'écran. A onze heures, il était épuisé. Il était temps d'aller se coucher. Ce soir, peut-être rêverait-il de Marc au lieu de feu.

* * * *

jeudi 2 novembre

Colin est sorti du Creative Writing Building sur la dixième rue. Giles venait le chercher aujourd'hui. C'était agréable de ne pas avoir à attendre le train. Giles arriva moins d'une minute après qu'il eut franchi la porte. Quelques têtes pivotèrent lorsqu'il monta dans la limousine, mais il était habitué à ce que les gens le regardent. Au moins cette fois c'est la voiture et pas mon visage.

Le trajet jusqu'à Gramercy Park a été court malgré le trafic causé par tout le monde essayant de rentrer du travail en même temps. Tous ses nouveaux amis vivaient à proximité. Même Ian était proche à Brooklyn Heights, juste de l'autre côté du pont de Brooklyn. C'était dommage que Colin ne puisse pas les inviter dans son appartement. Ce n'était pas mal. C'était propre et soigné. Même avec les meubles d'occasion, il y avait un peu d'éclat, mais le quartier était marginal à son meilleur; au pire, c'était dangereux.

Même ne connaissant pas si bien Armand et Rémy, il savait qu'ils ne seraient pas d'accord avec la venue de leurs maris dans son quartier. Il ne voulait pas être lui-même dans son quartier, mais la ville a stabilisé le loyer, et le montant était suffisamment faible pour qu'il puisse le payer avec ce qu'il avait. Après avoir terminé ses études, il obtiendrait un poste d'enseignant pour subvenir à ses besoins. Jusqu'à ce qu'il ait construit une plus grande liste pour ses romances de métamorphes, et plus d'abonnés, il ne gagnerait pas assez d'argent pour un nouvel appartement, une fois qu'il l'aurait fait, il allait déménager.

Il n'arrivait pas à croire qu'il rejoindrait Ian et Sean pour le déjeuner vendredi. Marc lui a dit que la maison de Ian et Rémy était magnifique. Ian a fait la peinture et Rémy a choisi les meubles. Ils ont collaboré sur les accessoires.

Je ne comprends pas ce qui se passe. C'est comme si le monde était soudainement devenu aveugle. Personne ne remarque la cicatrice, seulement moi. J'aime Ian et Sean. J'espère qu'ils resteront mes amis quand Marc en aura marre de moi.

Ils arrivèrent à Gramercy Park à quatre heures précises. Comme Colin avait déjà rencontré Giles, Marc l'a présenté à Michelle. Michelle était une grande femme d'environ cinq pieds dix. Elle était mince et bien formée et contrairement à Meg, la gouvernante d'Armand, Michelle n'était pas une publicité ambulante pour sa cuisine. Si Giles n'avait pas grand-chose à dire, Michelle a plus que compensé son silence.

"Alors c'est toi qui reçois un rôti de côte debout. Bon, tu as besoin d'être engraissé. Je suis Michelle, pas pour la cérémonie, mais je suis une sacrée bonne cuisinière.

Colin ne savait pas s'il devait rire ou se taire. Il a décidé de prendre la voie du milieu. "Je ne suis pas du genre non plus pour les cérémonies, je n'ai jamais eu l'occasion d'une cérémonie ou d'une célébration."

"Humph, traîne ici assez longtemps et tu auras toute la cérémonie que tu pourras supporter, trop si tu me le demandes."

Giles passa son bras autour de sa femme et la serra fort. "Nous avons des occasions festives, sans la cérémonie aussi."

"Humph - maintenant, vous tous, hors de ma cuisine, pour que je puisse mettre ce repas sur la table." Marc se moqua d'elle et l'embrassa. Colin, les yeux écarquillés, se demanda comment elle s'en était sortie si impertinente avec son patron.

Presque comme si elle lisait dans ses pensées, elle a dit: "J'ai changé ses couches, quelqu'un doit le garder en ligne." Cette fois, Colin rit, ainsi que Marc. Ils s'assirent dans la salle à manger en face de la bibliothèque. Gilles a servi.

Le dîner était fantastique. Michelle a préparé de belles coupes de côtes de boeuf au jus, des ignames confites et des haricots verts avec du beurre et des amandes. Elle a également fait une salade César, lourde sur les anchois. Colin a adoré. Une fois le dîner terminé, il a proposé d'aider Michelle à nettoyer et à faire la vaisselle.

Ses yeux fouillaient la cuisine. « Où est Marc ? Sors de ma cuisine et va voir ce que fait Marc. Il veut votre compagnie. Je veux nettoyer ma cuisine.

En sachant juste assez sur Michelle pour ne pas être insulté, il se dirigea vers la grande salle. L'appartement était grand. Colin pouvait à peine comprendre que Marc possédait non seulement celui-ci mais les deux en dessous, un pour Philippe et Anton, et l'autre pour les invités. Je suppose qu'à part Giles et Michelle, Marc aime son intimité.

Michelle a apporté un bol de pop-corn beurré avec une pile de serviettes en papier pour la graisse. Sur le plateau se trouvaient également deux canettes de Coke Zero. Ils ont commencé leur marathon avec le premier film Battlestar Galactica , puis ont regardé trois autres épisodes. Colin a dit à Marc qu'il aimait Starbuck et sa relation avec Adama, et lui et Marc ont discuté de la liaison d'Adama avec le président avec la même intensité qu'ils auraient s'ils parlaient de vraies personnes.

La fin du troisième épisode a trouvé Colin câlin à côté de Marc, Colin a levé la tête et a aperçu l'horloge sur le téléviseur, s'est assis et a dit: «Il est plus de onze heures et demie. Il est trop tard pour que Giles me ramène à la maison. Il est probablement déjà au lit.

Marc se leva, enfila ses chaussures et le regarda comme s'il avait poussé deux têtes. « Bien sûr, Giles vous ramènera chez vous et je vous accompagnerai jusqu'à votre porte. Tu ne veux pas que je me sente responsable si tu te fais agresser en rentrant chez toi et je me sentirais coupable, bien sûr.

Colin se pencha et enfila ses chaussures tandis que Marc récupérait leurs deux vestes.

« J'avoue que je n'aime pas prendre le métro tard le soir. Donc, tant que Giles est encore éveillé, je ferai le trajet. Mais je ne peux pas en faire une habitude.

« Nous verrons », dit Marc énigmatiquement. « Au fait, avez-vous un blazer ?

« Non, mais j'ai un costume. J'en ai acheté un pour mon diplôme universitaire. Je l'ai acheté chez Barney's. C'était l'un de leurs costumes les moins chers, mais le style conservateur a mieux résisté que quelque chose prêt à l'emploi dans un magasin branché sans la couture fournie par Barney. Colin pencha la tête. "Pourquoi?"

"Parce que nous allons à Narcissa vendredi soir à neuf heures, et ensuite nous allons danser."

Le visage de Colin s'est fermé. "Je ne vais pas danser."

"Pourquoi diable pas ?" demanda Marc, agacé, sachant pourquoi Colin ne voulait pas y aller mais insistant pour qu'il le dise à haute voix.

Colin était exaspéré. «Les gens me montrent du doigt et parlent dans les clubs. J'y suis allé plusieurs fois, et quand quelqu'un est venu de mon côté gauche et a demandé à m'acheter un verre, dès que je leur ai fait face, ils l'ont filé dans l'autre sens. Je t'apporterais une attention indésirable au restaurant et au club.

"Connerie. Cette ligne sur votre visage est moins que rien. Vous avez de beaux traits. La première nuit où nous nous sommes rencontrés, tu essayais de cacher ta joue, et je ne comprenais pas pourquoi. Je connais un homme avec des cicatrices bien pires que les vôtres et la personne en question dansait tout le temps dans les clubs. Vous êtes juste allé au mauvais endroit, probablement là où traînent des étudiants avec plus de muscles que de cerveaux.

"Je suis allé dans deux clubs gays du Village", a déclaré Colin sur la défensive.

"Mauvais clubs, je peux vous emmener dans un club du West Village. Les Garçons au Baron où personne ne pointera ou ne regardera, je le promets », a déclaré Marc avec décision.

"Vous ne pouvez pas promettre que personne ne le remarquera", a déclaré Colin, l'air désespéré.

« Mais je peux vous promettre que vous passerez un si bon moment que vous l'ignorerez s'ils le font. Armand, Sean, Ian et Rémy se joindront à nous pour aller danser, puis tu seras plus à l'aise, mais pour le dîner, je te veux à moi tout seul.

"D'accord," dit Colin d'une petite voix . Je veux qu'il ait raison. Je veux pouvoir sortir et ne pas être remarqué à cause de ma cicatrice. La cicatrice semble me définir parce que très peu de gens voient derrière qui je suis.

Marc vous voit, pas la cicatrice, comme Armand, Sean, Rémy et Ian. Même leurs assistants semblaient ne pas s'en apercevoir. Vous avez le problème. Puis il se souvint de sa mère. Elle m'aimait soi-disant, et elle n'a jamais cessé d'en parler ou d'y penser. Peut-être trouvent-ils cela dégoûtant mais sont trop polis pour le dire.

Giles a rencontré Colin et Marc devant l'immeuble à minuit. Dans la limousine, Marc passa son bras autour de Colin et l'embrassa durement, leurs bouches se brisèrent comme si Marc n'en avait jamais assez. Colin s'est rendu. Il voulait ramper dans la peau de Marc.

La limousine s'est arrêtée trop tôt. Giles ouvrit la porte, et cela brisa l'ambiance. Colin monta le perron et mit sa clé dans la porte du vestibule. Elle s'ouvrit et Marc le suivit dans les trois étages. Marc attendit pendant que Colin insérait les clés dans les deux pênes dormants, les déverrouillait et ouvrait la porte.

Colin lui souhaita bonne nuit et Marc le serra à nouveau dans ses bras. Il embrassa le côté de la bouche de Colin et glissa sa langue entre ses lèvres. Marc mordilla les côtés des joues de Colin et joua avec sa langue. Ses baisers étaient déchirants.

« Voulez-vous entrer ? demanda nerveusement Colin, pas tout à fait sûr qu'il était prêt à faire l'amour mais ne voulant pas laisser passer ce qu'il considérait comme sa seule chance.

« Pas ce soir mais bientôt. Je veux que tu sois sûr de mes intentions d'abord, puis j'ai beaucoup de choses à t'expliquer. Pas maintenant, mais bientôt.

Colin s'interrogea sur les mots énigmatiques de Marc concernant ses intentions, mais les écarta alors qu'il lisait quelque chose dans la situation qui n'était pas là.