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**CHAPITRES 02**

Nathaniel adore dessiner. Il a accroché beaucoup de ses œuvres sur les murs de sa chambre, admirant comment les couleurs se mélangent pour créer de nouvelles nuances, certaines plus sombres, d’autres plus claires. Il est ravi de posséder un tel talent et en est reconnaissant.

Il pousse un soupir, reprenant l’organisation des livres qu’il doit classer par ordre alphabétique. Comme Nathaniel est très petit par rapport aux autres garçons, il utilise une immense échelle pour atteindre les étagères supérieures.

Avec un grognement, il grimpe dessus, tenant quelques livres à ranger. À chaque fois qu’il monte sur l’échelle, il jette un coup d’œil derrière lui, au cas où quelqu’un serait là. Même si la boutique est fermée et sécurisée, il ne peut s’empêcher d’être paranoïaque, imaginant qu’une personne ou une créature pourrait surgir et le dévorer.

Il place les livres sur l’étagère et se dépêche de redescendre sur le sol. Puis, il recommence. Il est tard dans la nuit, et Nathaniel baille toutes les quelques secondes, ses yeux bleu clair paraissant un peu plus rouges que d’habitude. Il porte un vieux pull rouge délavé qui garde son petit corps au chaud pendant l’hiver.

Nathaniel en est aux livres commençant par la lettre G lorsqu’il entend des murmures étouffés à l’extérieur de la boutique. Il est perplexe ; il est presque trois heures du matin. Il hausse les épaules, supposant qu’il s’agit d’adolescents qui traînent et taguent des murs.

Juste au moment où il s’apprête à descendre de l’échelle, il entend la porte vitrée grincer en s’ouvrant, et une voix rauque murmure :

Eh bien, c’était facile.

**Valentino**

Accompagné de ses deux meilleurs hommes, Valentino Amore sort de sa Porsche noire et brillante. Ses chaussures frappent le sol avec un rythme rapide tandis qu’il fait signe à ses hommes de rester proches de lui. Il cherche un endroit calme pour parler au téléphone avec un membre d’un gang rival. Le sujet est crucial et doit être traité immédiatement, mais les rues sont pleines d’adolescents éméchés. Il ne veut pas que ces gamins écoutent quoi que ce soit, alors discuter en plein air, même dans les rues les plus éloignées, est hors de question.

Il scrute la rue et repère un endroit idéal : la bibliothèque où ils viennent de se garer. En plus, cela tombe bien, car une bibliothèque est toujours un lieu paisible. Ce choix est totalement improvisé, mais cela convient à sa situation. Valentino se dirige vers la porte vitrée, passant une main dans ses boucles soigneusement coiffées.

Il regarde à l’intérieur, ses yeux perçants analysant la boutique.

On y va, dit-il, remarquant que les lumières sont éteintes.

Sa voix est basse, mais ferme et profonde. Les rideaux cramoisis sont tirés à l’intérieur, mais il peut encore entrevoir une partie de l’intérieur. Armé de son pistolet, il pousse la porte qui s’ouvre avec un grincement sinistre. Ses yeux s’écarquillent imperceptiblement de surprise. Elle n’était même pas verrouillée.

Il ricane doucement, amusé, en entrant et écartant les stores pour passer.

C’était facile, dit-il avec emphase, à l’abri de toute oreille indiscrète.

Ses yeux sombres, presque noirs, balayent l’intérieur du bâtiment. Ils portent toujours une lueur de colère, peu importe la situation. Valentino a des boucles brun clair avec des mèches blondes, toujours bien coiffées et entretenues. Il se rase régulièrement, détestant la pilosité faciale. Sur sa main droite, il porte un tatouage de rose fanée, symbole de la création de son gang : Tainted Rose.

Zaire et Jackson le suivent de près, vérifiant que personne ne les observe. Jackson referme la porte derrière eux, tournant les clés laissées dans la serrure.

Valentino commence immédiatement à faire les cent pas, composant le numéro de Tyler, un ancien membre de son gang.

Putain, décroche, espèce d’enfoiré ! accepte l’appel ! rugit-il, sa voix résonnant dans toute la bibliothèque.

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