chapitre 5

"Bonne chance pour trouver ton chemin jusqu'au hall", dit-elle avec une autre dose de douceur manifeste.

"Je vais vous accompagner."

Les dents d'Abby claquèrent ensemble. « Bon sang, Gray. Tu ne peux pas comprendre un indice ?

"Dis-moi pourquoi tu me fuis."

Elle se figea, son observation n'étant guère surprenante, étant donné à quel point elle était évidente. Cela lui envoya des éclats de peur, parce qu'elle le fuyait , et il était bien trop intelligent pour ne pas remettre cela en question. "Je…" Elle avait besoin qu'il s'en aille à nouveau, et il ne le ferait peut-être pas tranquillement si elle soulevait des questions. Elle devait faire croire que tout était normal, ce qui signifiait aller boire un verre avec lui.

Son cœur bondit avec une adrénaline et une excitation indubitables. Traitre.

«Je ne mords pas. À moins qu'on ne lui demande," il fit un clin d'œil suggestif et son estomac se noua. Le désir, indubitable, la frappait, allumant le feu à chaque cellule de son corps, alors elle mijotait de la tête aux pieds.

"Je ne demande certainement pas." Mais sa voix trembla et elle sut qu'il l'avait entendu.

"Dûment noté." La réponse était empreinte de sensualité.

Pourquoi était-il si charmant ? Flirter, c'était comme respirer pour lui. À un moment donné, elle avait pensé que c'était quelque chose de spécial qu'il avait avec elle, qu'il lui parlait d'une manière différente et nouvelle, mais elle savait maintenant que c'était simplement son décor d'usine.

"Puis-je vous ramener chez vous?"

Elle le regarda, l'idée même de cela la terrassait. Un ascenseur pour rentrer chez lui signifierait qu'il saurait où elle habitait, et il y avait là un risque – même infime – qu'il puisse, d'une manière ou d'une autre, découvrir l'existence de Charlotte.

"Non, je vais bien," elle secoua la tête, même si elle avait envie de prolonger cela, de passer plus de temps avec lui. «J'aime prendre le bus.»

Ses yeux se plissèrent. "À cette heure?"

"Très bien, je vais prendre un taxi", dit-elle en agitant la main dans les airs, en mentant. Elle ne pouvait pas se permettre d'utiliser ce mode de transport. Peut-être ponctuellement, mais pas régulièrement, et ce n'était pas une occasion assez spéciale pour le justifier.

"Quand j'ai une voiture juste devant ?"

« Quel est le problème, Gray ? Vous ne harcelez sûrement pas toutes les femmes avec qui vous avez couché avec des offres de chevalerie non désirées ?

"Je ne sais pas."

L'aveu simple et rapide du tir la secoua. Elle sentit l'espoir la fouetter avant de pouvoir contrôler son impulsion. Elle n'était pas spéciale pour lui. Coucher ensemble n'avait rien signifié.

« Alors laisse-moi partir. Quoi que nous ayons été, nous ne sommes plus rien l'un pour l'autre maintenant. Je ne suis qu'une serveuse et tu es juste… un invité à la fête, comme tous les autres gars là-bas. Laisse-moi tranquille."

IL _ REGARDÉ SON ALLEZ , fronçant les sourcils. L’insatisfaction était une ondulation dans son ventre, se transformant en un véritable tremblement de terre.

Laisse-moi tranquille.

Ce n'était certainement pas son style de poursuivre une femme qui laissait clairement entendre qu'elle n'était pas intéressée.

Sauf que ce n'était pas l'ambiance qu'Abby avait donnée. Il la connaissait trop bien pour mal interpréter ses signaux. Elle avait toujours été attirée par lui, mais elle l'avait repoussé, déterminée à ignorer son offre d'un ascenseur ou d'un verre. Elle le fuyait, et cela n'avait aucun sens.

Il a rejoué leur dernière soirée ensemble, comme il l'a fait à plusieurs reprises depuis la fin de leur relation. Il avait été catégorique et, peut-être, un peu tranchant, par désir de l'empêcher de développer des sentiments profonds pour lui. Mais elle n'avait pas pleuré. Elle n'avait pas crié. Elle ne lui avait rien lancé. Elle avait simplement hoché la tête lentement, dit qu'elle « avait compris », puis elle était partie.

Elle ne s'était pas battue pour leur relation. Elle ne lui avait pas demandé davantage. Elle avait été la personnification de la classe, alors il avait voulu retirer tout ce qu'il avait dit, car de toute évidence, il n'était pas nécessaire de mettre fin à leur relation si elle était si peu investie.

Alors pourquoi agissait-elle ainsi maintenant ?

Avec un froncement de sourcils sombre, il traversa le couloir, avec l'intention de quitter l'hôtel. Il n'avait pas l'intention de la suivre. Elle avait clairement exprimé ses sentiments et il n'allait pas la harceler.

Mais lorsqu'il sortit du couloir du personnel dans une ruelle latérale, Abigail se tenait là, les bras croisés, les yeux rivés sur la porte. C'était la dernière chose à laquelle il s'attendait et son cœur éclata un peu de plaisir.

Elle était vraiment belle, mais c'était plus que ça. Elle était… unique.

"Je vais aller droit au but", dit-elle doucement, les mots bas et doux. « Un verre ou un retour à la maison seraient-ils réellement le prélude à quelque chose de plus ?

En réalité, l’idée ne lui était pas venue à l’esprit. Il voulait juste la voir et lui parler, pour découvrir ce qu'elle avait fait. Il pensait souvent à elle, s'interrogeait sur elle, donc la tentation de comprendre à quoi ressemblait sa vie maintenant était trop grande pour l'ignorer. Et pourtant, quelque chose de plus était toujours possible.

À sa grande surprise, elle décroisa les bras et commença à marcher – non pas pour s'éloigner, mais vers lui, les yeux rivés sur les siens, une pointe de délire sur le visage, comme si elle agissait contre son propre jugement. "Parce que je suppose que c'est ce que tu voulais réellement."

Et avant qu'il ait pu répondre, elle le poussa, une main contre sa poitrine. Forte et beaucoup plus grande, elle ne le bougea pas, mais il recula quand même, car elle s'avança, son petit corps s'écrasant contre le sien alors qu'elle se soulevait sur la pointe de ses orteils et l'embrassait.

Pas un chaste baiser non plus.

C'était un baiser qui rattrapait le souvenir du bon vieux temps. Un baiser qui lui donnait envie de tout ce qu'il avait toujours voulu d'elle. Un baiser qui l'a réveillé, qui l'a fait souffrir et qui l'a fait désirer, un baiser qui a atteint l'intérieur de son âme.

Il fut momentanément abasourdi et resta simplement debout, acceptant avidement son baiser, avant que ses instincts ne reprennent vie et qu'il ne l'attrape, la fasse tourner et la plaquait au mur, son corps la maintenant stable alors que sa bouche prenait le dessus, ravageant. jusqu'à ce qu'elle gémisse, ses mains trouvant l'espace entre sa chemise et sa jupe sensibles et s'étendant sur la peau nue. Elle était si douce, incroyablement lisse, comme des pétales de rose par un matin rosé. Il reçut un sort au fond de sa gorge.

Ce fut Abby qui lui arracha la bouche, se libérant de lui et lui repoussant la poitrine une fois de plus, le repoussant.

"Penses-tu vraiment que je serais assez stupide pour retomber dans ton lit ?" La colère et la véhémence de la question le prirent au dépourvu.

"Hé, tu m'as embrassé", répondit-il en levant les mains dans un geste universel d'abandon.

"Pour prouver un point."

« Et à quoi ça sert ? Que tu me veux toujours autant ?