Chapitre 7

Heather ne semblait pas avoir le bon instinct pour lui dire de laisser tomber le sujet. En fait, elle le regardait avec le vif enthousiasme d’un chiot attendant une friandise.

Heureusement, elle ne l'intéressait pas sexuellement. Théo était convaincu que si l’on nourrissait les femmes avec trop d’informations personnelles, cela engendrait des illusions de permanence. Ils pensaient qu’ils s’étaient glissés sous votre peau et qu’ils étaient donc dans la bonne position pour organiser une prise de contrôle complète.

Comme cette femme n'appartenait pas à la catégorie d'un pêcheur chalutant un filet dans l'espoir de capturer le poisson, il n'a pas immédiatement succombé à l'instinct automatique de s'arrêter. Au lieu de cela, il lui rendit son regard et haussa les épaules.

« Mon père est mort quand j'étais petit et ma mère ne vit pas ici. Elle vit en Grèce.

"Bien sûr, c'est de là que vous venez..."

Théo s'autorisa un léger sourire. « Pourquoi bien sûr … ? »

"Oh, tous ces stéréotypes selon lesquels les hommes grecs sont grands, bruns et beaux." Heather sourit devant l'expression perplexe de son visage. Elle ne faisait que le taquiner, mais elle se demandait combien de fois dans sa vie il avait déjà été taquiné. « Est-ce que ta mère vient souvent te rendre visite ?

"Vous posez beaucoup de questions."

Leur nourriture arriva et fut placée devant eux ; leurs verres étaient remplis de vin que Heather se sentait tout à fait libre de boire étant donné qu'elle était désormais sans emploi.

« Les gens ont des histoires intéressantes. Sinon, comment découvrir qui ils sont si vous ne posez pas de questions ? Son appétit, qui aurait dû être rassasié après les sandwichs, reprit vie. Naturellement, elle n'allait pas en manger autant, mais ce n'était pas souvent qu'elle se retrouvait assise dans un restaurant de ce calibre. D'une manière ou d'une autre, il aurait semblé impoli de mépriser la nourriture.

« Et elle aussi ? Heather a persisté.

'De quoi parles-tu?'

'Ta mère. Est-ce qu'elle vient nous rendre visite ?

Théo secoua la tête avec pure exaspération. « De temps en temps », concéda-t-il finalement. « Elle visite ma maison de campagne et quand elle le fait, je me rends à Londres. Elle déteste la ville. En fait, elle n'est jamais venue ici. Là… satisfait ?

Heather hocha la tête. Pour le moment , elle avait envie de dire, avant de se rappeler qu'il n'y aurait plus de moments, qu'en fait elle n'était là que parce qu'il se sentait obligé de la renvoyer avec un peu plus d'inquiétude qu'il n'en aurait probablement montré autrement. parce qu'il lui avait effectivement coûté son travail de ménage. Ce qui l'a soudainement ramenée sur terre et à la réalité de perdre un revenu, aussi minime soit-il, qui lui était nécessaire. Elle referma son couteau et sa fourchette sur l'assiette de nourriture à moitié mangée et prit son menton en coupe dans une main.

« Vous avez terminé ? » » demanda Théo avec étonnement.

Heather sentit un petit coup de douleur s'enrouler au plus profond d'elle. À travers le bouclier de son caractère naturellement ensoleillé, elle eut soudain une vision sombre d’une réalité alternative. La réalité qui lui faisait froidement remarquer que même si elle avait nourri d'agréables fantasmes sur ce grand homme d'une beauté agressive, même si elle avait toujours veillé à nettoyer son sol quand elle savait qu'il allait être là, il ne lui avait jamais jeté un seul regard. direction - ne l'aurait pas reconnue si elle avait atterri en face de lui sur une île déserte. Et même si elle se délectait du plaisir d'être en sa compagnie maintenant, aussi inattendu soit-il, le plaisir n'était pas réciproque. Pour lui, elle n'était rien d'autre qu'une femme en surpoids dont il avait probablement hâte de s'éloigner.

"Pensais-tu que je continuerais à manger jusqu'à ce que j'explose ?" » dit Heather, beaucoup plus brusquement qu'elle ne l'avait prévu. Elle adoucit sa réponse inhabituellement sarcastique avec un sourire triste. "Désolé, je pensais juste à ce que je ferais maintenant que je n'ai plus de travail le soir."

«Je ne peux pas croire qu'il faille vraiment occuper deux emplois pour survivre. Vous pouvez sûrement renoncer à un ou deux luxes… joindre les deux bouts de cette façon… ?

Heather a ri. Un rire riche et chaleureux qui fit tourner quelques têtes dans sa direction.

"Vous ne vivez pas dans le monde réel, Monsieur Miquel…"

« Théo… »

« Eh bien, ce n'est pas le cas. Je n’ai aucun luxe sur lequel renoncer. Des amis viennent manger et nous regardons la télévision et buvons peut-être quelques bouteilles de vin le samedi soir. En été, nous partons pique-niquer dans le parc. Je ne vais pas très souvent au théâtre, au restaurant ou même au cinéma. En fait, de toute façon, je n'ai pas énormément de temps libre, ce qui est probablement une bonne chose lorsqu'il s'agit d'équilibrer mes finances… » L'expression d'horreur sur son visage grandissait de seconde en seconde, mais Heather n'était pas perturbée par cela. Bien sûr, il ne comprendrait pas le monde dans lequel elle vivait. Pourquoi le ferait-il ? Elle n’avait probablement qu’une vague idée de lui. "Je préfère économiser pour mes cours plutôt que de dépenser de l'argent en vêtements et en divertissements."

"Et je pensais qu'être jeune, c'était avant tout être imprudent", dit Théo d'une voix traînante. Avec un sursaut de surprise, il réalisa qu'il s'amusait. Ce n'était pas tout à fait le même plaisir qu'il avait habituellement en compagnie d'une femme, mais il se sentait revigoré. Peut-être que sa palette blasée avait besoin de nouveauté plus souvent.

Heather leva une épaule avec dédain. « Peut-être que oui, si vous pouvez supporter un mode de vie imprudent. Quoi qu'il en soit, je ne suis pas une personne imprudente.

« Alors peut-être devriez-vous reconsidérer votre travail avec cet homme… »

'À M?' Elle le regarda avec surprise. « Qu'y a-t-il de si imprudent à travailler derrière un bar quelques soirs par semaine ? Tant que je ris beaucoup et discute avec les parieurs, Tom sera plus que content de moi.

Théo baissa les yeux et repensa rapidement son hypothèse initiale, qui semblait ridicule maintenant qu'il y pensait. 'Longues heures?' C'est tout ce qu'il a dit, et elle a hoché la tête.

« Très long et très fatigant, c'est pourquoi j'ai refusé son offre il y a tous ces mois. Mais les besoins doivent le faire. Il n'y a pas beaucoup de travail qu'une fille puisse faire la nuit, et je ne peux rien faire d'autre dans mes journées. Elle soupira. Comme cela aurait été utile si Claire avait tenu parole et renvoyé une partie de l'argent qu'elle avait emprunté il y a tout ce temps. Mais cela faisait deux mois qu'elle n'avait pas parlé à sa sœur, et bien plus longtemps qu'elles ne s'étaient rencontrées physiquement. Ce serait fou, alors que les contacts étaient si limités et précieux, de commencer à demander le remboursement de son prêt.

« De toute façon, ça ne sert à rien de se plaindre de tout ça. Elle a souri. 'La nourriture était délicieuse. Merci. Je suis content d'être venu.

« Même si tu ne pouvais pas supporter l'idée que tout le monde te regarde ? Il lui versa un autre verre de vin, finissant la bouteille, et se demanda s'il devait en commander un autre. S'il recherchait la nouveauté, il l'avait certainement trouvée chez cette femme prête à manger et à boire sans craindre les conséquences. Il réalisa également qu'il ne serait pas difficile de prolonger un peu la soirée. Après tout, sa petite amie actuelle n'était plus là et les problèmes de travail attendraient jusqu'au matin, lorsqu'il retournerait à son bureau pour terminer ce qu'il avait commencé.

'Plus de vin?' » demanda-t-il en faisant signe au serveur alors qu'il attendait sa réponse.