Chapitre 9

Marcus déboutonna sa robe, prenant son temps, même s'il avait envie d'arracher ce vêtement terne. Elle était trop exceptionnelle, trop fougueuse pour être reléguée à une tenue miteuse de servante, et il était dommage qu'elle soit vouée à une telle médiocrité.

L’idée de ses tristes perspectives l’a amené à envisager des mesures radicales pour modifier sa situation, mais quelles seraient-elles ?

Le seul rôle qu'elle pouvait jouer était celui de maîtresse, et s'il était assez imprudent pour le lui demander, il ne pouvait pas l'imaginer accepter. Quelle femme sensée l’aurait ? Mais si elle disait oui , était-il prêt à aller jusqu'au bout ?

Il ne voulait pas d'elle comme maîtresse. L'étiquette était humiliante et n'exprimait pas ce qu'il ressentait pour elle, mais il ne pouvait pas décrire le rôle qu'elle devrait remplir. Il savait simplement qu'il devait être avec elle, qu'il avait passé toute la journée à réfléchir sur elle et à élaborer des plans furtifs pour qu'ils puissent flirter plus fréquemment sans être détectés.

Comment un manoir aussi massif pouvait-il paraître si mauditement petit ? Il y avait trop d'habitants et pas assez d'intimité. Il aimerait l'emmener dans sa maison de campagne, seuls tous les deux, en s'envolant dans sa calèche. Ils plaisantaient et gambadaient jusqu'à ce qu'il soit rassasié, jusqu'à ce qu'il ne puisse plus supporter une seconde de plus de sa fascinante compagnie, jusqu'à ce qu'il puisse se concentrer sur un sujet autre qu'elle.

Son obsession le rendait-elle fou ? Ou – au diable cette pensée ! – cette foutue potion avait-elle altéré ses capacités mentales ? Si oui, comment doit-il neutraliser les effets ?

Il ôta sa robe ; puis il la fit asseoir sur une chaise. Ses pieds étaient si délicats, et il fit grand spectacle en lui ôtant ses chaussures, en dénouant ses jarretières et en enroulant ses bas. Comme pour le déshabillé qu'elle portait lorsqu'elle était seule, ils étaient en dentelle de belle qualité, mais usés en rien, avec de nombreux trous amoureusement réparés, et il s'interrogeait à nouveau sur sa mère.

Continuant allègrement, il la déshabilla, et elle résista bien, murmurant et rougissant, et il éprouva le plus étrange sentiment d'irréalité, comme s'il était hors de lui-même, et observant comment un autre homme la séduisait. Même s’il avait de nombreux défauts, il n’a jamais touché aux innocents. Ils n’en valaient pas la peine, pas quand il y avait tant de putains licencieuses disponibles. Cela ne lui ressemblait pas, mais il ne pouvait pas s'en passer.

Elle l'avait affligé comme une terrible maladie, une maladie dans son sang dont il ne pouvait se débarrasser et pour laquelle il n'existait aucun remède. Il était pathétique, frappé, condamné.

Une fois qu'il l'eut déshabillée jusqu'à sa chemise, il la fit se lever et il fit glisser les bretelles le long de ses bras, regardant le vêtement en lambeaux glisser vers le bas.

Face à cette nudité soudaine, il avait supposé qu'elle rechignerait, mais elle était parvenue à une conclusion concernant leur relation. Elle avait hâte de transgresser sans se laisser cajoler. Que présageait son changement d’attitude ? Était-elle de plus en plus affectueuse ? Plus qu'affectionné ?

Oh, comme il l'espérait ! Tout au long de sa vie, il avait dépensé tellement d'énergie pour s'éloigner des autres qu'il parvenait à peine à se rappeler comment interagir normalement. Il voulait qu'elle attende le meilleur de lui, qu'elle le considère comme un homme différent, un homme meilleur que celui qu'il était réellement.

La chemise s'envola, et confiante et calme, elle s'en débarrassa, comme si ses déambulations si scandaleuses étaient un événement régulier.

"Tu es si belle, Kate." Son regard reconnaissant parcourut son torse. Elle était parfaitement formée, arrondie là où elle devrait être et plate là où elle devrait être aussi. « Vous l'ai-je déjà dit ?

"Non."

"Honte sur moi."

Son corps vacillait d'excitation, sa queue lourde du besoin d'être pressée contre elle. Avec ses tétons délicats, la touffe auburn entre ses jambes, elle le provoquait jusqu'à la méchanceté. Il avait hâte de la toucher là-bas, de la goûter là-bas.

Lui serrant la main, il la guida dans la baignoire et elle se blottit contre elle, se délectant de la chaleur.

"Ooh," roucoula-t-elle, "quel luxe !"

"Si j'avais su que je pouvais te faire sourire comme ça, autour de quelque chose d'aussi simple qu'un bain, je l'aurais proposé il y a quelques jours."

"C'est le plus beau cadeau que vous auriez pu m'offrir."

"Dois-je te frotter les cheveux?"

"Il faudrait une éternité pour sécher."

"Nous pouvons le brosser avant l'incendie."

« Vous allumeriez un feu ? En milieu d'après-midi ? Comme c’est extravagant ! Elle rit, le son sensuel se répandant dans la petite pièce.

"Je suis riche. Si je veux un feu en juin, j'en aurai un.

« As-tu une idée de la chance que tu as ?

"Oui."

Prenant un tabouret, il s'assit derrière elle et elle plongea sous l'eau. Il lui savonna les cheveux, puis la fit s'arroser elle-même pour pouvoir les rincer. Quand il eut fini, il lui versa un verre de cognac.

"Bois ça."

« Des esprits durs ? Je serai inutile le reste de la soirée.

"Nous nous amuserons davantage si vous êtes un peu ivre."

"Vous êtes la pire influence."

"Bien."

Elle se détendit contre le bord, tandis qu'il s'occupait de peigner ses tresses, les longues mèches pendant jusqu'au sol. Elle lui permettait de la dorloter et il soupçonnait qu'elle n'était pas dorlotée très souvent. Il ne fait aucun doute que travailler pour Regina Lewis lui a valu une existence difficile.

Est-ce que quelqu'un s'est soucié de Kate ? Est-ce que quelqu'un l'aimait ? Ou était-elle toute seule au monde, comme lui-même ?

L'eau commença à refroidir et il la lava rapidement, quelques passages avec un chiffon, mais sans se livrer comme il l'avait prévu.

À chaque mouvement, il était taquiné par des aperçus coquins, qui le poussaient à l'imprudence, et il ne pouvait pas prédire ce qu'il pourrait faire. Il était sur le point de monter avec elle, de la délivrer de sa chasteté. Était-elle prête à une telle conséquence ? Était-il?

Plus tôt, quand il avait réalisé que c'était elle qui se faufilait dans sa porte, il avait eu des desseins tellement néfastes contre elle, mais maintenant que l'épisode lascif était arrivé, il ne savait pas trop comment procéder. Il avait besoin de rationaliser et de réfléchir, il a donc dû l'éloigner de la baignoire. Il lui vint à l'esprit qu'il devrait l'escorter jusqu'à son lit, mais pourquoi il imaginait que se blottir contre elle sur le matelas large et moelleux serait plus sûr était une question à laquelle il n'osait pas réfléchir.

Il l'aida et l'enveloppa dans sa robe, attachant la ceinture autour de sa petite taille et retroussant les manches. Elle le regarda, ses yeux verts sans peur et lui faisant bien plus confiance qu'elle ne le devrait. Elle paraissait incroyablement jeune, hors de son élément, et sa conscience endormie le piquait au réveil.

À quoi pensait-il en traînant avec elle ? Était-il déterminé à la ruine ? Était-ce son plan ? Pourquoi était-il si disposé à mettre son bien-être en danger ? S’ils étaient découverts, elle pourrait tout perdre, et il ne méritait pas qu’elle prenne un tel risque. Il la chérissait vraiment et ne pourrait pas supporter que quelque chose de grave lui arrive, alors de quoi faisait-il ?

Il la conduisit vers la chambre extérieure, mais alors qu'ils entraient, elle s'arrêta, le regardant fixement et semblant voir bien plus que ce qu'il voulait qu'elle discerne. Il bougea, mal à l'aise avec sa perception.

« Est-ce ici que vous recevez tous vos amants ? » elle a demandé.

"Non. Jamais."

"Marcus," gronda-t-elle, "je sais que ce n'est pas vrai."

Ayant temporairement oublié qu'elle l'avait observé avec Pamela, il rougit, surpris de se sentir honteux. Quelle doit être son opinion ?

"C'est très rare, Kate," répondit-il honnêtement. Pamela était la seule, et ces rencontres étaient rares, provoquées par elle lorsqu'elle avait envie d'une faveur qu'il n'acceptait pas. "Je ne vis même pas dans cette maison."

"Vous êtes ici constamment."

"Simplement parce que ta chambre est juste en bas des escaliers."

"Tu en es tellement plein."

"Je ne suis pas! Je suis fou de toi."

Il sourit, voulant qu'ils progressent au-delà du moment gênant, mais elle lança un regard renfrogné sceptique. Elle ne croyait pas à sa déclaration, et il était contrarié qu'elle ait si peu confiance en son attirance pour elle. Si elle pouvait lire dans ses pensées, elle serait choquée par le niveau de sa fascination.

"Tout ira bien, Kate," dit-il doucement, reconnaissant que la déclaration était inadéquate mais ne sachant pas comment la rassurer.

Il n'avait aucune garantie. Il ne pouvait même pas jurer de la protéger du scandale ou du déshonneur, mais longtemps après que les Lewis aient quitté la ville, et qu'il n'ait plus jamais revu Kate, il se souviendrait de son apparence allongée sur son lit.

Pas un homme enclin à la fantaisie, il ne comprenait pas pourquoi il était submergé par des notions aussi romantiques, mais à chaque heure qui passait, ses sentiments devenaient plus étranges. Il était amoureux, frappé, et il n'avait pas la moindre idée de pourquoi. Ils se connaissaient à peine, et pourtant il avait l'impression de la connaître depuis mille ans.

Il grimpa et s'étira, et même si elle hésitait, elle le suivit. Il l'enroula autour de lui, ses seins aplatis contre sa poitrine, sa cuisse écartée sur la sienne.

À l'improviste, elle a demandé : « Êtes-vous amoureux de Lady Pamela ?

« Monseigneur, non. Je la déteste.

"Mais il vous arrive de l'accueillir ici, n'est-ce pas ?" C'était une façon désinvolte d'admettre que Kate avait réellement erré au cours de cette étrange nuit.

"Elle a reçu de la visite", a-t-il révélé doucement, "mais pas à mon invitation."

"Pourtant, vous lui permettez de rester."

"Je ne suis pas stupide au point de refuser ce qui est offert gratuitement."

« Et vous pouvez vous livrer à des intimités physiques, même si vous la détestez ? Je ne comprends pas comment. Je pensais que les gens devaient être mariés.

Pendant qu'il gambadait dans les quartiers miteux de Londres, elle était si inexpérimentée, et sa naïveté soulignait à quel point il était tombé, à quel point elle était pure et à quel point il était souillé.

Comment pouvait-il oser jouer avec elle ? Elle allait si bien, alors qu'il était si corrompu.

"Nous ne sommes pas mariés", a-t-il expliqué, "mais nous avons été très intimes."

Elle rougit jusqu'au bout des pieds. "Est-ce courant chez les adultes?"

"Quoi?"

"Tout ça . . . ce . . . toucher et embrasser ?

"Oui."

« Donc, si j'apprécie ça, je ne suis pas dévergondé ? »

« Tu es tout à fait normale, Kate. Probablement la personne la plus normale que j'ai jamais rencontrée.

Il a conjecturé sur son histoire. Pourquoi avait-elle toujours peur d'être trop lubrique ? Au cours de leur relation, il espérait apaiser son appréhension.

« Veux-tu me faire une promesse ? elle a demandé.

«Tout ce que je peux donner sans réserve.»

«Jure-moi que tes jours de cabrioles avec Lady Pamela sont terminés.

C'est tellement faux.

« Êtes-vous inquiet pour mon âme immortelle ?

« Absolument, espèce de limiteur. Mais je ne peux pas non plus tolérer la perspective que tu lui fasses les choses que tu me fais.

C'était une demande possessive, et généralement, il aurait refusé, simplement pour des raisons générales. Il n'aimait pas que les gens lui disent quoi faire, et il ne permettait certainement jamais aux autres de lui donner des ordres, mais il était charmé qu'elle s'inquiète, qu'elle l'aime suffisamment pour exiger un meilleur comportement.

"C'est un serment facile à respecter", a-t-il déclaré, une joyeuse tempête s'épanouissant à l'intérieur, "et ce sera un vœu simple à tenir."

"Merci."

Elle l'embrassa, scellant leur pacte, et il se sentit si chéri, si extraordinaire. Peut-être qu'en sa compagnie, il serait racheté, après tout.

Il desserra la ceinture de sa robe, puis poussa les revers, dénudant son centre pour pouvoir caresser sa poitrine. "J'adore ton corps."

« Veux-tu me montrer comment tu divertis les femmes que tu amènes ici ? Je veux savoir à quoi ça ressemble.

Il envisagea de répéter qu'il n'avait jamais reçu d'invités, mais elle ne le croirait pas. Son évaluation de son caractère était trop misérable. De plus, ils avaient peu d'opportunités d'interaction, et il ne les dépenserait pas à discuter de ses défauts.

"Je t'en ai déjà exposé une partie, et nous pouvons essayer davantage, mais nous ne pouvons pas faire pleinement l'amour."

"Pourquoi pas? Tu ne le souhaites pas ?

"Plus que tout, mais cela impliquerait que je te débarrasse de ta virginité."

"Donc?"

"Alors, tu ne pourrais jamais te marier."

"Mais si je me mariais plus tard, comment mon mari déterminerait-il que je n'étais pas une femme de chambre ?" Elle rougit encore. "Je suis désolé. Je suis tellement ignorant des voies du monde.

"Ce qui n'est pas si mal." Comme ce serait merveilleux s'il pouvait revenir à cette époque innocente où il y avait encore des mystères.

« Je ne serais pas d'accord. Je suis toujours dans le flou, m'interrogeant sur des informations que d'autres adultes tiennent pour acquises.

Il laissa sa main glisser vers son ventre, jusqu'à son entrejambe, et il la prit en coupe. «C'est un endroit spécial chez une femelle. C'est pour l'accouplement.

« Comment ça se passe ? J'ai été tellement curieux.

« Nous sommes construits différemment. J'ai une sorte de . . . de . . .» Il n'avait pas réalisé qu'il serait si difficile de clarifier les détails à quelqu'un qui ne les connaissait pas. "Une sorte de tige entre mes jambes, et si nous continuions, je l'enfoncerais en toi."

"À l'intérieur de moi?"

« Oui, et ensuite je fléchirais mes hanches. La friction est agréable et fait jaillir un liquide hors de la pointe. Il contient la graine qui plante un bébé.

"Tu rigoles."

"Non."

« Mais si nous le faisions. . . s'accoupler, je ne comprends toujours pas comment mon futur mari pourrait le détecter.

« Vous avez ici un mince morceau de peau, et lors de la première adhésion, il est déchiré.

Il y a un peu de douleur et tu saignes.

« Ça ne repoussera pas ? »

"Non."

« Donc, si nous décidions de progresser, je devrais réfléchir très attentivement aux conséquences. »

"Oui, et je peux vous assurer que je ne vaux pas un tel sacrifice."

"Je n'en serais pas trop sûr."

Elle sourit et il la serra contre lui. «Tu es si bon pour moi. Tu me rends heureux.

"Vraiment?"

"Oui."

"Je suis heureux."

Plus audacieuse qu'elle ne l'avait jamais été auparavant, elle posa sa paume sur son abdomen, directement au-dessus de la zone où son phallus excité appuyait sur son pantalon.

"Dans ce pantalon, vous ressemblez à un cheikh arabe."

"C'était un cadeau d'un ami qui avait parcouru le Sahara."

« Ils te vont bien. Bien plus que votre tenue à la mode.

"Peut-être que je devrais scandaliser Londres en les portant lorsque je suis en déplacement."

"C'est un spectacle que je paierais pour voir." Elle rit à nouveau, le son s'écoulant sur lui comme une cascade apaisante.

"Puis-je te regarder?" » elle a demandé.

"Je ne pense pas que tu devrais."

Elle haussa un sourcil. « Est-ce que tu es devenu timide avec moi tout d'un coup ? »

"Jamais. Un homme peut devenir trop excité, au point de ne plus pouvoir freiner ses impulsions. Si nous sommes tous les deux nus, je ne suis pas sûr de pouvoir me contrôler. «Tu ne me ferais jamais de mal», insista-t-elle.

"Pas intentionnellement, mais il y a une brute à l'intérieur, qui attend de sauter."

"Je n'ai pas peur de ce qui se cache en toi."

C'était un commentaire sur plus que ses pulsions sexuelles. Elle disait qu'elle lui faisait confiance, mais il n'était qu'un être humain mortel, et elle était si belle et l'aiguillonnait au-delà de toute contrainte.

Pour une fois, il avait voulu être ferme, laisser sa chevalerie enfouie la sauver d'elle-même. Elle n'avait pas conscience de la rapidité avec laquelle la passion pouvait s'envenimer, de la violence avec laquelle elle pouvait grésiller, ni de l'ampleur des dégâts qui pouvaient être infligés avant que les esprits plus calmes ne l'emportent. Mais son corps s'était déconnecté de son esprit, et il tirait sur le cordon de son pantalon, desserrant le devant pour qu'elle puisse commencer son voyage de découverte.

Il guida ses doigts sous le tissu, les repliant autour de son bâton allongé, lui montrant comment serrer et caresser. C'était une élève enthousiaste, et c'était une torture d'essayer de rester détachée pendant qu'elle jouait et apprenait, pendant qu'elle murmurait ses oohs et aahs vierges.

Il l'a dirigée vers son sein, lui expliquant comment téter son mamelon, et elle s'est mise à la tâche avec enthousiasme. Elle était habile à juger sa réaction, et elle en déduisit rapidement comment le faire se tortiller et se tordre, comment obtenir le maximum de réponses.

Comme il aurait dû le comprendre, elle ne se contentait pas d'un simple contact. Elle devait le voir, et elle abandonna sa poitrine et descendit jusqu'à son ventre, jusqu'à ce qu'elle soit planée au-dessus de ses reins.

"Puis-je?" répéta-t-elle, les mains sur sa ceinture.

"Oui", grogna-t-il, incapable de lui refuser la moindre demande. Il était tellement provoqué qu'il avait l'impression d'être fait de verre, qu'à la moindre caresse, il se brisait en petits morceaux.

Elle déplaça le matériel et se figea, l'étudiant comme s'il était un curieux spécimen scientifique, et il fut ravi de constater qu'elle n'était ni effrayée ni consternée.

"Oh mon Dieu," souffla-t-elle, "c'est tellement plus grand que ce que j'imaginais." Elle lissa toute la longueur, mesura la circonférence, flirtant avec la couronne.

« Sont-ils les mêmes pour tous les hommes ? »

"Presque. Certains sont plus gros ; certains sont plus petits.

"Et le vôtre?"

"Plus grand que la plupart."

«Je n'arrive pas à comprendre comment cela m'irait. Me montreras-tu?"

"Pas aujourd'hui."

Elle fit la moue. "Pourquoi?"

"Tu n'es pas prêt."

« Pourquoi ne me laisses-tu pas être le juge ? »

"Non."

"Tyran!"

"Toujours."

Elle était si belle, si froissée et adorable. Il retira la robe de ses épaules pour qu'elle tombe jusqu'à sa taille, afin de pouvoir regarder sa poitrine.

Il caressa son mamelon, la sensation secouant sa queue.

"Lèche-moi avec ta langue", ordonna-t-il.

Considérant qu'il s'agissait de sa première rencontre avec la nudité masculine, il se comportait mal, mais il ne pouvait pas conclure le rendez-vous sans être d'une manière ou d'une autre en elle. Il n'irait pas jusqu'à la ruine, alors il se contenterait de l'alternative, même s'il ne pensait pas qu'il supporterait deux secondes.

Il lui serra le cou pour la diriger, mais elle s'y rendit volontiers, impatiente d'obtempérer. Elle l'a lavé par petites rafales, léchant le jus sexuel suintant du bout, le rendant fou sans même se rendre compte qu'elle l'était.

"Est-ce votre graine?"

"Non. C'est une indication que je suis très titillé, que je suis sur le point de terminer.

"Comment saurai-je quand tu auras fini ?"

"Quand je me renverse."

"Alors je fais tout correctement?"

"Oh oui." Il saisit son phallus et le passa sur ses lèvres. «Ouvre-moi. Emmène-moi à l'intérieur.

"Dans ma bouche?"

"Oui."

Mais un instant, elle hésita ; puis elle s'est penchée sur l'extrémité émoussée. Sans creuser trop profondément, il fléchit et elle était si chaude, si confortable. Il regardait le plafond, essayant d'éclaircir ses pensées, de se concentrer sur rien, pour que ce moment glorieux dure, mais il était trop stimulé.

En s'écartant brusquement, il la souleva vers son torse.

Elle ne comprit pas sa brusque précipitation. "Qu'est-ce que c'est?"

"Je dois venir."

"Je ne sais pas quoi faire."

"Enroulez vos bras autour de moi", conseilla-t-il. "Serre moi fort."

Il la serra contre lui, la pressant contre son ventre, et il poussa, une, deux, trois fois, et se vida. Sa graine jaillit dans une vague torride, une colle collante les liant ensemble.

Avec un gémissement d'exaltation, il traversa l'univers, la spirale si intense qu'il ne pouvait pas croire son niveau de gratification. Si sa queue avait été enfouie dans son fourreau, son cœur aurait peut-être arrêté de battre.

Peu à peu, le bonheur diminua et il flotta sur terre, Kate se blottit contre lui et il fut contrarié, se demandant comment elle avait surmonté cette épreuve. Il s'éloigna et regarda son visage exquis. Elle était si charmante, si exceptionnelle, bien plus que ce qu'il méritait.

«Je suis désolé», commença-t-il.

"Pour quoi?"

"J'avais prévu d'aller plus lentement." Embarrassé par son affichage, il haussa les épaules.

"Tu m'excites au-delà de mes limites."

"Comme c'est fabuleux."

"Espèce de renarde." Il l'a frappée à l'arrière.

L'air timide et sage, elle a déclaré: "J'ai aimé ça."

"Bien. Parce qu’il y aura encore bien d’autres ébats de ce genre dans notre avenir.»

"Tu es insatiable."

"Seulement avec toi. Je ne peux pas en avoir assez.

Charmée par sa déclaration, elle soupira. "Je ferai comme si tu le pensais vraiment."

"Oh, oui, ma chérie Kate. Certainement. Il l'embrassa, puis s'éloigna, se dirigea vers la loge et revint avec un chiffon mouillé et une serviette. Il a effacé toute trace de son iniquité ; puis il se blottit contre elle, une fois de plus.

"Quand vous avez une libération comme celle-là", a-t-elle demandé, "qu'est-ce que ça fait ?"

"J'attends beaucoup de ce que tu ressens quand cela t'arrive."

"Ooh, espèce de chien chanceux."

"Je le suis, n'est-ce pas?"

Elle se pencha et le caressa, et bien qu'il vienne tout juste d'arriver au paradis, son phallus sauta au garde-à-vous. "Je n'avais pas réalisé que cela pouvait se produire sans que tu sois en moi."

"Je peux procéder en un clin d'œil", s'est-il vanté, "et je vous apprendrai toutes les façons d'y parvenir."

"Pouvons-nous commencer maintenant?"

"Absolument."

Il la fit rouler sur le dos, excité et impatient de recommencer.