Chapitre 7

Bénis mes frères et sœurs. Et Georgie voit quelqu'un ? Pourquoi ne le savais-je pas ? Je me frotte les yeux et c'est sur le bout de ma langue de dire quelque chose, mais je ne veux pas parler à ma mère avec Georgie : elle ne me remercierait pas. Je dois l'appeler. Tod est mon frère aîné, un chirurgien extraordinaire et marié à la gentille Lily, avec une paire de jumeaux récemment nés – mes premiers et magnifiques neveux. Seb est avec la fille avec qui il est depuis qu'il a obtenu son diplôme et refusé de l'épouser, au grand mère de mes parents.

Mais Georgie est notre rebelle. En tant que plus jeune, elle a rejeté toute la pression académique de Thurman en devenant d'abord une hippie, puis en rejetant l'université et en se transformant en militante écologiste. Je l'envie. Mais au fur et à mesure que toutes ces nouvelles arrivent, je réalise soudain pourquoi ma mère a appelé. Putain d'enfer. Pourquoi tout est-il une compétition dans cette famille ? Elle veut que j'amène quelqu'un, pour que je ne me démarque pas parmi mes frères et sœurs, donc on dirait que chaque partie de ma vie est réussie.

Je ferme les yeux. « Il ya quelqu'un que je pensais amener », dis-je, la gorge sèche, et dès que les mots sortent de ma bouche, j'ai envie de me donner un coup de pied.

"Merveilleux, chérie", dit-elle d'une voix légère. «Je vais le faire savoir à ton oncle. Ravi de vous parler et de vous rattraper.

Mission accomplie, elle raccroche. Je m'assois et retourne le téléphone dans ma main. Est-ce que quelqu'un d'autre a reçu des appels comme celui-ci de sa mère ? Est-ce qu'ils raccrochent sans un « Je t'aime » ? Avons-nous rattrapé notre retard ? J'ai dit à ma mère que j'emmenais quelqu'un au mariage de Javier : qui ça va être ? Le mur bleu se profile au-dessus de moi, les herbes abondantes courent le long du rebord de la fenêtre de la cuisine que j'ai gardé en vie pour Liss pendant qu'elle était en Afrique. Vidéo complète. Je n'ai pas d'amis masculins. Je me lève de ma chaise, remplis la bouilloire d'eau et la place sur la cuisinière.

J'appuie sur le bouton pour appeler Georgie, mais cela va directement à la messagerie vocale. Mes parents pensaient qu'ils sont morts et qu'ils sont allés au paradis s'il y avait la perspective que j'épouse quelqu'un de l'université ou de l'hôpital. Un autre docteur, chérie, comme c'est merveilleux ! Je survole les gars que je connais mieux qu'un simple signe de tête dans le couloir : non. Ils pensaient tous que c'était la chose la plus étrange au monde à leur demander de faire.

Et malgré le flirt au dîner de l'autre soir, je pense que Fabian aura compris à quel point je suis tendu. Je n'ai jamais été la fille cool et hippie qui, je pense, serait beaucoup plus rapide ; Je peux vraiment le voir avec quelqu'un de sauvage et amusant. Et je ne veux absolument pas y aller, me dis-je, mais cela ne résout toujours pas le problème du trou dans lequel je viens de m'enfoncer.

6

KATE

ONU

Une semaine plus tard, je sors des urgences pour échapper à une nuit où j'ai perdu le compte des patients qui n'ont pas pas survécu, et je saute dans un bus pour aller retrouver Jo et Liss. Mon Dieu ! Liss. Liss est de retour. J'envoie un message à Jo pour lui dire que je serai là dans trente minutes et m'effondrer sur un siège à côté d'un grand homme qui respire fort, les yeux fermés. J'observe les entrées et sorties de sa poitrine, avant de me secouer et de regarder par la fenêtre.

Liss est rentrée à New York hier de son projet d'eau en Afrique, et l'appartement est mort sans sa présence sous tension. Elle a obtenu un diplôme en génie civil, mais a décidé de l'utiliser dans le monde en développement, alors maintenant elle disparaît en Afrique aussi souvent qu'elle le peut, et j'ai une rotation de colocataires temporaires. Sa famille ressemble beaucoup à la mienne. Je suis le conformiste ; c'est une rebelle comme Georgie. Mais là où ma sœur est militante, Liss est une bâtisseuse, jamais plus heureuse que lorsqu'elle est plongée dans la saleté et transpire jusqu'aux genoux sur un chantier de construction. Je ne pense pas que son père lui ait jamais pardonné d'utiliser son diplôme pour faire le bien dans le monde.

Je fais défiler mon téléphone, souriant alors que je trouve l'endroit où je les rencontre. Liss a choisi un lieu de rencontre typiquement hipster à proximité de l'appartement, rempli de jus détox et de thé chai, et le médecin en moi lève déjà les yeux au ciel. Ils fabriquent une fortune pour l'eau aromatisée.

"Oh mon Dieu ! Regarde toi !" éclate-t-elle quand j'arrive, sautant presque par-dessus la table pour me serrer dans ses bras alors que mes bras l'entourent, et mes yeux piquent, respirant son parfum chaud de terre et de patchouli. Les soirées étudiantes dansent sous mes yeux, nous deux dans notre petit appartement avec la boisson qu'elle m'avait imposée pour tenter de me détendre. Jo nous sourit à tous les deux alors que Liss recule et me suit de haut en bas. « Mon Dieu, comme tu es honnête ! Tu ressembles à un vrai docteur, K.

Je ris alors que le stress d'essayer de garder tout le monde en vie, d'essayer de ne pas trop m'inquiéter d'avoir commis une terrible erreur, disparaît comme la marée. Ai-je tellement changé en quatre mois ?

Comme c'est le cas pour Liss, je n'ai pas le temps de respirer avant qu'elle ne se lance directement dans l'action.

"Oh mon Dieu, K, tu dois me sauver." Elle me serre la main. «Je viens juste de le dire à Jo. Je dois quitter la maison de mes parents. Je suis revenu depuis vingt-quatre heures, et ils sont déjà sur mon dos. « Quand vas-tu faire quelque chose de décent avec ton diplôme ? Yada. Yada. Hier, mon père m'a dit : « Je ne pense pas que tu vas gagner beaucoup d'argent en Afrique, Alicia. »

Je ris. "Qu'a-t-il dit quand vous lui avez dit que ce n'était pas l'objectif ?"

"Vous voyez, c'est ce que j'aime chez vous les gars." Elle passe un long doigt entre Jo et moi. "Vous comprenez! Quand j'ai dit à mon père que l'objectif était de faire une différence, il m'a répondu : « Eh bien, tu ne peux pas vivre en faisant une différence, Alicia », et nous avons eu une grosse dispute sur ce que signifiait « apporter une contribution à la société » Elle lève les yeux au ciel.

«Tu peux venir camper sur mon canapé», dit Jo.

"Ou reviens à l'appartement", dis-je. « Vous pouvez camper à mon étage. En fait, votre ancienne chambre pourrait même être à gagner. Je n'ai pas vu Lucy, qui a pris ta chambre, depuis des lustres. Dans combien de temps es-tu de retour ?

« En fait, dit-elle en croisant les yeux, revenir dans l'appartement serait génial. J'adorerais être près du campus. Je n'ai plus d'argent et je dois économiser à nouveau avant de pouvoir y retourner. C'est pourquoi je suis à la maison. C'est pourquoi mes parents me font tant mal aux oreilles ; ils pensent que je suis ici pour commencer à planifier et à bâtir une carrière. Elle fait une grimace. « J'ai un emploi temporaire avec mon ancien professeur qui m'aide dans le département. Ils souhaitent que quelqu'un les remplace pendant qu'une des employées est en congé de maternité.

"Mon Dieu, ça a l'air parfait", souffle Jo.

"N'est-ce pas ? Et le salaire est bon aussi. C'était un pur hasard. Je me dirigeais vers la bibliothèque pour faire des recherches sur la conception de l'irrigation et je suis tombé sur lui.

J'étudie le visage éclatant et le bronzage profond de Liss. Elle poursuit le rêve de sa vie alors que moi, je fais du surplace, pataugeant dans mon premier emploi.

"Tu as l'air si brune et en bonne santé", dis-je, et elle éclate de rire.

« Oh pas de question ! Je suis bronzée parce que, ouais, c'est l'Afrique ! Et je suis mince parce que j'ai eu les maladies les plus horribles. Il existe des médicaments pour tous ceux que l'Occident connaît, mais l'Afrique a d'autres microbes et ils sont épouvantables. J'ai traversé l'usine physiquement.

Mon cerveau passe à la vitesse supérieure. « Etes-vous d'accord ? Voulez-vous que je vous surveille ? Quels médicaments vous at-on donné ? »

Elle me sourit et agite la main. "Arrêtez d'être médecin, je vais bien."

« Je ne peux pas arrêter de faire ça », je marmonne, et même si j'ai haine de l'examinateur, d'obtenir tous les détails et de la trier, je le tasse. Qu'est-ce que ça ferait d'être médecin là-bas ?

Liss-moi montre du doigt. « Ne pensez même pas à travailler en Afrique. Beaucoup de médecins occidentaux (elle secoue la tête) s'épuisent si vite. Les décisions que vous prenez au quotidien concernant les personnes affamées et déshydratées… sont difficiles. Ne vous méprenez pas, le travail est important et cela semble horrible de le dire, mais il faut être réaliste quant au prix à payer. Cela me fait grimacer : je me sens déjà épuisé en travaillant aux urgences. J'ai appris très vite qu'on ne peut pas sauver tout le monde.

Je jette un coup d'œil à la file d'attente au comptoir et surprend un gars qui nous regarde. Il est plutôt mignon mais chic dans son costume élégant et mon esprit se tourne immédiatement vers Javier.

"Oh mon Dieu, j'ai ma propre horrible histoire de parent."

« Déversement », dit Liss en souriant. Nous échangeons des histoires sur nos familles manipulatrices depuis des années.

« Mon cousin Javier se marie fin mai… »

"Est-ce que ce sont les cousins compétitifs ?" Jo l'interrompt (et bénissez-la de se souvenir des nuances et de la politique de ma famille terriblement insistante).

"Le connard chic ?" » demande Liss, et je leur fais un signe de tête.

« Ma mère m'a appelée pour me demander d'aller au « Mariage ». » Je fais des citations aériennes. « Et tous mes adorables frères et sœurs amènent leurs partenaires… »

"Il est présent, Javier va se marier ?" » dit Liss.

"Personne ne l'épouserait", ajoute Jo. « Attends, qu'est-ce que tu veux dire, tous tes frères et sœurs invitent leurs partenaires ? Georgie voit quelqu'un ?

Je fais un clin d'œil à Liss et elle fronce les sourcils. « Allez, je ne suis pas aussi rebelle que ta petite sœur », dit-elle, et je lui donne ça. Georgie fait de la rébellion une forme d'art.

"Oh, j'adorerais voir qui elle amène", soupire Jo. "Je parie qu'il va faire dresser les cheveux sur la tête de tes parents."

Liss hoche la tête. « Des dreadlocks, tu penses ? Est-ce que ta mère se plaignait de l'homme de Georgie ?

Je fais une pause en fronçant les sourcils. "Non en fait." Hmmm. Intéressant. "Quoi qu'il en soit, j'ai ressenti tellement de pression pour être à la hauteur de leurs attentes que j'ai dit que j'amenais quelqu'un."

"Quoi ?" dit Jo en gémissant, mais Liss me sourit. "Oh ! Super ! Qui est l'heureux élu ?

Jo fronce les sourcils et je secoue la tête. "C'est justement ça, Liss, je n'ai personne à qui emmener."

« Eh bien, ce sera facile. Tu es magnifique et intelligent et n'importe quel homme serait heureux de t'accompagner. Ses yeux parcourent le café comme si elle cherchait à savoir à qui nous demandons périodiquement, ici, maintenant.

"Je suis flatté que tu penses ça, Liss, mais crois-moi, je suis perplexe."

Mais elle frappe dans ses mains. « Je suis ravi ! J'aime le fait que je viens de rentrer, et c'est le problème que je dois résoudre.

« Y at-il quelqu'un à l'hôpital ? demande Jo en fredonnant.

Je secoue la tête. « Je ne suis assez amical avec aucun d'entre eux. Ils pensaient simplement que c'était bizarre de ma part de demander.

Liss tuts. "Je suis sûr qu'ils seraient ravis que tu leurs demandes, Kate. Et les ex ?

Je lève les yeux au ciel, mais je sais ce qui va sortir de sa bouche.

« Et David ?

Je soupire. Liss l'aimait mieux que Jo et, comme moi, elle aime un peu ce genre de gars. Jo est beaucoup plus logique et exigeant ; elle a toujours voulu quelqu'un qui soutenait sa carrière et était pointilleuse à l'université.

"Il m'a appelé il ya quelques semaines."

Les yeux de Jo s'écarquillent lorsque Liss dit : "Eh bien, c'est parfait."

« Liss. Il m'a demandé de l'épouser et puis m'a trompé, dis-je aussi cinglant que possible.

"Et c'était il ya deux ans , Liss", dit Jo, se tournant vers elle avec indignation, "et nous ne voulons vraiment pas ouvrir à nouvelle cette boîte de Pandore." Elle se retourne vers moi. "Qu'est-ce qu'il dit ?"

«Pas beaucoup, je me suis juste demandé comment j'allais. J'étais au travail et je ne pouvais pas vraiment lui parler. Il m'a dit de le rappeler, et je ne l'ai pas fait.

"Bien", dit Jo.

La douleur aiguë me surprend. Après notre séparation, il a essayé désespérément ; Je reviens à l'appartement et trouveis des roses entrelacées dans la poignée de la porte, des notes glissées en dessous. Et les poèmes… Dieu, ses poèmes. Ce qui m'a le plus dérangé, c'est que j'ai aimé ça : après la dévastation de trouver cette carte dans sa poche, je voulais que tout prouver que je ne m'étais pas si mal trompé. Il m'abordait en dehors des cours, alors j'ai arrêté d'y aller et j'ai plutôt regardé les enregistrements. Mon Dieu, j'ai réussi cette année-là. Certaines des choses qu'il m'a données sont encore enfouies dans une boîte dans mon placard. Dois-je les garder ?

Je reviens à la conversation avec un sursaut pour trouver mes deux amis les plus proches m'observant avec des expressions correspondantes. Ils ont été merveilleux pendant toute cette histoire avec David. Je leur fais un signe du bras.

« Je vais bien, les gars. Arrête de me regarder comme ça. J'ai passé à autre chose. J'aimerais juste revivre ça avec quelqu'un un jour. Et mon Dieu, ça me manque. La conversation, les rires au lit me manquent. C'est la pensée la plus déprimante au monde que je ne retrouverai peut-être plus cela.

"Oh ouais, définitivement", soupire Liss en regardant ses mains. Il y a quelque chose dans la façon dont elle dit ça…

« Rencontrer quelqu'un en Afrique ? » Dis-je en haussant les sourcils et en croisant le regard de Jo.

"En quelque sorte", dit-elle, les joues roses et baissant la tête. Mes yeux tournent en rond.

"Oh mon Dieu! Pourquoi n'en agir-nous parler que maintenant ? Je regarde ma montre. « Nous sommes ici depuis vingt minutes ! Cela aurait dû être le premier point à l'ordre du jour. Répandre."

Jo lève la main. "Avant de nous lancer dans cela, j'ai une suggestion pour le mariage."

« OMS ?