Chapitre 5

Janus fait signer à Kate de montrer le chemin, et je lâche sa main à contrecœur.

Jo apparaît au bout de l'îlot de cuisine, son visage se transforme en un grand sourire. Je suis toujours envieux que Janus l'ait eue ; c'est une experte en sécurité technologique avec de longs cheveux roux et une petite silhouette – et aussi pointue que possible. Il a dû tout mettre en œuvre pour la gagner, et il est éperdument amoureux, donc je ne lui en veux pas vraiment. Je l'attrape et la fais tourner pendant qu'elle crie, de petits ongles s'enfonçant dans mes épaules.

"Dites-moi quelques faits techniques étonnants", dis-je en la posant au sol.

"Oh non", dit Kate derrière moi. « Jo m'a déjà tout dit sur ce jeu auquel tu joues, et je suis ici avec trois techniciens. Ayez pitié de moi. Nous ne jouons que si nous pouvons également inclure des faits médicaux.

"D'accord", dis-je en me tournant vers elle. « Essais sur un jeu différent. Faits sexuels.

Un rougeur rose commence sur le cou de Kate, mais Janus laisse échapper un fort gémissement alors qu'il ouvre un placard mural et en sorte des verres à vin. Je m'appuie contre les pancartes en bois clair qui font face au salon, au-dessus de l'îlot.

"N'avons-nous pas joué à ce jeu un soir à l'université ?" dit Janus.

Je l'ignore et me lance. "Saviez-vous qu'un quart de tous les pénis sont pliés en érection ?"

"J'ai vu plus de pénis d'hommes que je ne l'imaginais", marmonne Kate, et mon esprit s'arrête alors que nous nous tournons tous vers elle.

"Quoi ?" dit-elle alors que la rose continue de grimper sur son cou et elle regarde tous nos visages. "Bonjour ? Je travaille aux urgences.

"Mais combien de dressés ?" Dis-je en haissant un sourcil, et son sourire effréné éclate à nouveau.

« Peu d'entre eux sont habillés quand je les examine. La plupart des hommes sont tellement terrifiés par ce qu'un professionnel de la santé pourrait faire à leur pénis qu'ils – leur pénis, je veux dire – se ratatinent. Soit ça, soit la plupart des hommes ont de petits pénis.

Janus et moi nous croisons le regard. Je suis que nous pensons exactement la même chose : nous avons exagéré notre taille et nous avons été très nerveux avec les médecins. Quelqu'un a choisi de chaud pour me traverser. La maison était un endroit terrifiant pour moi, et dans cet appartement sûr et en bonne compagnie, le noyau qui reste toujours bien à l'intérieur commence à se détendre.

Janus regarde dans le quatre pendant que Jo ouvre le vin et le vers. L'alcool n'est pas ma drogue de prédilection, il y a donc un risque que je me saoule à une vitesse embarrassante comme je le fais habituellement.

« Cela me rappelle cette blague : pourquoi les femmes sont-elles si mauvaises en matière de vieille stationnement ? » dit Jo.

"Pourquoi ?" dit Janus en levant les yeux d'où il examine une cocotte sur la cuisinière.

"Parce qu'on leur a menti sur ce à quoi ressemble huit pouces toute leur vie."

Je ris quand Kate dit : "En fait, la longueur moyenne du pénis en érection est de 5,16 pouces."

Comme au ralenti dans un film, nous nous tournons tous les trois vers elle. Je me dis : Non, ça ne peut pas être vrai . Le nez de Janus est retroussé comme si la même chose lui était arrivée. Elle sourit fièrement malgré le rougissement qui tache ses joues. Elle est tellement mignonne.

"Quoi ? J'ai dû apprendre ce genre de choses ! Je suis heureux que ma formation médicale soit utile, du moins pour ce match, dit-elle en buvant son vin.

Janus se penche pour embrasser Jo. "N'es-tu pas chanceux d'obtenir quelque chose de bien meilleur que la moyenne, chérie ?"

Elle lui crie dessus avec un torchon.

«Je ne dis rien», dis-je en levant les mains.

"Ouais, c'est parce que tu as moins que moi, mec."

Je lui souris. "Et si on les retirait et les mesurait ?"

Nous avons fait ça une nuit bien arrosée à l'université, et je me souviens que j'avais gagné d'un huitième de pouce. La fille avec qui nous étions jugeait, et pour une raison quelconque, elle voulait coucher avec moi plutôt qu'avec Janus ; la première et la seule fois où cela s'est produit.

« Cela ne me dérangerait pas de juger cela. Cela ressemble à un vendredi soir parfait, mesurer le pénis de deux mecs sexy », dit Kate, et même si cette conversation l'embarrasse, elle va plus loin que n'importe lequel d'entre nous. Les risques qu'elle prend ici… Je secoue la tête.

Attends un instant, elle pense que je suis sexy ?

"N'est-ce pas penii ?" Jo intervient.

« Quel est le nom collectif des pénis ? » ajoute Kate.

Janus sort son téléphone, sirote son vin, feuillette puis renifle. "Une pochette ?"

"Pas question", dis-je en regardant par-dessus son épaule.

Janus ouvre d'autres fenêtres et tape quelque chose. "D'accord, voici un autre fait : il y a sept calories dans une cuillère à café de sperme."

Jo hurle de dégoût. « Urgh, dégoûtant ! Qui a commencé ce jeu ?

"Je suis heureuse d'apprendre que je ne risque pas régulièrement mon régime", dit Kate, ses rougeurs s'atténuant quelque peu. Mais maintenant, je suis fasciné par l'idée qu'elle fasse une fellation à quelqu'un, ce quelqu'un étant moi. De s'accrocher à ces cheveux soyeux pendant qu'elle… Woah, woah ! Arrêtez-le ! J'ajuste sous-repticement mon jean. Cela signifie-t-il qu'elle est avec quelqu'un ou qu'elle a beaucoup de plans cul ? Mon ventre s'effondre.

« Kate ! » Jo Grogne.

"OK OK. Je vais arrêter d'être méchante", dit-elle en roulant les yeux.

Je cligne des yeux en souriant. "Oh, s'il te plaît, ne le fais pas", dis-je, et elle me sourit en retour, ses yeux se croisant dans les miens. Poutain. Elle s'éclaircit la gorge et se tourne vers Jo qui se tient près de la cuisinière, rompant le charme.

"Que puis-je faire, Jo ?" dit-elle, les yeux vacillants sur les cocottes.

Janus est toujours en train de faire défiler son téléphone et je m'avance pour me tenir à côté d'elle, posant mon verre de vin sur le comptoir. Jo nous tendons des plats remplis de légumes, en faisant signe à la table en bois pâle et aux lumières suspendues au-delà de l'île. Des lampes de côté éclairent les canapés confortables et les tapis épais, et devant les fenêtres qui longent le mur du fond, Manhattan scintille de manière invitante. Au moment où tout est disposé et que nous nous enfonçons dans nos sièges, Janus a réussi à dissuader un autre fait.

«D'accord, le voix», dit-il. "Dans une enquête menée par un magazine, 75 % des lecteurs ayant le choix ont déclaré qu'ils préféreraient coucher avec un homme au cours de leur vie plutôt que d'avoir des relations sexuelles avec une centaine d'hommes."

"Pas de surprise", dit Jo. « Qui voudrait supporter l'ego d'une centaine de gars ? Jésus."

"Je suis définitivement l'homme d'une seule femme", dis-je en levant la main, et les yeux de Kate se tournent vers moi. Elle est surprise ? La plupart des gens veulent sûrement trouver cette personne importante. Mais je ne peux pas résister à l'envie de taquiner un peu. "Imaginez toute la merde que vous auriez à prendre à autant de femmes, tout ce bavardage."

Janus me regarde. "Ouais, même parler à une femme… tu sais, devoir agir comme si tu écoutais alors que ce n'est vraiment pas le cas."

Je croise mes mains derrière ma tête et me penche en arrière sur ma chaise. « Se déconnecter tout en hochant la tête est une compétence », dis-je en véritable prenant le ballon et en courant avec.

«Toutes ces discussions sur le shopping», dit-il en regardant le plafond.

«Tous les conseils techniques», murmure Jo en me tendant une assiette bien remplie. Je respire le ragoût de bœuf le plus délicieux que j'ai jamais senti et mon estomac grogne.

J'entends le sourire de Kate alors qu'elle baisse la tête. "Oh oui ! Le fait de devoir agir comme si leur pénis était de la taille d'un pénis est acceptable pour protéger leur ego, et prétendre qu'ils sont bons au lit.

« Juste une minute, dis-je, le fait de faire semblant… ? »

"Oh ouais", dit Jo en m'interrompant. "Faux orgasme."

C'en est trop pour Janus. Il pose ses couverts et se tourne vers elle en fronçant les sourcils. "Tu n'as jamais fait semblant avec moi." Il le déclare catégoriquement et ma bouche se recroqueville.

Elle rit en plissant le nez. "Ce serait révélateur", dit-elle avec un clin d'œil, et il la fixe d'un regard fixe, la serrage serrée. Il y aura des mots à huis clos plus tard. Honnêtement, j'adore ces deux-là, ils sont si mignons et, alors que je détourne mes yeux d'eux, je surprends Kate en train de m'étudier. Ses yeux descendent vers l'assiette devant elle et j'essaie d'atténuer la vibration de réponse dans mon corps.

"Les gars", dis-je en levant les mains, "on parle trop de sexe".

"Est-ce qu'il existe vraiment une telle chose ?" dit Jo en portant une fourchette à sa bouche.

Kate secoue la tête et sourit. «Je pense que les hommes se sentent menacés», et elle tend la main et me tapote les bras par-dessus la table.

Et à ce moment-là, je sais que je suis royalement foutu. J'aime vraiment cette femme, et il n'y a aucune chance que je sois assez bien pour elle.

KATE

Des têtes se lèvent autour de moi alors que je retire la chaise et elles raclent le sol brillant du McNally Jackson Café, et Jo lève les yeux de son téléphone. Jo et moi sommes devenus amis en première année à NYU, avec Liss, avec qui je partageais un dortoir. Nous avons adopté Jo parce qu'elle vivait à côté et avait une colocataire épouvantable, et je pense qu'elle a fini par traîner dans notre chambre plus que nous. Jo vit maintenant à Brooklyn et je vis toujours dans le même appartement que Liss et moi partagions en deuxième année. Liss le partage avec moi par intermittence, mais elle est partie en Afrique depuis janvier. Jo a bâti une entreprise en aidant les gens à l'université, et je suis légèrement envieux, mais c'est une bonne envie. Et je sais que les choses semblent toujours plus faciles de l'extérieur : elle se plaint de la difficulté de faire son propre travail, et je lui dis à quel point c'est stressant en médecine.

Elle pose son téléphone et me tape la main. «Avant de parler d'autres choses», dit-elle alors que je m'assois sur un siège en face d'elle. « Je veux savoir ce qui s'est passé à propos de cet e-mail ? »

Après avoir mangé une tonne de glace, je lui ai envoyé l'e-mail de Mike et j'ai ensuite pleuré sur son épaule.

"D'accord, d'accord, maman", dis-je. «J'ai parlé à Mike. Il m'a beaucoup soutenu, mais quelques personnes lui ont fait comprendre que j'étais en dessous de mes compétences, il n'a pas dit qui. L'un des assistants m'a ensuite expliqué au cas par cas les cas dans lesquels je n'avais pas fait ce qui était attendu. C'était vraiment difficile à entendre… Il a dit que je manquais de confiance et que je ne posais pas suffisamment de questions ni ne demandais d'aide lorsque j'en avais besoin. J'expire longuement.

"Oh mon Dieu, Kate, ça a l'air de la merde."

« J'ai toujours eu de bons résultats à l'école et lors de mes étapes précédentes. Ce qu'il a dit était tellement négatif. C'est la première fois de ma vie que j'échoue autant.

«Je suis sûre que tu ne vas pas mal», dit-elle fermement. « Que font-ils dans des situations comme celle-ci ? »

« Je devrai peut-être refaire la rotation ou l'année, ou ils pourraient me licencier. Rien de tout cela n’est bon.

« Ou tu pourrais aller mieux ? Vous pouvez poser des questions ou demander de l'aide, n'est-ce pas ? »

« Mais comment puis-je retrouver ma confiance ? Je ne sais pas pourquoi j'ai autant de mal aux urgences. Peut-être que j'ai atteint ma limite.

Mais Jo secoue simplement la tête. « Ne pense pas comme ça. Vous ne le savez tout simplement pas. Vous n'avez pas encore échoué.

Je sais qu'il ya des gens qui ne subiront pas le pire, mais comment font-ils ?

«Je suis désolé, Kate. Puis-je faire quelque chose pour aider ?

Je secoue la tête. "Écouter, c'est bien."

Elle me regarde pendant deux instants puis hoche la tête, se penche en avant et croise les bras avec un sourire. « Sur une note plus positive, notre M. Adramovich est le type dont vous m'avez parlé et dont vous avez traité aux urgences il ya des mois. Comme c'est excitant !

Je boucle mon sac sur le dossier de ma chaise, sans croiser son regard. Je vais la laisser changer de sujet. L'autre soir, avec ma main dans celle de Fabian, mon corps vibrait comme si j'étais branché sur une prise. Je n'ai jamais ressenti ce genre de chaleur fulgurante auparavant. Bon sang, Jo peut toujours me lire mieux que quiconque.

"Je ne pense pas que je..."

"Oh, allez !" dit-elle en riant. « Tous ces regards chargés ? Tous ces bavardages ? Vous nous avez complètement exclus, Janus et moi, de la discussion pendant le dîner.

Je me recroqueville. Les questions qu'il a posées : Qu'est-ce que ça fait d'ouvrir quelqu'un ? Comment c'était quand quelqu'un mourait ? Comment gérez-vous l'émotion ? Et tout ce chantait . Personne ne pose jamais de questions sur des choses comme ça !

Et étais-je si évident ? Mais Jo sourit. « Au fait, il avait l'air tout aussi attiré par toi. Janus dit qu'il ne l'a jamais vu comme ça avec une femme, qu'il ne l'a jamais vu flirter comme ça… jamais . "Ever" roule sur sa langue comme si elle l'apprécie.

Ma poitrine est chaude et serrée alors que je souris à mon amie charmante, serviable et curieuse. Elle n'est pas ma famille, ni quelqu'un qui veut me juger, et elle m'a aidé à surmonter les conséquences de David. Elle ne va pas transformer ça en quelque chose que je ne peux pas gérer.

« Comment se fait-il que je ne l'ai jamais rencontré auparavant ? J'essaie de drainer. « Je veux dire, toi et Janus sont encore assez nouveaux mais… »

« D'après ce que j'ai pu comprendre de Janus, Fabian est un reclus. Je n'ai pu le rencontrer que parce qu'il a travaillé avec moi sur le piratage de l'entreprise de Janus. Je ne pense pas qu'il socialise beaucoup. Fabian s'est présenté à son bureau dans un état un peu dérangé il ya plus d'une semaine, et Janus s'inquiétait pour lui, alors il s'est appuyé sur lui pour qu'il vienne dîner.

« Quel genre d'État ? »

"Je pense qu'il avait pris quelque chose."

"D'accord", dis-je en regardant par la fenêtre derrière elle. Il était méfiant quand je l'ai vu aux urgences. Que prend-il ? Mais je suppose que la question la plus intéressante est la suivante : pourquoi ? La lumière du soleil d'une chaude journée de mai rebondit sur le trottoir, la chaleur brûlante dans chaque crevasse, chassant tout signe de glace et de froid que nous avons endurés pendant des mois.