Chapitre 7

Zach répondit au téléphone alors qu'il posait son dîner sur la table. Il attendait que son frère le rappelle et l'informe de la situation d'un loup inconnu sur leur territoire. Il y avait peu de chances que ce soit grave, mais il avait eu du mal à se calmer depuis l'appel d'Aaron quelques heures plus tôt. Finalement, il avait décidé qu'un steak et une bière calmeraient cette sensation de nervosité.

Pendant deux ans, il avait été l'alpha de la Meute des Montagnes, qui couvrait techniquement un territoire d'environ quatre cents milles, même si quatre-vingt-dix pour cent de la meute vivait dans un rayon de vingt milles. Son oncle Samuel avait été alpha avant cela, mais il avait pris sa retraite et Zach avait pris le poste. Depuis, il n’y a eu aucun problème majeur. Entendre qu'un loup voyou vivait à l'improviste sur son territoire constituait définitivement un problème. La question était de savoir quelle serait son ampleur.

« Hé, c'est Aaron. Je suis à environ deux heures et demie de chez toi et j'ai besoin de te voir. La tension dans la voix de son frère était forte et claire. Zach remit la bière qu'il venait de sortir du réfrigérateur et prit un soda à la place. Merde.

"Ça va?"

"Ouais," soupira Aaron. "Juste fatigué."

Zach se concentra sur le lien qu'il entretenait avec tous ses loups et sentit la fatigue s'abattre sur son frère. Il ferma les yeux et envoya une explosion d'énergie à travers leur lien.

"Merci, Alpha." Aaron avait l'air reconnaissant.

"Vous êtes les bienvenus. Tu as changé?" Zach se reprit et secoua la tête. « Non, ne réponds pas à ça. Vous me l'auriez dit s'il y avait quelque chose à régler avant votre arrivée. J'attendrai. Vous avez besoin de quelqu'un d'autre ici ?

"Non, juste toi pour l'instant. Je ne pense pas que cela prendra beaucoup de temps à expliquer, et vous aurez probablement besoin d'un peu de temps pour réfléchir. En réalité, nous n’avons rien à faire avant demain.

"Très bien, je serai là."

Revenant à son steak, il mangea machinalement, ses pensées se déchaînant. Cela l'inquiétait qu'Aaron ait fait ce changement. Il aurait fallu quelque chose d'assez extrême pour provoquer une telle chose, sachant à quel point cela le laisserait épuisé avant son long trajet. Les loups se changeaient rarement pendant quelques heures seulement et s'attendaient généralement à ce qu'ils se reposent ensuite.

À part être fatigué, son frère allait visiblement bien. Zach l'aurait su s'il avait été blessé. De plus, Aaron était un loup puissant. Il avait quelques années de plus que Zach, et même s'il avait toujours été le frère le plus décontracté, il était quatrième dans la hiérarchie. Quelle que soit la situation qu'il avait rencontrée, il aurait dû être capable de la gérer.

Se rappeler que son frère n'était pas blessé ne l'aida qu'un peu alors qu'il terminait son repas. Se distraire avec d'autres affaires, afin de pouvoir consacrer son attention au problème qu'Aaron lui posait, l'aidait encore plus. Finalement, son système de sécurité l'a alerté de l'approche d'un véhicule. Il a regardé par la fenêtre son frère s'arrêter et couper le contact, mais il n'est pas sorti. La tension qu'il avait réussi à évacuer réapparut avec force. Il ouvrit la porte.

Aaron le regarda pendant une seconde avant de sortir du camion. Il avança lentement dans l'allée, comme s'il attendait que quelque chose se passe. Et puis c’est arrivé. L'odeur d'un loup, pas de son frère ou de la compagne de son frère, lui était portée par la brise. Pas sa meute non plus. Quelque chose de plus, quelque chose de spécial, quelque chose qui lui appartient . Son sang chantait, sa respiration s'accélérait, et quand Aaron s'arrêta à quelques mètres, son loup protesta, voulant mieux comprendre l'odeur de son compagnon.

Il a attrapé le cadre de la porte pour ne pas charger son frère. "Où est-elle?" il réussit à sortir sans grogner.

Le regard d'Aaron se fixa sur l'épaule de Zachary. « À environ trois heures de route, petite ville appelée Slade. Il ya un problème." Ses yeux se tournèrent vers ceux de Zach lorsque son frère grogna et il se dépêcha de continuer.

"Elle va bien, elle va bien." Il s'approcha lentement.

"Pourquoi son odeur est-elle partout sur toi ?" Zach entendit la tension dans sa propre voix, mais ne put l'arrêter.

Aaron tomba à genoux, baissant un peu plus la tête, et ne dit rien.

Zach respira profondément, réduisant sa puissance. "Vas prendre une douche." Il rentra dans la maison et se dirigea vers le salon. "S'il te plaît."

Tandis que son frère s'empressait de laver les odeurs de son corps, Zach arpentait son salon. Il se répétait sans cesse les paroles de l'autre homme. "Elle va bien, elle va bien."

Aaron revint rapidement, vêtu d'un jean et d'un t-shirt propres et sentant fortement le savon de la salle de bain des invités. Zach essaya de sourire, même s'il ne trouva pas cela très sincère.

« Avez-vous utilisé toute la bouteille ? »

Son frère était assis au fond du canapé. "Presque."

"Dites-moi."

« Elle est belle et forte. Elle est jeune, vingt-quatre ans, mais pas si jeune. Elle a sa propre boutique et des amis fidèles. Elle n’a pas de meute. Aaron inspira mais continua avant que Zach ne puisse poser la question évidente.

« Elle a été agressée il y a quatre ans, violée et transformée. Elle s'est échappée alors qu'ils ne pensaient pas qu'elle survivrait et n'a plus jamais parlé à un loup-garou depuis. Elle ne sait rien de nous et espérait visiblement que cela continue ainsi. Le silence qui a suivi cette déclaration a été immense.

Au prix d'énormes efforts, Zach a gardé le contrôle, même s'il n'en avait pas particulièrement envie. Il voulait frapper, riposter, blesser ceux qui avaient blessé son compagnon. Mais il avait besoin d'entendre la suite, de découvrir qui lui avait fait du mal, alors il se retint.

"Vous vous êtes battu ?" » demanda-t-il, alors qu'il pensait pouvoir contrôler sa voix.

Le visage d'Aaron était agréablement choqué. "Quoi? Non! Non bien sûr que non."

"Si elle ne comprenait pas, si elle t'attaquait..."

"Non." Aaron prit une profonde inspiration en baissant la tête. «Quand elle me l'a dit, je ne l'ai pas fait… je ne pouvais pas… je suis désolé, Zach, mais j'ai perdu le contrôle. J'ai dû me changer et aller dans les bois. Le fuir, le besoin de tuer quelque chose, de le retrouver, de le chasser et de le tuer. Je ne pouvais pas le retirer et j'ai dû me changer et la laisser assise là, après m'avoir dit ce qu'elle avait fait.

La douleur irradiant de son frère l'attirait. En tant qu'alpha, Zach avait pour mission de réconforter et de soutenir son loup. La nécessité de remplir cette obligation l’a aidé à retrouver son contrôle. Il se dirigea vers le canapé et s'assit lourdement à côté de son frère, ses épaules se touchant, et laissa échapper un profond soupir.

«J'aurais juste souhaité pouvoir faire la même chose. Dis-moi le reste, Aaron. S'il te plaît?"