Chapitre 3 - Claude

Il n’avait pas d’autre choix que de céder à la bête, sinon ils auraient tous deux été condamnés sur cette place du marché. Cette fille serait revenue aux enchères, sa virginité et sa vie auraient été achetées et vendues, et ils seraient partis on ne sait quoi avec lui. Il doutait que son sort aurait été bien meilleur.

Claude ne savait pas combien de temps il courait. Le froid engourdit la blessure au côté, et bien qu'il ait des capacités de guérison plus rapides en tant que métamorphe, il n'avait jamais reçu de balle auparavant. La douleur était atroce. La sueur inondait tout son corps sous sa fourrure et plus il avançait, plus il devenait faible. Ses jambes ont commencé à céder sous lui et il a dû ralentir ou bien tomber.

Il ne savait pas depuis combien de temps ils couraient, seulement qu'il était sûr d'avoir fait le bon choix. Il n'était pas en son pouvoir d'arrêter tout le marché, mais il était en son pouvoir de sauver cette fille.

Sa décision n'avait rien à voir avec le fait que dans cet aperçu d'elle, celui qui avait décidé de ce qu'il allait à Morgane. En général, cette fille ne lui ressemblait en rien. Jeune, jolie, du même âge que Morgane lorsqu'elle était morte dans ses bras.

Mais à part ça ?

Rien. Et pourtant, Claude avait du mal à se débarrasser de l'idée que c'était peut-être un signe. Un signe qu'il pourrait rattraper les erreurs qu'il avait commises avec Morgane si seulement il pouvait sauver cette fille, même s'il avait laissé tomber l'amour de sa vie.

Cet espoir, cette possibilité le faisaient avancer péniblement même lorsque ses membres étaient froids, que sa fourrure était couverte de givre et que la douleur était si atroce que tout ce qu'il voulait faire était de s'effondrer dans la neige et de s'endormir. Les yeux de Claude se fermèrent et la fois suivante qu'il les rouvrit, son nez s'était cogné contre la porte d'entrée de sa maison. Quoi qu'il en soit, il était arrivé ici par pur instinct de la part de son loup et sans intention intentionnelle de sa part, mais Claude n'avait jamais autant apprécié la vue de sa petite cabane merdique qu'en ce moment.

Il s'abaissa au sol et laissa la jeune fille s'enfoncer dans la neige. L'absence de son poids sur son dos aurait dû donner l'impression d'abandonner un fardeau, mais au lieu de cela, c'était plutôt comme s'il perdait quelque chose qui lui était cher, ainsi qu'à son loup, même s'il ne pouvait pas expliquer pourquoi. Sa chaleur était devenue ancrée en lui, et alors que la neige l'enlevait, il se sentit obligé de se rapprocher d'elle pour la ressentir à nouveau.

Ce devait être le délire provoqué par sa blessure. Il résista à l'envie et resta raisonnable du mieux qu'il put.

"Cela fait beaucoup de sang", dit la jeune fille, la voix tremblante. "Merde, nous devons te faire entrer."

Elle poussa la porte – qui n’était jamais verrouillée car personne d’autre ne vivait ici – et alluma la lumière. Claude a marché dans les empreintes de bottes enneigées et boueuses laissées sur le sol dans son sillage. Il ferma la porte avec le nez, puis il s'effondra sur le tapis dans la petite entrée.

C'était comme si, dès que cette porte s'était refermée, le corps de Claude lui avait donné la permission de se reposer. Toute l'adrénaline et la force évacuèrent son être d'un seul coup, et il aurait pu s'endormir sur place sans la botte qui se glissa immédiatement dans son flanc.

"Ne t'endors pas, merde, tu ne sais rien sur le fait de rester en vie ?" dit-elle. "Où sont tes couteaux ? Les serviettes ? L'alcool ?"

"Cuisine", marmonna Claude, surpris d'avoir la force de parler. Là encore, il ne devrait pas parler du tout pour le moment. C'était un loup.

Il cligna de nouveau les yeux, accueilli par la vue brumeuse de sa petite cabane dans les bois. Il releva suffisamment la tête juste pour voir qu'il était automatiquement redevenu un homme, probablement parce que son loup s'était mis trop de stress en les emmenant si loin. Il a remercié le loup de les avoir guidés chez eux en toute sécurité et d'avoir veillé à ce que le souhait de Morgane soit réalisé et que la mystérieuse jeune fille ait été libérée.

Vaguement au fond de son esprit, il entendit quelqu'un taper dans sa cuisine. Les placards s'ouvraient et se fermaient bruyamment, la vaisselle claquait bruyamment, l'empêchant de s'endormir complètement. N'importe quelle autre blessure aurait déjà commencé à cicatriser, mais Claude avait l'impression que celle-ci ne faisait qu'empirer.

Encore une fois, la botte.

"Putain de merde," marmonna-t-il. "Tu ne peux pas laisser un homme… oh, FUCK !"

Il rugit lorsqu'un jet de vodka coula sur le côté de son torse, jusqu'à la blessure par balle. Puis, avant qu'il ait pu l'arrêter, elle a enfoncé le couteau chauffé au rouge dans le trou et a fait sortir la balle. Instantanément, un sentiment de soulagement l'envahit, même à travers la nouvelle vague de douleur. Car dès que la balle qui lui était logée était sortie, la blessure avait commencé à se recoudre de l'intérieur vers l'extérieur. L'engourdissement a remplacé la douleur.

"Tu aurais pu me prévenir avant de faire ça", gémit Claude. La sueur coulait dans ses yeux, mais il sentait déjà sa température revenir à la normale.

"Vous auriez résisté et vous auriez fait encore plus de dégâts." Le tranchant brûlant de la lame lui entailla la gorge, faisant chanter les poils du visage autour de son menton. "C'était un remerciement pour m'avoir sauvé la vie. Maintenant, je veux savoir pourquoi tu as fait ça."

"Si c'est ta façon de me remercier, tu peux foutre le camp et sortir de chez moi."

L’air sérieux de son visage ne se brisa que pendant une seconde. "Donc tu ne m'as pas volé simplement parce que tu étais trop radin pour payer mon prix et que tu voulais me violer gratuitement ?"

"C'est quoi ce bordel ? Non, je ne veux pas te violer. Jésus-Christ, je n'aurais jamais pensé que je devrais dire ces mots à voix haute. Tu me fais regretter de m'être fait tirer dessus pour toi."

"Alors qu'est-ce que tu me veux, bordel ?"

Pour la première fois, Claude avait la force de garder les yeux bien grands et ouverts. Il n'avait pas eu l'occasion de bien voir la fille jusqu'à présent, mais maintenant il pouvait voir clairement qu'elle était belle. Même avec un couteau sous la gorge, il oublia cela en regardant simplement les profondeurs fraîches de ses yeux bleu océan. Ils étaient fous de terreur, et il réalisa qu'elle ne lui tenait pas un couteau parce qu'elle était ingrate d'avoir été sauvée... mais parce qu'elle était terrifiée à l'idée qu'il la veuille comme tous les hommes en sueur aux enchères essayant de l'acheter. .

Claude se détendit complètement sur le sol. Il ne pensait pas qu'elle lui ferait du mal tant qu'il ne représentait aucune menace pour elle, et certainement ainsi, il ne représentait aucune menace pour elle.

Il comprenait maintenant pourquoi elle demandait un prix si élevé. Elle était belle dans toutes les compréhensions du mot, mince avec des courbes aux bons endroits et des cuisses galbées qui pourraient faire saliver un homme. Il pouvait déjà sentir le sang affluer vers son aine, et il s'efforça de ne pas avoir d'érection parce qu'il n'y avait pas de moment plus inapproprié pour cela que maintenant.

Claude la regarda profondément dans les yeux, essayant du mieux qu'il pouvait dans cet état de lui montrer qu'il ne voulait vraiment aucun mal. "Je ne veux rien de toi. Je vis dans ces bois et ce putain de marché est surgi de nulle part sur mon terrain. Je suis allé voir, et j'ai vu ce qu'ils essayaient de faire de toi. C'est foutu." . Je pensais pouvoir aider, c'est tout."

Elle hésita, semblant évaluer s'il disait la vérité ou non. "Si c'est le cas, alors je suis désolé de vous avoir mis un couteau sous la gorge. Mais après ce qui m'est arrivé, je ne peux pas être trop prudent."

À contrecœur, elle retira le couteau, mais elle le tenait toujours d'une poigne blanche. Claude s'éloigna lentement d'elle pour ne pas la surprendre, et il s'adossa au mur.

"Je comprends. Je parie que tu as traversé l'enfer et que tu en es revenu." Il lui tendit la main et elle la prit. Ses mains étaient fraîches et douces, mais usées comme si elles avaient déjà travaillé dur auparavant. "Je m'appelle Claude. Et toi ?"

« Marilyn, » dit-elle. "Merci de m'avoir aidé, mais je devrais sortir d'ici au cas où ils viendraient me chercher."

Elle se leva et Claude se frotta la gorge, cherchant quoi dire pour l'arrêter. Il n'était pas vraiment sûr de pourquoi il voulait le faire, à part le fait qu'il n'était pas sûr qu'elle serait capable de rester en sécurité dans ces régions. En même temps, il remarqua qu'elle se tirait aussi le cou. Son pull s'abaissa légèrement pour révéler le lourd collier en métal autour de son cou. Merde.

"Tu ne peux pas", lâche-t-il.

Ses yeux s'assombrirent et elle tendit le couteau sur la défensive. "Tu vas m'arrêter ?"

"Ce collier signifie que tu ne peux pas bouger, n'est-ce pas ? Je peux t'aider à l'enlever."

Elle se détendit un peu. "Vous pouvez le faire?"

"Ouais, si tu me laisses mieux voir. Et pendant que tu y es, tu devrais rester pour manger. Quand as-tu mangé pour la dernière fois ?"

Comme en réponse, son estomac gargouilla et ses joues froides devinrent d'un pourpre encore plus foncé. Putain, c'était la plus belle femme qu'il ait jamais vue. Tout son corps avait envie de la toucher, de la serrer contre lui et de la garder au chaud. Ressentir ce que ce serait d'avoir sa peau contre la sienne.

Était-ce une trahison de la mémoire de Morgana ?

Claude secoua tout. Morgane, Marilyn, tout ça. Elle n’avait que dix-neuf ans, s’il avait bien entendu le commissaire-priseur. Il approchait de la cinquantaine maintenant, il n'avait rien à faire avec une si jeune fille, peu importe la chaleur qui l'envahissait au simple regard d'elle. Il devait la protéger, la garder en sécurité, c'était tout.

"Très bien, je vais rester pour manger et enlever ce collier, mais ensuite je devrais partir." Elle fit une pause. "Tu m'as déjà aidé à me sortir du pétrin une fois, et je ne voudrais pas en amener davantage à ta porte."

"Bien. Il me reste encore un peu de lapin—" Claude se leva et Marilyn détourna brusquement le regard.

Il avait oublié qu'il venait de se transformer et qu'il était nu et couvert de sang. Elle lui lança la serviette qu'elle avait prise dans la cuisine et il s'en servit pour se couvrir.

"En y réfléchissant bien, donnez-moi une minute pour nettoyer, et ensuite nous nous occuperons de tout le reste."

Elle ricana. "Bonne idée."